El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 124

124: Capítulo 123: Regreso a la hacienda 124: Capítulo 123: Regreso a la hacienda PUNTO DE VISTA DE ARIA – Viernes por la mañana, 6:47 a.

m.

Aria todavía estaba medio sumida en el sueño cuando sonó su teléfono.

Lo buscó a tientas, con los ojos apenas abiertos y la mente todavía aturdida por sueños que no lograba recordar del todo.

Su mano encontró el teléfono en la mesita de noche y se lo llevó a la oreja sin siquiera comprobar quién llamaba.

—¿Hola?

—su voz sonó áspera y pastosa por el sueño.

—Aria.

Buenos días.

Damien.

Se incorporó tan deprisa que la habitación dio vueltas a su alrededor, y el sueño se evaporó como la niebla matutina.

—¿Damien?

Pero… si ni siquiera son las siete…
—Lo sé.

Siento despertarte, pero necesito que te prepares.

Mi chófer te estará esperando abajo en treinta minutos.

Parpadeó, intentando dar sentido a sus palabras a través de la niebla que aún se aferraba a su cerebro.

—¿Espera, qué?

¿Tu chófer?

¿Por qué?

—Va a traerte a la finca.

La finca.

La palabra la golpeó como un jarro de agua fría, despertándola por completo y haciendo que su corazón empezara a latir con fuerza.

—¿Qué?

—la palabra salió más cortante de lo que pretendía—.

Damien, no lo entiendo…
—Treinta minutos, Aria.

Prepárate.

Marcus te traerá aquí —su voz se suavizó ligeramente—.

Te lo explicaré todo cuando llegues.

Solo… confía en mí.

Antes de que pudiera responder, la llamada se cortó.

Aria se quedó mirando el teléfono durante exactamente tres segundos, con la mente a mil por hora.

La finca.

La quería en la finca.

El lugar en el que no había puesto un pie desde aquella terrible noche en el invernadero.

El lugar donde todo se había hecho añicos.

Donde él la había pillado con la tierra en las manos y la traición escrita en el rostro.

Donde la había mirado con tal desolación que ella había deseado morir.

¿Por qué le pedía que volviera allí ahora?

No tenía tiempo para analizarlo.

Se quitó las sábanas de encima y salió disparada de la cama, casi tropezando con sus propios pies en su prisa por llegar al baño.

Treinta minutos.

Tenía treinta minutos para ducharse, vestirse, ponerse presentable y bajar.

Abrió la ducha con el agua lo más caliente posible y se metió bajo el chorro, con la mente dándole vueltas sin parar.

¿Qué estaba planeando?

¿Por qué la finca en lugar de la oficina?

¿Por qué tan temprano?

«Solo confía en mí», había dicho él.

Y lo hacía.

Que Dios la ayudara, ahora confiaba en él por completo.

Después de lo de ayer…, después de su confesión sobre su madre, después de su perdón, después de la forma en que la había abrazado y le había dicho que la amaba…, confiaba en él con todo su ser.

Así que, si la quería en la finca, iría a la finca.

Se lavó rápida y eficazmente, con las manos temblando ligeramente por los nervios y la expectación.

Al salir, se secó en un tiempo récord y se quedó mirando su armario, tratando de decidir qué ponerse.

Su uniforme de trabajo no.

No era una visita de trabajo.

Tampoco nada demasiado elegante.

No quería que pareciera que se había esforzado demasiado.

Se decidió por unos vaqueros oscuros y un suave suéter de color crema… informal pero bonito, cómodo pero arreglado.

Se recogió el pelo húmedo en una sencilla coleta, se maquilló mínimamente, y cogió el bolso y el teléfono.

Veintitrés minutos.

Lo había conseguido en veintitrés minutos.

Salió corriendo de su dormitorio y casi chocó con su madre en el pasillo.

Mei la agarró por los hombros, con los ojos muy abiertos por la preocupación.

—¿Aria?

¿Qué pasa?

¿Adónde vas corriendo a estas horas?

—Estoy bien, Mamá.

Es solo que… —respiró hondo, intentando calmarse, intentando parecer tranquila a pesar de que su corazón iba a toda velocidad—.

Ha llamado Damien.

Quiere que vaya a la finca.

Su chófer viene a recogerme.

—¿La finca?

—la expresión de Mei cambió, volviéndose indescifrable—.

No has estado allí desde…
—Lo sé —Aria apretó las manos de su madre—.

Lo sé, Mamá.

Pero me ha pedido que vaya y confío en él.

Sea lo que sea que haya planeado, confío en que es… en que es lo que necesitamos.

Mei le estudió el rostro durante un largo momento; a sus agudos ojos no se les escapaba nada, como siempre.

—¿Estás segura de esto?

¿De volver allí?

—Estoy segura de él.

Y si esto es lo que él necesita…, si volver allí forma parte de seguir adelante…, entonces estoy lista.

