El Encanto de una Doncella Campesina - Capítulo 706

Capítulo 706: Capítulo 704

Para cuando Xiao’er quedó completamente satisfecha, ya era de noche.

Aunque estaba saciada, tenía un hambre insoportable.

Shangguan Xuanyi ordenó que sirvieran la comida.

—¿Ha vuelto la Emperatriz Viuda a palacio?

—Mmm —Shangguan Xuanyi se puso de mal humor al mencionar a la Emperatriz Viuda y no quiso seguir hablando de ello.

El Emperador incluso le había dado siete días libres para que pudiera pasar tiempo de calidad en casa con su cariñosa esposa y trabajar con esmero en formar una familia.

Sin embargo, la Emperatriz Viuda, teniendo varios nietos a su disposición, insistió en elegirlo a él, que estaba recién casado y en plena luna de miel, para que la escoltara al Templo Guanyin.

¡Estaba claro que lo había hecho a propósito!

Al ver su expresión preocupada, Xiao’er lo consoló: —No pasa nada. Nuestra boda causó un revuelo tan grande que, para la gente común, probablemente soy más importante que la mismísima Emperatriz Viuda. Solo está celosa y aún no lo ha superado.

La Emperatriz Viuda era mezquina y manipuladora por naturaleza, por eso intentaba sembrar la discordia entre ellos.

Después de su boda, la Princesa Ling’er frecuentaba el palacio para conversar con la Emperatriz Viuda.

En su ceremonia del té, la Emperatriz Viuda dijo para sí misma en tono burlón: «¡Quién hubiera pensado que la dama del Condado de Rui’an es tan popular entre la gente común, incluso superándome a mí!».

¡Cualquiera podía ver que estaba celosa!

Shangguan Xuanyi asintió, sin querer arruinar el dulce ambiente con esas conversaciones. —¿El zoológico abre el 26? ¡Justo después de que abra, nos iremos de luna de miel!

En ese momento, podrían hacer lo que quisieran, y estarían solo ellos dos.

—¿Por qué no vamos después del cumpleaños del Emperador? Podemos viajar un par de años antes de volver.

La luna de miel debería ser inmediatamente después de la boda. Sin embargo, ambos habían estado ocupados, lo que había causado un retraso. Como ya se había pospuesto, Xiao’er pensó que sería mejor dejar todo resuelto, viajar durante uno o dos años y luego regresar a la Ciudad Imperial.

Shangguan Xuanyi le había prometido anteriormente que la llevaría a todos los condados y provincias que él había visitado.

La excusa para el viaje era ayudar en los esfuerzos para erradicar la pobreza en las zonas bajo su jurisdicción. Como el cumpleaños del Emperador era a finales de año, tendrían que regresar a mitad del viaje. En lugar de eso, Xiao’er sugirió esperar a que terminara la celebración del cumpleaños del Emperador, y así podrían tomarse su tiempo para viajar durante tres años.

—¡Eso suena genial! —aceptó Shangguan Xuanyi de inmediato—. Lo discutiré con el Segundo y el Cuarto Príncipe.

Cuando salían de la Ciudad Imperial, uno de ellos debía quedarse para ayudar al Emperador a gestionar los asuntos de estado. Esa fue una condición que el Emperador les impuso después de que alcanzaran la mayoría de edad.

—¡Está bien! —Xiao’er asintió y se rio—. Aunque creo que el Segundo Príncipe podría montar un escándalo. Su esposa está embarazada y no está en condiciones de hacer viajes largos.

Al oír esto, Shangguan Xuanyi también estalló en carcajadas.

¡Sí, era sensato esperar más antes de tener un hijo!

…

El día antes de la inauguración del zoológico, justo después del almuerzo, Xiao’er recibió la noticia de que todas las villas del complejo de aguas termales estaban completamente reservadas.

Xiao’er ya había anticipado esta situación.

