El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 190

190: Capítulo 191: La caída de Ashford Capital 190: Capítulo 191: La caída de Ashford Capital PUNTO DE VISTA DE HAROLD – DÍA 3 TRAS LA INTRUSIÓN
Harold Ashford estaba de pie junto a los ventanales de su oficina de la esquina, observando a los agentes federales pulular por el vestíbulo treinta pisos más abajo como hormigas invadiendo un pícnic.

El FBI.

La SEC.

El IRS.

Hasta la EPA había enviado investigadores.

Su edificio…

su imperio…

se había convertido en la escena de un crimen.

Detrás de él, sus abogados hablaban en susurros urgentes.

Tres de los mejores letrados que el dinero podía comprar, y lo único que podían decirle era lo completamente jodido que estaba.

—Señor Ashford, tenemos que hablar de las implicaciones de la ley RICO —dijo Sandra Morrison, su abogada principal, con cuidado—.

Las pruebas sugieren un patrón de empresa criminal que abarca casi dos décadas.

Los fiscales están montando un caso que podría resultar en…

—Sé lo que significan los cargos de la ley RICO, Sandra —espetó Harold sin apartar la vista del ventanal—.

No soy idiota.

—Por supuesto que no, señor.

Pero necesita entender la gravedad de la situación.

Las pruebas en su contra son…

exhaustivas.

Detalladas.

No se trata solo de delitos financieros.

Tienen violaciones medioambientales, infracciones de la legislación laboral, conexiones con figuras del crimen organizado, pruebas de manipulación de licitaciones, soborno de funcionarios públicos…

—¡SÉ LO QUE TIENEN!

—El rugido de Harold hizo que los tres abogados se estremecieran.

Respiró hondo, obligándose a calmarse—.

Sé exactamente lo que tienen porque vi cómo lo publicaban en internet para que lo viera todo el mundo.

Su teléfono no había parado de sonar en tres días.

Miembros de la junta directiva que dimitían.

Inversores importantes que exigían reuniones de emergencia.

Socios comerciales que rescindían contratos.

Bancos que reclamaban préstamos.

Era un colapso sistémico total, y no había nada que pudiera hacer para detenerlo.

Sonó el intercomunicador.

La voz de su secretaria era temblorosa…

había estado llorando antes, probablemente actualizando su currículum.

—Señor Ashford, Robert y David Park están aquí.

Dicen que es urgente.

Harold cerró los ojos.

Por supuesto que estaban aquí.

Los miembros de la junta que había sobornado.

Venían a cubrirse las espaldas ahora que todo se estaba desmoronando.

—Que pasen.

Los dos hombres entraron con un aspecto como si hubieran envejecido una década en tres días.

El traje, normalmente impecable, de Robert estaba arrugado, y David tenía visibles manchas de sudor bajo los brazos a pesar del perfecto control climático de la oficina.

—Harold —empezó Robert, con la voz tensa por el pánico—.

Tenemos que hablar de esas…

contribuciones que hiciste a nuestras campañas.

—Querrás decir los sobornos —dijo Harold con voz neutra—.

Llamémoslos por su nombre, Robert.

Os soborné a ambos para sabotear el puesto de Aria Chen.

Y ahora esa información es de dominio público.

David incluso gimoteó.

—La junta de licencias médicas va a iniciar una investigación de ética.

Si encuentran pruebas de que actuamos de forma indebida con respecto al nombramiento de la doctora Chen…

—Perderéis vuestros puestos.

Posiblemente vuestras licencias.

Sí, soy consciente —Harold se giró para encararlos por completo—.

¿Qué queréis de mí?

—Necesitamos que asumas toda la responsabilidad —dijo Robert, intentando sin éxito sonar autoritario—.

Emite un comunicado diciendo que actuaste solo, que no teníamos conocimiento de ninguna irregularidad…

—Fuera.

—Harold…

—¡FUERA DE MI OFICINA!

—La voz de Harold era ahora de una calma letal, lo que de alguna manera era más aterrador que sus gritos anteriores—.

Aceptasteis mi dinero.

Hicisteis lo que os pagué por hacer.

¿Y ahora queréis que cargue yo solo con la culpa mientras vosotros os vais de rositas?

Largo de aquí, joder, antes de que haga que seguridad os eche a patadas.

Los dos hombres huyeron, y Harold volvió a mirar por el ventanal.

Sandra se aclaró la garganta.

—Señor, sobre los cargos penales…

—¿Cuánto tiempo?

—la interrumpió Harold.

—¿Perdón?

—¿Cuánto tiempo hasta que me arresten?

Dame un plazo realista.

Sandra intercambió una mirada con sus colegas.

—A la velocidad a la que se mueven…

Días.

Una semana como mucho.

Están montando un caso blindado antes de presentar los cargos formales.

No quieren ninguna posibilidad de errores de procedimiento que puedan llevar a la desestimación.

Harold asintió lentamente.

