Capítulo 706: Chapter 706: Dominando el Quinto Año – Eligiendo Bandos

Ren había demostrado hoy, con acciones más que palabras, que si alguien podía encontrar soluciones extraordinarias a problemas imposibles, era él.

Klein se lanzó a la defensa, su león fusionándose con él.

El mana dorado surgió a través de su cuerpo, transformando sus músculos y reflejos, agudizando los sentidos hasta que pudo rastrear a múltiples oponentes simultáneamente.

Ahora, finalmente, estaba usando su poder para algo que importaba.

El primer atacante era un luchador de corto alcance. Klein lo manejó con relativa facilidad, su bestia dándole velocidad y fuerza superior que le permitieron esquivar los golpes pesados y contraatacar con cortes precisos que obligaban al chico a retroceder.

La pesada fusión con la bestia hacía a su oponente fuerte pero lento.

Predecible…

—Cada puñetazo telegraph —segundos antes de ejecutarse—. Cada intento de agarre visible en la posición de los hombros y los cambios de peso.

Klein había entrenado mucho. Había aprendido a leer el movimiento de combate como texto, a ver aberturas que otros pasaban por alto, a explotar las microsegundos de vulnerabilidad que aparecían en cada postura defensiva.

Sus garras arañaron los brazos del otro chico. Lamentablemente no lo suficientemente profundo como para cortar los tendones, pero lo suficiente como para hacer que los músculos gritaran en protesta, para forzar reacciones defensivas que crearan más aberturas para golpes de seguimiento.

Klein básicamente ya había ganado…

Pero un segundo atacante lanzó una ráfaga de viento desde varios metros atrás que lo empujó, haciéndolo perder el equilibrio.

El momento era malo…

—En el momento en que Klein se comprometió a atacar al primer enemigo —el usuario de viento atacó desde lejos—, explotando la apertura creada por el impulso hacia adelante de Klein.

Klein tropezó, su estabilidad cambiando sobre el suelo cubierto de seda del túnel. Por un instante, era vulnerable, incapaz de esquivar o contraatacar efectivamente.

El primer enemigo reconoció la oportunidad de inmediato. Se lanzó hacia adelante con renovada confianza, potentes puños dirigiéndose hacia la cabeza expuesta de Klein.

Klein rugió su habilidad característica, el profundo sonido resonante que hacía vibrar el aire mismo. Su fusión se profundizó, manifestándose más completamente el león dorado en su cabello con una larga melena que parecía brillar con luz solar capturada.

—El rugido no era solo sonido —era energía comprimida—. Las vibraciones alteraban la concentración de los oponentes, hacían tambalear su fusión en instantes críticos, creaban presión psicológica que podía romper voluntades más débiles.

Lanzó un corte fantasma, su técnica más practicada. La garra de energía dorada voló por el aire, visible como un creciente afilado de mana condensado, e impactó al usuario elemental de viento.

El pequeño efecto de parálisis que acompañaba a su rugido duró solo un momento. Una fracción de segundo donde los impulsos eléctricos no podían llegar adecuadamente a los músculos, donde el cuerpo se detenía y dejaba de responder a las órdenes mentales.

Pero fue suficiente.

El usuario de viento cayó, su ataque de apoyo interrumpido a mitad de lanzamiento. La ráfaga de viento a medio formar se desvaneció en una brisa inofensiva, su concentración destrozada por el dolor del corte.

Pero luego el luchador de corto alcance se recuperó y volvió a la batalla, más cauteloso ahora pero aún peligroso. Y detrás de él, un usuario de agua comenzó a sanar las heridas superficiales que Klein había infligido al usuario de viento.

Klein miró hacia atrás.

—El chico con el halcón finalmente había logrado quitarse la mochila —y llegaba para ayudar—, su bestia voladora dándole brazos como alas mientras se preparaba para atacar.

—Dos contra cinco —mejores probabilidades que antes—, pero aún no excelentes.

“`Un tipo con una bestia de tierra comenzó a atacar desde lejos también, lanzando proyectiles de roca que forzaron a Klein y al chico del halcón a mantener un movimiento constante enfrentando la ligera desventaja elemental.

Las técnicas de Tierra golpean con fuerza. Aplasta y golpea, realmente no afectadas por el viento. Cada proyectil de roca lleva suficiente fuerza para romper huesos si conectan directamente, para dejar grandes hematomas incluso con golpes rasantes.

Los otros compañeros de Ren no tenían bestias exentas de carga como la del halcón, por lo que sus bestias permanecían atrapadas con múltiples mochilas cuando el quinto miembro del grupo atacante finalmente se movió.

Un usuario de madera con ventaja natural para usar las raíces del túnel.

Las raíces explotaron desde el suelo y las paredes, envolviendo las piernas de Klein y del chico del halcón. El agarre era fuerte como hierro, implacable, apretando con cada segundo que pasaba.

Los tipos de madera eran una pesadilla en espacios confinados. Podían usar la materia vegetal existente como armas y anclas, podían controlar ambientes enteros con un gasto mínimo de energía. En terreno abierto podías maniobrarlos. En estos túneles alineados con raíces y seda…

Eran un gran problema.

Klein se defendía apenas de los ataques combinados de viento, madera y tierra, rugiendo mientras intentaba mantener su posición lanzando garras fantasma para cancelar los impactos.

Cada técnica defensiva drenaba más energía. Cada corte fantasma requería concentración y mana. Cada momento inmovilizado era un momento en el que sus oponentes podían coordinarse, podían curar sus heridas y podían preparar el golpe final.

Cuando el ahora más saludable usuario de combate cercano aprovechó el momento para potenciar sus garras con mana concentrado y saltó al ataque.

Pero algo cortó su espalda y su pierna simultáneamente, lanzándolo contra la pared del túnel con gran fuerza.

El chico quedó incapacitado, derrumbándose al suelo con gemidos agonizantes. La sangre extendiéndose sobre la seda donde había impactado, su fusión titilando mientras la conciencia vacilaba.

Por un momento, Klein vio la silueta de la mantis de Ren. Un destello de jade brillante, las hojas reflejando la tenue luz, absolutamente letal en su perfecta elegancia de depredador.

El insecto era hermoso de una manera terrible. Cada línea de su forma diseñada para matar, la evolución había despojado todo lo que no contribuía a su función como cazador de emboscadas. Cuatro extremidades afiladas que podían atacar desde ángulos imposibles, camuflaje que doblaba la luz misma, velocidad que hacía casi imposible seguirlo.

Luego se hizo invisible de nuevo, el camuflaje activo lo convertía en nada más que una distorsión apenas perceptible en el aire.

Si no sabías dónde buscar, si no tenías las técnicas sensoriales adecuadas, nunca lo verías venir. Nunca sabrías que estabas siendo cazado hasta que las hojas ya se estaban hundiendo en tu carne.

La mantis reapareció detrás del usuario de agua un segundo después, sus hojas presionando contra la garganta del chico en clara y silenciosa advertencia.

El sanador se congeló, manos levantadas, entendiendo de inmediato que un movimiento en falso significaba sangre. Que la criatura en su cuello podía decapitarlo más rápido de lo que sus técnicas de curación podrían responder.

Ren había eximido nuevamente a la mantis de las tareas de carga.

♢♢♢♢

El observador de Strahlfang estaba observando desde más atrás, oculto en las sombras con una vista estratégica del caos.

Su expresión había pasado de anticipada satisfacción al ver la gran ventaja numérica a una creciente preocupación y ahora bordeaba algo que se asemejaba al pánico.

Aún peor…

—Klein no debería estar defendiéndolos. —pensó.

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