El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 13

13: Capítulo 12: Julian 13: Capítulo 12: Julian Aria llegó al pasillo del personal antes de tener que detenerse y apoyarse en la pared, con las piernas temblorosas.

«Él sabe algo.

¿No es así?».

La forma en que la había mirado.

Esa advertencia sobre usar sus «considerables talentos» de forma apropiada.

La sutil amenaza envuelta en cortesía profesional.

Pero ¿cuánto sabía?

Y si sospechaba que no era quien decía ser, ¿por qué no la había despedido?

¿Por qué le daba más acceso, más responsabilidad?

«A menos que esté jugando contigo.

Observando para ver qué harás».

Ese pensamiento le heló la sangre en las venas.

—¿Sarah?

¿Estás bien?

Lucy apareció al doblar la esquina, con la preocupación dibujada en el rostro.

—Estoy bien —dijo Aria apresuradamente, separándose de la pared—.

Es solo que…

el señor Blackwood me dio muchas instrucciones para esta noche.

Estoy asegurándome de tenerlo todo claro.

—Ah, lo de Julian Pierce.

Sí, eso siempre es una producción —dijo Lucy, poniéndose a su lado mientras volvían a su zona asignada.

—El señor Pierce viene quizá una vez al mes.

El señor Blackwood y él son amigos desde siempre, pero siempre hay una tensión rara entre ellos.

—¿Tensión?

—Sí, como…

¿competitiva?

No sé cómo explicarlo.

Son amigos, pero también parece que están constantemente intentando superarse el uno al otro.

—Bajó la voz—.

Y corre el rumor de que el señor Pierce ha intentado llevarse a personal antes.

Ofreciéndoles mejores puestos en su empresa.

Al señor Blackwood NO le hizo ninguna gracia.

Interesante.

Así que ya existía una rivalidad entre ellos.

—¿Cómo es el señor Pierce?

—preguntó Aria, intentando sonar casualmente curiosa.

—Encantador.

O sea, muy encantador.

El tipo de hombre que recuerda tu nombre y te pregunta por tu familia.

—Lucy sonrió—.

También es atractivo, pero de una forma distinta al señor Blackwood.

Menos intimidante, más…

¿accesible?

Si es que eso tiene sentido.

Sí que lo tenía.

Damien Blackwood era apuesto de una forma que te advertía que mantuvieras las distancias.

Por lo visto, Julian Pierce era apuesto de una forma que te invitaba a acercarte.

—Bueno —continuó Lucy—, la señora Chen te informará de los preparativos.

Pero te aviso, el señor Blackwood se pone raro cuando el señor Pierce está cerca.

Se vuelve más exigente.

Más tiquismiquis con todo.

Posesivo, le sugirió su mente.

Se vuelve posesivo.

Pero ¿posesivo con qué?

¿Con su personal?

¿Con su espacio?

¿Con su control?

A las seis de la tarde, la señora Chen reunió a Aria y a otros dos miembros del personal para los preparativos finales.

—La biblioteca tiene que estar perfecta —dijo, con un tono que no admitía discusión—.

Julian Pierce es un importante socio de negocios y amigo personal del señor Blackwood.

Sarah, tú servirás las bebidas esta noche.

Lucy y Maria se encargarán de cualquier petición de comida.

James lo supervisará todo.

Le entregó a Aria una lista detallada.

—La selección de whiskies preferida del señor Blackwood debe estar expuesta en el carrito de bar: estas botellas concretas, en este orden.

Vasos de cristal, no los normales.

La cubitera llena, pero sin rebosar.

La iluminación debe ser cálida, pero no tenue; usen las lámparas de tinte ámbar, no las blancas.

Aria absorbió cada detalle, catalogándolo todo en su mente.

—El señor Pierce suele llegar a las siete y media —continuó la señora Chen—.

Deberías estar en tu puesto para las siete y cuarto.

Cuando sirvas, acércate siempre por la derecha.

No interrumpas nunca una conversación.

Mantente visible, pero no inoportuna; deben poder hacerte una seña sin tener que llamarte en voz alta.

—Entendido.

—¿Y Sarah?

—La expresión de la señora Chen se tornó más seria—.

El señor Pierce es…

amable.

A veces, demasiado.

Si hace que te sientas incómoda, avísame a mí o a James de inmediato.

El señor Blackwood no tolera que se acose a su personal, sin importar quién sea el invitado.

Básicamente, la misma advertencia que le había dado Damien.

Estaba claro que Julian Pierce tenía cierta reputación.

Para las siete y cuarto, la biblioteca estaba perfecta.

Una iluminación cálida creaba un ambiente íntimo.

El carrito de bar exhibía una impresionante selección de whiskies caros.

Sonaba un jazz suave a un volumen apenas audible.

Aria, de pie junto al bar con las manos entrelazadas, intentaba parecer profesional e invisible al mismo tiempo.

A las siete y veintiocho, Damien entró.

Se había cambiado desde el almuerzo y ahora vestía de manera más informal, aunque «informal» para él seguía significando caro.

Pantalones oscuros, un suéter de cachemira color carbón que probablemente costaba más que el coche de ella, con las mangas remangadas hasta los codos.

«Esos antebrazos no deberían distraer tanto».

Sus ojos recorrieron la sala, catalogando cada detalle, antes de posarse en ella.

Se acercó y el pulso de Aria se aceleró.

—Todo está bien —dijo, con la voz lo bastante baja para que solo ella pudiera oírlo—.

Recuerda lo que te dije antes.

Profesional.

Distante.

—Sí, señor.

Estaba tan cerca que ella podía oler su colonia, diferente a la de esa mañana, algo más oscuro y complejo.

Tan cerca que podía ver las motas plateadas en sus ojos grises.

—Julian intentará encandilarte —continuó Damien—.

Se le da bien.

Tiene mucha práctica.

No caigas en su juego.

—No lo haré, señor.

—Bien.

—Levantó la mano y, durante un instante que a ella le paró el corazón, creyó que iba a tocarle la cara.

En vez de eso, la alargó por detrás de ella para ajustar una de las botellas de whisky que estaba desalineada por un milímetro—.

Porque no comparto la atención de mi personal.

Cuando trabajas para mí, tu atención debe centrarse en mí.

¿Entendido?

Esas palabras hicieron que una oleada de calor le recorriera el cuerpo.

No comparto.

Como si le perteneciera.

—Entendido, señor.

—¡Damien!

—exclamó una voz desde la puerta—.

¿Ya me estás escondiendo el buen whisky?

Damien retrocedió con elegancia, y su máscara profesional volvió a su sitio mientras se giraba.

—Julian.

Puntual, por una vez.

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