El Encanto de una Doncella Campesina - Capítulo 598

Capítulo 598: Capítulo 596

Después de retirarse de la Oficina del Gobierno, Shen Chengyao había planeado regresar directamente a casa. Estrictamente hablando, a menos que tuviera que revisar la tienda o inspeccionar los cultivos en la granja, siempre iba directo a casa. Era verdaderamente un hombre dominado por su esposa, encarnando el extremo de esos maridos amorosos que siempre son diligentes con sus esposas.

A mitad de camino a casa en su carruaje, una mujer salió repentinamente del callejón, casi pasando por debajo de las ruedas de su carruaje.

Otra mujer la perseguía.

Al ver que su carruaje casi golpeaba a alguien, Shen Chengyao se bajó. La mujer, al verlo bajar del carruaje, agarró su ropa y se arrodilló llorando:

—Joven maestro, ¡sálveme! No quiero ser vendida al burdel. ¡Por favor, sálveme!

—Señorita, ¡por favor, compóngase! Podría ser su padre, ¡deje de llamarme joven maestro! —Shen Chengyao rápidamente retiró su ropa. Esta era una conducta impropia en un lugar tan público, pensó.

La mujer: …

¿No les gusta a todos los hombres cuando las mujeres los hacen sentir más jóvenes?

La mujer mayor finalmente la alcanzó, agarró el brazo de la chica, tiró de todo su cuerpo hacia ella y le dio una bofetada en la cara.

—¡Chica podrida, te atreves a huir!

Al ver esto, Shen Chengyao rápidamente dijo:

—¡Deténgase! No puede golpear a alguien así.

—¡Es mi hija, ¿por qué no puedo golpearla?! ¿Yo no puedo golpearla, pero tú sí? —respondió confiadamente la mujer, con las manos en las caderas.

Shen Chengyao: …

¡Completamente irrazonable!

—No soy su hija. Respetable señor, sálveme. Esta es mi madrastra. Mi padre ya no está, y ella quiere venderme a un burdel para pagar la boda de su hijo —dijo la chica cubriéndose la cara y llorando.

—¿Qué quieres decir con mi hijo? ¡Ese es tu hermano mayor! —la madrastra estaba furiosa por estas palabras.

—No tengo un hermano mayor. Es el hijo que tuviste con tu ex-marido, y lo trajiste cuando te casaste con nuestra familia —explicó rápidamente la chica.

Mirando todo este lío, Shen Chengyao recordó un tiempo en que Xi’er también estuvo cerca de ser vendida a un burdel. Esto lo enfureció, así que dijo:

—Señora, su actual marido ya no está. Por ley, no tiene derecho a vender a los hijos que su predecesor dejó atrás. Si lo hace, ¡terminará en la cárcel!

Escuchando esto, la multitud que se reunía alrededor comenzó a maldecir a la malvada madrastra por planear vender a la hija de la primera esposa al burdel y usar el dinero para el matrimonio de su hijo, nacido de un matrimonio anterior. Pedían que fuera encarcelada, diciendo:

—¿Ha perdido el mundo todo sentido de la moralidad?

—¡Metan a esta malvada mujer en la cárcel! ¡No puede salirse con la suya!

—Sí, es absolutamente despreciable, ¡una villana!

…

Al escuchar esto, la mujer se asustó un poco, pero todavía argumentó con audacia:

—Cuando me casé con la familia, mi hijo cambió su apellido. Él continúa el linaje familiar de tu padre. Tu padre no dejó un hijo, pero ahora hay alguien para continuar su línea, así que puede descansar en paz. ¿Cómo puedes no reconocerlo como tu hermano? Si tu hermano no consigue una esposa, ¿habrá descendientes en tu familia?

Tener un hijo para continuar el linaje familiar era muy importante en los viejos tiempos. «¿Quién lo sabría mejor que yo? Y el viejo dicho dice: “De los tres actos infiliales, el peor es no tener descendientes”».

—Incluso si necesita organizar un matrimonio para su hijo, ¡no hay justificación para vender a la hija de la primera esposa! —Shen Chengyao frunció el ceño en respuesta.

Al escuchar esto, los ojos de la mujer cambiaron, y dijo:

—¡No la venderé! Pero no puedo permitirme alimentarla, ¡ha crecido tanto! Todo lo que pensaba era conseguir algo de dinero para que mi hijo pudiera casarse. De esa manera, podría cumplir mi deber con los antepasados. Si la envío a una familia rica para que sea sirvienta, ni siquiera firmaré un contrato de por vida, ¿de acuerdo?

