El Encanto de una Doncella Campesina - Capítulo 655

Capítulo 655: 653

Después de beber un sorbo de té, la Señora Liu comenzó a presentar los regalos que había traído:

—Han pasado muchos años desde que regresé y estos regalos son solo una pequeña muestra de mis sentimientos. Muchos de ellos son de nuestra villa y taller, y no valen mucho en plata. Espero que no los encuentren despreciables.

La Señora Liu regaló a cada anciano un rollo de brocado; considerando su vida en el pueblo, no era el brocado más fino, pero aún así de buena calidad. Además, también presentó a los miembros principales de la familia, incluidos Shen Jingfu y la Señora Ji, con materiales para hacerse ropa. El linaje principal de la familia Shen estaba bien recortado, con solo herederos varones durante dos generaciones consecutivas.

También había varias frutas secas, frutas confitadas, frutas frescas y otros alimentos incluidos.

Jingrui y Jinghao presentaron a su primo mayor un par de arcos y flechas bien hechos.

Xiao’er sacó algunas flores de seda y un par de pulseras de plata para regalar a la esposa de su primo.

La Señora Ji, mirando las pulseras de plata finamente elaboradas, trató de rechazarlas, diciendo que eran demasiado valiosas.

Xiao’er le dijo que simplemente eran mercancía de su tienda y no tan preciosas como parecían.

Solo entonces la Señora Ji aceptó el regalo, su sorpresa interior por la riqueza de la familia de Shen Chengyao se profundizó—incluso poseían una joyería, entre otros negocios.

Luego, Xiao’er presentó una caja de comida:

—Bisabuelo, bisabuela, primo mayor, esposa del primo, estos son pasteles. Son esponjosos y dulces, un sabor que espero disfruten.

Recordando que la Señora Ji había mencionado los dolores de piernas de los ancianos, probablemente debido al síndrome crónico de piernas frías, Xiao’er dijo:

—No sabía de sus problemas de salud. Enviaré una botella de vino medicinal de hueso de tigre para que se froten en las áreas doloridas — al menos ayudará a aliviar el dolor.

—Nos han traído tantos regalos, ¿cómo podríamos aceptarlos todos? —La Señora Shen Lin, mirando los artículos sobre la mesa, no sabía qué decir.

La Señora Ji, tocando la tela que le habían dado a ella y a sus hijos, dijo:

—Los niños siempre están saltando. Es un desperdicio hacerles ropa con materiales de tal calidad. Esto es demasiado y no podemos aceptar estos regalos.

Shen Jingfu, ocho años mayor que Jingrui, ya era padre de un niño de seis años llamado Shen Jiewei, que era todo un caso a esa edad. Jiewei había ido a visitar a su bisabuela materna con sus abuelos paternos, y por eso no estaban presentes ese día.

—Es solo tela suficiente para hacer un juego completo de ropa, apenas es extravagante. Además, se acerca el Año Nuevo, así que una vez que tengan la ropa hecha, tendrán nuevos atuendos para el nuevo año. Si hubiera sabido la altura de mi pequeño sobrino de antemano, podría haberle mandado hacer esta ropa.

—¡Eso es completamente innecesario! De ninguna manera podríamos imponernos en tu vida ocupada, yo misma puedo hacer la ropa —intervino rápidamente la Señora Ji al escuchar sus palabras.

En este punto, Shen Renfu habló:

—Todos estos son muestras de afecto de la familia de Chengyao, por favor acéptenlos.

—Jingfu, ve a llamar a tus padres. Esposa de Jingfu, ayuda a tu suegra a preparar una comida. ¡Esposa de Chengyao, almorcemos aquí hoy!

—Eso suena maravilloso, no he tenido la oportunidad de probar la cocina de la esposa de Jingfu todavía. Pero como acabamos de llegar, creo que me gustaría visitar primero a la esposa de Youfu y la esposa de Dashi y las demás. Volveré más tarde para la comida.

—Sí, es correcto que las visites. Te han ayudado mucho y no deberías olvidarlo —asintió Shen Renfu.

Jingrui y Jinghao necesitaban ir a casa para ayudar a la Señora Liu con algunos recados. La Señora Liu le dijo a Xi’er que viniera con ellos a visitar otras familias. Xi’er era muy joven cuando dejó el Pueblo Lianxi y no tenía recuerdos de él, así que la Señora Liu la llevó para que se familiarizara con los caminos y las personas.

Xiao’er y Yun’er se quedaron en la casa de Shen Renfu para ayudar a la Señora Ji con la cocina.

