El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 862

Capítulo 862: Chapter 862: Domando el Quinto Año – El Tablero – 4

Orion estaba preparando para recibir a Selphira con la calma metódica de alguien que había planificado cada aspecto de la confrontación durante meses de cuidadosa preparación.

Había recibido varios mensajes durante la última hora, aves llegando a intervalos regulares con actualizaciones sobre el progreso del grupo de Selphira mientras se acercaban al territorio de Goldcrest. Todo se estaba desarrollando exactamente como él había anticipado, el momento perfecto confirmaba que sus predicciones sobre cómo reaccionarían eran precisas.

Mensaje a la hora 0: Selphira y Arturo partieron con 35 compañeros. Velocidad aproximadamente 80 kilómetros por hora.

Mensaje a la hora 1: Grupo pasó el punto de control 1… Todavía 37 miembros. No se detectaron fuerzas adicionales.

Mensaje a la hora 2: Acercándose al perímetro exterior del territorio de Goldcrest. Manteniendo ritmo ‘cauteloso’.

Cada actualización confirmaba el patrón. Pequeño grupo, enfoque cauteloso y sin gran respaldo militar porque no se podía prescindir de más.

Todo según lo planeado.

Vestirse era la parte más tediosa ahora…

No porque hubiese preparativos complicados, todo lo contrario. Había una simplicidad en ello que se sentía casi anticlimática dada la magnitud de lo que estaba a punto de ocurrir.

No había armaduras para ponerse, ni armas convencionales para preparar.

Este no era un conflicto donde el metal y el acero determinarían el resultado. En este mundo, las bestias dominaban el combate mediante una superioridad física que superaba cualquier cosa que una forja humana pudiera crear. Las armaduras eran peso muerto que limitaba la movilidad sin proporcionar protección significativa contra las garras y colmillos de las criaturas, especialmente las de rango Plata o Oro.

Usar armadura contra una bestia de rango Oro era como usar papel contra una espada. Daba confianza falsa sin protección real. Peor aún, a veces te ralentizaba.

Las bestias eran mucho más duras que la mayoría de las construcciones humanas. Sus escamas, sus pieles, su refuerzo espiritual hacían que las armas convencionales fueran casi inútiles más allá del rango Bronce.

Por eso los domadores serios usaban ropa gruesa pero flexible optimizada para el movimiento en lugar de protección. La velocidad y la posición importaban. La armadura no.

Selphira usaba una lanza, eso era cierto, pero no era como la iniciativa de Ren, no una arma forjada convencionalmente.

Era una manifestación de su poder, de su control sobre el hielo elemental.

Y aunque mantenía esa lanza física almacenada dentro del espacio de almacenamiento de una de sus bestias, ya que era un objeto en el que había estado inyectando mana durante años hasta que el material se había saturado completamente y se había convertido en una extensión natural de su voluntad, eso era una excepción que confirmaba la regla.

La lanza era primero una herramienta elemental y segundo un objeto físico, poder derivado del domador que la manejaba en lugar de algún tercero que la había forjado.

Así era para todos los domadores serios. Las bestias eran sus principales armas y armaduras, y cualquier implemento físico era terciario en el mejor de los casos.

Orion terminó de verificar que sus bestias tenían vínculos fuertes y energía fluyendo sin obstrucciones.

Dos bestias actualmente… Rango Oro.

Ya no eran bestias naturales. No completamente… Las modificaciones eran sutiles, tal vez un desvío del 5-10% de la línea de base, pero ese desvío las hacía significativamente más compatibles con la tecnología que estaba a punto de usar.

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Antes de abandonar completamente el área de preparación, Orion se tomó un momento para esconder sus documentos y libros más importantes.

Eran documentos que había obtenido de familias de su facción que habían estado más cerca de las originales Crestas de Oro y del liderazgo de Yino durante años cuando Yino aún operaba con completa autonomía.

Esos grupos habían obtenido información significativa y tecnología corrupta que la mayoría de la facción rebelde de hoy ni siquiera sabía que existía, conocimiento celosamente guardado por aquellos que lo descubrieron primero.

Algunos eran copias, algunos eran originales que habían sido sacados de contrabando durante el colapso de Yino… Algunos eran notas compiladas de entrevistas con sobrevivientes que habían trabajado directamente con el Cerebro durante su período operativo.

Cada uno representaba años de investigación. Décadas, en algunos casos. Conocimiento que no podría reemplazarse si se perdiese.

Los colocó en ubicaciones a lo largo del complejo que solo él conocía.

Fue gracias a esos documentos que Orion había podido intentar algunos de sus experimentos más arriesgados.

La corrupción que Jin había utilizado durante su confrontación con Ren, por ejemplo, había sido un desarrollo directo de técnicas descritas en textos provenientes de la investigación de Yino y los núcleos corruptos.

No simplemente energía corrupta aleatoria sino aplicación controlada de principios específicos.

La corrupción de Jin había funcionado a un 30% de eficiencia quizás. Débil… Pero lo suficientemente funcional como para demostrar el concepto.