Shen Chengyao no dijo una palabra. Este era un plan factible, pero estos eran asuntos domésticos, y él era reacio a interferir demasiado. Además, no era asunto suyo. Así que dijo:

—Señorita, su madre ya no la venderá. Si se atreve a venderla, puede presentar una queja en la Oficina del Gobierno.

Después de decir esto, Shen Chengyao tenía la intención de subir a su carruaje e irse.

Al verlo a punto de marcharse, la chica tiró de su ropa nuevamente:

—Señor, por favor sálveme. ¡Tan pronto como se vaya, mi madrastra me venderá al burdel de nuevo! Señor, ayúdeme. Robin Hood, ¿cómpreme y déjeme ser su criada? Soy una campesina y puedo hacer cualquier tipo de trabajo. ¡Por favor, sálveme! Trabajaré para usted como un buey o un caballo. No tengo miedo de ser sirviente, solo no quiero terminar en un burdel. Solo quiero vivir una vida decente. Por favor, sálveme. ¡Me postro ante usted!

Después de hablar, se arrodilló y se inclinó ante Shen Chengyao. Su rostro estaba lleno de lágrimas, dándole un aspecto lastimosamente conmovedor.

Shen Chengyao rápidamente retiró su ropa, evitándola.

En este punto, uno de los espectadores gritó:

—Señor, obviamente usted es un dignatario, y su familia debe necesitar sirvientas. Así que debería salvarla, llevarla de vuelta para ser sirvienta y librarla de la miseria de entrar en un burdel. ¡Salvar una vida es la mayor de las hazañas!

Al escuchar esto, la multitud repitió:

—Sí, Señor Qingtian, por favor salve a esta pobre chica. ¡Es tan lastimosa!

—Siempre se dice que las madrastras son las más malvadas. ¡Quién sabe si esta mujer venderá a la chica a un burdel lejano! ¡Esa sería una situación sin fin a la vista!

—¡Eso es cierto! ¡Sálvela, su casa debe necesitar sirvientas!

….

Shen Chengyao vio a estas personas solo hablar sin ayudar, dejándolo en una posición difícil. Mientras dudaba, la chica agarró su mano:

—Joven maestro, puedo lavar ropa y cocinar. ¡Por favor, sálveme!

Shen Chengyao rápidamente retiró su mano y luego miró la mano de ella. Un momento de duda cruzó por su mente antes de asentir vacilante:

—¡Está bien entonces!

Al escuchar sus palabras, la madrastra instantáneamente se rió:

—¡Usted, señor, es verdaderamente un benefactor, Señor Qingtian! Mi hija es una trabajadora muy capaz. Mi única intención era conseguir algo de dinero para casar a mi hijo. Realmente no planeaba vender a mi hija. Solo tomaré diez taels de plata de usted a cambio del servicio de mi hija en su casa por un año. Después de un año, si todavía desea mantenerla, puede pagar otra suma. ¿Es aceptable eso?

Preocupado por algo en su mente, Shen Chengyao asintió distraídamente, e hizo que un sirviente le diera a la mujer los diez taels de plata. Después, ella y la chica se marcharon.

—La chica dijo que era una campesina, pero sospecho que estaba mintiendo —añadió Shen Chengyao.

—¿No existen las Treinta y Seis Estratagemas, una de las cuales es la trampa de miel? —Le preocupaba que si continuaba rechazándola, caería en alguna otra estratagema. Por lo tanto, decidió combatir fuego con fuego.

Al escuchar esto, Xiao’er pensó para sí misma: «¡Esto es un montaje! ¡Todo es un montaje!»

—¡Padre es bastante cauteloso! —elogió Jinghao.

—¿Cuál solía ser mi profesión? ¡La agricultura! ¿Con quién interactuaba más? ¡Con agricultores! Así que, cuando esa chica afirmó ser una campesina. Pero sus manos eran tan suaves y tiernas. ¡Yo fui el primero en no creerle!

—Padre, te diste cuenta de que la chica era una zorra, ¿así que la trajiste a casa? Pero mantener a una zorra en casa, ¿no es buscar problemas? —Xi’er parecía confundida.

Al escuchar a su hija referirse a alguien como una zorra dos veces, Shen Chengyao perdió la calma.

La miró con severidad:

—¿Qué zorra? ¿Dónde escuchaste eso?

—¿No es eso lo que dicen en los libros de cuentos? Siempre dicen que las zorras son malas personas.

Esta respuesta enfureció a Shen Chengyao:

—¿Quién te dejó leer esos desordenados libros de cuentos?

—Padre, ¿no me compraste algunos la última vez?

Shen Chengyao: …

¡Es su culpa, no comprará libros de cuentos para los niños en el futuro! ¡Qué tipo de basura escriben!

