El Encanto de la Noche - Capítulo 35

35: Compadiéndose de la familia 35: Compadiéndose de la familia Los zapatos de Lady Annalise chocaban contra el pulcro suelo de mármol mientras continuaba caminando por el corredor.

En su camino se encontró con el mayordomo y levantó su mano para que él se acercara de inmediato.

—Quiero que saques una de las botellas más finas de la bodega —ordenó Lady Annalise.

—¿Para usted, mi señora?

—preguntó Alfie, y esto recibió una mirada fulminante de la mujer.

—¿Crees que voy a beber vino a esta hora de la mañana?

—Ella alzó sus cejas.

—Um, Maestro Vincent— quiero decir sí, mi señora.

Sacaré el vino —el mayordomo bajó la cabeza mientras se mordía la lengua para no hacer ninguna pregunta.

—Quiero que lo empaques y lo envíes a Lady Margaret.

Añade una nota que diga que se veía hermosa con el vestido que llevó a la fiesta del Señor Wade —informó Lady Annalise sobre lo que había que hacer—.

Agrega también un ramo.

Solo el más pequeño.

A la mujer le parece odiar las flores que son un poco más grandes que dos pulgadas en un dedo.

Lo último que Lady Annalise había escuchado, la mujer a quien se le enviaría la botella de vino, sabía de unas institutrices decentes y confiables de la alta sociedad.

Cuanto antes tuviera aquí a la institutriz, habría menos razón para volver a traer a alguna otra institutriz inferior para su hija.

—Lo haré de inmediato, mi señora —Alfie hizo una reverencia, girando hacia la dirección de la bodega y dejando el lugar mientras Lady Annalise continuaba su camino.

Lady Annalise se encontró con Marceline y la Señora Stella al pasar por el comedor.

—Buenos días, Lady Annalise —la Señora Stella saludó a la mujer con una reverencia—.

Luce usted más bella que la última vez que la vi —la elogió la mujer con una sonrisa empalagosamente dulce.

—Buenos días, querida.

Creo que luces encantadora con ese hermoso vestido, como era de esperarse de tu modista —respondió Lady Annalise y luego preguntó:
— Hace tiempo que no veo a tu madre.

Espero que la Señora Desford esté bien de salud.

Dale mis saludos a tu madre.

—Así lo haré —asintió la joven mujer.

Lady Annalise asintió con la cabeza como si estuviera de buen ánimo en ese momento.

Dijo:
—Espero que hayas recibido la invitación para el baile el próximo mes.

—La he recibido.

Y créeme, estoy deseando ir —cuando respondió la Señora Stella, sus ojos albergaron una duda, que no exteriorizó.

—Te ves particularmente feliz hoy, madre —observó Marceline, y se preguntaba qué habría puesto a su madre de tan buen humor.

Lady Annalise solo pudo sonreír, con un dejo de suficiencia.

—Algo en lo que he estado trabajando finalmente tuvo éxito.

Dudo que haya algo que no pueda arreglar.

—Eso suena maravilloso —respondió la Señora Stella, mientras que Marceline se preguntaba a qué se refería su madre.

La joven mujer entonces comentó:
— Aunque lo siento.

—¿Lo sientes?

—Lady Annalise parecía perpleja—.

¿Por qué?

La mirada de la Señora Stella se desvió hacia Marceline, y luego volvió a Lady Annalise.

Una pequeña sonrisa de lástima apareció en el rostro de la joven mujer y dijo:
—Me refiero a la institutriz que contrataste de ese pueblo bajo con el que no nos asociamos —tembló al pensar en el pueblo—.

No sabía que los Moriarty estaban reduciendo costos.

Lady Annalise parecía levemente irritada, pero dijo:
—Fue algo que estaba fuera de nuestras manos.

Pero no te preocupes, la institutriz ha renunciado.

—¿Ha renunciado?

—Marceline se sorprendió, y la Señora Stella parecía impresionada—.

—Así es.

Solo hizo falta un par de palabras ayer y tuvo miedo suficiente para no volver a poner un pie en esta mansión —Lady Annalise se veía orgullosa, y sus labios se torcieron en pura delicia.

Pero su felicidad duró poco cuando Marceline dijo:
—Creo que tienes información equivocada, madre.

La Señorita Barlow está en la mansión.

—Eso no es posible —Lady Annalise entrecerró los ojos, su humor empeorando por lo que había escuchado—.

Fui a la sala de piano y ella no estaba allí.

Por eso fue que Allie decidió salir e interrumpir cuando estaba hablando con el Señor y la Señora Sherwin.

Marceline negó con la cabeza:
—Créeme, madre.

Ella estaba aquí, porque hablé con ella.

Si dudas de mí, pregúntale a Stella.

La Señora Stella asintió, con ganas de reír internamente al ver cómo los Moriarty habían contratado una institutriz de tan bajo estatus.

Apenas podía contener la noticia y, una vez regresara a su mansión, su madre seguramente estaría encantada de escucharla.

Asintió:
—No creo que pudiera tener a alguien así en la misma habitación que yo.

Apenas puedo imaginar cómo todos ustedes deben estar lidiando con eso.

Y esos zapatos sucios —la Señora Stella suspiró.

—¿Dónde está ella?

—exigió Lady Annalise.