Con más tiempo, más refinamiento, más sujetos de prueba con los cuales trabajar, Orion podría haber llevado eso a un 60-70% de eficiencia en el aumento de poder sin los efectos secundarios. Quizás más alto. El techo teórico era tal vez 100% antes de que la corrupción se volviera demasiado densa para que la conciencia humana mantuviera el control.

Y otros experimentos que había realizado a lo largo de los años le habían enseñado cosas fundamentales sobre cómo el mana y la corrupción interactuaban.

Había aprendido los límites de lo que el cuerpo humano podía tolerar. Había descubierto puntos de ruptura donde la transformación se volvía irreversible. Había mapeado territorios de conocimiento permaneciendo completamente inexplorados por investigadores convencionales que operaban bajo restricciones éticas.

Todo voluntarios, técnicamente, aunque «voluntario» se volvía un concepto cuestionable cuando estabas ofreciendo poder a personas desesperadas sin nada que perder.

Pero a pesar de todo eso, permanecía convencido de algo que parecía contradecir la dirección de su investigación: los cristales usados por uno mismo seguían siendo superiores en términos de estabilidad y confiabilidad.

La tecnología corrupta proporcionaba poder y capacidades que la cultivación normal tardaría años en alcanzar, pero traía costes no siempre aparentes hasta que era demasiado tarde para revertir el daño.

Quizás era parte de lo que otros podrían llamar su «orgullo Yano»… esa profunda convicción de que la cultura purista de su ciudad tenía valor intrínseco que no debía ser completamente descartado en favor de atajos tentadores.

Yano había durado siglos.

Tenía que haber sabiduría allí… Sabiduría que no debería ser desechada solo porque algo más rápido existía.

Era precisamente por eso que había sido oportunista en lugar de aliarse completamente con la facción anti-Yano más radical. No odiaba su ciudad o la cultura que había formado quién era.

Solo quería mejorarlas «a su modo», evolucionar tradiciones en lugar de destruirlas y reemplazarlas con sistemas extranjeros que no habían sido probados adecuadamente.

Reforma, no revolución. Aunque la distinción era sutil, ciertamente, cuando actualmente tenías a otro comandante militar de una ciudad como rehén en busca de más tecnología antigua.

Orion comenzó a moverse con calma hacia la posición protegida donde el encuentro con Selphira ocurriría si ella se atrevía a entrar, pasos medidos comunicando confianza en lugar de cualquier tipo de prisa nerviosa.

Mientras caminaba, su mente procesaba aspectos de la situación, proporcionando una satisfacción considerable.

Nunca podrían tener una ventaja real, incluso si realmente hubieran logrado llegar al Cerebro en las profundidades de Yino.

Su seguridad estaba estratificada.

Capa 1 – Acceso físico. Tenías que llegar a la cámara. Solo eso había detenido a todos por un tiempo gracias a las abundantes y locamente duras raíces de cristal de corrupción.

Capa 2 – Activación. Aunque para comunicarte con el dispositivo solo necesitabas tocarlo físicamente, la interfaz solo respondía al contacto directo de una manera que no requería conocimiento especializado para activarla; solo funcionaba cuando los 7 núcleos estaban correctamente conectados en sus hendiduras que rodeaban la base del Cerebro.

Sin núcleos no había activación. Un bloqueo físico simple que no podía ser eludido mediante técnicas ingeniosas o poder superior.

Y Orion tenía las únicas llaves.

Capa 3 – Comprensión. Esta era la capa que le daba a Orion satisfacción particular.

Incluso si de alguna manera recuperaran los 7 núcleos, lo cual Orion consideraba extremadamente improbable dado sus despliegues actuales de fuerza, la información que el Cerebro proporcionaba era completamente críptica si no tenías los medios necesarios para descifrarla apropiadamente.

No era cuestión de simplemente escuchar y entender inmediatamente. Era un proceso complejo de traducción que requería llaves.

Sin las herramientas que el cristal corrupto de Yino creó, o un medio capaz de interactuar con sistemas antiguos, los datos y conceptos que el Cerebro utilizaba para codificar información significaban que alguien podría pasar años estudiando el resultado sin comprender el verdadero significado de lo que estaban viendo.

El Cerebro no se comunicaba en lenguaje moderno.

No utilizaba terminología actual.

No organizaba la información de acuerdo con los marcos que los académicos contemporáneos reconocerían.

Utilizaba los sistemas de la antigua civilización. Sus matemáticas, su física, su comprensión del mana que era simultáneamente más sofisticada y más alienígena que cualquier cosa que las academias actuales enseñan.

Sería como observar ecuaciones matemáticas avanzadas sin entender las operaciones básicas que las componen.

Sin el marco de desencriptación, sin las herramientas de traducción, sin las bases conceptuales que el cristal corrupto tenía de la antigua civilización…

El Cerebro era inútil. Un artefacto hermoso, fascinante, completamente inútil.

Orion tenía algunas de esas herramientas. Las había estudiado, había pasado 3 años aprendiendo a usarlas eficazmente.

Podría extraer tal vez el 40-50% de lo que el Cerebro contenía ahora. Con la segunda parte, con más tiempo, alcanzaría el 90-95%.

