El Encanto de una Doncella Campesina - Capítulo 631

Capítulo 631: Capítulo 629

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El Emperador se encontraba gravemente enfermo. Al escuchar la noticia, Shangguan Xuanhao y el Tercer Príncipe se apresuraron a entrar en palacio. Los funcionarios civiles y militares se apostaron fuera del Palacio Zichen.

Si el Emperador no sobrevivía, ese mismo día el reino necesitaría un nuevo gobernante.

Muchos funcionarios estaban llenos de aprensión. Entre los hijos de la Emperatriz, el Cuarto Príncipe no se encontraba por ningún lado, el paradero del Sexto Príncipe era desconocido, su vida pendiendo de un hilo, el Séptimo Príncipe, aún un niño, y el único príncipe adulto —el Segundo— estaba absorto en la medicina, sin interés en el poder. A los ojos de los funcionarios, el Segundo Príncipe era el heredero menos adecuado para el trono.

¿Y el Tercer Príncipe? Los funcionarios que siempre habían apoyado a los hijos legítimos descartaron rápidamente la idea. El Emperador nunca había favorecido a los hijos ilegítimos, y es poco probable que le pase el trono a uno. Si no hubiera nadie más a quien pasárselo, preferirían que fuera el inadecuado Segundo Príncipe antes que el Tercer Príncipe.

¿Por qué? Porque siempre habían apoyado a los hijos legítimos. Si un hijo ilegítimo tomaba el trono, ¿cómo podrían vivir días tranquilos?

Sin embargo, por lo que se veía, el Segundo o el Tercer Príncipe parecían ser las opciones, ninguna de las cuales habían esperado. ¿Cómo no iban a estar ansiosos sus corazones?

—¿Cómo empeoró el estado del Emperador de la noche a la mañana? ¿No estaba bien antes? —preguntó desconcertado el Ministro del Ministerio de Ingresos. Antes de salir de su casa, instruyó a sus sirvientes que cerraran la puerta pues la situación parecía haber empeorado.

—Esta es la naturaleza de la hemiplejía. Ataca feroz y repentinamente. Nadie sabe cuándo sucederá —dijo el Ministro del Ministerio de Ritos.

—Primer Ministro, ¿ha anunciado el Emperador su última voluntad? —preguntó suavemente el Ministro del Ministerio de Obras.

—¡No tengo idea! —El Primer Ministro se masajeó la dolorida cabeza—. Si lo hubiera hecho, sería mejor; si no, casi podía oler una sangrienta tormenta gestándose.

—Esto me está volviendo loco —expresó el Ministro del Ministerio de Guerra los sentimientos de muchos de los presentes.

Uno por uno, los funcionarios rezaron para que el Emperador resistiera.

Al menos que esperara hasta que los confiables Tercer y Sexto Príncipes regresaran antes de fallecer.

Dentro del Palacio Zichen, la Emperatriz sostenía al joven Séptimo Príncipe y secaba sus lágrimas con un pañuelo.

¡El pañuelo empapado en agua con chile era duro para sus ojos, haciéndolos arder!

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Los ojos de la Emperatriz estaban rojos, sus lágrimas corrían mientras parpadeaba sin cesar.

Aunque el Séptimo Príncipe era todavía un niño, era maduro para su edad. Sabía que su padre simplemente fingía estar enfermo, pero el pensamiento de su sexto hermano y el señor del condado de Rui’an cayendo por el acantilado, su destino desconocido, combinado con la súplica de su madre para que llorara, lo llevó a las lágrimas.

Los médicos imperiales, dirigidos por el director del Hospital Imperial, se turnaban para examinar el pulso del Emperador.

Cada médico imperial que examinaba al Emperador sacudía la cabeza.

La Emperatriz Viuda, gravemente preocupada, preguntó al director del Hospital Imperial:

—¿Cómo se encuentra el Emperador ahora?

—Su Alteza, el pulso del Emperador es extremadamente irregular, con agua hirviendo en él como en una olla. No tiene regularidad. Me temo que su fin está cerca —respondió el director, con una máscara de tristeza en su rostro.

Al oír esto, la Emperatriz Viuda se desmayó. El director inmediatamente revisó su pulso y descubrió que no estaba en peligro crítico. La Emperatriz entonces ordenó que llevaran a la Emperatriz Viuda de regreso al Palacio Cining.

—¡Padre! —el Tercer Príncipe gritó con dolor.

Chang Guiren también lloró en silencio.

Shangguan Xuanhao fue el primero en tomar el pulso del Emperador. En ese momento, estaba sentado a un lado sumido en sus pensamientos.

Ahora era el turno del Doctor Lin para examinar el pulso. Tan pronto como puso su mano sobre el pulso del Emperador, éste agarró su mano con fuerza, pareciendo estar en un tremendo dolor. Abrió la boca como para hablar. El Doctor Lin rápidamente se inclinó, bloqueando la vista de todos en el proceso.