—Esa chica puede encargarse de lavar la ropa o la limpieza, no tengo idea de quién es, pero absolutamente no puede entrar en la cocina —dijo Shen Chengyao intranquilo. La cocina involucraba la comida de toda la familia, y no se sentiría tranquilo si ella estuviera allí.

—¡Déjala limpiar en mi patio! —sugirió Xiao’er. Sentía que era inseguro tener esta bomba de tiempo en cualquier lugar, sería mejor bajo su propia mirada.

¡La astuta Tía Rong y Yang Mei pasaban la mayor parte del día en su patio! ¿Qué podría escapar de los ojos de águila de la Tía Rong?

—¡Es un buen plan! ¡Así, Papá y mis dos hermanos no serán hechizados por la zorra! —dijo Xi’er dramáticamente.

Xiao’er bajó la mirada y sonrió para sí misma. Con la constante mención de la zorra por parte de Xi’er, imaginó que los tres hombres de su casa huirían inmediatamente al encontrarse con Rou’er, después de todo, ¿quién querría ser encantado por una zorra?

Jingrui: …

Jinghao: …

Shen Chengyao: …

¿Estaba Xi’er demasiado desocupada? Pasaba todo el tiempo leyendo libros de cuentos en casa, ¡necesitaban encontrarle algo que hacer! Pensaron los tres para sí mismos.

Shen Chengyao decidió visitar la librería después del trabajo mañana. Vería si había libros más adecuados para que Xi’er leyera. De lo contrario, si continuaba leyendo esos libros de cuentos, Shen Chengyao temía que soltara algún disparate que le causara problemas al corazón.

Shen Chengyao y sus hermanos hicieron pasteles de luna juntos mientras discutían cómo lidiar con Rou’er. Cuando terminaron de hacer los pasteles de luna, regresó a sus propios aposentos para ver a su hijo recién nacido al que había extrañado todo el día.

Los recién nacidos crecen tan rápido, cada día parecen diferentes. Shen Chengyao sentía que su pequeño hijo estaba un poco más alto cada día cuando regresaba del trabajo.

Una vez que los pasteles de luna estuvieron listos, Xiao’er le dijo a la criada que los llevara a la cocina y los horneara en un horno de barro. Cuando los pasteles estuvieron listos, las criadas los trajeron. Inmediatamente, la habitación se llenó de una dulce fragancia.

—Hermana, ¿puedo comerlo ahora? —preguntó Xi’er impaciente, mirando los coloridos pasteles.

—Los pasteles de luna saben mejor la noche después de hacerlos, una vez que el aceite ha tenido tiempo de asentarse. Pero tampoco está prohibido comerlos ahora.

Al escuchar esto, Xi’er inmediatamente extendió la mano hacia los pasteles de luna. ¿Esperar toda una noche? Tendría insomnio.

Sin embargo, los pasteles recién horneados estaban calientes, y Xi’er retiró la mano tan pronto como los tocó.

—Deberías conseguir un cuchillo pequeño y cortarlo en pedazos, luego usar un palillo de bambú para comerlo —instruyó Xiao’er a Xi’er.

La criada de Xi’er rápidamente fue a buscar el palillo de bambú y el cuchillo.

Jingrui y los demás tampoco pudieron resistirse y decidieron comer algunos mientras aún estaban calientes. Después de pasar medio día trabajando en ellos, ¿quién no querría comer su obra?

Xiao’er hizo que sus criadas empacaran algunos para Shen Chengyao y la Señora Liu, enfatizando que la Señora Liu no debía comer en exceso.

También, hubo instrucciones para enviar un plato a la Tía Rong.

Luego, se sentó en una mesa cercana y comenzó a decorar una canasta de comida con cintas.

El empaque tenía que ser agradable a la vista al regalar pasteles de luna a otros, ¿verdad?

Xiao’er terminó de decorar la caja de comida y colocó uno de cada sabor y pasteles de luna con diferentes caras dentro. Luego le dijo a Yang Mei:

—Una vez que los pasteles de luna estén completamente fríos, cierra la caja de comida. Temprano mañana por la mañana, envíalos a las residencias del príncipe, la mansión del Marqués Zhongyong, la mansión Lai y la casa del Cuarto Tío.

Yang Mei asintió en acuerdo.

A la hora de la cena, la familia de Xiao’er recibió los regalos del Lavado, Luna Llena y Festival del Medio Otoño enviados desde la familia materna de la Señora Liu en el Condado Shengping.

La noticia del parto de la Señora Liu definitivamente no podría haberles llegado tan pronto, así que debían haber estimado las fechas y enviado los tres regalos juntos.

También incluida con los regalos había una carta con varios saludos y charla trivial sobre asuntos familiares.