Hacía medio mes, había hecho una gran campaña publicitaria por todo el país.

Se celebraron desfiles en la Ciudad Imperial y en los condados vecinos con vehículos publicitarios diseñados especialmente por Xiao’er. Estos vehículos eran triciclos adaptados.

Las paredes de los vehículos estaban adornadas con anuncios de colores vivos que mostraban tigres, pandas, monos, tucanes, pavos reales y otros animales, lo que resultaba muy llamativo.

Un grupo de diez vehículos, cada uno con un anuncio diferente.

Cada vehículo llevaba también a un hombre dentro que tocaba un tambor para atraer más la atención.

Bajo una promoción tan fuerte, no solo los residentes de la Ciudad Imperial, sino incluso el Emperador y la Emperatriz Viuda sabían que el zoológico abriría el día 26.

Por suerte, había fijado a propósito la fecha de apertura del complejo de aguas termales para unos días antes.

Había adivinado que la gente viajaría desde lejos para verlo.

Efectivamente, el día antes de la inauguración del zoológico, ¡las villas del complejo de aguas termales se llenaron a primera hora de la mañana!

Además, mucha gente no pudo encontrar alojamiento y tuvo que buscar en los alrededores.

Du Yijin, con la plata que ganó vendiendo nueces y alquilando las aguas termales, también construyó una posada cercana, que se reservó por completo al anochecer.

Aquellos que no encontraron alojamiento tuvieron que ir a las posadas de la Ciudad Imperial.

Una promoción tan masiva requirió una buena cantidad de plata, pero los resultados fueron inmediatos, como demostraban las tasas de ocupación del complejo de aguas termales y de otras posadas.

¡Xiao’er sintió que había merecido la pena!

Xiao’er casi podía ver una lluvia de monedas cayendo del cielo, y cada una de ellas tintineando al entrar en su bolsillo.

Justo cuando Xiao’er estaba inmersa en su sueño de nadar en la abundancia, Yang Liu anunció que la doncella principal del Palacio Cining, que era muy instruida, solicitaba una audiencia.

Al oír esto, el rostro de Xiao’er se endureció un poco. ¿Qué tramaba ahora la Emperatriz Viuda?

¡Qué aguafiestas!

—¡Que entre!

La doncella instruida entró, hizo una respetuosa reverencia a Xiao’er y dijo: —Sexta Consorte Imperial, la Emperatriz Viuda ha enviado a esta sierva para invitarla a palacio.

Xiao’er sonrió y dijo: —No hay necesidad de tanta ceremonia, ¿sabes qué quiere de mí la Emperatriz Viuda?

—Esta sierva no se atreve a especular sobre los pensamientos de la Emperatriz Viuda, pero la Princesa Ling’er también la acompaña hoy. La doncella instruida era una de las de mayor confianza de la Emperatriz Viuda. Una vez, la Emperatriz Viuda había revelado que en uno o dos años, las concedería a los príncipes como concubinas.

Con el afán de congraciarse con la Consorte del Sexto Príncipe, la doncella esperaba ganarse su buena voluntad para el futuro.

¡Otra vez la Princesa Ling’er! Al oír esto, un destello de frialdad brilló en los ojos de Xiao’er, tan rápido que nadie pudo percibirlo. Lanzó una mirada a Yang Liu, y luego sonrió y dijo: —Por favor, espera un momento, necesito cambiarme de ropa.

—Su Alteza es demasiado amable, esta sierva no puede aceptar sus amables palabras —dijo la doncella instruida, postrándose respetuosamente.

Xiao’er no dijo nada más; esas palabras amables las había dicho por respeto a la Emperatriz Viuda.

Poco después, Xiao’er se había cambiado de ropa y entró en el palacio.

Palacio Cining

Efectivamente, la Princesa Ling’er estaba al lado de la Emperatriz Viuda, fingiendo masajearle las piernas.

