El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 160

160: Capítulo 162: El monstruo desatado 160: Capítulo 162: El monstruo desatado El almacén parecía sacado de un thriller policiaco…

abandonado, aislado, rodeado por una valla de tela metálica que había visto días mejores.

Aria estaba sentada en el asiento trasero del coche de Damien, con el estómago revuelto por la ansiedad mientras se acercaban a la entrada de metal oxidado.

Ella había pedido venir.

Necesitaba ver el castigo de Victoria con sus propios ojos.

Necesitaba presenciar cómo la mujer que había intentado destruirla finalmente se enfrentaba a las consecuencias.

Pero ahora, sentada allí en la fría tarde de febrero, se preguntaba si había cometido un terrible error.

—¿Estás segura de que quieres ver esto?

—le preguntó Damien a su lado, con su cálida mano sobre el muslo de ella—.

Puedo encargarme solo.

Puedes esperar en el coche.

—No.

Necesito verlo.

Necesito ver cómo se enfrenta a las consecuencias.

—Aria lo miró, miró al hombre que amaba, y vio algo en sus ojos que la hizo estremecerse.

Algo frío.

Distante.

Peligroso.

Este no era el Damien que le hacía el amor con ternura.

No era el hombre que la abrazaba mientras dormía o le llevaba el desayuno a la cama.

Este era el CEO que había construido un imperio a través de prácticas empresariales despiadadas.

El hombre al que Richard Blackwood había entrenado para no mostrar piedad.

Este era el monstruo que ella siempre supo que existía, pero que nunca había visto de verdad.

—Vamos —dijo, intentando sonar más valiente de lo que se sentía.

El interior del almacén era peor de lo que había imaginado.

Unas duras luces fluorescentes proyectaban sombras enfermizas sobre suelos de hormigón manchados de sabe Dios qué.

El aire olía a óxido, a aceite y a algo más…, algo que hizo que su formación médica se activara.

Sangre.

Y entonces vio a Victoria.

A Aria se le cortó la respiración.

Victoria Ashford…, siempre tan impecable, siempre tan pulcra y perfecta…, parecía que hubiera pasado por un infierno.

Su vestido de diseño estaba rasgado y mugriento.

El pelo le colgaba en enredos apelmazados alrededor de un rostro hinchado y amoratado hasta quedar irreconocible.

Pero fueron sus manos las que le revolvieron el estómago a Aria.

La mano izquierda de Victoria estaba clavada al reposabrazos de una silla de madera con lo que parecía un clavo de vía que le atravesaba la palma.

La sangre se acumulaba debajo, goteando sobre el suelo de hormigón con un ritmo constante que resonaba obscenamente en el espacio vacío.

Estaba consciente.

Gimoteando.

Lágrimas y mocos corrían por su rostro maltratado.

Y de pie sobre ella, con el martillo todavía en la mano, estaba Marcus.

—Dios mío —susurró Aria, con su formación médica luchando contra la conmoción—.

Dios mío, ¿qué has…?

—Aria.

—La voz de Damien era tranquila.

Demasiado tranquila.

Como si se tratara de una reunión de negocios en lugar de una cámara de tortura—.

Me alegro de que estés aquí.

Victoria y yo estábamos teniendo una charla sobre límites y consecuencias.

—Damien…

—Aria se dirigió instintivamente hacia Victoria; su juramento médico le gritaba que ayudara, que detuviera la hemorragia, que quitara el clavo antes de que perdiera la mano por completo.

Pero el brazo de Damien se interpuso, deteniéndola.

—Todavía no.

Aún no se ha ganado tu piedad.

—¡Está herida!

¡Necesita atención médica!

¡Ese clavo podría haber seccionado tendones, dañado nervios…!

¡Podría perder la función de esa mano para siempre!

—Bien —dijo Damien, con la voz absolutamente gélida—.

Quizá eso le ayude a recordar que no debe volver a escribir artículos difamatorios sobre ti.

Aria lo miró fijamente, viéndolo de verdad por primera vez.

La frialdad en sus ojos.

La total falta de remordimiento.

La forma en que miraba el sufrimiento de Victoria como si fuera un punto más en su lista de tareas pendientes.

—Por favor —sollozó Victoria, con las palabras arrastradas por lo que parecía una mandíbula rota—.

Por favor, lo siento, haré lo que sea, solo, por favor, haz que pare…

—Marcus —dijo Damien en tono conversacional—, creo que hablamos de lo que ocurriría si suplicaba antes de completar su disculpa.

Marcus cogió otro clavo.

—¡No!

—Aria se abalanzó, pero Damien la sujetó por la cintura, reteniéndola con una fuerza contra la que no podía luchar—.

¡Damien, para esto!

¡Es una locura!

No puedes…

—¿No puedo qué, Aria?

¿No puedo castigar a la mujer que intentó destruir tu reputación?

¿La que orquestó una campaña de desprestigio diseñada para hacer creer a la gente que te acostaste con quien debías para conseguir un puesto que te ganaste por tus méritos?

—Su voz era suave contra su oído, conversacional, como si estuvieran hablando del tiempo—.

¿Por qué debería tener piedad de ella cuando ella no la tuvo contigo?

—¡Porque esto es tortura!

Esto es…

—Se revolvió contra su agarre, observando con horror cómo Marcus colocaba el segundo clavo contra la mano derecha de Victoria.

—Esto es justicia —la corrigió Damien—.

Esto es lo que pasa cuando la gente ignora mis advertencias.

Me desafió, Aria.

Varias veces.

Le dije que se mantuviera alejada de ti.

Le mostré pruebas que podrían destruir a su padre.

Le di todas las oportunidades para que se marchara.

