El Dragón de la Milf - Capítulo 81

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Una familia de seis 81: 81.

Una familia de seis La noche siguiente, Owen voló.

Se transformó en la popa, en la oscuridad, cuando las luces de navegación del barco eran la única iluminación y la ruta de navegación más cercana estaba a cuarenta kilómetros al este.

Sus alas atraparon el viento del océano y se elevó alto, surcando el cielo nocturno hasta que el Aureline fue un rectángulo iluminado muy por debajo y el horizonte era una línea nítida entre el agua oscura y las estrellas.

Voló durante dos horas.

Sin ir a toda prisa a ningún lado.

Sin desahogar su frustración, exactamente, aunque había algo de eso.

Sobre todo, necesitaba su cuerpo real, su verdadera forma, el tamaño y el peso y la experiencia sensorial de ser lo que era, en lugar de la aproximación comprimida de su forma humanoide.

El océano olía diferente desde doscientos metros de altura.

Más limpio.

Más antiguo.

Como algo que había estado aquí antes que todo lo demás y que seguiría aquí después.

Entonces pensó en Dominus.

En la elección que el Rey Dragón había hecho, de esparcir su poder a través del tiempo en lugar de simplemente morir con su raza.

De planificar un futuro que él nunca habitaría personalmente.

De confiar en que cualquier alma que la dimensión de bolsillo atrajera a través de distancias imposibles para completar su ecuación sería digna de confianza.

«Aquel debió de ser un acto de fe significativo para alguien que acababa de ver cómo todo lo que había construido se deshacía en minutos», pensó Owen.

Trazó un círculo de vuelta hacia la posición del barco, rastreándolo por su firma de maná contra el océano vacío.

En la cubierta, a través de su Ojo de Dragón, pudo ver cuatro figuras reunidas en la popa.

Yuki, Odessa, Alfred y Leah.

Esperando.

Descendió.

Aterrizó en la cubierta de popa en su forma completa.

La estructura del barco aguantó; el Aureline fue construido para la posibilidad de pasajeros de la gente bestia de gran tamaño, y su cubierta de popa tenía un blindaje reforzado para exactamente este tipo de peso.

Owen plegó sus alas y se acomodó en cuclillas, lo que dejó su cabeza más o menos al nivel de las personas que estaban de pie frente a él.

Leah no sabía lo que se avecinaba; Yuki solo le había dicho que había algo importante que discutir y que Owen estaría allí.

La visión real de su forma de dragón juvenil a corta distancia, iluminada por las luces traseras del barco contra el océano oscuro, produjo una reacción que controló casi por completo.

Casi.

Su cola se puso rígida durante exactamente dos segundos antes de que la obligara a volver a un movimiento neutro.

Odessa no tuvo tanto autocontrol y no pareció sentir que fuera necesario.

Se sonrojó y soltó un «Maldita sea» mientras los recuerdos de la noche anterior inundaban su mente.

Pero rápidamente encontró su mirada y la desvió, intentando mantener su habitual comportamiento juguetón, sin saber que Owen ya sabía que ella lo estaba observando.

—Eres aún más impresionante en la oscuridad.

Las escamas captan la luz de las estrellas de otra manera.

Alfred, ¿estás viendo esto?

—Estoy viendo esto, señorita Odessa —dijo Alfred, con el tono paciente de un hombre que había decidido hace décadas que los entusiasmos de la hija de su jefe eran una de las características inmutables de la vida.

—De acuerdo —dijo Yuki, y su voz llevó la energía de la reunión a un registro diferente.

—Sentaos todos.

Esta va a ser una conversación larga.

Se sentaron en la cubierta reforzada: cuatro personas, un dragón y un limo primordial que había salido del bolsillo de Yuki para posarse en su rodilla y palpitar con silenciosa atención.

Owen habló durante mucho tiempo.

Empezó por el principio: el cielo sobre Tumba Sombría, Dominus y Chronara, la revelación de lo que el sistema era en realidad.

Lo contó directamente, sin suavizar las implicaciones ni buscar formulaciones tranquilizadoras.

La Voluntad del Mundo como una fuerza consumidora.

La extinción de los dragones como una eliminación de riesgos gestionada.

Drak’thar como una contingencia oculta a la entidad que había construido la infraestructura fundamental del mundo.

Les habló de Vorthraxx.

No solo la versión de la profecía de la Torre de los Reales, sino también las crisis actualizadas.

El dolor.

El fuego.

Los mil años de aislamiento sin más compañía que la convicción y un sello que se debilitaba lentamente.

Les habló de las dos Mazmorras de Historia restantes.

De los fragmentos del poder de Dominus que Drak’thar necesitaba para activarse por completo.

Les dijo que Azmireth estaba libre en algún lugar del mundo, y que trabajaba para Vorthraxx, y que tres demonios habían operado en el continente humano al amparo de la red de Eckstein, lo que significaba que el sellado del continente demoníaco ya había sido parcialmente comprometido de formas que la Asociación de Cazadores aún no conocía.

Cuando terminó, el océano se movió bajo ellos y los motores del barco mantuvieron su nota constante, y nadie dijo nada durante un rato.

Alfred fue el primero en hablar.

—El sistema que usa todo Cazador despierto —dijo, con el tono cuidadoso de un hombre que procesa algo grande dividiéndolo en partes manejables—, es una infraestructura de monitorización y optimización construida por una entidad que ve la vida humana como un recurso.

—Sí —dijo Owen.

—¿Y las mazmorras que los Cazadores despejan para obtener experiencia y botín son…?

—Grietas de visiones del pasado que se manifiestan en la realidad presente, pero también campos de entrenamiento.

Para aumentar el valor de la cosecha.

Alfred guardó silencio un momento.

—He pasado cuarenta años como Cazador y profesional afín a los Cazadores.

