El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 900

Capítulo 900: Chapter 900: Domando el Quinto Año – Desgaste – Caos Equilibrado – 2

Habiendo eliminado el fuego y el agua como opciones de ataque viables, ya que ambos solo alimentarían las reservas del serpiente, evaluó los elementos restantes que el Glotón tenía disponibles.

La tierra parecía la opción más prometedora.

No tenía debilidad inherente al fuego o al agua… El viento y la madera entonces también serían débiles.

La tierra frente al sistema dual agua-fuego no parecía tener ninguna desventaja de interacción obvia. La tierra era simplemente… Neutral.

Sólida. No se quemaba fácilmente, no se disolvía fácilmente. Simplemente era.

Y esa neutralidad era exactamente lo que la hacía efectiva. El sofisticado sistema de balance elemental del serpiente no tenía mecanismos especiales para manejar ataques basados en tierra más allá de las opciones estándar que cualquier bestia de oro 1 poseía.

La luz y la oscuridad también podían servir. Operaban en un espectro diferente de las interacciones térmicas y de fluidos que dominaban el agua y el fuego. Pero eran ligeramente más costosas en términos de mana por una efectividad comparable.

Esa costo adicional provenía de la complejidad de manipular energías que la mayoría de las bestias no podían percibir o interactuar naturalmente.

Y Ren prefería conservar esa inversión considerando que la batalla de Luna todavía esperaba después de la derrota de Min. Esa confrontación casi con certeza requeriría un extenso uso de mana.

No quería enfrentarla sin mucho de ello…

Así que decidió derrotar a Min con tierra por ahora. Era un elemento que proporcionaba suficiente poder sin drenar las reservas que necesitaba preservar para las fases finales del examen.

Pudo experimentar más con las nuevas interacciones entre otros elementos y el sistema de balance del serpiente más tarde. Cuando la presión de la competencia no limitara cuánto podía invertir en pura curiosidad.

Y no podía regañar a Min por tomar grandes riesgos sin avisar o preguntarle. Incluso si era un poco hipócrita dado las propias tendencias de Ren…

El Glotón cambió su enfoque completamente, abandonando cualquier otra técnica elemental a favor de la manipulación de tierra que explotaba la masa y la densidad como armas principales.

Piedras emergieron del suelo y se lanzaron hacia el serpiente con velocidad, convirtiendo fragmentos en proyectiles peligrosos. Era un bombardeo que forzaba la evasión constante en lugar de la absorción tranquila de la que el serpiente había estado disfrutando hasta ahora.

La tierra no se absorbía… El sistema de elementos duales del serpiente no tenía un mecanismo para procesar materia sólida imbuida con mana de tierra como tenía Liora. El fuego y el agua eran energías que podían integrarse en el balance rotacional.

La tierra era simplemente… masa.

Masa pesada, sólida, inflexible que debía ser esquivada o desviada.

Min respondió con la creatividad que era característica de su enfoque de combate.

Las explosiones que generaba no eran simplemente defensivas sino también ofensivas y también las usaba para propulsar al serpiente en direcciones inesperadas, con detonaciones calculadas proporcionando impulso que complementaba la movilidad natural de la criatura.

Era un uso innovador de una técnica que la mayoría habría limitado al ataque directo. Transformación de la limitación en ventaja a través de una aplicación inteligente.

Pero la situación táctica cambió inmediatamente. De desgaste sostenible a través de la absorción a evasión que consume recursos a través del movimiento continuo.

Cada esquiva costaba resistencia, cada desviación costaba mana y el Glotón tenía vastamente más profundas reservas para sostener el bombardeo que el serpiente para mantener la defensa.

Pero las explosiones seguían siendo fuertes y peligrosas.

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“`Cuando el equilibrio interno del serpiente se desestabilizaba, podía elegir dónde se manifestaría la explosión resultante a lo largo de su cuerpo.

El serpiente comenzó a moverse en tres dimensiones en lugar de solo dos. Sumergiéndose rápido hacia abajo y a los lados con ráfagas dorsales. Creando patrones en zigzag que hacían casi imposible predecir su trayectoria.

Pero el costo de mana aumentó proporcionalmente.

Sin embargo, el serpiente no solo usaba explosiones…

No solo podía romper el equilibrio para atacar sino más bien mejorarlo. Empezó a lanzar proyectiles que eran caóticos en el mejor sentido de la palabra, combinaciones de fuego y agua girando sobre sí mismos en patrones que creaban impresionantes efectos visuales.

Cuando impactaban, los efectos eran dramáticos. La envoltura de agua estallaba al contacto, dispersándose en un rocío y luego el núcleo de fuego detonaba, creando una explosión secundaria.

Y más que solo eficacia de poder, había algo más sucediendo.

Ren observó con creciente interés mientras la rotación de los dos elementos en los proyectiles generaba luz. Destellos liberándose por la interacción entre energías opuestas de maneras que aproximaban una combinación en un elemento extra. Casi luz, pero ligeramente más inclinada hacia el calor y con propiedades físicas más de materia que de energía.