Mei la estrechó en un fuerte abrazo.

—Entonces ve.

Pero, Aria, ese lugar guarda muchos recuerdos dolorosos para los dos.

No dejes que te abrumen.

Mantente en el presente.

Céntrate en el hecho de que ahora sois personas diferentes a las que erais entonces.

—Lo haré.

Te lo prometo.

Aria besó a su madre en la mejilla y bajó las escaleras a toda prisa, cogiendo el abrigo al salir.

*******
7:01 a.

m.

– Exterior del edificio de apartamentos
El coche ya estaba allí cuando Aria salió.

Un elegante BMW negro con los cristales tintados, esperaba al ralentí junto al bordillo como si la hubiera estado esperando.

Lo cual, supuso, era cierto.

Cuando se acercó, la puerta del conductor se abrió y un hombre salió.

A Aria se le cortó la respiración.

Marcus.

Lo conocía.

Lo conocía desde sus primeros días en la finca, cuando todavía fingía ser Sarah Mitchell, una doncella más.

Marcus era el jefe de seguridad… alto y de hombros anchos, con el pelo oscuro y muy corto y un rostro que no revelaba nada.

Era el tipo de hombre que se daba cuenta de todo, que parecía ver a través de las mentiras con solo mirarte.

Había estado allí aquella noche en el invernadero.

Había sido a quien Damien llamó para que la escoltara fuera de la propiedad después de pillarla robando.

Había sido testigo de su completa desolación mientras la sacaban de la finca sin nada más que su bolso y su vergüenza.

Y él lo sabía todo.

Sabía lo de la identidad falsa, el robo.

Todo.

Así que, cuando la miró, ella no supo qué esperar.

Lo que recibió fue una sonrisa pequeña y sincera.

—Buenos días, señorita Chen.

El uso de su verdadero apellido…, no Sarah, sino Chen…, le provocó un nudo en la garganta.

—Buenos días, Marcus.

Se movió para abrir la puerta trasera del pasajero, con movimientos eficientes y profesionales.

—El señor Blackwood me pidió que la recogiera personalmente.

Dijo que quería a alguien a quien usted reconociera.

Alguien con quien se sintiera cómoda.

La consideración de aquel gesto le oprimió el pecho.

Se deslizó en el asiento trasero y Marcus cerró la puerta con suavidad antes de volver al asiento del conductor.

Mientras se alejaba del bordillo, Aria se sorprendió observándolo por el espejo retrovisor.

—¿Marcus?

¿Puedo preguntarte algo?

Sus ojos se encontraron con los de ella en el espejo.

—Por supuesto, señorita Chen.

—¿Cómo…?

—le costó encontrar las palabras adecuadas—.

¿Cómo ha estado?

¿Desde que pasó todo?

Marcus guardó silencio un momento, maniobrando entre el tráfico matutino que apenas comenzaba a formarse.

—¿Sinceramente, señorita Chen?

—suspiró—.

Ha estado perdido.

Al principio, enfadado.

Luego, simplemente… vacío.

Como si le hubieran arrebatado algo vital y no supiera cómo funcionar sin ello.

—Pero —continuó Marcus, con la voz más suave—, esta última semana, desde que usted volvió, desde que decidió perdonarla… he visto destellos del hombre que solía ser.

Antes del dolor.

Antes de la ira.

Ha estado diferente, y mejor.

—Voy a hacer todo lo que pueda para asegurarme de que siga así —dijo Aria con ferocidad—.

Para demostrar que perdonarme no fue un error.

Que merezco el riesgo que está corriendo.

En el espejo, la expresión de Marcus se suavizó.

—Todos sabemos que lo merece, señorita Chen.

Todos vimos lo mucho que lo amaba, incluso cuando mentía sobre todo lo demás.

Ese tipo de amor… no es algo que se pueda fingir.

El resto del viaje transcurrió en un cómodo silencio.

Aria observó cómo la ciudad daba paso gradualmente a los barrios más exclusivos de las afueras, y finalmente a la carretera privada bordeada de árboles que conducía a la finca de los Blackwood.

Cuando las enormes puertas de hierro aparecieron a la vista, su corazón empezó a latir con fuerza.

Hacía más de un mes que no estaba aquí.

No había recorrido este camino, ni atravesado estas puertas, ni pasado por delante de estos céspedes perfectamente cuidados desde la noche en que Damien la había pillado en el invernadero y su mundo entero se había derrumbado.

La finca se alzaba ante ellos… tres pisos de arquitectura clásica y dinero viejo, con el sol de la mañana haciendo brillar las ventanas.

Era hermosa e imponente, y estaba llena de recuerdos tanto preciosos como dolorosos.

Marcus se detuvo en la entrada principal y rodeó el coche para abrirle la puerta.

—El señor Blackwood está en su estudio, señorita Chen.

Segundo piso, ala oeste.

