Capítulo 75: Capítulo 75 – Domesticando el Procesamiento – 2 Capítulo 75: Capítulo 75 – Domesticando el Procesamiento – 2 Isaac se acercaba ocasionalmente para observar, su expresión oscilaba entre el escepticismo y la curiosidad.

Alrededor de las 2 PM, cuando Ren había procesado casi la mitad de sus pieles, el artesano tuvo que admitir que los resultados eran excepcionales.

—Nunca he visto ese brillo profundo —comentó mientras examinaba una de las pieles terminadas—. Y la flexibilidad…

—Es porque las fibras están perfectamente alineadas —explicó Ren mientras sumergía otro lote—. Como cuando el Acechador Sombrío se prepara para dormir. Lo logré usando una proporción diferente de fijador y muy poco polvo de cristal de Bronce, mira…

Isaac hizo una pausa brevemente, interesado —¿Por qué funciona con tan poco polvo?

—El fijador en polvo de cristal está diseñado para la mayoría de las pieles, que tienen mana residual —continuó Ren, su conocimiento le ayudaba a entender, para luego explicar—. Por eso usan tanto polvo, para sellar la piel con más mana. Pero aquí no hay mana que sellar.

—Teoría interesante —Isaac acarició su barba pensativamente.

—Y ocho minutos y medio —murmuró—. No diez.

—¿Por qué ocho y medio?

—La solución base es aceite de limo verde, ¿verdad? —Ren olfateó ligeramente. Los hongos ya le habían dado la respuesta al dueño de ese aroma—. Las pieles de Acechador Sombrío tienen un 15% menos de grasa y agua que las demás.

Isaac lo miró con interés renovado —Continúa.

—Si la solución mantiene ese patrón —Ren señaló a una piel recién sumergida—, ocho minutos y medio es suficiente para expulsar toda materia que podría pudrirse.

—Fascinante —murmuró Isaac—. ¿Y eso marca tanta diferencia?

—Las fibras conductoras se adaptan mejor —Ren siguió los patrones en la piel—. Como dije… justo como cuando el Acechador Sombrío se va a dormir.

Isaac procesó la siguiente piel siguiendo las sugerencias de Ren. El resultado fue sutilmente diferente, más flexible, con un brillo aún más profundo de lo que Ren había logrado, con la técnica del anciano las mejores pieles posibles nacieron.

—Vaya, vaya —asintió el artesano con aprecio—. Parece que hay más en esa cabeza tuya que solo hongos.

Ren sonrió, los hongos pulsaron alegremente.

Al final del día, Ren había procesado todas sus pieles usando apenas una décima parte de los materiales normalmente requeridos, y sus mezclas nunca se contagiaron. Cada pieza brillaba con un lustre profundo, las fibras conductoras perfectamente preservadas en su estado óptimo.

—Podrías hacer una carrera de esto —sugirió Isaac mientras Ren empacaba las últimas pieles—. Tienes talento.

Ren sonrió, pero negó con la cabeza. Tenía otros planes para su futuro.

Mientras limpiaba su estación de trabajo, calculó mentalmente: el costo reducido de material y su propio trabajo significaban más ganancia por piel. Y con la calidad mejorada, el precio de venta también sería mayor.

«Nada mal para medio día de trabajo», pensó mientras guardaba cuidadosamente su producción.

♢♢♢♢
El almacén estaba más tranquilo cuando Ren regresó.

La mayoría de los estudiantes ya habían salido, quedando solo el sonido ocasional de papeles y el suave tintineo de cristales.

Ren podría haber ido a la señora más experimentada con cicatrices de quemaduras en sus manos pero decidió volver con Jessy.

—Has vuelto —Jessy sonrió al verlo acercarse con su paquete—. ¿Cómo fue el procesamiento?

Ren colocó cuidadosamente las pieles sobre el mostrador. El brillo profundo captó inmediatamente la atención de Jessy.

—¿Puedo? —preguntó, extendiendo una mano hacia la más cercana.

Ren asintió. Los hongos en su cabello pulsaron suavemente mientras Jessy examinaba la primera piel.

