Capítulo 88: Capítulo 88 – Domesticando las Profundidades – 5 Capítulo 88: Capítulo 88 – Domesticando las Profundidades – 5 El Asesino Profundo siguió buscando, y Ren se debatía entre dos dilemas: el depredador que no podía verlo, y la hidra que desafiaba todo lo que él creía saber sobre el ciclo del huevo de bestia.

Con movimientos cuidadosos, Ren extrajo el frasco con la poción que Zhao le había dado.

El líquido verde brillaba suavemente mientras lo destapaba. Era su última defensa contra la sobrecarga de mana.

El sabor era amargo y metálico, pero el efecto fue inmediato. La aplastante presión del mana retrocedió, como si una ventana se hubiera abierto en una habitación sofocante.

No duraría mucho, pero tendría que ser suficiente.

El Asesino Profundo finalmente perdió interés en su búsqueda. Sus sensores no detectaron más movimiento, y el gusano paralizado prometía un festín que no quería desperdiciar. La bestia volvió a su presa, su probóscide se hundió de nuevo en la carne licuada.

«Ahora o nunca», pensó Ren mientras comenzaba a descender el hilo.

Descendió con extremo cuidado y recuperó la piedra que lo había traicionado. Ahora estaba a metros del depredador que había regresado a la entrada del túnel…

Se ocuparía de ese obstáculo en la salida más tarde.

Primero tenía que aprovechar su suerte…

Era una oportunidad única, un milagro del ciclo que no se repetiría durante siglos.

O eso creía él.

La cámara se abrió debajo de él, el enorme cristal dominaba el espacio con su luz pulsante. La hidra dormitaba alrededor del huevo, aparentemente agotada por el esfuerzo de existir a esta profundidad.

Todavía tenía que moverse con perfecta cautela. Un sonido, un movimiento brusco, y todo estaría perdido. Si el Asesino no lo mataba, la hidra ciertamente lo haría.

Ren estudió la formación cristalina con más cuidado. El enorme cristal formaba un cuenco natural, sus facetas creaban niveles y repisas que podrían servir para un acercamiento más seguro.

«No necesito llegar hasta allí», pensó mientras sacaba más hilo de tejedor. «Solo necesito la posición correcta.»
El borde del cuenco ofrecía un lugar perfecto. Desde allí podría manipular el hilo sin exponerse demasiado al géiser o a la hidra.

Sus dedos trabajaban rápidamente preparando un nudo mientras evaluaba ángulos.

El núcleo de la mantis también necesitaría mana puro. La solución era elegante: podría dejarlo suspendido cerca del géiser, permitiendo que el flujo lo saturara naturalmente. En diez días habría absorbido suficiente para comenzar su transformación.

Pero para que eso sucediera, necesitaba que la hidra dejara de alimentarse del mana del géiser.

La hidra permanecía inmóvil, sus dos cabezas descansando cerca del huevo.

«No es realmente su hijo», reflexionó mientras ataba el núcleo de la mantis para dejarlo suspendido. El huevo contenía otro núcleo de hidra, sí, pero era otro que de alguna manera no había completado el ciclo y había ascendido aquí.

Era más como un hermano evolutivo, parte de la misma línea pero no descendencia directa.

A Ren le gustaba pensar que era una especie con ‘cuidado parental’ pero, ¿era más bien como un fuerte hermanamiento?

Tal vez por eso la hidra lo protegía, no por instinto maternal, sino por reconocimiento de linaje. ¿Una hidra siscon? Ren sacudió la cabeza ante su propia broma tonta y siguió trabajando, quizás los nervios lo hacían pensar tonterías…

Pero el dilema era claro, necesitaba que la hidra se fuera.

Y si el huevo desaparecía… ¿qué razón tendría para permanecer en esta pequeña vena limitante?

Sus pies tocaron una repisa. Mana puro fluía en la cámara, no al nivel del anillo de plata pero triple de lo normal a esta profundidad. Aunque la poción todavía hacía efecto, Ren podía sentir la energía tratando de saturar su sistema.

El huevo de insecto estaba más cerca. Sería más fácil de alcanzar primero, más seguro. Pero el huevo de hidra… la oportunidad de entender una línea evolutiva tan rara…

Ren dio un paso hacia el ‘mejor’ huevo. La roca bajo sus pies estaba extrañamente resbaladiza, pulida por años de exposición al mana puro. Cada movimiento requería total concentración, un resbalón aquí sería fatal.

