El Encanto de la Noche - Capítulo 533

533: La ejecución de la dama 533: La ejecución de la dama Un carruaje se desplazaba silenciosamente por las carreteras del pueblo de Darthmore antes de detenerse.

El cochero bajó y abrió la puerta del carruaje.

La gente en su interior no bajó, pues Jeffry Sullivan parecía reacio a presenciar la ejecución de su esposa.

—No tienes que venir si no quieres —dijo Noah.

—No sería correcto —Jeffry apretó los labios y respondió—.

En parte porque Hilda todavía era su esposa y no podía romper el voto que le había hecho al casarse.

Otra parte de la razón era que enviar a su hijo a lidiar con todo parecía injusto.

Tomó una profunda respiración y luego dijo—.

Superemos esto, ¿de acuerdo?

Antes incluso de que Noah bajara del carruaje, algunos laicos y concejales ya estaban mirando el lujoso carruaje.

Carruajes tan grandes y hermosos solo significaban que pertenecían a una de las familias distinguidas.

Una colección de exclamaciones se oyó en el aire cuando posaron sus ojos en Noah.

Uno de los concejales le preguntó a otro, que estaba a su lado,
—¿No estabas presente cuando lo estaban enterrando en el cementerio de Woodlock?

¿Parecía vivo?

—Apuesto mi vida a que el hombre parecía pálido como un fantasma.

Todavía se ve pálido, solo que ahora tiene los ojos abiertos y camina —respondió el otro concejal—.

Como muchos otros, creí que estaba muerto, por eso es desconcertante verlo caminar.

Quiero decir, los Sullivan incluso dieron un discurso sobre cómo extrañaba a su hijo y la mujer lloraba.

¿Fue todo un espectáculo?

—Podría ser —dijo el primer concejal, antes de añadir—.

Lo que es más desconcertante es pensar que los culpables estaban justo en su casa y ¿no se dieron cuenta?

—Tal vez lo ocultaban.

Noah y Jeffry podían oír los murmullos de preguntas sobre James, Hilda y el regreso de Noah de la muerte, y si habían usado un cuerpo falso para enterrarlo.

Ignorando los comentarios, avanzaron hacia la horca mientras entraban.

Los miembros del consejo interno y el Consejo Principal ya habían llegado.

Un miembro del consejo interno extendió su mano hacia Noah y dijo,
—Es muy bueno verte, Duque Noé.

Eres un hombre valiente y destacado, por haber logrado atrapar al culpable…

quiero decir aunque sean algunos miembros de tu familia como tu tío y tu madre.

Debe haber sido terrible, ¿no…?

Noah miró fijamente al concejal interno, pues él no había hecho nada de eso.

Aunque Vincent fue quien resolvió el misterio, los elogios se le atribuyeron a él.

—Eso debería ser suficiente charla, Señor Hart —dijo Clayton al hombre mientras se dirigía hacia donde estaban Noah y su padre.

Se ofrecieron un leve inclinación, y él dijo, —No estaba seguro de que ibas a venir, Duque Noé.

—Noah ofreció una leve sonrisa y respondió, —Le prometí que vendría a verla una última vez.

Además, creo que es mejor hacer las cosas, que no hacerlas y arrepentirse después.

—La barbilla de Clayton se levantó y dijo, —Parece que has aprendido algunas cosas.

—Después de unos minutos en los que todos se reunieron al frente, uno de los guardias gritó con fuerza, —¡Abran paso al culpable!

¡Abran paso!

¡Traigan a la persona adelante!

—Noah no giró la cabeza, pero sus ojos siguieron a su madre, escoltada por el guardia.

—Las manos de Lady Hilda estaban atadas detrás de ella, y sus tobillos estaban encadenados, lo que hacía que sus movimientos fueran lentos y el guardia la empujó cuando no se movió lo suficientemente rápido.

Su cabeza estaba cubierta con un paño negro para que no viera hacia dónde iba.

—El guardia la arrastró hasta la cima de la horca por las escaleras, llevándola al centro y haciéndola parar frente a todos.