Un aspecto mencionado en la carta dejó a Xiao’er algo perpleja: la tía de Xiao’er, la Señora Tan, dijo que había un reclutamiento militar en el pueblo de la familia materna de su cuñada. El sobrino de su cuñada se había unido al ejército, supuestamente bajo el mando del General Di. Sabiendo que la familia de Xiao’er tenía una relación cercana con la Mansión del Marqués Zhongyong, la Señora Tan solicitaba en la carta que Xiao’er pidiera al General Di que cuidara de su sobrino. No estaba necesariamente pidiendo que recibiera un puesto de rango, sino que esperaba que no perdiera la vida en el campo de batalla, idealmente sirviendo en una clase de cocina o algo similar en el ejército.

Xiao’er se rio cuando leyó esto. Era solo un deseo de que el hijo regresara a salvo, sin expectativas de que lograra algún servicio meritorio. Sin embargo, Xiao’er entendía este sentimiento, ya que todos los padres naturalmente deseaban que su hijo no sufriera daño.

Pero, ¿reclutar soldados? Xiao’er no había oído ninguna noticia sobre un reclutamiento. La información sobre un reclutamiento no era un secreto de estado; cuándo y dónde la Corte Imperial estaba reclutando soldados siempre era de conocimiento público.

La cuñada de su tía se había casado desde una región montañosa en el vecino Condado de Lianyun, que era bastante remota. En cuanto a cómo se llamaba el pueblo, no tenía idea.

La Corte Imperial ciertamente estaba realizando un reclutamiento recientemente, Xiao’er había visto el tablón de anuncios, pero parecía no haber mención del Condado de Lianyun.

Si el reclutamiento en esa región no lo realizaba la Corte Imperial sino que era conducido por alguien bajo la apariencia de autoridad Imperial para reclutar soldados privados, entonces… la situación podría volverse grave.

Jingrui también frunció el ceño al leer el contenido de la carta.

—Xiao’er, la Corte Imperial no parece estar reclutando soldados en el Condado de Lianyun, ¿verdad? —preguntó Jingrui.

—En efecto, no estaba publicado en el tablón de anuncios. En cuanto a si el área local puede ampliar el reclutamiento debido a una escasez de soldados, no lo sé —asintió Xiao’er.

—La Corte Imperial ya había reclutado soldados del Condado de Lianyun hace unos años. Esta vez, naturalmente necesitarían evitar el Condado de Lianyun y reclutar de otros condados. Incluso si ampliaran el rango del reclutamiento, no debería extenderse al Condado de Lianyun —explicó Jinghao lo que sabía.

Como muestra de equidad, las regiones que habían sido sometidas a reclutamientos pasados ​​típicamente eran excluidas del siguiente reclutamiento. Esta ocurrencia inusual era motivo de preocupación.

Los tres hermanos intercambiaron miradas. Xiao’er pensó un momento y luego dijo:

—Necesitamos verificar esto. No podemos actuar precipitadamente.

Xiao’er llamó a Yang Liu y le pidió que le dijera a Zhao Yong que verificara si el Sexto Príncipe tenía tiempo libre hoy, si era así, podría venir.

Yang Liu obedeció y se giró para irse.

Xiao’er vislumbró por el rabillo del ojo cómo parte de una túnica desaparecía rápidamente.

No pudo evitar sonreír con suficiencia. ¿Ya no podía contenerse? Los hombres eran ciertamente predecibles.

Mañana sería el Festival del Medio Otoño. Shangguan Xuanyi tenía que quedarse en el Palacio Imperial y celebrarlo con el Emperador y la Emperatriz. Además, dado que el Emperador estaba en cama, no podía quedarse solo. Incluso si Xiao’er no hubiera mandado por él, Shangguan Xuanyi habría encontrado tiempo para venir esta noche.

La luz de la luna del 14 de agosto ya era plena y brillante. La luz blanca plateada de la luna iluminaba el camino del patio más brillantemente de lo habitual.

Cuando Shangguan Xuanyi entró en el patio de Xiao’er, vio que ella ya había dispuesto una mesa redonda llena de una variedad de pasteles, tortas… frutas confitadas y otros alimentos.

Cuando Xiao’er vio acercarse a Shangguan Xuanyi, le sirvió un poco de vino mientras lo llamaba:

—Hermano Shangguan, ¡ven aquí! Prueba mi vino recién elaborado.

Shangguan Xuanyi se movió al lado de Xiao’er y se sentó, levantando sus túnicas. Tomó una copa de vino tinto, sostenida en una copa de esmalte transparente y brillante, la acercó a su nariz y olió:

—Huele mejor que en años anteriores.

Tomó un sorbo después de su comentario:

—No está mal.

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