Otro paso. La hidra respiraba profundamente, su cuerpo moviéndose en un ritmo lento pero constante. Ren se preguntaba cuánto tiempo pasaba así, conservando energía entre alimentaciones, atrapada en este ciclo interminable de supervivencia mínima.

—El huevo estaba al alcance de su hilo ahora. Su superficie brillaba con el mismo tono que las escamas de su hermana, como si ya contuviera la promesa de lo que podría llegar a ser.

—Un sonido desde arriba, el Asesino moviendo su presa. Ren se quedó inmóvil, pero la bestia solo se reposicionaba sobre el gusano para un mejor acceso.

—La poción aún mantenía el mana a raya, pero Ren podía sentir que su efecto comenzaba a disminuir. El tiempo se agotaba.

—El primer lanzamiento tenía que ser perfecto. Ren respiró hondo. El nudo se balanceó suavemente mientras lo posicionaba.

—El hilo voló silenciosamente, asentándose justo sobre el huevo. Con un tirón suave pero firme, el lazo se cerró alrededor de su premio.

—Ren esperó un momento.

—La hidra no se movió.

—Con infinito cuidado, Ren comenzó a levantar el huevo. Cada centímetro era una eternidad, el peso muerto hacía que el hilo crujiera casi imperceptiblemente.

—Cuando el huevo estuvo seguro, Ren extrajo el hilo para un segundo lanzamiento.

—¿Era codicioso? Quizás, pero no desperdiciaría una oportunidad como esta.

—El huevo del insecto terminó en sus manos unos segundos después.

—El núcleo quedó flotando en el flujo de energía, comenzando inmediatamente a absorber mana puro cuando la hidra se fuera. En 10 días… quizás podría venir en 11 o 12 ya que no sabía cuándo despertaría la hidra… Con suerte, estaría listo para entonces.

—La hidra se movió ligeramente, una de sus cabezas ajustándose en el sueño. Sin el huevo a su lado, ¿cuánto tardaría en notar su ausencia?

—Con nada que proteger, el instinto la empujaría a buscar áreas con más mana, para reunirse con otros de su especie. Esta pequeña vena ya no tendría propósito para ella.

—Ren guardó cuidadosamente el segundo huevo en su mochila, ahora tenía que salir de aquí.

—Comenzó su cuidadoso ascenso hacia la entrada de la cueva, hacia el Asesino.

La poción estaba perdiendo efecto, necesitaba salir de aquí antes de que el mana saturara su sistema nuevamente.

Una última mirada a la magnífica criatura. Parte de él se sentía culpable por robar algo que había estado protegiendo, pero otra parte sabía que podría estar haciéndole un favor.

La hidra era una bestia demasiado poderosa para estar limitada a esta existencia de baja potencia.

«Nos encontraremos en las profundidades», pensó mientras comenzaba el ascenso final. «Cuando ambos seamos más fuertes.»
Ren sacó la pequeña piedra de su bolsillo, la misma que había revelado su presencia antes. La piedra traidora ahora lo salvaría. La ironía no se le escapó mientras calculaba el ángulo de lanzamiento.

«Simple», pensó, sintiendo el peso de los huevos en su espalda. «El Asesino investiga el ruido, yo corro a través del túnel. Con suerte, su presa lo mantendrá cerca y no me seguirá por mucho tiempo.»
Pero una voz en su cabeza susurraba que debería haber dejado el segundo huevo.

Quince minutos de poción no era mucho tiempo para ascender trescientos metros, especialmente si tenía que moverse sigilosamente.

Un encuentro con cualquier bestia sería desastroso.

«Demasiado tarde para dudas», se dijo mientras tensaba su brazo. El Asesino permanecía concentrado en su festín, su probóscide enterrada profundamente en el gusano.

La piedra voló en un arco perfecto… hasta que golpeó una repisa que Ren no había notado.

El sonido del impacto fue como un trueno en el silencio. Instantáneamente, el Asesino se lanzó hacia ella y Ren avanzó hacia la entrada todavía en silencio, tenía que dejar que el Asesino se moviera un poco más hasta…

La piedra rebotó, su trayectoria alterada enviándola directamente hacia la cámara cristalina.

Ren observó con horror como la piedra traidora rodaba por el cuenco, el sonido amplificado por la formación cristalina. Cada rebote era más fuerte que el anterior, creando una cascada de ecos que llenaba el túnel.

El Asesino se giró instantáneamente hacia el ruido y se congeló por un momento.

La hidra despertó.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com