El domador de bestias más débil consigue todos los dragones SSS - Capítulo 925

Capítulo 925: Chapter 925: Domesticando los Corazones de Cristal – 9

Orion hizo gestos con sus manos que eran precisos en movimiento… Se movían en órbitas complejas siguiendo caminos que sugerían sistemas de control sofisticados. Cada cristal manteniendo una distancia específica de los demás. Era algo que ella no había visto antes. Y eso la hizo cautelosa a pesar de su impulso hacia delante. Capacidades desconocidas eran las más peligrosas porque no podías prepararte para lo que no entendías.

La tierra comenzó a temblar de nuevo. Una vibración que era familiar desde la llegada inicial de los mutantes, pero que ahora tenía una intensidad aumentada comunicando que lo que vendría sería a una escala mayor que lo que había ocurrido previamente. La barrera resistió su embestida de nuevo. Y poco después, directamente debajo de la posición exacta donde Selphira estaba manteniendo su empuje contra la barrera, el suelo se fracturó cuando docenas de mutantes emergieron simultáneamente.

No criaturas individuales atacando al azar sino una ola coordinada convergiendo hacia Selphira desde abajo. Un enfoque que explotaba, una vez más, el momento en que ella estaba comprometida. Era casi la misma táctica que él había usado antes. Pero Selphira los eliminó con un hielo que manifestó casi casualmente. La proyección congeló a los mutantes antes de que pudieran alcanzar la distancia donde garras y mandíbulas serían una amenaza seria. Lanzas de hielo eruptándose desde debajo de ellos, escarcha encerrándolos en pleno salto o presión de energía sencilla ejecutada con un gasto mínimo de mana porque ella había hecho esto miles de veces. Era ridículo que incluso parcialmente agotada y enfrentando otro ataque sorpresa, su capacidad para responder a múltiples amenazas simultáneas siguiera siendo formidable.

Los mutantes eran solo molestias… no peligros reales para alguien de su calibre. Orion necesitaría más que bestias corruptas de rango Plata para amenazarla seriamente incluso en su estado actual agotado. Pero mientras ella lidiaba con los mutantes que emergían de abajo y empujaba contra la barrera, Orion explotó la distracción nuevamente para lanzar los rayos negros. Sin embargo, Selphira bloqueó el rayo esta vez con un escudo de hielo que materializó de forma reflexiva.

El escudo se formó en una fracción de segundo. Defensa densa, optimizada para detener ataques penetrantes. El rayo golpeó… el hielo se agrietó, pero aguantó. Bien, ella se había adaptado. Pero el segundo rayo atravesó la barrera. Selphira se cubrió con un escudo de hielo más pequeño que materializó de forma reflexiva, pero incluso la nueva barrera se rompió bajo el impacto del segundo rayo negro que Orion había lanzado. Y ese segundo disparo que había seguido casi inmediatamente detrás del primero la envió volando de nuevo. El impulso la lanzó varios metros hacia atrás antes de que pudiera detener el movimiento y aterrizar esta vez en una postura que mantenía cierta dignidad a pesar de la violencia del impacto.

Golpeó fuerte pero había aprendido del primer golpe. Ajustó su postura defensiva rápidamente y se preparó para el seguimiento que sabía que vendría. Y había llegado. Justo como lo predicho, porque Orion no era nada si no consistente en su explotación de aperturas.

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Orion continuó lanzando más rayos. Observando con profunda atención cómo la anciana sanaba rápidamente, juzgando por la manera en que se había levantado del primer golpe que había conectado momentos antes.

Era una capacidad regenerativa que excedía lo que la mayoría de los domadores podían manifestar. Y sugería que si él quería incapacitarla permanentemente, necesitaría infligir daño a un ritmo que superara su insana capacidad de reparación.

Si pudiera mantener ataques contundentes, eventualmente el daño acumulado abrumaría su mana.

Todavía era una guerra de desgaste… Y él tenía la ventaja porque ella ya estaba agotada de combatir a través de sus ejércitos.

Y aunque él no quería gastar los cristales demasiado en un bombardeo prolongado, reconocía que de todos modos estos cristales no se desgastaban tan rápido como las líneas de erosión le habían hecho creer inicialmente.

Eran artefactos diseñados para uso prolongado. No solo herramientas desechables sino sistemas de domadores armados destinados a durar a través de campañas extendidas.

La antigua civilización los había transformado para soportar.

Y una vez que su plan se cumpliera, él tendría acceso a herramientas aún mejores. La tecnología antigua era simplemente demasiado buena. Superior a cualquier cosa que la civilización presente pudiera fabricar.