Es una recontextualización significativa, mi buen señor.

—Lo sé.

—¿Saberlo cambia algo en la práctica?

—preguntó Alfred—.

¿Sobre cómo operamos en el día a día?

—No de inmediato.

El sistema sigue funcionando.

Las habilidades siguen siendo reales.

La progresión de nivel sigue siendo real.

La Voluntad no es malévola con los mortales, es indiferente.

Los quiere sanos y en crecimiento.

La explotación está en el punto final, no en el proceso.

—Ese es un tipo de horror muy específico —dijo Odessa.

Había estado callada todo el tiempo, lo que era lo suficientemente inusual como para significar que estaba procesando la información con seriedad.

Sus ojos violetas estaban fijos en el agua oscura más allá de la barandilla del barco—.

Se ocupa de ti para que valgas más cuando ya no estés.

—Sí —dijo Owen.

—Y tú estás intentando construir algo fuera de eso.

—Lo miró—.

Drak’thar.

Dragones que existen fuera del sistema de la Voluntad.

Un reino que pueda proteger a los mortales cuando la Voluntad decida completar la cosecha de la población actual.

—Ese es el plan.

—Es un plan enorme —dijo Odessa—.

Para un dragón que era empleado de una tienda de conveniencia hace dos años.

Owen parpadeó.

Yuki emitió un sonido que fue casi una risa.

—Lo sabe —dijo Yuki—.

Se lo dije.

Preguntó directamente y no creo que debamos mentir a la gente que lucha a nuestro lado.

—Es justo —dijo Owen, después de un momento.

Leah no había dicho nada durante todo esto.

Owen la había estado siguiendo con su visión periférica: la cualidad específica de su silencio, la forma en que sus orejas se habían movido durante la conversación, orientándose hacia los distintos interlocutores, la cola que había pasado por varios estados de movimiento a medida que la información se acumulaba.

—El continente de los hombres bestia —dijo finalmente.

Todos la miraron.

—El continente de los hombres bestia tiene su propia relación con la Voluntad —dijo—.

Nuestros chamanes han sabido durante generaciones que el sistema no es neutral.

Que hay algo detrás.

La mayoría de los clanes tratan esto como un conocimiento sagrado, del que no se habla fuera de los contextos rituales.

—Sus ojos ámbar se posaron en Owen.

—Lo que describes es lo que los chamanes más ancianos llaman el Devorador.

La cosa bajo la piel del mundo que se come lo que muere.

Owen se quedó inmóvil.

—Tu gente lo sabe —dijo él.

—Algunos de nosotros siempre lo hemos sabido.

—Su cola se movió—.

No sabía lo que significaba.

Ni qué se podía hacer al respecto.

Pensé que era solo… una verdad con la que vivías.

Como el clima.

O los desastres naturales.

—No tiene por qué serlo —dijo Owen.

Leah lo miró durante un largo rato.

El barco se movía bajo ellos.

Las estrellas de arriba brillaban hermosamente sin preocuparse por ninguna de las crisis que había debajo.

—Mi madre —dijo finalmente—, necesita oír esto.

La madre del Orgullo Áurico.

Los chamanes de los tres clanes necesitan oír esto.

—Hizo una pausa—.

Si un dragón va a venir al continente de los hombres bestia, el primer dragón en mil años, va a significar algo para mi gente.

Lo que signifique dependerá de lo que hagáis con ello.

—¿Qué querrías que significara?

—preguntó Yuki.

La respuesta de Leah fue inmediata.

—Esperanza.

La palabra flotó sobre el océano entre ellos, más silenciosa que el viento y más sustancial que el barco bajo sus pies.

Owen miró a las cuatro personas sentadas en la cubierta a su alrededor: la mujer que lo había domesticado, la heredera que los había seguido a dos mazmorras y a una emboscada en un cañón y ya estaba planeando los jardines de Drak’thar, el caballero retirado que llevaba esposas de contención en su inventario y tenía opiniones muy específicas sobre la eficiencia, y la chica león que había sobrevivido catorce meses en una celda y todavía tenía algo ardiendo en sus ojos ámbar que Eckstein y sus clientes y todos sus recursos no habían logrado extinguir.

Pensó en el acto de fe de Dominus.

En confiar a través de distancias imposibles.

—Entonces eso es en lo que lo convertiremos —dijo él.

Nadie vitoreó.

No era un momento para vitorear.

Pero algo se asentó, en el grupo, en el aire sobre el agua oscura, que se sintió como la gravedad particular de las personas que habían decidido, colectivamente, que valía la pena hacer algo.

Uru palpitó una vez, un pulso brillante y cálido, y luego volvió a sumirse en el cómodo silencio de una criatura que no tenía opinión sobre el horror cosmológico, pero sí sentimientos muy fuertes por las personas que lo sobrellevaban.

—Bien —dijo Odessa, tras un momento.

—Que alguien me recuerde que llame al administrador de mi patrimonio por la mañana, porque voy a tener que reestructurar algunas inversiones si vamos a hacer esto como es debido.

—Señorita Odessa —dijo Alfred.

—¿Sí?

—Ya lo llamé.

Odessa se quedó mirándolo.

—¿Cuándo?

—Hace cuatro días, cuando quedó claro que esta era la dirección que tomaríamos.

—Alfred, eres una auténtica leyenda.

—Hago lo que puedo —dijo mientras se levantaba y sacaba un termo de té caliente de algún lugar de su inventario, preparándose para servirlo con tazas de té que también sacó de su inventario.

Owen los observó y sintió algo que no había sentido en esta forma particular desde el primer momento en que Yuki lo sacó de aquella mazmorra cuando era una cría, pequeño, cálido y en sus comienzos.

Algo muy parecido a un sentimiento de pertenencia.

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