No era el mismo verdadero elemento de luz que Ren podía manifestar a través de control directo. No del todo el mismo fenómeno que él creaba cuando el hielo elemental nacía mediante la fusión deliberada de viento y agua.

Pero relacionado…

Una propiedad emergente natural derivada de la dinámica que Min había creado más bien que de una capacidad conscientemente diseñada.

El mecanismo de generación de luz era fascinante desde una perspectiva teórica.

Y observar eso ayudó a Ren a entender algo sobre sus propias capacidades que había estado en el borde de la conciencia sin cristalizarse completamente.

Estas nuevas formas en que los elementos interactuaban para producir efectos emergentes. Propiedades no presentes en los componentes individuales pero que aparecían cuando se combinaban apropiadamente. Eso era un principio aplicable no solo al fuego y al agua sino a cualquier combinación de elementos si las interacciones se entendían lo suficientemente bien.

El Hielo Elemental no era solo agua congelada… Era una propiedad de mana emergente derivada de la interacción de agua y viento bajo condiciones específicas, su estructura cristalina, propiedades térmicas únicas y la forma en que reflejaba y refractaba la luz.

Ninguna de esas era igual al hielo normal hecho solo de agua normal…

La pseudo-luz de Min no era una creación deliberada. Era una propiedad emergente de la rotación fuego-agua a suficiente velocidad bajo condiciones controladas. La luz aparecía no porque Min lo ordenara sino porque las leyes físicas que gobiernan la interacción elemental la producían como una consecuencia natural.

Y si el fuego-agua producía luz como propiedad emergente, ¿qué otras combinaciones podrían producir efectos inesperados?

Era un punto de vista que abría toda una nueva vía para la investigación elemental. La sugerencia de que los elementos podían combinarse no solo a través de la fusión directa sino creando condiciones donde propiedades emergentes surgieran naturalmente de su interacción.

Era una valiosa visión sobre una nueva forma de aplicar combinaciones elementales que Ren archivó para exploración futura.

Pero por ahora necesitaba concentrarse en terminar la batalla que se había extendido más de lo que la pura eficiencia dictaba.

No excesivo para estándares de batalla competitiva pero más de lo que la conclusión que Ren había proyectado cuando vio por primera vez las vulnerabilidades del serpiente. Las innovaciones de Min habían ganado tiempo. Habían creado complicaciones que requerían respuestas adaptativas más que simple fuerza abrumadora.

Pero el tiempo ganado no era una victoria lograda. Y las reservas del serpiente se acercaban a niveles críticos a pesar de las técnicas creativas que extendían su sostenibilidad.

Reservas actuales de la Serpiente: Acercándose al umbral donde la efectividad en combate comenzaría a degradarse seriamente.

El Glotón intensificó el asalto de tierra, con proyectiles de tierra volviéndose más rápidos y frecuentes.

—Tardaste lo tuyo en resolverlo —llamó alegremente Min—. ¡Me preguntaba cuántos elementos probarías antes de ir con la respuesta obvia!

—Estaba siendo exhaustivo —respondió Ren con dignidad fingida—. Algunos de nosotros valoramos la recopilación completa de datos por encima de apresurarnos a sacar conclusiones.

—Algunos de nosotros también valoramos ganar antes de que los oponentes agoten todos sus recursos —replicó Min—. Pero claro, llamémoslo “investigación exhaustiva” en lugar de “repensar en exceso”.

Incluso en la batalla competitiva, su amistad se mostraba en la forma en que se picaban fácilmente.

Pero el humor no redujo la seriedad de lo que vino después.

La técnica de tierra del Glotón estaba lista. Masiva. Abrumadora. Diseñada para terminar la pelea de manera decisiva en lugar de prolongar los intercambios que favorecían la sostenibilidad de la serpiente a través de la absorción.

El bombardeo se volvió casi abrumador. La evasión y la propulsión explosiva de la serpiente apenas eran suficientes para evitar la tasa aumentada de ataques entrantes. Varios proyectiles rozaron sus escamas, dejando marcas visibles donde se produjeron los impactos.

Y simultáneamente, el Glotón comenzó a demostrar algo que inevitablemente haría que Min se quejara: el control de Ren sobre el fuego y el agua seguía siendo mayor que el de Min a pesar de la impresionante innovación que su amigo había logrado.

Ren podía controlar ambos elementos con un refinamiento superior al que demostraba la serpiente, aunque por ahora por separado.

La brecha no era enorme en agua, siendo ambas bestias de Min especialistas ahí. Pero en combate competitivo, esa brecha era decisiva cuando se explotaba adecuadamente.

Y cuando Ren comenzó a usar esos elementos no para atacar sino para interferir con el control y los proyectiles que lanzaba la serpiente, la caída en efectividad se hizo inmediatamente obvia.

El fuego que Min generaba era neutralizado por el control de fuego de la bestia de Ren que conocía la temperatura y composición exacta para cancelar sus esfuerzos.

Ratio de eficiencia: aproximadamente 3:1 a favor de Ren.

El agua era redirigida mediante la manipulación aprovechando el control superior bajo la influencia elemental.