Mejores materiales y mejor comprensión de principios fundamentales. Los antiguos habían alcanzado alturas que los domadores modernos ni siquiera podían imaginar, mucho menos replicar.

Así que se preguntó nuevamente, como lo había hecho incontables veces durante años de investigación, cómo habían sido tan absolutamente idiotas como para desaparecer si tenían tal poder a mano.

Era un paradoja que genuinamente le desconcertaba. ¿Cómo había colapsado tan completamente una civilización con acceso a tales extraordinarios recursos intelectuales que solo quedaban ruinas sucias?

No un declive gradual, simplemente… desaparecieron. Desaparecieron tan completamente que incluso su nombre se había perdido. Solo sus estructuras permanecían como testimonio de lo que habían logrado.

Pero luego pensó que quizás eran tontos de la misma manera que los líderes de Yino habían demostrado ser tontos. Mal uso de las ventajas y falta de visión.

Desarrollando un poder increíble pero descuidando cultivar la sabiduría necesaria para usarlo responsablemente. Creando herramientas que podrían remodelar el mundo pero careciendo del juicio para evitar que esas herramientas se volvieran hacia fines destructivos.

La estupidez humana realmente podía alcanzar niveles infinitos cuando se le daba la oportunidad de manifestarse sin restricciones apropiadas. Era una lección que observaba repetidamente en múltiples contextos. Y aparentemente trascendía eras y niveles de sofisticación tecnológica.

Los antiguos probablemente se destruyeron a sí mismos. No a través de conquista externa sino a través de colapso interno.

Pero ahora Orion estaba escudriñando entre sus restos. Y estaba decidido a no repetir sus errores.

Orion salió de su divagación mental porque no estaba logrando impactar a Selphira nuevamente a pesar de seguir disparando rayos con una frecuencia que eventualmente debería resultar en conexión por simple probabilidad.

Había sido diferente, impactándola desde muy cerca cuando no le había dado el tiempo adecuado para reaccionar. Pero a la distancia que mantenían ahora, la anciana era demasiado buena esquivando y desviando con esa maldita extraña y molesta fusión que ya debería haber terminado según sus cálculos de cuánto tiempo esa técnica podría ser sostenida basado en observaciones de Víctor y calculando las reservas que Selphira tenía disponibles.

La fusión de Víctor había durado el doble gracias a su poción… Pero Selphira era mayor.

Sin embargo, había sido más tiempo que eso.

O sus cálculos estaban equivocados o ella tenía reservas que excedían sus estimaciones. Ninguna posibilidad era reconfortante.

Orion chasqueó la lengua con frustración. Lamentando que el haz combinado que quería usar viajara en espiral y, por lo tanto, fuera más poderoso pero simultáneamente más lento que la simple proyección lineal que ya no lograba acertar.

El haz en espiral era hermoso… Dos elementos entrelazándose mientras viajaban, pero la rotación añadía resistencia.

Era un intercambio de poder que había aceptado por el momento porque, incluso si el haz directo era más débil, el daño que proporcionaba era necesario para al menos amenazar a alguien del calibre de Selphira.

Si no podía alcanzarla, el poder no importaba. Y ella no le estaba dando aperturas incluso ahora. Cada disparo que hacía solo encontraba aire vacío donde ella había estado momentos antes.

Si no podía dañarla, no importaba que ella tampoco pudiera dañarlo a él. Ella no sentiría una amenaza suficiente para aceptar otorgarle la jurisdicción que quería controlar al menos en caso de que escapara.

Por supuesto, la mejor situación sería deshacerse de ella ahora mismo si fuera posible.

Matar a Selphira eliminaría a uno de los defensores más fuertes del reino. Eliminaría a alguien con décadas de experiencia y conexiones políticas. Mandaría un mensaje a cualquier otro que considerara oponerse a él de que ni siquiera los domadores legendarios estaban a salvo de su alcance.

Si quería cristalizarla como había hecho con Víctor pero completamente esta vez, tendría que arrastrarla a un lugar donde no pudiera moverse libremente. O debilitarla primero con los haces más rápidos pero menos poderosos sin obligarla a retroceder en el proceso.

Era un dilema táctico que necesitaba resolver si quería terminar esta confrontación en la que estaba invirtiendo una gran cantidad de cuerpos de corrupción de manera que proporcionara el máximo beneficio en lugar de simplemente alejar a un oponente que podría regresar por más, tal vez en un terreno menos favorable para él.

Los mutantes que estaba consumiendo aún eran una cantidad ridícula pero no infinita. Cada uno dirigido hacia Selphira era uno menos disponible para otros objetivos.

Necesitaba que esto terminara de manera decisiva. De una manera que lo dejara en posición de consolidar ganancias en lugar de defenderse de contraataques futuros.