Xiao’er se inclinó ante la Emperatriz Viuda. —Esta sierva presenta sus respetos a la Emperatriz Viuda. Que la Emperatriz Viuda sea bendecida.

Al ver a Xiao’er, la Princesa Ling’er se levantó a regañadientes e hizo una reverencia. —Ling’er saluda a la Sexta Consorte Imperial.

Después de hablar, volvió a sentarse en la esterilla y reanudó el masaje en las piernas de la Emperatriz Viuda.

La Emperatriz Viuda le sonrió a Xiao’er y dijo: —No hay necesidad de tales formalidades. Ven, siéntate conmigo y charlemos.

—¡Gracias, Emperatriz Viuda! —La Emperatriz Viuda nunca antes había mostrado tanta calidez. ¡Ella preferiría que la Emperatriz Viuda siguiera siendo fría! Xiao’er se acercó y se sentó, en silencio y en máxima alerta.

Tan pronto como Xiao’er se sentó, la Emperatriz Viuda comenzó a hablar.

—¿He oído que mañana es la gran inauguración de tu zoológico?

Al oír esto, Xiao’er respondió con una sonrisa: —Respondiendo a la Emperatriz Viuda, sí. No esperaba que un asunto tan trivial llegara a oídos de la Emperatriz Viuda.

—¡El asunto ha causado un gran revuelo en la ciudad! He oído que dentro hay toda clase de animales, ¿es eso cierto?

—Respondiendo a la Emperatriz Viuda, no es que haya todo tipo de animales, solo los más comunes de las montañas y los bosques.

—¡Eres bastante ingeniosa, incluso has montado un zoológico para ganar plata! Aunque ahora que eres la Consorte del Sexto Príncipe, ¡es mejor que te centres menos en esos asuntos! ¡Lo correcto es que te concentres en dar herederos a la familia real!

—El consejo de la Emperatriz Viuda es sabio, ¡sin duda me esforzaré en ello! —dijo Xiao’er, siguiéndole la corriente.

¿Que sin duda se esforzaría? La comisura de los labios de la Emperatriz Viuda se crispó ligeramente.

En su corazón, ¡la Princesa Ling’er la maldijo por ser una desvergonzada!

¡Semejante desfachatez solo podía provenir de alguien de origen humilde!

La Emperatriz Viuda recordó el informe de su confidente en la Mansión del Sexto Príncipe: el Príncipe y su consorte, Shen Xiao’er, apenas salían de sus aposentos desde que regresaron. Incluso comían en plena noche.

¡Qué demonios podían estar haciendo, encerrados en sus aposentos todo el día, sin preocuparse por las horas de las comidas!

La Emperatriz Viuda miró con furia el rostro encantador de Shen Xiao’er. ¡Su nieto estaba completamente hechizado por esta muchacha!

¡Quizás necesitaba presentarle a su nieto algunas concubinas más hermosas para desviar parte de su atención de Shen Xiao’er!

De lo contrario, ¡en qué se convertiría un príncipe más interesado en la belleza que en su reino!

—Ejem, no hay necesidad de esforzarse demasiado. La indulgencia excesiva daña la salud.

—¡La Emperatriz Viuda tiene toda la razón! —respondió Shen Xiao’er, con una contracción apenas perceptible en la comisura de los labios.

¡Parecía que todo lo que decía era lo que la Emperatriz Viuda quería oír! Sin embargo, aceptara lo que aceptara, ¡después haría lo que le viniera en gana!

Era una experta en el arte de la obediencia aparente. Si surgía algún problema, se lo dejaría a Shangguan Xuanyi para que lo resolviera. ¡Después de todo, eso era lo que él había dicho!

Mostrar públicamente un aire de rectitud podía ser percibido como una falta de respeto; ella sabía distinguir el bien del mal. Hacer lo que se debe manteniendo las apariencias, pero oponiéndose en secreto, solo frustraría a los demás.