Pero la Señora Ji no se atrevió a dejarlas ayudar, temiendo que pudieran estropear su ropa fina:

—Mis queridas hermanas, ¿por qué no salen y charlan con su bisabuelo? Déjenme esto a mí.

—Cuñada, deja de preocuparte por nosotras, aprendí a cocinar desde pequeña, e incluso ahora en la Capital Imperial, a menudo cocino —Xiao’er se arremangó y comenzó a lavar las verduras.

—Esposa de Jingfu, déjalas. ¡Estas dos chicas son sensatas y bien educadas, a menudo ayudan a sus padres con las tareas! Xiao’er, tu bisabuela te traerá agua tibia para lavar las verduras, de lo contrario, podrías resfriarte.

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Aunque hacía mucho frío afuera, Xiao’er no tenía frío ya que estaba lavando las verduras en agua de pozo, que es más cálida en invierno y más fresca en verano. Sin embargo, tampoco rechazó la amabilidad de la anciana.

Mientras se ocupaban en la cocina, la Señora Ji, que era muy habladora, le contó a Xiao’er y Yun’er sobre todos los eventos importantes y menores que habían ocurrido en el pueblo durante su ausencia.

Xiao’er y Yun’er eran trabajadoras eficientes. Shen Jingfu se había unido recientemente a los aldeanos para cazar en las montañas y había traído una cabra salvaje. Como la carne de cabra era nutritiva y a los hombres de la familia Shen les gustaba particularmente, no vendieron la cabra sino que planearon seguir comiéndola hasta el Año Nuevo.

Decidieron no sacrificar el cerdo para el año, sino vender los cuatro que habían criado.

La Señora Shen Lin también fue a buscar una gallina de dos años del gallinero para sacrificar.

Dado el clima y la disponibilidad de carne de cabra, Xiao’er sugirió preparar un hotpot de carne de cabra, lo que todos aceptaron.

Afortunadamente, la Señora Liu había hecho que el ama de llaves Qian trajera una botella de vino medicinal de hueso de tigre y algunos tipos de verduras y hongos frescos.

Un pollo entero, un gran plato de carne de cabra y múltiples opciones de verduras y hongos eran considerados una rica ofrenda para una familia de agricultores.

Después de entregar los regalos a sus buenos amigos, la Señora Liu regresó a la casa de Shen Renfu. Shen Jingfu ya había llamado a Shen Chengde y a su esposa para que regresaran, y todos los ingredientes estaban listos; era hora de comer.

El ambiente aquí era excelente, mientras que en la vieja casa de Shen, el estado de ánimo era pesado y opresivo.

El Viejo Maestro Shen había esperado media noche para que la Señora Liu y su familia lo visitaran, pero en vano.

Temprano esta mañana, mientras miraba ansiosamente de un lado a otro, en lugar de esperar su llegada, esperó y observó cómo la Señora Liu y sus nietos llegaban a la casa de su hermano mayor con sus regalos.

¡Había pensado que después de visitar a su hermano, sería su turno de recibirlos!

¡Inesperadamente, la Señora Liu parecía estar visitando a todos los extraños no relacionados con regalos generosos!

¡Casi todas las familias del pueblo habían sido visitadas por la Señora Liu excepto la suya!

¡Esto llenó al Viejo Maestro Shen de frustración, su pecho sintiéndose como si una gran roca lo estuviera aplastando!

¡Habían pasado tantos años y aún así la familia del tercer hijo seguía sin perdonarlos!

La Señora Shen, viendo al Viejo Maestro Shen en este estado, se burló:

—¿Cómo es? ¿No te lo dije? ¡Dije que esos desagradecidos no vendrían a vernos!

El Viejo Maestro Shen no respondió, solo siguió fumando su pipa.

Como si nunca se cansara de provocarlo, la Señora Shen continuó hablando:

—¡No solo no vendrán a vernos! ¡Esa maldita Liu está tratando de matarnos de rabia!

Recordando las actividades de la Señora Liu del día —visitando la casa de Shen Lin, su enemiga jurada, a gran escala y llevando muchos regalos— la enfureció hasta el punto de que apenas podía respirar.

Lo que la enfurecía aún más era que la Señora Liu estaba distribuyendo a extraños todos los productos que su hijo había ganado.

¡Pero ella, la madre biológica, aún no había visto ni una pluma de pollo o un pelo!

Shen Jingwen trató de consolarla:

—Abuela, no te enojes. No creo que el Tío Shen haya regresado todavía. Cuando lo haga, definitivamente vendrá a verte. Tal vez la Tía Liu no pueda tragarse su orgullo para vernos. ¿Por qué no vamos a la casa del Tío Shen y nos disculpamos con la Tía Liu, les pedimos perdón?