Y aun así…

—Su agarre se hizo más fuerte—.

Aun así, fue a por lo que es mío.

—¡Damien, por favor!

—gritó Victoria mientras Marcus levantaba el martillo—.

¡Me disculparé!

¡Haré lo que sea!

Solo, por favor, no…

El martillo cayó.

El clavo le atravesó la palma con un repugnante crujido de hueso.

El grito de Victoria fue inhumano…, crudo, primario y lleno de una agonía de la que ninguna cantidad de dinero o privilegio podía protegerla.

Aria sintió que la bilis le subía por la garganta.

Sintió que las rodillas le flaqueaban.

Sintió que todo lo que creía saber del hombre que amaba se hacía añicos.

—Para —susurró ella—.

Por favor, Damien, haz que pare.

Damien la miró, y la sonrisa en su rostro fue algo que nunca había visto antes.

Fría.

Cruel.

Absolutamente desprovista de humanidad.

—¿Por qué debería hacerlo, Aria?

Siguió desafiándome a pesar de todas mis advertencias.

Su padre no pudo controlarla, así que tengo que darle una lección yo mismo.

¿No es eso razonable?

La naturalidad con la que lo dijo…, como si estuviera explicando una decisión de negocios en lugar de una tortura…, hizo que algo dentro de Aria se rompiera.

—Este no eres tú —dijo ella desesperadamente—.

Este no es el hombre que amo.

El hombre que amo es intenso y posesivo, pero no…

no esto.

No es cruel.

No es un monstruo que tortura a la gente en almacenes.

—Entonces no me conoces tan bien como crees.

—La soltó de repente, y ella trastabilló hacia delante, sujetándose en el borde de la silla de Victoria.

Victoria la miró con los ojos tan llenos de dolor y terror que los instintos de médico de Aria se sobrepusieron por completo a su miedo.

—Tengo que quitarle esto —dijo, con la voz firme a pesar del temblor de sus manos—.

Se va a desangrar o va a desarrollar una septicemia.

El daño en los nervios y los tendones…

Damien, si no recibe atención médica de inmediato, podría perder ambas manos.

—Entonces quizá aprenda a mantenerlas quietas.

Aria se giró para encararlo y, por primera vez desde que lo conoció, sintió un miedo genuino.

No miedo de que la lastimara a ella…, sino miedo de lo que él era capaz de hacer.

De lo que había hecho.

De lo que podría volver a hacer.

—¿Quién eres?

—susurró.

Algo brilló en sus ojos.

Algo que podría haber sido dolor.

Pero desapareció tan rápido que podría habérselo imaginado.

—Soy el hombre que te ama lo suficiente como para destruir a cualquiera que te amenace.

Soy el hombre que le advirtió a Victoria varias veces y ella me ignoró.

Soy el hombre que no hace amenazas en vano.

—Se acercó más, y Aria tuvo que obligarse a no retroceder—.

Y soy el hombre que elegiste, Aria.

El hombre con el que te mudaste a vivir.

El hombre al que dijiste que amabas.

Esta oscuridad siempre fue parte de mí.

Simplemente elegiste no verla.

—Yo…

—Miró a Victoria, ensangrentada y destrozada.

Miró a Marcus, con la expresión en blanco como si fuera un día más de trabajo.

Miró a Damien, el hombre que amaba, y vio a un desconocido—.

Necesito ayudarla.

Luego necesito…

necesito espacio.

Necesito pensar.

—Espacio —repitió Damien, apretando la mandíbula—.

Quieres decir que te vas.

—Quiero decir que necesito tiempo para procesar lo que acabo de ver.

Para entender…

—Se le quebró la voz—.

Para entender si puedo amar a alguien capaz de hacer esto.

Durante un largo momento, se quedaron mirándose el uno al otro.

Entonces Damien asintió bruscamente.

—Bien.

Ayúdala.

Marcus la llevará a una clínica privada…, una que no hará preguntas.

Luego la subirá a un avión a Londres.

No volverá a molestarnos nunca más.

—Se dirigió hacia la salida del almacén y luego se detuvo—.

¿Pero, Aria?

Huir de esto no cambia lo que soy.

No cambia que lo volvería a hacer en un abrir y cerrar de ojos si alguien te amenazara.

Así que tómate tu espacio.

Tómate tu tiempo.

Pero entiende que cuando vuelvas…, si es que vuelves…, esto es lo que estarás aceptando.

Todo de mí.

El monstruo y el hombre.

Se fue sin mirar atrás.

Aria se quedó allí un momento, temblando, antes de que su formación se activara.

Se giró hacia Victoria, que apenas estaba consciente por el dolor y la pérdida de sangre.

—Marcus, necesito material médico.

Gasas estériles, antibióticos si tienes, morfina…

—El jefe lo tiene todo preparado en la trastienda —dijo Marcus, con voz neutra—.

Iré a por ello.

Mientras él se alejaba, los ojos de Victoria se centraron en el rostro de Aria.

—Lo siento —susurró a través de sus dientes rotos—.

Lo siento mucho.

Por favor…, por favor, ayúdame.

Por favor.

Y a pesar de todo…, a pesar del intento de montaje, a pesar de toda la malevolencia de Victoria…, el juramento de Aria como médico no le permitiría marcharse.

Trabajó para quitar los clavos, limpiar y vendar las heridas, y administrar la morfina que atenuaría los gritos de Victoria, y en ese momento, lo único en lo que podía pensar era en la fría sonrisa del rostro de Damien.

La crueldad despreocupada.

La total falta de remordimiento.

El monstruo que acababa de ver desatado.

Y la aterradora pregunta: ¿Podría amarlo a pesar de todo?

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