El Encanto de la Noche - Capítulo 25

25: Inocente invitación 25: Inocente invitación Eve había esperado que sus palabras fueran suficientes para alejar al señor Humphrey de ella y lo enviaran de vuelta, pero parecía que él estaba demasiado interesado en acompañarla hasta su casa.

—Creo que la señorita Barlow tiene razón, señor Humphrey —afirmó el señor Sullivan, la sonrisa cortés aún grabada en sus labios—.

Ella y yo tenemos asuntos que discutir, y nos llevará tiempo.

No creo que sea correcto tener a un caballero respetuoso como usted siguiéndonos.

Si le hace sentir mejor, me aseguraré de que la dama sea vista con seguridad en su casa.

Antes de que el señor Humphrey pudiera decir algo más, el señor Sullivan hizo una leve reverencia, y ambos él y Eve comenzaron a alejarse de allí.

Eve no se volvió para mirar al señor Humphrey, y mientras miraba al frente, dijo:
—Gracias por eso, señor Sullivan.

—De nada.

Aunque no lo culpo, usted es una mujer encantadora y cualquiera disfrutaría de su compañía —Noah elogió a Eve, y sus mejillas se tornaron ligeramente rojas de timidez.

Era porque Eve era consciente de que Noah Sullivan no era alguien que repartiera cumplidos, especialmente a las mujeres, ya que esperaban captar su atención algún día.

Él era un caballero en comparación con la mayoría de los hombres que había conocido hasta ahora.

Eve movió su mano, que sostenía el paraguas:
—Usted está siendo generoso, señor Sullivan.

—No lo soy —respondió Noah, mirándola.

La suave sonrisa en sus labios no se desvaneció, y Eve carraspeó antes de preguntarle:
—El guardia jefe lo llamó Duque.

¿Su padre le ha pasado el título para que usted asuma la posición?

—Así es —el señor Sullivan asintió, y Eve, que caminaba, se detuvo y ofreció una profunda reverencia:
—Felicidades por asumir la posición como Duque de Woodlock, señor Sullivan —Eve le deseó.

—Gracias, señorita Barlow.

Solo puedo esperar mantener y hacer justicia al título —respondió Noah mientras caminaban.

—¿Es diferente?

¿De ser una persona normal a convertirse en Duque?

—preguntó Eve con curiosidad.

Noah mantuvo una expresión pensativa en su rostro por un segundo antes de negar con la cabeza:
—No creo que haya notado ninguna diferencia aparte de las obligaciones que vienen con ser un Duque.

Pero supongo que estaré frecuentando a Pradera para discutir cosas con el magistrado.

Eso significaba que podría ver al hombre más a menudo, pensó Eve para sí misma, y sonrió con ese pensamiento.

—¿Cómo fue su entrevista de trabajo hoy?

—preguntó Noah, notando que ella llevaba una caja atada con un paño y su paraguas.

Eve brilló con su pregunta como una niña emocionada.

Ella dijo:
—Finalmente conseguí el trabajo.

—Eso es maravilloso.

Felicitaciones, señorita Barlow.

Es bien merecido —el señor Sullivan parecía complacido—.

Es bueno saber que su arduo trabajo finalmente ha dado frutos.

Dios bendiga a la familia que decidió contratarla como institutriz.

Debe ser una familia amable.

Eve sonrió, no segura si la palabra amable era adecuada para usar con la familia, pero recordando a la niña pequeña, asintió en acuerdo.

Ella respondió:
—Sí, la niña pequeña a quien estoy actuando como institutriz, es una niña bien portada y no me causa problemas.

—Me alegro por usted.

Es algo que ha estado esperando por más de cinco años, ¿no es así?

—preguntó Noah, y Eve asintió.

—Yo también —respondió Eve, y mientras decía esto, su estómago rugió.

Fue lo suficientemente alto como para que el hombre que caminaba junto a ella lo escuchara, y una carcajada escapó de sus labios—.

Mis disculpas —ella sonrió incómodamente.

—Por favor, no se preocupe.

¿Parece que ha estado tan inmersa en su nuevo trabajo y olvidó tomar su comida?

Ya conocida por ser torpe, Eve decidió solo sonreír y decidió no explicar el percance que se causó en la mansión Moriarty.

Noah entonces le ofreció:
—¿Qué tal si la invito a la comida del mesón hoy?

Fue desafortunado que no pude invitarla a la celebración de mi nombramiento como Duque.

Como amigos, deberíamos celebrar que usted es oficialmente una institutriz y yo soy Duque.

—¿Amigos?

—ella no había pretendido decirlo en voz alta.

Noah sonrió ante ella:
—Estoy seguro de que un Duque y una institutriz pueden ser amigos.

—Podemos —respondió Eve con un ligero asombro.

Aunque Eve y Noah hablaban entre sí, hasta ahora no había habido una etiqueta entre ellos.

Escuchar que eran amigos le trajo una sonrisa a los labios.

Y tan encantadora como sonaba la oferta de Noah, Eve no estaba segura de si sería apropiado aceptarla.

Después de todo, ambos eran solteros.

Pero al mismo tiempo, ninguna mujer en su sano juicio se negaría a una comida con el apuesto y amable hombre.

—No tiene que preocuparse por el mesón.

Será el que es popular y no en un rincón oscuro —dijo Noah, considerando ya sus sentimientos y sus palabras la hicieron sonreír.

—Perdóneme, señor Sullivan.

Aceptaría, pero mi tía podría preocuparse si no regreso a casa a la hora dicha —respondió Eve, esperando que el señor Sullivan no se ofendiera por su negativa—.

Pero, ¿tal vez en otra ocasión?

—¿Qué tal si almorzamos el domingo?

Puede extender mi invitación a la señora Aubrey.

Y Eugenio, ¿no es así?

—Noah se aseguró de haber recordado bien el nombre del hombre, y Eve asintió—.

Almuercemos juntos, así no hay necesidad de que su tía se preocupe —le aseguró.

Una sonrisa se extendió en los labios de Eve, y ella asintió —Estarían encantados de unirse a usted para almorzar.

Gracias por la invitación, señor Sullivan.

Mientras continuaban caminando, el silencio cayó entre ellos.

La charla de la gente, el sonido de las ruedas de los carruajes y el cloqueo de los cascos de los caballos los rodeaban.

Cuando se acercaban a su hogar, el señor Sullivan dijo —Es valiente de su parte haber hablado así con un guardia jefe hoy.

¿La escena que tuvo lugar la incomodó?

Eve frunció ligeramente los labios y asintió —Sí.

No entiendo cómo la gente puede tratarse así.

¿Acaso la vida de las personas no importa?

La cara de Noah parecía tener una sonrisa débil, y al mismo tiempo, no.

Él respondió —Cada vida importa.

Pero el mundo en el que vivimos funciona de manera diferente.

Hay más mal que bien.

Por eso necesitamos preservar la poca luz que aún existe.

Lo que podemos hacer es cuidar nuestras espaldas y de quienes nos importan, sin meternos en la luz.

—Como meterse en problemas con el guardia jefe —murmuró Eve para sí misma, y sus ojos se encontraron con los negros de Noah.

Era justo que ella sabía que si algún día fuera arrastrada a la jaula, querría que alguien se levantara por ella y detuviera a los guardias.

—Tiene un corazón amable, señorita Barlow —comentó Noah, y se detuvieron cerca de la puerta de su casa.

Él la miró directamente a los ojos y dijo —Pero debería saber que llamar la atención de las autoridades le traerá problemas.

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