Cuando la serpiente lanzaba proyectiles de agua, el Glotón de Ren generaba contracorrientes.

Ratio de eficiencia: aproximadamente 2:1.5 a favor de Ren otra vez.

Fue una demostración de maestría que robaba nuevamente el protagonismo que Min había establecido con su revelación de bestia de doble elemento. Un momento que dejaba claro que incluso su brillante innovación no era suficiente cuando se enfrentaba a alguien con un dominio fundamentalmente superior sobre los elementos en disputa.

La tasa de ataque efectiva de la serpiente cayó ya que casi todos sus intentos eran neutralizados antes de alcanzar el objetivo. Y el gasto de mana para esos intentos fallidos significaba que la serpiente estaba agotando sus reservas aún más rápido de lo que la evasión había estado costando.

La situación se estaba colapsando. Las innovaciones de Min habían sido impresionantes y habían extendido lo que podría haber sido una rápida derrota en varios minutos de intercambio competitivo.

Pero las extensiones no eran victorias… Y la disparidad subyacente de recursos combinada con el control elemental superior de Ren finalmente se estaba imponiendo decisivamente.

—¡Hey! —protestó Min con genuina frustración y algo de humor autocrítico—. ¡Estás robando mi esencia y rompiendo mi momento especial otra vez! Primero la invisibilidad, ahora elementos de agua y fuego. ¿No puedes dejarme tener al menos una cosa que sea exclusivamente mía?

La queja fue entregada con exageración teatral que provocó risas del público.

Un acto digno de Finch y Teodoro… Brazos extendidos, expresión de traición fingida y toda la actuación calculada para entretener incluso mientras hacía un punto legítimo sobre la tendencia de Ren a eclipsar los esfuerzos de los demás como el personaje principal de alguna novela.

—¡Ups, tienes razón, lo siento! —respondió Ren sin absolutamente ninguna sinceridad en su disculpa.

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“`El intercambio hizo reír más al público. Apreciación de la dinámica entre amigos que competían seriamente pero mantenían la capacidad de bromear incluso en medio de una intensa confrontación.

Varios compañeros de clase gritaron comentarios:

—¡Deja que Min tenga algo, Ren!

—¡Deja de ser tan injusto!

—¡Comparte el protagonismo por una vez!

Pero también:

—¡Eso es lo que obtienes por experimentar imprudentemente, Min!

—¡Ren simplemente es diferente, acéptalo!

Todo mezclado en una inversión del público comprometida que hacía la batalla atractiva más allá de solo los intercambios.

Ren sonrió ante la protesta pero no alivió la presión que estaba aplicando.

El Glotón continuó el asalto, empujando a la serpiente a una posición cada vez más defensiva. Los proyectiles de tierra mantenían su bombardeo implacable y ahora acertaban más a menudo. La interferencia de fuego y de agua seguía neutralizando el movimiento y los contraataques de la serpiente. La combinación creó una situación donde la bestia de Min estaba gastando enormes recursos solo para curarse y sobrevivir en lugar de tener alguna posibilidad realista de montar una ofensa efectiva.

Reservas de la Serpiente Entrando en el rango donde la eficacia en combate se degradaría notablemente. El poder de la técnica disminuiría. Los tiempos de respuesta se ralentizarían. Los efectos acumulativos del combate sostenido de alta intensidad comenzarían a manifestarse como degradación del rendimiento.

Min reconoció la situación en deterioro. Su expresión cambió del humor teatral a un cálculo enfocado. Estaba estudiando opciones. Tratando de encontrar el ajuste táctico que revertiría el impulso o al menos extendería la batalla lo suficiente para que algún desarrollo inesperado creara una apertura.

Pero el Glotón tenía ventajas abrumadoras en reservas, eficiencia y control elemental. Las innovaciones de Min habían sido impresionantes pero no podían superar la disparidad fundamental en cultivación y maestría.

La serpiente tenía segundos antes de que se viera forzada a retirarse o sufriera daño de vínculo.

Y tanto Ren como Min lo sabían.

La pregunta era si Min aceptaría lo inevitable con gracia o si tenía una sorpresa más preparada. Una última carta para jugar antes de ceder el intercambio.

Ren observó cuidadosamente. Min era creativo. Min era impredecible. Min ya había revelado la capacidad de doble elemento que nadie había anticipado.

¿Qué más podría haber preparado que aún no se había mostrado?

El Glotón mantenía la presión mientras que la mente de Ren calculaba probabilidades y preparaba contingencias.

Porque subestimar a Min había resultado costoso en múltiples ocasiones durante esta batalla.

Y Ren no iba a cometer ese error de nuevo, sin importar cuán segura pareciera la victoria.

Min lanzó un último ataque en un esfuerzo por crear la apertura que podría revertir el impulso. Un proyectil masivo de fuego y agua combinados girando y dificultando el seguimiento de su trayectoria precisa.

El proyectil era enorme en comparación con ataques previos.

Fue un movimiento desesperado.

Apuesta de todo o nada donde el éxito podría crear una apertura para el regreso y el fracaso dejaría a la serpiente completamente vulnerable.

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