Así que Orion continuó intentando enfurecer deliberadamente a Selphira para evitar que se retirara cuando su fusión inevitablemente se agotara.

Si su poder amplificado se agotaba mientras aún estaba comprometida con la batalla, no tendría que buscarla por toda la región después de que hubiera escapado para recuperarse adecuadamente.

Era preferible terminar esto ahora cuando tenía la mejor ventaja de posición y preparación.

Y estaba casi seguro de que con Víctor en el estado actual, los tenía atrapados de todos modos.

No lo dejarían morir fácilmente. No cuando la inversión emocional era tan obvia en la manera en que Selphira había reaccionado al verlo. Era el principal apalancamiento que Orion había esperado específicamente para este propósito. Y confiaba en que funcionaría según lo planeado.

El amor hacía a las personas predecibles, ya que preocuparse por otros era una debilidad que podía explotar. Y Selphira claramente se preocupaba por Víctor mucho más de lo que era estratégicamente razonable.

♢♢♢♢

Desde el punto de vista de Selphira, estaba evitando los haces después de haber sanado del segundo impacto casi instantáneamente.

Su forma de fusión era resistente por diseño y perfecta para la sanación. Acelerando la regeneración más allá de lo que cualquiera de los componentes lograría independientemente.

De hecho, ya se estaba sanando incluso cuando era lanzada hacia atrás por el impacto del segundo haz. El proceso comenzando antes de aterrizar porque no requería estar en una posición estable para iniciar técnicas que se habían refinado hasta volverse casi automáticas.

Pero Selphira sentía con preocupante claridad que su mana estaba casi agotado.

Pronto estaría al cero por ciento y no podría mantener la fusión.

Cada escudo defensivo costaba más. Cada ciclo de regeneración drenaba las reservas aún más. Y no tenía forma de recargar tanto mana en combate.

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Tendría que usar la poción.

La pócima de recuperación de rango Diamante. Tesoro irremplazable que había estado guardando para una emergencia que justificase la quema de recursos que nunca podrían ser reemplazados una vez consumidos.

La vida de Víctor…. La estabilidad del reino. Detener a Orion antes de que pudiera consolidar cualquier plan que hubiera estado ejecutando.

Todo tal vez justificaba el costo.

Pero aún dolía. Saber que estaría bebiendo una fortuna literal. Usando una herramienta que podría cambiar el curso de futuras batallas que podrían ser incluso más críticas que esta.

Apostando que este era el momento que más importaba.

Pero no había otro…

De repente Orion dejó de lanzar haces.

El cambio en tácticas fue lo suficientemente inesperado para que Selphira inmediatamente incrementara su vigilancia. Reconocía que significaba que algo nuevo estaba a punto de ocurrir.

El silencio después de un bombardeo sostenido era más amenazante que los ataques en sí mismos. Porque significaba que probablemente había cambiado de estrategia.

Estaba a punto de intentar algo diferente…

Y lo que vio hizo que la furia se mezclara con el miedo en proporciones que dificultaban mantener pensamientos apropiados.

Orion había enviado el cuerpo moribundo de Víctor al suelo sin ceremonia. Dejándolo caer como si fuera un objeto sin valor en lugar de una persona. Y ahora estaba apuntándolo directamente con su propia energía. La amenaza implícita siendo absolutamente clara sin necesidad de articulación verbal.

El cuerpo de Víctor golpeó la tierra con un sonido que hizo que el corazón de Selphira se encogiera. No una colocación gentil sino un descarte.

Como basura…

Como herramienta usada que ya no era necesaria.

Y Orion se encontraba sobre él. Energía negro-púrpura acumulándose en su mano. Un haz formándose y apuntando hacia abajo al príncipe quebrado que yacía indefenso a sus pies.

—Si no vas a dejar de correr o negociar conmigo de alguna manera —dijo Orion con un tono que era casi casual en su crueldad—, entonces realmente ya no necesito al rehén.

Selphira lo maldijo con palabras que rara vez usaba incluso en contextos de batalla intensa.

Lenguaje que comunicaba exactamente lo que pensaba sobre la táctica que Orion estaba empleando. Obscenidades que harían sonrojar a los soldados. Amenazas que violaban varios códigos de guerra civilizada.

Pero a pesar de la furia, reconocía que no tenía opción realista excepto finalmente aceptar escuchar.

Había visto que su poder no era suficiente para romper esa barrera robada que Orion mantenía. Y continuar el asalto frontal solo resultaría en un agotamiento completo sin lograr el objetivo de rescatar a Víctor.

Era una derrota táctica que dolía admitir. Pero era la realidad que no podía negar sin importar cuánto quisiera continuar luchando.

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