La Emperatriz Viuda estaba cada vez más complacida con la obediencia de Shen Xiao’er. Su semblante se relajó considerablemente.

—¡He vivido una larga vida, ya tengo un pie en la tumba! Incluso a mi edad, es la primera vez que oigo hablar de un zoológico. ¡Supongo que de verdad me he vuelto vieja e ignorante! —terminó de decir, lanzando una mirada a Xiao’er.

¿Acaso quería visitar el zoológico? Shen Xiao’er reprimió el impulso de poner los ojos en blanco. ¡Ojalá la anciana lo dijera directamente en lugar de esperar a que ella la invitara!

¿Por qué tenía que andarse con rodeos? ¿No se cansaba?

—Si a la Emperatriz Viuda no le importan las multitudes y el fuerte olor de los animales, será más que bienvenida en el zoológico. ¡Sería un gran honor para mí tener a la Emperatriz Viuda como invitada!

Al oír el entusiasmo de Shen Xiao’er por recibirla, la Emperatriz Viuda rio entre dientes. —¡Muy bien, entonces! Mañana iré a ver qué clase de animales tienes.

—¡Mañana, el Sexto Príncipe y yo esperaremos humildemente su llegada! —dijo Shen Xiao’er, curiosa por ver qué diría la Emperatriz Viuda a continuación.

—Consorte del Sexto Príncipe, dado el noble estatus de la Emperatriz Viuda, ¡es una rara bendición para ti que esté dispuesta a honrar tu zoológico con su presencia! Para evitar que la empujen los ruidosos mortales, ¿quizás deberías desalojar el zoológico para que pueda disfrutar de los animales y del circo sin ser molestada? —se atrevió a intervenir la Princesa Ling’er.

La Emperatriz Viuda sonrió con satisfacción al oír la sugerencia y luego se volvió hacia Shen Xiao’er en espera de su respuesta.

¡Así que eso era lo que estaban esperando!

¿Desalojar el zoológico? Mañana era la gran inauguración, y ya había repartido numerosas entradas a la buena gente de la capital imperial. Los residentes de todos los rincones de la ciudad esperaban con ansias el evento. Y, sin embargo, ¿esas dos sugerían que cerrara las puertas a toda esa gente solo para complacer a la Emperatriz Viuda?

¡Para siquiera considerar un acto tan descarado, debían de haber perdido el juicio!

¡Hum! ¿Acaso era ella tan valiosa?

Un destello de ira cruzó los pensamientos de Shen Xiao’er, pero en la superficie, mantuvo una sonrisa alegre: —¿Me pregunto si esta es una sugerencia de la Princesa o de la Emperatriz Viuda?

—¿Acaso importa? ¿Y qué si es mi sugerencia? ¿Está mal señalar la nobleza de la Emperatriz Viuda? ¿O es que te resistes a entretener a la Emperatriz Viuda a solas? ¿No te das cuenta de que es un gran honor que la Emperatriz Viuda agracie tu miserable parque de animales con su presencia? —replicó la Princesa Ling’er en un tono provocador y santurrón.

El rostro de la Emperatriz Viuda se ensombreció mientras observaba con frialdad a Shen Xiao’er, aguardando su respuesta.

¿Será que Shen Xiao’er prefería visitar el zoológico con los plebeyos? ¿Qué diferencia habría entonces entre ella y esos simples mortales?

—¿Por qué la Princesa Ling’er disfruta tendiendo trampas para que otros caigan en ellas? ¡Quienes no la conocen podrían pensar que está intentando sembrar la discordia entre la Emperatriz Viuda y yo! Si se mete conmigo, puedo dejarlo pasar, ¡pero cómo puede implicar a la Emperatriz Viuda y hacerla parecer injusta y cruel! —dijo Shen Xiao’er con semblante serio, su aguda mirada fija en la Princesa Ling’er mientras respondía con firmeza.