—Asombroso —murmuró, pasando sus dedos sobre la superficie—. La flexibilidad es perfecta, y este brillo… —levantó la piel hacia la luz—. ¿Estás seguro de que es tu primera vez procesando?

—Isaac ayudó —dijo Jessy—. Este es el mejor trabajo que he visto de Isaac hasta ahora, bueno, no he visto demasiados… ¿Ha estado trabajando peor últimamente? —Jessy continuó examinando—. Las fibras están perfectamente ordenadas. Casi parece que podrían empezar a respirar en cualquier momento.

Tomó su manual de tasación, esta vez con entusiasmo profesional reemplazando su nerviosismo anterior.

—Veamos… calidad premium, conservación excepcional… —sus dedos recorrieron tablas de precios—. ¿Cuántas tienes?

—Noventa para vender. Guardaré algunas.

Jessy asintió.

—Veamos… al precio base de 450 cristales por calidad premium, más el bono por perfecta preservación de fibras… —hizo algunos cálculos—. Puedo ofrecerte 550 por cada una.

—Lo tomaré —respondió Ren sin dudar.

—Hecho —comenzó Jessy a contar—. Aunque tendré que traer más del depósito. ¿Cuántas dijiste? ¿Noventa?

—Sí. Eso es un total de 49,500 cristales.

Jessy parpadeó ante la velocidad del cálculo.

—Déjame verificar… sí, exacto. Dame un momento.

Mientras Jessy se dirigía al fondo del almacén, Ren organizó las pieles en grupos de diez. Algunas de las de mejor calidad ya estaban apartadas para sus propios experimentos.

—¿Planeas usarlas para comprar algo ahora o quieres cristales para ahorrar? —preguntó mientras completaba el papeleo.

—No te preocupes, ya sé lo que quiero comprar, tengo suficiente para comenzar mi cultivo.

Las manos de Jessy se pausaron brevemente mientras contaba.

—¿Cultivo? —preguntó.

—Sí, tengo suficiente para evolucionar mi espora.

—Pero… —Jessy continuó contando, aunque más lentamente—. ¿no sería mejor… —se detuvo, mordiéndose el labio.

—¿Mejor qué?

—Es mucho dinero —continuó con cuidado—. Podrías… hay otras formas de invertirlo. El mercado de materiales siempre necesita intermediarios, y no sé cómo conseguiste todo esto siendo tan joven pero si ahorras…

Ren esperó, sabiendo lo que venía.

—Es solo que… —Jessy colocó otro grupo de cristales—. Con una espor… quiero decir, esa bestia no… incluso con el mejor cultivo… bueno, incluso si siguieras mi consejo… Las regulaciones de la ciudad son estrictas. Sin un rango apropiado no podrás establecerte en las zonas comerciales o…

—¿Operar un negocio en los distritos internos? —completó Ren.

—Exacto. Incluso con capital, las restricciones de rango son algo injustas… —Jessy se detuvo, incómoda—. Lo siento, no debería haber… Ya que ni siquiera puedes…

—¿Ni siquiera alcanzar el Bronce para operar negocios o comerciar fuera de la escuela, verdad? —preguntó Ren.

Jessy se sonrojó.

—Lo siento, no quise decir…

—No te preocupes —Ren sonrió—. Conozco las regulaciones, mi padre siempre se quejaba de ellas. También sé lo que todos piensan sobre mi bestia… Pero te sorprenderás.

—A propósito —Jessy parecía recordar algo mientras intentaba cambiar de tema para ocultar su descortesía—, ¿abriste el sobre que te di antes?

Ren parpadeó, sorprendido por la pregunta.

—¿El sobre?

—Sí. Te lo di cuando viniste por los materiales de procesamiento.

—Ah, ese sobre —Ren palmeó su bolsillo donde todavía descansaba, sin abrir—. No he tenido tiempo.

—Debe ser importante —insistió Jessy—. El mensajero que lo trajo fue muy específico al entregártelo… todas las ventanas lo sabían.

Ren asintió, aunque su mente ya estaba en sus próximos pasos. Con estos cristales finalmente podría comenzar su verdadero trabajo.

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