Esa brecha, entre el 10% de comprensión y el 70% de comprensión, era la brecha entre el descubrimiento interesante y la ventaja que cambiaría la civilización.

Con herramientas, papeles y libros escondidos en lugares que solo él conocía, Orion sonrió nuevamente.

Su expresión seguía serena, sus pasos confiados y su postura de alguien que controlaba completamente la situación en lugar de alguien que negociaba desde una posición de debilidad.

Selphira vendría esperando una trampa porque no era estúpida. No podía haber sobrevivido 4 siglos siendo estúpida.

Pero no podía anticipar todas las capas de planificación que había invertido en este momento.

Y para cuando reconociera la extensión completa de lo que enfrentaba, sería demasiado tarde para retirarse sin consecuencias que la obligaran a aceptar exactamente lo que Orion quería.

El tablero estaba preparado.

Las piezas estaban posicionadas…

Y el juego estaba a punto de entrar en una fase donde los errores no podrían corregirse fácilmente.

Llegó a la posición protegida… una cámara subterránea, accesible a través de 1 ruta de túnel.

Víctor estaba allí. Vivo… Relativamente, lo que era necesario para mantener el contención.

50 guardias… Todos Oro 1 o superiores.

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Y 5 de las piedras moradas. No todas las 7… Pero 5 eran suficientes.

Suficiente para asegurar que si comenzaba el combate, el ambiente sería hostil de maneras que Selphira no podría contrarrestar sin entender contra qué estaba realmente luchando.

Orion se acomodó en posición y esperó.

La paciencia era una virtud que había cultivado extensamente. Esperar años por el momento adecuado te enseñaba paciencia, quisieras aprenderla o no.

Selphira llegaría dentro de la hora.

Y entonces verían cuál de ellos tenía más poder.

♢♢♢♢

Arturo no podía creer que estuviera en esta situación específica, viajando hacia territorio hostil para una operación de rescate cuando literalmente tenía una montaña de trabajo esperando en el castillo que crecía más alto con cada hora que pasaba sin su atención directa.

Era un sentimiento extraño… una mezcla contradictoria de emociones que le hacía sentir que estaba siendo dividido entre dos versiones de sí mismo que querían cosas fundamentalmente incompatibles.

Por un lado, era bueno venir con Selphira para rescatar a Víctor.

Era su hermano… La conexión de sangre trascendía la política y las responsabilidades administrativas. Cuando la familia estaba en peligro, dejabas todo lo demás y respondías sin importar qué más estaba demandando tu tiempo.

Víctor había estado allí cuando Arturo lo necesitaba. Muchas veces.

Hermanos, no solo en sangre sino en confianza… En saber que si llamabas, el otro vendría.

Así que esto estaba bien. Esto era correcto.

Pero simultáneamente era malo… Un momento terrible que no podría haber sido peor si hubiera sido diseñado deliberadamente para maximizar su incomodidad.

Tenía demasiado trabajo acumulándose en el castillo. Responsabilidades que no podían posponerse indefinidamente sin crear problemas que eventualmente se convertirían en crisis si se ignoraban el tiempo suficiente.

Propuestas de presupuesto que requerían aprobación antes de que terminara el trimestre fiscal, de lo contrario, ciertos departamentos se quedarían sin fondos autorizados y simplemente dejarían de operar.

Recompensas militares que requerían sanción, de lo contrario, la moral sufriría.

Acuerdos comerciales que requerían revisión final, de lo contrario, las negociaciones expirarían y tendrían que reiniciar desde el comienzo, perdiendo meses de trabajo.

Disputas legales entre familias nobles que requerían mediación, de lo contrario, escalarían a conflictos privados que desestabilizarían regiones enteras. Algunos ya acercándose a la confrontación violenta.

Y muchos más…

Cada ítem individualmente era manejable. Juntos formaban una cascada de urgencia que requería su atención personal porque ciertas decisiones no podían delegarse sin crear peores problemas que el retraso.

Y dejar a la familia secundaria a cargo le daba cero confianza porque, aunque eran competentes en un sentido técnico, eran mucho más débiles en términos de presencia y autoridad.

Eran buenos en gestión, eso no podía negarse. Podían manejar números y logística con una eficiencia que Arturo apreciaba genuinamente.

La rama secundaria había producido algunos excelentes administradores a lo largo de las generaciones.

Pero no tenían el carisma ni la fuerza de convicción necesaria cuando se trataba de liderar eficazmente en el castillo frente a viejos nobles obstinados que habían pasado décadas perfeccionando el arte de la obstrucción burocrática.

Esos nobles respondían a la fuerza. No fuerza física, aunque eso ayudaba, sino fuerza de personalidad… Presencia.

El tipo de autoridad que hacía que la gente pensara dos veces antes de objetar.

Arturo tenía eso. Julio lo tenía en mayor medida. Víctor lo tenía gracias al factor de intimidación de su capacidad de combate.

La familia secundaria… no.

Eran miembros respetados, competentes y valorados de la estructura administrativa.

Pero ponerlos en una habitación con un viejo noble cuando decidiera ser difícil, simplemente los haría durar más a través de la obstrucción paciente.

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