El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 859

Capítulo 859: Chapter 859: Domando el Quinto Año – El Consejo

El mana que los domadores manipulaban. La realidad física de las bestias y su existencia. Leyes que gobernaban cómo interactuaban los elementos. Todo dependía de que el Cristal funcionara adecuadamente de formas que la mayoría de las personas ni siquiera sabían que existían. No era una metáfora. No era religión o filosofía o sistemas de creencias antiguas preservadas a través de la tradición. Era una infraestructura mundial. Como tuberías de agua bajo una ciudad, invisibles para los residentes que vivían sus vidas cotidianas, pero absolutamente esenciales para que todo funcionara. Quita las tuberías y la ciudad muere en días. La mayoría de los residentes nunca piensan en las tuberías, nunca las ven y nunca consideran su existencia hasta que algo sale mal. El Cristal era las tuberías, el mana era el agua y los domadores eran, en el mejor de los casos, personas que habrían aprendido a ajustar válvulas individuales sin entender la red más amplia. Era un sistema mucho más complejo y poderoso de lo que la mayoría de los domadores entendían o necesitaban entender para operar efectivamente dentro de sus limitaciones. Los domadores de rango Oro podían manipular elementos con habilidad extraordinaria y nunca necesitaban pensar en qué hacía que esos elementos existieran en primer lugar. Pero Orion había visto suficiente de lo que el Cerebro corrupto reveló para reconocer que el Cristal era la infraestructura subyacente de las runas, el código fundamental de la realidad expresado en forma física que podía ser manipulado si sabías cómo acceder a él adecuadamente. Las runas no eran solo para hacer artefactos mágicos. Eran interfaces, puntos de acceso a un sistema. Y todo lo que Orion había estado construyendo, estaba dirigido a convertirse en alguien que pudiera operar ese sistema conscientemente en lugar de tropezarse a través de él ciego.

«Por eso ese chico Patinder que logró reparar un cristal dañado con sus propias manos es tan peligroso y debe ser…»

—Entonces, ¿qué hacemos sobre Julio investigando ese ‘Cerebro’ en las ruinas y sobre Selphira y el grupo que Arturo está enviando al lugar? —interrumpió Seiya, sacando a Orion de pensamientos que estaban a punto de volverse oscuros de maneras que su sobrino aún no necesitaba presenciar.

Los pensamientos se oscurecieron de hecho… Orion lo captó, lo examinó, lo dejó de lado. Aún no. Ese problema se abordaría cuando el tiempo fuera apropiado. Apresurarse a sacar conclusiones sobre asuntos como ese había destruido mejores planes que el suyo. Pero la implicación era clara… Un niño que podía reparar la infraestructura fundamental de la realidad con sus propias manos no era solo un domador talentoso. Era algo completamente distinto. Algo que podría ser tan peligroso como la corrupción o peor.

Orion volvió a la consulta de Seiya…

Era una pregunta práctica que requería una respuesta inmediata considerando que los informes indicaban que Selphira ya había comenzado los preparativos para la expedición hacia este territorio de Goldcrest donde Víctor estaba siendo mantenido como rehén. Orion se tomó un momento para organizar una explicación que aclararía la situación de una manera que Seiya entendiera por qué no había necesidad de preocuparse excesivamente por la intervención de fuerzas que eran efectivamente inexistentes.

—La situación de la ciudad hace que una respuesta agresiva sea limitada de maneras que favorecen nuestra posición —comenzó con el tono de un instructor explicando logística militar a un estudiante—. No pueden venir con nada que pudiera llamarse un ejército o incluso una fracción significativa de sus fuerzas disponibles.

Seiya frunció el ceño, la confusión era evidente.

—¿Por qué no? Son muchos más que nosotros y…

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—Porque el ejército de Yano está completamente ocupado, distribuido en el subsuelo y el muro que rodea la ciudad —interrumpió Orion, una explicación rápida cortando cualquier especulación errónea antes de que pudiera desarrollarse.

Se movió hacia el mapa desplegado en la mesa adyacente, con el dedo siguiendo las líneas del perímetro que marcaban las responsabilidades defensivas de Yano.

—Los mutantes están al acecho constantemente. Pueden atacar desde cualquier lado sin advertencia previa. Eso requiere que las fuerzas estén dispersas por todo el perímetro sin posibilidad de concentrarse en un solo lugar.

Golpeó tres puntos diferentes en el mapa.

—A pesar de lo que dicen los informes oficiales para mantener a la gente común trabajando pacíficamente, conocemos la realidad de las tropas porque manejamos una parte de ellas en esta misma zona y las circundantes. Incluso parte del territorio de Yino y del territorio Tejedor de Estrellas.

Era la realidad táctica que Yano enfrentaba constantemente, una amenaza que no permitía la relajación o consolidación de fuerzas sin crear vulnerabilidades peligrosas que los mutantes explotarían de inmediato. Y esa misma realidad significaba que ningún ejército estaba disponible para que Arturo enviara hacia el territorio de Goldcrest sin crear brechas en la defensa que pondrían a la ciudad en un riesgo inaceptable.