—¿Estará quizás allí en la sala de piano?

—respondió Marceline y Lady Annalise giró sobre su tacón y se dirigió hacia el cuarto del piano.

—¿No dijiste que tu costurera está aquí?

—se volvió Señora Stella hacia Marceline.

—Sí.

Vamos a verla.

Necesito tener el vestido preparado antes de la hora del baile —respondió Marceline, mirando en la dirección donde Lady Annalise había desaparecido.

—Ya sabes, Marcie.

Eres demasiado amable al invitar a un ser tan humilde a tomar una taza de té —Señora Stella puso sus manos alrededor del brazo de Marceline—.

Si estuviera en tu lugar, habría ordenado a los sirvientes que echaran a una mujer así de mi mansión.

Después de todo, no necesitamos que nadie sea contagiado por Dios sabe qué.

—Sería grosero de mi parte, Stella.

Especialmente cuando ella está enferma.

Se supone que debemos ayudar a las personas cuando lo necesitan.

No creo que pudiera hacer algo así.

No me sienta bien —Marceline sonrió educadamente ante las palabras de su amiga.

—Como dije, eres demasiado buena.

Tienes suerte de tener a Lady Annalise, que sabe poner a esas personas en su lugar —dijo la joven mujer mientras continuaban caminando por el corredor—.

Mantente lo más lejos que puedas de esa clase.

Eres demasiado inocente cuando se trata de esas cosas.

—Debería haber algunas excepciones.

No creo que todas las personas de Meadow sean así —Marceline habló a favor de la institutriz.

—Estás olvidando, la gente que pertenece a lugares similares a Meadow son los que están debajo de nuestros pies.

¿Intentar ser institutriz?

Qué risible —Señora Stella soltó una risa suave—.

Eso solo puede significar que ella tiene motivos, sino sabes, todos preferimos establecernos con alguien en una posición alta.

—Gracias por cuidar de mí —las palabras de Marceline fueron amables, y Señora Stella sonrió.

—Eres mi amiga, claro que cuidaré de ti.

No te preocupes, estoy aquí para ayudar —dijo la joven mujer.

La amable sonrisa en los labios de Marceline continuó presente, la cual parecía calmada y relajada.

De vuelta en el jardín trasero de la mansión Moriarty, Eva estaba sentada junto a Allie frente a las flores.

Eva había atrapado con éxito una mariposa, lo cual tenía toda la atención de Allie enfocada en ella.

Alfie, que había venido a recoger algunas de las pequeñas flores, se fijó en la institutriz y la joven señorita, que parecía estar de mejor humor que por la mañana.

—Parece que eres muy buena con las mariposas, señorita —habló el mayordomo a Eva, acercándose por detrás de ellas y mirando la mariposa posada en la palma de Eva.

—Creo que simplemente tuvimos suerte, Alfie.

Quizás la mariposa vino a saludar a la señorita Allie —y ante las palabras de Eva, la cara de la niña pequeña se iluminó como si lo creyera verdad. 
—El mayordomo asintió:
—Eso debe ser cierto.

Parece que disfrutan de la compañía de nuestra joven señorita.

Es bueno verte aquí afuera, señorita.

—Eva preguntó al mayordomo:
—¿Estás aquí para cuidar las plantas?

El jardín aquí es hermoso. 
—Encontrarás las flores y plantas más raras de las raras aquí —respondió Alfie—.

Estoy aquí para recoger pequeñas flores, que tienen que ser más pequeñas que dos dígitos de un dedo —y estiró el cuello mirando las flores allí. 
—Eso es muy específico —replicó Eva—, y el mayordomo se rió.

Eva luego se volvió a mirar a Allie y dijo:
—Veamos si el señor Mariposa quiere posarse en tu mano, ¿quieres?

Mi madre y yo pasábamos horas en la pradera, y yo perseguiría mariposas —compartió con la niña pequeña. 
Con cuidado, cogiendo las alas de la mariposa, la colocó en la palma de la niña, la cual parecía encantada.

Eva se levantó y dijo: 
—¿Te importa si ayudo, Alfie?

—No querría molestarte con tal tarea, señorita —respondió el mayordomo—, pero Eva estaba más que feliz de ayudar. 
Eva caminó hacia los arbustos cercanos y recogió tres capullos de rosa que todavía tenían tiempo para florecer.

Escogió otro tipo antes de volver donde Allie estaba ocupada con la mariposa. 
—Tengo seis flores.

¿Cuántas más estás buscando?

—preguntó Eva, y ella miró hacia abajo a las flores. 
—Tengo cuatro de ellas —dijo el mayordomo—.

Gracias, señorita Barlow, eso debería ser suficiente —dijo el mayordomo, que estaba desprendiendo una última flor rodeada de espinas. 
—¡Señorita Barlow!

—rugió una voz en la puerta trasera de la mansión, que pertenecía a Lady Annalise. 
Alfie perdió el equilibrio y casi cayó sobre el arbusto a su lado.

El cuerpo de Allie se sobresaltó de miedo, y la mariposa voló de su mano. 
Por otro lado, el dedo de Eva presionó contra la espina de la rosa cortada, y una gota de sangre cayó al suelo.

Y quizás Eva habría estado bien, si no hubiera visto la mano de la niña pequeña Allie moverse hacia ella. 

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