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—Tsk, ¡deberían mirarse a sí mismos antes de siquiera soñar que yo le pediría disculpas! ¡Ridículo! ¡No existe tal cosa en el mundo! —La señora Shen estaba aún más furiosa cuando escuchó esto.

—Claramente, tú eres quien está equivocada. Heriste los sentimientos del niño. ¿Qué hay de malo en disculparse? —El señor Shen estaba conmovido por las palabras de Shen Jingwen. Como dice el refrán, nunca hay una enemistad que dure toda la noche entre un padre y un hijo. ¡Quizás la tercera rama estaba esperando que fueran a disculparse, proporcionándoles un escalón para descender con dignidad!

¡El señor Shen estaba asustado por las dificultades que había pasado en los últimos años! ¡Realmente asustado!

¿Cuál es el valor de la cara? ¿Se puede comer? Comparado con las dificultades que había soportado, ¡la cara no es nada! ¡Si se pierde, pues se pierde! No le importaría perder la cara si pudiera recuperar a sus dos hijos filiales.

Nunca pensó que, en su vejez, y cuando era tiempo de que su nieto se casara y tuviera hijos, tendría que trabajar los campos él mismo. ¡Y cuando las tareas agrícolas terminaban temporalmente, tenía que ir al muelle a realizar trabajos duros para mantener a una gran familia!

Ya no podía soportar este tipo de vida. ¡Definitivamente no quería pasar por esto de nuevo!

¡La tercera rama era su salvación, y no renunciaría a ella sin importar qué!

El señor Shen pensó, si la señora Shen no estaba dispuesta a disculparse, ¡él iría solo! ¡Le suplicaría a Shen Chengyao que lo acogiera! De todos modos, ya no se preocuparía más por esta gente, ¡estaba demasiado viejo para manejarlos!

Al escuchar estas palabras, la señora Shen se enfureció aún más. Si ella no podía tener una buena vida, se aseguraría de que los demás tampoco la tuvieran.

—Shen Rengui, hombre sin vergüenza, yo no hice nada malo, así que ¿por qué debería disculparme? Si quieres disculparte, ve tú mismo. Yo ciertamente no voy. No soy como tú, dándote aires. ¡Yo tengo dignidad! Nunca dijiste una palabra por esos hijos ingratos antes. Ahora, después de sufrir por algunos años, ¿no puedes soportarlo más y quieres tragarte tu orgullo, perder la cara y aferrarte a ellos de nuevo?

Al ser atacado, la cara del señor Shen se puso roja, y señalando a la señora Shen, dijo:

—¡Está siendo completamente irrazonable!

¡El señor Shen estaba furioso por las palabras de la señora Shen! ¿Él dándose aires? ¿Él sin dignidad?

¿Acaso la dignidad puede usarse para llenar el estómago?

Esta familia, perezosos como son, sirvientes que se comportan como señores. Eran incompetentes para hacer cualquier trabajo y nunca estaban satisfechos con ninguna comida. ¿Y él, un anciano, se suponía que debía cuidar de ellos? Ella, por supuesto, tiene dignidad. ¡No necesita hacer nada, sentada todo el día en la cama kang remendando ropa vieja!

¡Quería ver si ella todavía tendría dignidad cuando él dejara de preocuparse por ellos!

Viendo a la señora Shen actuando así, Shen Jingwen comenzó a sentirse ansioso. Si la señora Shen no se disculpaba con la tercera rama, ¿cómo podría cumplirse su sueño de tener autoridad?

No, tenía que encontrar una manera de convencer a la señora Shen, pero esto no podía decirse frente al señor Shen.

—Abuelo, convenceré a la Abuela. ¡Garantizo que irá a disculparse con la familia del Tío tres! —dijo Shen Jingwen.

El señor Shen asintió, sin muchas esperanzas. La señora Shen siempre había sido fuerte y orgullosa durante toda su vida.

Ya no quería mirar más, tomó el tabaco que estaba a su lado y salió.

Shen Jingwen se sentó junto a la señora Shen y susurró en voz tan baja que solo ellos podían oír, hablando por un rato.

La indiferencia de la señora Shen gradualmente cambió a una sorpresa con ojos abiertos de par en par, y luego se emocionó tanto que casi gritó.

—Wen’er, ¿es cierto lo que dices?

—¡Absolutamente cierto! —Shen Jingwen asintió seriamente.

—Esto… ja ja ja… ja ja ja… ¡El Cielo finalmente me está tratando con justicia! ¡Pronto seré una mujer noble! —La señora Shen no pudo evitar reírse en voz alta.

