El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 139

139: Capítulo 141: La carta de Victoria 139: Capítulo 141: La carta de Victoria Dos días después
Aria se quedó mirando el sobre de color crema que había sobre su escritorio, con su nombre escrito en una caligrafía perfecta en el anverso.

Lo había recibido esa mañana por mensajero…, entregado en mano en la recepción de Empresas Blackwood con instrucciones de que se le diera directamente a la señorita Aria Chen.

El remitente hizo que se le encogiera el estómago: Victoria Ashford.

—Llevas diez minutos mirando eso —llegó la voz de Damien desde la puerta de su despacho—.

¿Vas a abrirlo o hago que lo tiren?

Aria levantó la vista y lo encontró apoyado en el marco de la puerta, con los brazos cruzados y una expresión que era una mezcla de diversión y preocupación.

Había estado en reuniones toda la mañana, pero al parecer había encontrado un momento para ver cómo estaba entre una conferencia y otra.

—Es de Victoria —dijo ella, sin necesidad.

—Lo supuse por cómo lo miras, como si fuera a explotar.

—Cruzó hasta su escritorio, cogió el sobre y lo examinó—.

¿Quieres que lo abra yo?

—No, debería… —Se lo quitó de las manos—.

Debería encargarme yo.

Deslizó un dedo bajo el sello y sacó una única hoja de cartulina gruesa.

La misma caligrafía perfecta cubría la página.

Querida Aria:
Espero que esta carta te encuentre bien.

Quería contactarte personalmente para disculparme por mi comportamiento en Bergdorf Goodman el otro día.

Estaba teniendo una mañana difícil y permití que mis emociones me dominaran.

Fue inexcusable.

Hablé fuera de lugar y creé una situación incómoda para ti.

Lo manejaste con mucha más elegancia de la que yo merecía, y lamento sinceramente haberte puesto en esa posición.

Sé que no siempre hemos estado de acuerdo, pero quiero que sepas que os deseo a ti y a Damien toda la felicidad.

Él se merece estar con alguien que lo haga feliz, y está claro que tú lo haces.

Si estás dispuesta, me gustaría tenderte una rama de olivo.

¿Quizá podríamos tomar un café alguna vez?

Creo que empezamos con mal pie y me gustaría empezar de cero.

Con mis más sinceras disculpas, Victoria Ashford
Aria la leyó dos veces y luego se la entregó a Damien sin decir una palabra.

Él la leyó por encima, y su expresión se fue ensombreciendo con cada línea.

—Es una trampa —dijo él con rotundidad.

—Probablemente —convino Aria—.

Pero es una trampa muy bien escrita.

Cortés, arrepentida, madura.

Suena completamente razonable.

—No ha sido razonable ni un solo día de su vida.

—Damien arrojó la carta sobre el escritorio de ella—.

Esto es obra de Harold Ashford.

Victoria no se disculpa.

No tiende ramas de olivo.

Y te aseguro que no nos desea ninguna felicidad.

—¿Crees que su padre está involucrado?

—Sé que lo está.

Harold no hace nada sin un propósito estratégico, y ahora mismo su propósito es asegurarse de que Victoria consiga lo que quiere… que soy yo, sin ti en el panorama.

—Se colocó detrás de la silla de ella y posó las manos sobre sus hombros—.

La pregunta es qué están planeando realmente.

Aria se recostó contra su contacto, sintiendo que la tensión de su cuello se aliviaba ligeramente bajo sus dedos.

—¿Y si es sincera?

¿Y si de verdad quiere dejar esto atrás?

—No lo es, y no quiere.

—Sus manos deshicieron los nudos de sus hombros con experta facilidad—.

Pero esto es lo que me preocupa: esta carta la hace quedar bien.

Madura, arrepentida, cortés.

Si la ignoras o respondes negativamente, la que parecerá poco razonable eres tú.

—Así que es un callejón sin salida.

—No necesariamente.

Respondes educadamente, le das las gracias por la disculpa, pero te mantienes apropiadamente cautelosa.

