el duque del norte caído - Capítulo 1

1: Capítulo 1: Susurros en la Oscuridad 1: Capítulo 1: Susurros en la Oscuridad En el vasto Imperio de Tratarían, el poder no se repartía de manera igual.

Al centro de todo estaba la Casa Imperial, gobernada por el Emperador Augusto III, un hombre cuya palabra era ley absoluta y cuya aura podía aplastar montañas si así lo deseaba.

Pero incluso él respetaba —o al menos toleraba— a los cuatro Grandes Ducados que sostenían los pilares del imperio.

Al este, el Gran Ducado del Este, liderado por el Duque Valerian Blade, era temido por su ejército invencible.

Sus caballeros dominaban el aura en la espada como nadie, cortando dragones en el aire y defendiendo las fronteras contra invasores bárbaros.

“El acero y el aura son uno”, decían sus lemas.

Al sur, el Ducado Lotto Carmesí prosperaba en el comercio.

Sus minas de piedras mágicas —cristales que almacenaban mana puro— los habían hecho inmensamente ricos.

El Duque Lorenzo Lotto era un maestro de las negociaciones, capaz de comprar lealtades con una sonrisa y una bolsa de gemas.

Al norte, el Ducado Arcano brillaba con innovación.

Sus magos de rango S creaban artefactos que desafiaban la realidad: golems autopropulsados, portales instantáneos y armas que disparaban rayos de destrucción.

La Duquesa Elara Voss, una hechicera legendaria, dirigía laboratorios donde la magia y la tecnología se fundían.

Y al oeste, el Ducado Saint era venerado por su pureza.

Su mayor tesoro no era oro ni poder, sino su hija, la Gran Santa Lilia Saint, cuya luz divina curaba plagas enteras y bendecía campos estériles.

“La fe mueve el mundo”, predicaban sus sacerdotes.

Pero en las sombras del imperio, más allá de las casas nobles, acechaban los Siete Pecados.

No eran meros vicios; eran demonios antiguos, entidades primordiales que se hacían pasar por deidades falsas en eras pasadas.

Pride, Wrath, Envy, Sloth, Greed, Gluttony y Lust.

Cada vez que un portador moría, buscaban un nuevo huésped: el alma más joven y prometedora que pudieran corromper.

Sin embargo, hace dieciséis años, algo salió mal.

Siete bebés esclavos, nacidos en las partes más oscuras del imperio, atrajeron a estos demonios.

Sus almas eran inquebrantables, forjadas en sufrimiento puro, y los Pecados no pudieron poseerlos por completo.

Quedaron atrapados, sellados dentro de ellos.

Incapaces de escapar, los demonios cedieron su poder a los niños, susurrando promesas de venganza al oído.

Cinco chicas y dos chicos.

Una elfa de orejas puntiagudas, una dragona con escamas ocultas bajo la piel, dos humanas de linajes desconocidos, una bestia lobo con colmillos afilados, un kitsune de colas múltiples y un vampiro de ojos carmesí.

Todos separados, todos sufriendo en silencio.

En las profundidades de una mina abandonada en el Ducado Lotto Carmesí, una chica de dieciséis años arrastraba cadenas oxidadas.

Su piel pálida estaba cubierta de polvo rojo, y sus orejas élficas, cortadas a la mitad por un capataz cruel, sangraban ocasionalmente.

Se llamaba Elara —no por la duquesa, sino por ironía del destino— y era la portadora de Envy.

“¡Muévete, elfa inútil!

¡Trae más cristales o te azotaré hasta que supliques!” El capataz, un hombre gordo con un látigo en la mano, la empujó contra la pared rocosa.

Elara tropezó, cayendo de rodillas.

El dolor era constante, pero ya no lloraba.

Llorar era debilidad.

¿Por qué ellos tienen todo y tú nada?

susurró una voz siseante en su mente.

Mira sus herramientas brillantes, sus comidas calientes.

Tú cava como un gusano.

Roba su envidia, hazla tuya.

Yo te daré el poder para tomar lo que mereces.

“Calla”, murmuró Elara entre dientes, tan bajo que nadie la oyó.

Envy siempre hablaba así, prometiendo fuerza a cambio de odio.

Al principio, cuando era niña, la voz la aterrorizaba.

Ahora… a veces la escuchaba.

Otro golpe del látigo.

“¡Habla sola, ¿eh?

Locos como tú terminan en el pozo profundo.” Elara se levantó lentamente, sus ojos verdes brillando con un fulgor verdoso por un instante.

Tomó el pico y golpeó la veta de piedra mágica.

Un cristal rojo cayó en su mano.

Lo guardó en secreto, como siempre.

Envy le había enseñado a absorber su mana poco a poco, fortaleciéndola sin que nadie notara.

Bien, niña.

Un día, envidiarán tu poder.

Y entonces… los destruirás.

Lejos, en las arenas ardientes de un coliseo clandestino en las fronteras del Gran Ducado del Este, una chica con escamas doradas ocultas bajo harapos luchaba por su vida.

Era la dragona, llamada Draka, portadora de Wrath.

“¡Pelea, bestia!

¡O muere como la escoria que eres!” El público rugía desde las gradas.

Draka, encadenada al centro de la arena, enfrentaba a un gladiador armado con una espada aura-infused.

Tenía dieciséis años, pero su cuerpo era musculoso por años de combates forzados.

El gladiador cargó, riendo.

“¡Una dragona mestiza!

Hoy te cortaré las alas que no tienes!” Draka esquivó por poco, el filo rozando su hombro.

Sangre caliente brotó, y algo dentro de ella rugió.

¡Mátalo!

¡Quémalo todo!

¿Por qué contienes mi ira?