Uno de los concejales avanzó, una sonrisa astuta en su rostro mientras disfrutaba de reducir el estatus de una persona a nada y ver cómo se arrastraban.

Él era el anunciador, y dijo lo suficientemente alto para que todos escucharan,
—Estamos reunidos aquí por los crímenes que esta mujer Hilda Sullivan ha cometido.

No solo ha conspirado con James Sullivan en apoyar crímenes atroces, sino que también los ha realizado.

Deben estar ya al tanto de sus crímenes según lo escrito en el boletín de noticias, por lo cual se ha decidido que a esta mujer se le ponga fin para que nadie intente repetir los errores que ha cometido.

—El concejal se volvió a mirar al guardia y agitó su mano.

El guardia avanzó y retiró el paño negro que rodeaba la cabeza de Hilda.

Ella entrecerró los ojos, tratando de ajustarse al brillo y cuando finalmente pudo ver, sus ojos se posaron en los muchos concejales, que ahora estaban en el suelo.

—Los ojos de Hilda se encontraron con los ojos de su esposo, quien rápidamente giró la cabeza en otra dirección ya que se sentía avergonzado por lo que había hecho.

Era porque uno de los crímenes, aunque no publicado en el periódico, lo había herido profundamente.

No podía comprender la idea de que ella había actuado a sus espaldas, cuando todos estos años, la había amado tan entrañablemente.

—Al notar cómo su esposo no la miraba, Hilda sintió un pinchazo en su pecho.

Se veía pálida aunque no estuviera muerta.

Sus ojos habían perdido el brillo y el resplandor.

Sus ojos se desviaron para mirar a su hijo, y encontró algo de consuelo allí.

—Noah miró fijamente a su madre, quien estaba de pie en la horca.

—Un espectador diría que la dama no había perdido su clase y todavía parecía serena aunque iba a ser ejecutada.

Pero mirándola a los ojos durante tanto tiempo, el observador Noah podía decir que en este momento estaba aterrorizada por muchas cosas.

—Si hubiera sido en otro momento, Noah habría luchado y salvado a su madre.

Pero ella había hecho tantas cosas malas y él podía decir que no era nada comparado con lo que había hecho James.

Como si ella fuera la titiritera, haciendo creer a James que estaba en control cuando ella era quien jalaba las cuerdas.

Por otro lado, Hilda miraba a su hijo, el único que no la miraba con desprecio y desdén.

Al notar la tristeza en sus ojos, de alguna manera le brindaba paz a la mente de la mujer, sabiendo que su hijo aún la amaba.

Pero cuanto más lo miraba, más se daba cuenta de que él siempre había tenido esa mirada…

¿cuánto tiempo?

¿Cuánto tiempo había estado infeliz?

Como su madre, ella había estado construyendo un futuro para él, mientras ignoraba el dolor que le estaba causando.

—¿Tienes algunas últimas palabras que decir, Hilda Sullivan?

—preguntó el concejal.

Hilda estaba ocupada mirando a Noah, perdida en sus pensamientos como para responder al concejal.

Pasaron segundos, y la gente alrededor miraba a los demás, mientras también notaba la línea de su mirada que estaba dirigida hacia su familia, que había venido a presenciar su muerte.

—Parece que la mujer conoce los errores que ha cometido y no hay nada que desee decir —dijo el concejal a la multitud reunida, ya que no le importaba lo suficiente como para darle tiempo para pensar.

Luego se volvió hacia el guardia verdugo y dijo:
— Coloca su cabeza en el bloque.

Cuando el verdugo con una máscara en su cabeza empujó a Hilda para que avanzara y se arrodillara, la mujer finalmente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y su rostro se volvió nada menos que una piedra.

Otro guardia empujó su cabeza sobre el bloque, manteniéndola firme para que el cuello pudiera ser cortado de un solo golpe y no necesitara más de un swing.

—Toma tu posición —dijo el presentador al verdugo, quien se situó junto a Hilda, y levantó su hacha afilada en el aire—.

¡EJECUTA!