Retirar 5000 soldados del perímetro para manejar una situación de rehenes significaba 50,000 metros de línea defensiva desaparecidos. Esos 50,000 metros son una invitación para la incursión mutante que podría convertirse en algo mucho mayor.

Arturo sabía esto, Selphira sabía esto… Todos con comprensión estratégica lo sabían.

Lo que significaba que Selphira vendría sola, o quizá con 20-50 individuos como mucho.

No un ejército.

Ni siquiera una fuerza significativa.

—De hecho —continuó Orion con satisfacción que era casi palpable—, el pequeño ejército que tenemos estacionado aquí en el territorio de Goldcrest es muchas veces más grande que lo que Selphira y Arturo pueden traer. Porque sus fuerzas están distribuidas no solo a través de todo Yano, sino también a través de la mitad de Yino que aún funciona adecuadamente.

Era una ventaja numérica que muchos no apreciarían sin entender la logística completa de la situación.

Las fuerzas rebeldes podían concentrar recursos en un solo lugar porque no respetaban su responsabilidad de defender el perímetro masivo contra amenazas externas. Podían operar con eficiencia que un ejército disperso nunca igualaría.

Contra tal vez 25 personas viniendo del lado de Yano.

Los números ni siquiera eran cercanos.

—Pero espera —objetó Seiya, procesando implicaciones—, si nuestras fuerzas están aquí en lugar de cuidar la mitad de Yino que mencionaste y nuestros alrededores… ¿no causará eso problemas? Los mutantes atacando esa región podrían terminar no solo con la infraestructura sino también eventualmente alcanzarnos si la situación completa de la ciudad se deteriora lo suficiente.

Era una preocupación lógica que demostraba que Seiya había estado prestando atención a la amenaza que los mutantes representaban y cómo se propagaban cuando se dejaban sin control.

Bien. El hijo de Aldric entendía la dinámica de la amenaza incluso si aún no comprendía qué controlaba esas dinámicas.

Orion se rió, el sonido llevaba genuina diversión mezclada con algo más oscuro.

—Tu padre Aldric parece haberte mantenido demasiado en la oscuridad sobre ciertos aspectos de nuestra operación —observó con un tono que sugería una crítica suave a la decisión de Aldric de limitar la información compartida incluso con su familia cercana.

La compartimentación tenía sus usos. Pero llegaba un punto en que la comprensión incompleta generaba miedo que era tanto innecesario como contraproducente.

—Los mutantes no nos atacarán —declaró Orion con absoluta certeza que no permitía dudas—. No a nosotros específicamente, y no mientras tengamos lo que tenemos.

Seiya lo miró con confusión exigiendo elaboración…

Orion decidió que este era un momento apropiado para proporcionar información más completa sobre aspectos de la situación que habían permanecido ocultos hasta ahora porque el plan ya estaba en marcha.

—Una vez caí en la trampa de no entender completamente cómo funcionan las piedras que atraen o repelen las bestias de la corrupción —explicó, con la voz adoptando un tono más serio.

Recordaba ese momento. El miedo, la lucha desesperada por entender lo que estaba sucediendo antes de que lo matara, y la lección aprendida a través del dolor más que del estudio.

—Esas ‘estúpidas imitaciones’ inicialmente usadas en Yino eran réplicas. Funcionaban hasta cierto punto pero tenían limitaciones.

Las imitaciones habían sido lo suficientemente funcionales.

Pero fallaron en ser específicas.

Esa falla casi le costó todo a Orion durante la fase en que había sido prescindible, un simple ayudante externo. Pero ahora que la mayor parte del grupo de la corrupción estaba ausente, el oportunista encontró la mejor oportunidad… El control era completamente suyo.

—Pero ahora —continuó mientras alcanzaba un contenedor cercano—, tengo la versión real. No imitaciones, sino artefactos genuinos que la antigua civilización creó y que la entidad transformó con el propósito específico de controlar exactamente este tipo de amenaza.

Levantó la mano.

Y reveló que podía hacer rotar no solo las 4 piedras que había estado sosteniendo, sino 9 de los 11 objetos adicionales que había mantenido almacenados hasta este momento de demostración.

Sólo las azules y rojas escaparon a su control. Pero podía controlar las 7 púrpuras, la blanca y la negra.

Casi todas… 9 de los 11 núcleos cristalizados. Cada uno pulsando con energía visible incluso en la iluminación normal de la habitación.

Flotaban. Simplemente existiendo en suspensión, como si la gravedad se hubiera apartado educadamente para acomodarlas.

Las piedras púrpuras absorbían la luz cercana, creando pequeñas sombras alrededor de cada una que no deberían haber existido dada la iluminación de la habitación. La piedra negra generaba esa misma presión de vacío que Orion había sentido al tocarla por primera vez, ahora amplificada por la proximidad a sus compañeros. La piedra blanca intensificaba su suave brillo, proyectando todo en una luminiscencia limpia que hacía que la habitación se sintiera simultáneamente más cálida y más estéril.