No te comprometes a tomar un café ni a ninguna reunión privada.

Te mantienes profesional y cortés sin darle ninguna munición que pueda usar en tu contra.

Aria echó la cabeza hacia atrás para mirarlo.

—¿Has pensado mucho en esto?

—He lidiado con los Ashford toda mi vida adulta.

Harold no da un paso sin pensar en los tres siguientes.

Esta carta es el primer paso.

La reunión para tomar café sería el segundo… probablemente en algún lugar público donde puedan verla siendo cortés y amigable mientras te desprestigia sutilmente.

El tercer paso sería la trampa que sea que estén preparando.

—¿Qué crees que quieren?

Las manos de Damien se detuvieron sobre sus hombros.

—La aprobación de mi abuelo.

O, mejor dicho, quieren asegurarse de que no la consigas.

Victoria sabe que la opinión de mi abuelo me importa.

Si pueden hacer que parezcas inadecuada a sus ojos…
—Tendrías que elegir entre nosotros —terminó Aria en voz baja.

—Te elegiría a ti.

—Su voz era firme, absoluta—.

Siempre.

Sin dudarlo.

Pero apuestan a que elegiría el legado familiar por encima de la felicidad personal.

Que soy demasiado Blackwood como para echar por la borda generaciones de reputación por una mujer que conozco desde hace menos de un año.

Aria se levantó y se giró para encararlo.

—¿Y lo eres?

—¿Si soy qué?

—¿Demasiado Blackwood como para elegirme a mí por encima de la aprobación de tu abuelo?

Él la atrajo hacia sí, sujetándole el rostro con una delicadeza que contrastaba con la intensidad de su mirada.

—Soy, sin lugar a dudas, el nieto de mi abuelo —dijo en voz baja—.

Soy estratégico, calculador e implacable cuando es necesario.

Valoro el legado Blackwood y todo lo que representa.

Pero esto es lo que los Ashford no entienden: tú ya no estás separada de ese legado.

Eres parte de él.

Parte de mí.

Y no sacrifico lo que es mío por la aprobación de nadie… ni siquiera la de mi abuelo.

Entonces la besó, un beso profundo y posesivo, un refuerzo físico de sus palabras.

Cuando se separó, ambos respiraban con dificultad.

—Escribe tu respuesta educada —dijo él—.

Sé cortés y profesional.

Y luego deja que yo me preocupe de lo que sea que los Ashford estén planeando.

Ese es mi trabajo… protegerte de la gente que quiere usarte como un peón en sus juegos.

—No necesito que me protejan…
—Sé que no.

Eres brillante, fuerte y perfectamente capaz de librar tus propias batallas.

—Su pulgar le rozó el pómulo—.

Pero no deberías tener que hacerlo.

Ya no.

No mientras me tengas a mí.

Aria sintió que algo se le oprimía en el pecho… esa abrumadora sensación de ser vista, valorada y reclamada de formas que iban mucho más allá de lo físico.

—Te quiero —dijo ella en voz baja.

—Lo sé.

Yo también te quiero.

Y por eso… —Echó un vistazo a su reloj—.

Voy a despejar mi agenda para el resto de la tarde.

—Damien, tienes a los inversores de Singapur a las tres…
—Julian puede encargarse.

Le informé esta mañana por si acaso.

—Sus manos se posaron en la cintura de ella—.

Ahora mismo, necesito recordarte exactamente a quién perteneces.

Necesito marcarte tan a fondo que, cuando escribas esa educada respuesta a Victoria Ashford, todavía me sientas entre tus muslos.

Un calor la inundó ante sus palabras, ante la oscura promesa de sus ojos.

—¿Aquí?

—logró decir—.

¿O en tu despacho?

—En mi despacho no.

—La tomó de la mano y tiró de ella hacia la habitación contigua a su despacho—.

Un lugar más privado.

Un lugar donde pueda hacerte gritar sin que toda la planta ejecutiva nos oiga.

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