Ellos te tratan como animal.

¡Libérame y arrasa este lugar!

Wrath, la voz furiosa que nunca callaba.

Desde bebé, en las jaulas de traficantes de esclavos exóticos, Wrath había gritado en su cabeza.

“¡No… no ahora!”, gruñó Draka, lanzando un puñetazo que rompió la guardia del hombre.

Su fuerza era sobrehumana gracias al demonio, pero si lo liberaba del todo… perdería el control.

El gladiador cayó, pero se levantó.

“¡Ja!

¿Eso es todo?” Draka jadeó, llamas danzando en sus pupilas.

¡Sí!

¡Eso es todo si no me usas!

Siente la ira, niña.

Ellos te esclavizaron, te obligaron a matar por diversión.

¡Venganza!

Un uppercut final.

El gladiador voló contra la pared, inconsciente.

El público aplaudió.

“¡La dragona gana otra vez!

¡Apuesta doble la próxima!” Draka fue arrastrada de vuelta a su celda.

Allí, sola, golpeó la pared hasta sangrar.

“Un día… un día seré libre.” Y yo te ayudaré a quemar el mundo que te encadenó.

En un laboratorio frío del Ducado Arcano, una humana de cabello negro como la noche era atada a una mesa de experimentos.

Se llamaba Liora, portadora de Greed.

“¡Sujétenla!

¡Inyecten el suero de mana amplificado!” El mago jefe, un viejo con túnica bordada, observaba impasible.

Liora, de dieciséis años, había sido “adquirida” como conejillo de indias por su resistencia inusual al mana.

La aguja entró en su vena.

Dolor ardiente recorrió su cuerpo.

Más… quiero más.

Este mana es mío.

Absórbelo todo, niña.

Yo te enseñaré a codiciar el poder eterno.

Greed, la voz codiciosa que susurraba promesas de riqueza infinita.

Liora gritó, pero en su mente respondió: “¿Y si fallo?” No fallarás.

Mira alrededor: ellos tienen artefactos, conocimiento, libertad.

Tú tienes nada.

¡Tómalo!

¡Todo será tuyo!

El suero fluyó, pero en vez de matarla como a los anteriores, su cuerpo lo devoró.

Mana puro se acumuló en su núcleo, gracias a Greed.

El mago frunció el ceño.

“¡Imposible!

¡Aumenten la dosis!” Liora sonrió débilmente.

Sí… más.

Dales más, y yo tomaré todo.

En las selvas salvajes del borde del Ducado Saint, una chica lobo aullaba en una jaula.

Fang, la llamaban los cazadores.

Portadora de Gluttony.

“¡Cállate, bestia!

¡Mañana te vendemos al circo!” Los cazadores reían alrededor del fuego.

Fang, con pelaje gris y ojos amarillos, arañaba las barras.

Hambrienta siempre, no solo de comida.

Come… come sus almas.

Su carne.

Todo.

Yo te daré hambre infinita, y fuerza para devorar mundos.

Gluttony, el demonio que la hacía sentir vacío eterno.

“¡No… no soy un monstruo!”, pensó Fang.

Sí lo eres.

Y ellos te tratan como tal.

Rompe la jaula.

Come.

Sé libre.

Un cazador se acercó con un trozo de carne podrida.

Fang lo arrebató, devorándolo en segundos.

Sus colmillos crecieron un poco más esa noche.

En una mansión noble del centro del imperio, otra humana servía como sirvienta golpeada.

Aria, portadora de Sloth.

“¡Levántate, perezosa!

¡Limpia el salón antes de que el amo regrese!” La ama de llaves la pateó.

Aria se levantó lentamente, sus movimientos lánguidos.

Sloth la hacía querer dormir eternamente.

¿Para qué esforzarte?

Descansa.

Deja que el mundo pase.

Yo te daré poder en la quietud.

“Si descanso… me matarán”, murmuró Aria mientras fregaba.

Entonces hazlo mínimo.

Pero un día, tu pereza paralizará ejércitos.

En un bosque nevado, un kitsune macho de nueve colas ocultas huía de cazadores.

Kira, el varón kitsune, portador de Lust.

“¡Atrápenlo!

¡Sus colas valen una fortuna!” Flechas silbaban.

Kira corría, ilusiones danzando a su alrededor gracias a Lust.

Sedúcelos.

Haz que te deseen.

Luego… tómalos.

“No… no usaré eso”, jadeó Kira.

¿Por qué resistir?

El deseo es poder.

Ellos te cazan por codicia; tú cázalos por placer.

Finalmente, en un castillo oscuro en las montañas, un vampiro joven era usado como saco de boxeo por caballeros entrenando.

Vlad, el portador de Pride.

“¡Golpéalo más fuerte!

¡Estos vampiros son duros!” Puños y espadas blunt lo golpeaban.

Vlad, de ojos rojos, no caía.

¿Cómo osan?

Tú eres superior.

Levántate y demuéstrales quién es el rey.

Pride, la voz arrogante.

“Yo… soy mejor”, susurró Vlad, y por primera vez, bloqueó un golpe.

Los siete crecían en sufrimiento separado.

Pero el destino tejía hilos.

Rumores de niños “bendecidos” por demonios llegaban a oídos nobles.

Y en el palacio imperial, el Emperador fruncía el ceño ante un informe.

“¿Siete portadores vivos?

Los Pecados… atrapados.” Un consejero inclinó la cabeza.

“¿Órdenes, majestad?” “Encuéntrenlos.

Si no pueden ser controlados… elimínenlos.” Pero los demonios susurraban planes mayores.

Los portadores sentirían un llamado pronto.

Un poder que los uniría.

Y el imperio temblaría.

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