9 puntos de poder orbitando entre sí en patrones que parecían rítmicos.

Seiya dio un paso involuntario hacia atrás. Algún instinto profundo que le decía que estaba viendo algo fundamental. Algo que existía antes de la humanidad. Algo que existiría mucho después.

—¿Qué… —comenzó, luego se detuvo. Tragó. Empezó de nuevo—. ¿Qué son esos?

Orion sonrió.

—El futuro —dijo simplemente.

Las 9 piedras continuaron su lenta rotación, pacientes y eternas, esperando el momento en que su dueño decidiera que el mundo estaba listo para ver lo que podían hacer.

Siete de ellas eran de un púrpura profundo…

Esas habían venido de Yino, removidas de la ruina donde el Cerebro esperaba mucho antes de que Julio comenzara su búsqueda que eventualmente lo llevaría allí. Eran componentes que el Cerebro necesitaba para operar, los “activadores” que Orion había mencionado antes.

Cada piedra púrpura era necesaria.

Y había 4 núcleos adicionales que brillaban con colores distintos.

Uno completamente blanco, emanando luz pura que parecía venir desde dentro más que reflejando algo externo. Cálido. El tipo de luz que te hacía sentir ligeramente más seguro simplemente existiendo cerca.

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Uno negro, absorbiendo luz como un vacío. No oscuridad, la oscuridad es ausencia de luz. Esto era la presencia de algo más, algo que consumía activamente la iluminación y la convertía en lo que existía al otro lado de su realidad visible.

Uno azul, pulsando con un ritmo que recordaba al flujo del agua. No estático sino moviéndose, ciclando, la energía dentro de él circulando continuamente como una corriente en un río que nunca llegaba al mar.

Uno rojo, brillando con intensidad de fuego. El calor irradiaba de él en ondas lo suficientemente sutiles como para ser cómodo a distancia pero inconfundible de cerca.

Esos 4 habían venido de Yano, obtenidos a través de sacrificios que habían requerido las muertes del Tejedor de Estrellas y algunos otros 2 domadores proporcionados por el Goldcrest.

No sacrificio metafórico…

Orion conocía los nombres y entendía exactamente lo que cada muerte había comprado.

Eran piezas que complementaban a los otros 7 de Yino antes de que la corrupción los torciera, a Orion le faltaban 3 para un conjunto completo que proporcionaría control sobre aspectos fundamentales de cómo el mana elemental se manifiesta y se propaga a través de la región.

Pero por ahora, Orion solo necesitaba controlar los púrpuras con ayuda del negro y el blanco.

—Con estos —explicó mientras la energía de los núcleos se reflejaba en su rostro en patrones cambiantes de luz y sombra—, no solo repelimos mutantes. Podemos dirigirlos. Controlar dónde se mueven y qué atacan. Son armas tanto como defensas, con capacidad para convertir la amenaza que paraliza a Yano en una herramienta que usamos para nuestros propios propósitos.

La revelación cambiaría fundamentalmente la comprensión de Seiya sobre el equilibrio de poder.

Esto no era simplemente sobrevivir contra la mayor amenaza ambiental para la ciudad.

Esto era manipulación… Armeamiento.

Tomando el elemento más peligroso de la región, las hordas de mutantes que obligaban a Yano a extender su ejército de manera imposible, y convirtiendo ese elemento en un activo estratégico.

Si podías dirigir mutantes, podías dirigirlos lejos de tu propio territorio y hacia posiciones enemigas. Podías usarlos como una fuerza de avanzada, suavizando las defensas antes de que tus propias tropas avanzaran.

Era la diferencia entre estar sitiado y ser el que controla el asedio.

Yano pensaba que los mutantes eran un desastre natural.

Impredecibles… Incontrolables. Algo que soportar y defender.

Orion sabía que eran un arma, su arma.

—Por eso no me preocupa que Selphira venga a “rescatar” a Víctor —concluyó Orion, devolviendo los núcleos al almacenamiento con movimientos que eran practicados, precisos, casi ceremoniales.

Cada piedra colocada en su contenedor específico. El proceso tomó tal vez 30 segundos pero comunicaba un cuidado que bordeaba en la reverencia.

—Ella traerá a un pequeño grupo porque es todo lo que puede traer sin comprometer la defensa de Yano. Y ese pequeño grupo enfrentará no solo nuestras fuerzas sino también el entorno que controlamos de maneras que ella no anticipará hasta que sea demasiado tarde.

Una trampa dentro de una trampa. Capas de planificación que convertían cada movimiento que Selphira hacía en ventaja para el lado de Orion, independientemente de cuán cuidadosamente ejecutara su próximo enfoque.

Selphira tenía experiencia. Una de las personas más peligrosas en la historia del reino.

Pero la experiencia solo era valiosa cuando entendías las reglas del compromiso. Y las reglas habían cambiado de maneras que ella aún no podía conocer.

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