La Princesa Ling’er palideció al oír estas palabras. —¡No me acuses sin fundamento de cargos falsos! ¿Cuándo he hecho yo parecer a la Emperatriz Viuda injusta y cruel?

—¡La Emperatriz Viuda es una figura benévola y bondadosa con su pueblo, la encarnación de la «Madre de la Nación»! ¿Sabe lo que significa «Madre de la Nación»? ¡Significa cuidar de todo el pueblo como una madre! ¡El pueblo son los hijos de nuestra dinastía Minze! Por supuesto, debe haber una distinción entre la Emperatriz Viuda y los ciudadanos. La Emperatriz Viuda, al ser la abuela de todos, se preocupa profundamente por el pueblo. Cada año establece cocinas de gachas. Siempre que hay un desastre, dona su plata personal para ayudar. ¡La Emperatriz Viuda ha hecho tanto por el pueblo! En el corazón del pueblo, ella es bondadosa y benévola. ¿Cómo podría una persona tan noble como la Emperatriz Viuda despreciar a sus propios súbditos y negarse a compartir la alegría con ellos?

—¡La Princesa Ling’er, sin embargo, ha insinuado que la Emperatriz Viuda detesta al pueblo! ¿No es esto provocar intencionadamente que el pueblo malinterprete a la Emperatriz Viuda, extendiendo el deshonor y la injusticia? ¡Ni siquiera nuestro emperador ha despejado nunca las calles para sus procesiones! —la voz de Shen Xiao’er sonó alta y clara, rebosante de rectitud.

¡Hum! ¿Quién podría ser más importante que el emperador en este mundo?

Por un momento, la Emperatriz Viuda quedó desconcertada por la apasionada intensidad de Shen Xiao’er.

Si de verdad asistía al zoológico y Shen Xiao’er desalojaba el lugar solo para ella, ¡ofendería a innumerables ciudadanos! Si se corriera la voz, ¡su imagen de toda una vida como la «Madre de la Nación» se derrumbaría!

Afortunadamente, aún no había ido…

La Princesa Ling’er echaba humo y, al mismo tiempo, anonadada por el aura intimidante de Shen Xiao’er, se quedó momentáneamente sin palabras.

El ambiente se volvió tenso.

Volviendo en sí, la Emperatriz Viuda miró furtivamente a Shen Xiao’er. ¡Y pensar que Shen Xiao’er la creía ajena al verdadero resultado que pretendía con ese discurso santurrón!

Al principio, cuando mencionó visitar el zoológico y pedirle a Shen Xiao’er que desalojara el lugar, su única intención era causarle inconvenientes y dañar su reputación entre el pueblo.

Había olvidado que, si algo así sucedía de verdad, sería imposible de encubrir y, en cambio, dañaría su propia reputación.

La gente se preguntaría por qué no se permitió el acceso a los demás el día de la gran inauguración, cuando se habían repartido tantas entradas.

Siendo Shen Xiao’er la Consorte Imperial, no hay nadie a quien temiera ofender. Un poco de reflexión permitiría a la gente adivinar su identidad.

La pérdida superaba la ganancia.

—Olvídalo. Me he hecho vieja y no me gusta moverme. Este tipo de ocasiones festivas son más adecuadas para ustedes, los jóvenes.

—La Emperatriz Viuda bromea. Sentada junto a la Princesa Ling’er, parecen más bien hermanas. ¡Apenas parece vieja!

El humor de la Emperatriz Viuda mejoró al oír estas palabras. Aburrida y sola en su palacio, había dedicado su tiempo libre a cuidarse, y la evidencia era clara.

Por otro lado, ¡a la Princesa Ling’er se le desencajó el rostro! ¡¿La Emperatriz Viuda parecía su hermana?! ¿Una vieja bruja con la lozanía de su juventud?

¡Esta Shen Xiao’er de verdad sabía cómo fastidiar a la gente! ¡Sentía ganas de vomitar a pesar de estar famélica!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com