—Lo recuerdo.

—¿Cómo podría olvidarlo?

Había recorrido ese pasillo innumerables veces.

—Bienvenida de nuevo —dijo Marcus en voz baja.

Y había una calidez genuina en su voz, una alegría sincera de que ella estuviera allí.

Le dieron ganas de llorar.

En lugar de eso, le dio las gracias y se giró hacia la entrada, con el corazón en un puño.

*****
7:24 a.

m.

– La finca
Aria se detuvo un momento ante las enormes puertas principales, con la mano en el ornamentado pomo, reuniendo el valor.

Era el momento.

Estaba de vuelta.

De vuelta en el lugar donde había vivido una mentira.

Donde se había enamorado.

Donde había cometido el peor error de su vida.

Empujó la puerta y entró.

El vestíbulo era exactamente como lo recordaba… techos altísimos, suelos de mármol que relucían con la luz de la mañana, la gran escalera que se curvaba hacia el segundo piso.

Todo estaba impoluto, perfecto, mantenido con un nivel de exigencia imposible por el personal del que una vez formó parte.

—¿Aria?

Se giró y se le cortó la respiración.

Lucy.

Su amiga.

Su compañera durante aquellos meses en que había vivido aquí como Sarah.

La mujer que la había cubierto, que había sospechado que algo iba mal pero nunca había presionado, que se había convertido en lo más parecido a una amiga que Aria tenía en este lugar.

Se quedaron mirándose un momento a través del vestíbulo.

Entonces, ambas se movieron, se encontraron en el centro y se abrazaron mientras las lágrimas se derramaban.

—Has vuelto —sollozó Lucy contra su hombro—.

Oh, Dios, de verdad que has vuelto.

—He vuelto —susurró Aria, abrazándola con fuerza—.

Lo siento mucho, Lucy.

Siento mucho haberte mentido, haber usado un nombre falso, haber…
—Basta —Lucy se apartó, agarrándola por los hombros, con el rostro mojado por las lágrimas—.

Todas sabíamos que pasaba algo.

Todas sabíamos que no eras una simple doncella.

Y cuando nos enteramos de lo que pasó en realidad… —se le quebró la voz—.

Tu madre se estaba muriendo, Aria.

Estabas desesperada.

Lo entendimos.

—Señorita Chen.

Ambas se giraron.

La señora Chen estaba al pie de la escalera, con una expresión cuidadosamente compuesta, pero sus ojos… sus ojos estaban enrojecidos, brillantes de emoción.

La jefa de amas de llaves que la había contratado.

Que había supervisado su trabajo.

Que había estado allí aquella terrible noche en que Damien hizo que la escoltaran fuera de la propiedad.

—Señora Chen —dijo Aria en voz baja, dando un paso al frente—.

Siento mucho…
—No lo haga —la voz de la señora Chen era firme pero no desagradable—.

No se disculpe.

Simplemente estamos… —su compostura se resquebrajó un poco—.

Simplemente nos alegramos de que haya vuelto.

De que él la haya encontrado de nuevo.

No ha sido el mismo desde que se fue.

—Lo sé.

Voy a hacer todo lo posible para…
—Ya lo ha hecho, niña —la expresión de la señora Chen se suavizó—.

Si no lo hubiera hecho, no estaría aquí ahora mismo.

Ahora, vaya.

La está esperando en su estudio.

Y lleva una hora paseándose de un lado a otro, lo que significa que está ansioso.

Lucy le apretó la mano.

—Ve.

Y, Aria… todas los apoyamos.

Aria asintió, incapaz de hablar por el nudo que tenía en la garganta, y se dirigió a las escaleras.

****8
7:31 a.

m.

– Pasillo del segundo piso
Cada paso por el familiar pasillo parecía surrealista.

Los pies de Aria conocían este camino de memoria.

¿Cuántas veces lo había recorrido?

Llevando sábanas limpias a su habitación.

Entregando comidas en su estudio.

Echando vistazos a sus espacios privados e intentando que no la pillaran mirando.

Pero esto era diferente.

Ya no era Sarah, la doncella.

Era Aria Chen, la mujer a la que Damien Blackwood amaba.

La mujer a la que había perdonado.

La mujer a la que le había pedido que volviera.

Llegó a la puerta de su estudio y se detuvo, con la mano levantada para llamar.

Detrás de esta puerta estaba el hombre que había visto a través de todas sus mentiras.

El que la había pillado en el peor momento de su vida.

El que la había dejado ir incluso cuando eso lo destruía.

El que había elegido perdonarla cuando tenía todo el derecho a marcharse para siempre.

El hombre al que amaba más que a su propia vida.

Llamó a la puerta.

—Adelante.

Su voz… esa voz profunda y autoritaria que hacía que algo en su interior respondiera antes de que su cerebro pudiera procesarlo.

Abrió la puerta y entró.

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