Todo lo que vieron fue al Emperador agarrando firmemente la mano del Doctor Lin, con la mitad de su cuerpo ligeramente inclinado hacia adelante, la oreja del Doctor Lin presionada contra la boca del Emperador y el Emperador aparentemente susurrando algo a él.

En un momento, el cuerpo del Emperador sufrió espasmos antes de colapsar sobre la cama, su mano colgando flácida.

—El Emperador, el Emperador, el Emperador ha fallecido… —el Doctor Lin se arrodilló, gritando lastimosamente.

Shangguan Xuanhao, la Emperatriz, el Tercer Príncipe y el Séptimo Príncipe corrieron al lado de la cama imperial.

—Padre…

Al ver esto, todos los demás en la habitación se arrodillaron.

Los funcionarios civiles y militares fuera del Palacio Zichen sintieron una sacudida al escuchar el lamento. Todos parecieron arrodillarse instintivamente.

El Tercer Príncipe gritó de nuevo:

—¡Padre!

El Doctor Lin se secó las lágrimas:

—La Emperatriz, el Segundo Príncipe, el Tercer Príncipe, el Séptimo Príncipe, por favor acepten mis condolencias.

El Tercer Príncipe, con el rostro lleno de dolor, preguntó entre lágrimas:

—Doctor Lin, ¿dijo algo el Emperador antes de fallecer?

Al escuchar esto, los ojos de todos se volvieron hacia él.

¿Qué dijo exactamente el Emperador al Doctor Lin antes de morir?

¡Las últimas palabras del Emperador eran primordiales. Determinarían quién sería el gobernante del reino!

Con los ojos enrojecidos, la Emperatriz se centró en el Doctor Lin.

Shangguan Xuanhao también lo miró intensamente.

El Tercer Príncipe, luciendo desconsolado, dirigió su mirada hacia el Emperador en la cama imperial.

—El Emperador dijo… dijo que desea pasar el trono al Tercer Príncipe —el Doctor Lin, evitando la mirada de Shangguan Xuanhao y la Emperatriz, comenzó a hablar.

En el momento en que cayeron las palabras del Doctor Lin, el silencio descendió sobre el Palacio Zichen.

Los médicos del Hospital Imperial miraron a la Emperatriz y al Segundo Príncipe, sin atreverse a tomar ni un solo respiro.

Al oír esto, la Emperatriz pareció sorprendida e incrédula. Exclamó:

—¡Cómo es esto posible!

Chang Guiren también dejó de llorar, sus ojos llenos de incredulidad. Echó una tímida mirada a la estupefacta Emperatriz y sus tres hijos; ¡una sonrisa burlona escondida en su corazón!

Con los ojos ardiendo, Shangguan Xuanhao cuestionó al Doctor Lin:

—¡¿Doctor Lin, está seguro de que no escuchó mal?!

El Doctor Lin asintió firmemente:

—No escuché mal. Antes de su muerte, el Emperador efectivamente nombró al Tercer Príncipe como su sucesor.

La voz del Doctor Lin resonó más allá de los muros del Palacio Zichen.

¡Todos los funcionarios que oyeron esto estaban en shock!

¡¿Cómo es posible?! ¿Cómo podría el Emperador pasar el trono al Tercer Príncipe, un hijo ilegítimo, en lugar de a sus propios hijos?

Muchos funcionarios comenzaron a susurrar entre ellos.

Creían que el Doctor Lin debía haber interferido y manipulado la última voluntad del Emperador.

—¡Estás mintiendo! El Emperador nunca pasaría el trono al Tercer Príncipe —negó furiosamente Shangguan Xuanhao.

—¡No me atrevería! —El Doctor Lin se apresuró a hacer una reverencia.

—Hmph. ¡No hay nada a lo que no te atrevieras! ¿Quién no sabe que tú y el Tercer Príncipe siempre han estado cerca? Incluso si el Emperador fuera a pasar el trono al Séptimo Príncipe, ¡no se lo pasaría a ti! ¡Está claro que el Doctor Lin ha mentido! —resopló Shangguan Xuanhao.

Muchos funcionarios asintieron en acuerdo al oír sus palabras. ¿Cómo podría un hombre con el cuestionable carácter del Tercer Príncipe convertirse en gobernante de este reino? ¡Si se convirtiera en Emperador, ¿no serían masacrados?!

—Segundo Hermano, entiendo tu incredulidad. Sin embargo, yo también soy hijo del Emperador. ¡¿Por qué no puede el Emperador pasarme el trono a mí?! El Emperador había dicho hace tiempo que poseo las cualidades de un gran Emperador. El Emperador también dijo que todos estos años, su frialdad no era porque no me amara, ¡sino porque quería protegerme!

—Su Alteza… sollozo… lo malinterpreté, yo… merezco morir… —Chang Guiren interpretó su papel y lloró dolorosamente.

Las palabras del Tercer Príncipe una vez más dejaron a todos asombrados.

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