El hacha fue rápida y de un solo movimiento, Noah observó cómo la cabeza de Hilda rodaba lejos del bloque de madera y caía en una esquina frente al patíbulo.

La sangre goteaba, manchando la superficie del patíbulo.

Jeffry le dijo a su hijo:
—Estaré en el carruaje—, se dio la vuelta y se fue.

Noah no podía apartar los ojos del cuerpo ahora cercenado de su madre.

Fue cuando Clayton vino a hablar con él, que finalmente apartó la vista.

El Consejo Principal dijo:
—Duque Noah, has demostrado más que coraje hoy al presentarte aquí.

Integridad en la que muchos se quedan cortos.

Eres un hombre loable—.

Alzó la mano hacia adelante como si comenzaran a caminar ya que su negocio aquí había terminado.

—No creo que la vida recompense al hombre loable, sino a la persona que no lo es —murmuró Noah, mientras miraba hacia adelante.

—Me gustaría pensar lo contrario —respondió Clayton, volviéndose para mirar al hombre alto que caminaba a su lado.

Dijo:
—No todos tienen la oportunidad de otra vida.

Si no viviste bien antes y tienes arrepentimientos, ¿quizás es hora de vivir sin arrepentimientos?

Noah no respondió a las palabras de Clayton.

Sin embargo, le agradeció:
—Gracias por lo que escribiste en el boletín.

Por mantener fuera el asunto de mi familia —Podía decir que el Consejo Principal sabía que él era hijo de James, pero Clayton no se lo había mencionado a él ni en el boletín.

—Hm, he intentado aclarar las cosas para que tengas un tiempo más fácil antes de retomar tu trabajo como Duque —respondió Clayton—.

Se detuvieron cuando llegaron cerca del camino y dijo:
—Tómate un tiempo para ti, Duque Noah.

Estoy seguro de que lo necesitas.

Estaré esperando que te unas al cargo.

Noah y Clayton se ofrecieron mutuamente una ligera reverencia antes de separarse.

Cuando Noah regresó al carruaje donde estaba su padre, subió a él y el carruaje comenzó a moverse bajo las miradas curiosas de algunos de los concejales.

Durante varios minutos ninguno de los dos habló mientras dejaban que el pensamiento de los miembros de la familia muertos se hundiera en sus mentes.

—Noah —comenzó Jeffry, y Noah se alejó de la ventana—, quiero disculparme contigo.

—No tienes nada que disculparte.

—No —insistió Jeffry, con una mirada de culpa marcando su rostro y dijo:
— debo disculparme, antes de que sea demasiado tarde.

Todos estos años, te he perjudicado al mantenerte en las sombras de Hilda y James.

Incluso yo, creí y los seguí, por eso sé que fue muy duro para ti.

Sé que por eso eres tan, reservado.

—Todo eso ya es pasado —respondió Noah.

Jeffry tenía dolor en sus ojos, ya que a diferencia de su hijo que era más joven que él, había sido incapaz de sacudirse el dolor de ver a su esposa ejecutada.

No se había dado cuenta hasta ahora de lo que él y su familia le habían hecho pasar a Noah, dijo,
—Aunque sabemos la verdad, todavía me gustaría tenerte como mi hijo.

De alguna manera todavía compartimos la misma sangre y hemos perdido personas.

Noah ofreció una sonrisa amable a Jeffry y dijo:
—No es la sangre la que hace el vínculo más fuerte, padre.

Es la intención y el amor.

Tú eres el único padre que he conocido, y siempre serás el único que elija aceptar.

Jeffry esbozó una sonrisa, y luego preguntó:
—Ahora que eres libre…

¿cuáles son tus planes para el futuro?

—Por ahora, nada más que continuar siendo el Duque de Woodlock —Noah realmente no lo había pensado.

Ser libre…

¿era así cómo se sentía uno sin estar atado a nadie ni a nada?

Luego dijo:
—Necesito estar en algún lugar.

Regresaré para la cena —Golpeó la ventana delantera y ordenó al cochero:
— Detente aquí.

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