—Shhh, Abuela, no debemos hacer esto público. ¡Nada debe revelarse antes de que las cosas estén resueltas! —Shen Jingwen rápidamente cubrió la boca de la señora Shen.

—Mmm… mmm… —La señora Shen asintió apresuradamente, indicando que entendía.

Al ver esto, Shen Jingwen retiró su mano.

—Entonces Abuela, recuerda bajar nuestra altivez, para adular a la familia del Tío tres. Podemos actuar cuando bajen la guardia.

—Entiendo. Como matriarca, ¡sé lo que debo hacer! Para pisar a la tercera rama bajo mi pie, ¡no hay nada que no pueda soportar o hacer!

El señor Shen no había caminado lejos de la casa cuando notó que las mujeres del pueblo llevaban muchas cosas y se dirigían hacia la parte alta del pueblo. Por el sonido de su conversación, todas iban a la casa de la tercera rama.

¡El señor Shen pensó que esta era una oportunidad de oro! Regresó rápidamente a casa. Como todos iban a la casa de la tercera rama, él iría con ellos. Incluso si a la nuera de la tercera rama no le agradaba, tendría que pensarlo dos veces antes de negarse a dejarlo entrar.

El señor Shen sacó todos los cajones y armarios en casa para encontrar algo presentable que llevar. No había gallinas en casa, y mucho menos huevos. El señor Shen no pudo evitar maldecir:

—¡Un montón de perezosos!

El señor Shen buscó en la cocina y en el granero, pero no pudo encontrar nada presentable para llevar. Todavía había medio frasco de arroz integral en el recipiente de arroz, pero ¡cómo podía presentar eso!

La señora Shen salió:

—Viejo, ¿qué estás buscando?

—La gente del pueblo está llevando cosas camino a la casa de la tercera rama, y yo también quiero ir.

Los ojos de la señora Shen se iluminaron cuando escuchó esto:

—Oh, no te preocupes. No tenemos nada en casa. Esos medios frascos de arroz integral, supongo que no lo apreciarán. El hecho de que podamos visitarlos es una gran concesión. ¡Apresurémonos! ¡Vamos ahora! Jingwen, sal rápido y ve con la Abuela a la casa de tu Tío tres!

Shen Jingwen salió corriendo cuando escuchó esto.

Todos, que se habían escondido bajo sus mantas por el frío, salieron cuando escucharon las palabras de la señora Shen.

De cada habitación vino el sonido de:

—¡Madre, espérame!

El señor Shen se sintió aliviado al ver esto: mientras supieran corregir sus errores, la tercera rama no los abandonaría.

…

Después del almuerzo, Xiao’er y su familia regresaron a casa. La señora Liu recordó pedirle a Xiao’er que prestara atención a las chicas en la fiesta de cumpleaños. Todos estaban demasiado cansados ayer, así que no preguntó. Esta mañana estuvo ocupada corriendo de un lado a otro, y solo ahora tuvo tiempo de recordar.

—Xiao’er, en la fiesta de cumpleaños de tu abuela, ¿qué chica crees que tiene buen carácter?

—Madre, no es apropiado preguntarme a mí. ¿Por qué no le preguntas a mi hermano mayor? —respondió Xiao’er con una sonrisa significativa.

La señora Liu estaba desconcertada por esto y estaba a punto de preguntar por qué, cuando un sirviente vino a informar que muchas mujeres del pueblo habían llegado con muchos artículos para hacer una visita.

Al escuchar esto, la señora Liu salió rápidamente a recibirlas sin darse aires.

Todas las personas que acababan de recibir la nota escrita a mano de la señora Liu habían venido. Cada una de ellas sostenía una gallina que había sido criada durante cinco años, y una canasta. La canasta estaba llena de huevos, verduras secas, carne curada y hongos recolectados en las montañas. La canasta estaba llena; aunque estos productos eran todos de elaboración casera, eran sus ofrendas sinceras.

Las mujeres del pueblo estaban avergonzadas por haber recibido tantas cartas de la señora Liu, pero cuando la invitaron a comer en sus casas, ella dijo que iría a la casa de Shen Renfu. Por lo tanto, habían sacado todos los artículos presentables de sus hogares.

—Nuera Chengyao, he criado esta vieja gallina durante cinco años. Puedes usarla para hacer sopa y nutrir tu cuerpo.

—Nuera Chengyao, esta carne curada está recién secada este año. Huele muy bien, deberías probarla.

…

—Nuera Chengyao, estos huevos míos son todos huevos de doble yema, son muy nutritivos, deberías probarlos.

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