—¿Y mis opciones?

—Limitadas.

Podemos negociar un acuerdo de culpabilidad, intentar reducir la sentencia…

—¿De cuánto tiempo estamos hablando?

Otra pausa incómoda.

—Con los cargos de la ley RICO, las violaciones medioambientales, las pruebas de conexiones con la mafia…

Incluso con un acuerdo de culpabilidad generoso, se enfrenta a entre quince y veinte años.

Sin un acuerdo, posiblemente cadena perpetua.

Cadena perpetua.

Harold Ashford, CEO multimillonario, filántropo, pilar de la comunidad empresarial, se enfrentaba a pasar el resto de su vida en una prisión federal.

Todo por culpa de una chica.

—Dejadme solo —dijo en voz baja—.

Todos vosotros.

Necesito tiempo para pensar.

Los abogados salieron en fila, aliviados de escapar de su presencia.

Cuando la puerta se cerró, Harold por fin se permitió sentir todo el peso de lo que estaba sucediendo.

Su empresa estaba destruida.

Su reputación, por los suelos.

Su libertad se medía en días.

Y él sabía…

sabía con absoluta certeza…

quién era el responsable.

Aria Chen.

Lo había sospechado desde el momento en que ocurrió la intrusión.

El momento era demasiado perfecto.

¿Harold intenta sabotear su puesto en el hospital y, de repente, toda su empresa es hackeada y todos sus secretos quedan expuestos?

Eso no era una coincidencia.

Era una venganza.

Pero una sospecha no era una prueba.

Y todo lo que había averiguado sobre Aria Chen gracias a la investigación de Luke sugería que era demasiado inteligente como para dejar pruebas.

Aun así, Harold tenía que intentarlo.

Cogió el teléfono y marcó un número que había esperado no tener que usar nunca.

—Reeves Cybersecurity Solutions —respondió una nítida voz femenina—.

¿Con quién le pongo?

—Necesito hablar con Reeves.

Dígale que es Harold Ashford y que estoy dispuesto a pagar lo que pida.

CUATRO HORAS DESPUÉS
Reeves no se parecía en nada a lo que Harold esperaba de uno de los principales expertos en ciberseguridad del mundo.

Andaba por la mitad de la treintena, vestía vaqueros y una camiseta negra, con tatuajes en las mangas y una bandolera cubierta de pegatinas de conferencias de hackers.

Pero su reputación era impecable.

Si alguien podía rastrear la intrusión hasta su origen, era Reeves.

Se reunieron en una sala de conferencias privada en el edificio de Harold…

uno de los pocos espacios que los agentes federales aún no habían confiscado.

—Señor Ashford —dijo Reeves, mientras preparaba su portátil—.

He revisado los datos preliminares que me envió.

Esto es…

un trabajo impresionante.

Quienquiera que haya vulnerado su sistema sabía exactamente lo que hacía.

—¿Puede rastrearlos?

—Posiblemente.

Pero tengo que dejar clara una cosa de antemano —Reeves miró a Harold directamente—.

Lo que le hicieron a su empresa…

el hackeo, la exfiltración de datos, el virus…

fue excepcionalmente sofisticado.

No fue un niñato aficionado en un sótano.

Fue alguien con habilidades serias, recursos serios y una motivación seria.

—Soy consciente.

¿Puede rastrearlos o no?

Reeves abrió varias ventanas de código en su pantalla.

—He estado analizando el virus que dejaron.

Es…

elegante.

Precioso, en realidad, desde un punto de vista técnico.

Autoreplicante, adaptativo, diseñado para crear el máximo caos dejando intactos los archivos realmente importantes.

Quienquiera que escribiera esto no solo entiende de programación, sino de psicología.

Sabía cómo hacer que su departamento de TI entrara en pánico, sabía cómo mantenerlos distraídos de la verdadera intrusión.

—¿Y?

—Y el enrutamiento que usaron para exfiltrar los datos fue igualmente sofisticado.

Una VPN de siete capas, enrutando a través de múltiples países, conexiones encriptadas en cada etapa.

Incluso usaron algunas técnicas que solo he visto en operaciones a nivel de la NSA.

La mandíbula de Harold se tensó.

—¿Así que no puede rastrearlos?

—No he dicho eso —Reeves sacó un mapa que mostraba las rutas de la red—.

El enrutamiento fue excelente, pero nada es perfecto.

Tuvieron que subir los archivos desde algún lugar.

Y a pesar de sus precauciones, encontré algo interesante.

Hizo zoom en el mapa.

—La penetración inicial de su red ocurrió al mediodía de hace tres días.

Basándome en los patrones de tráfico de la red y la cronología de ciertas acciones, puedo reducir la ubicación física del hacker a algún lugar de la ciudad de Nueva York.

Probablemente Manhattan, posiblemente los distritos exteriores.

—Eso no es muy específico.

—No, pero descarta ataques remotos desde el extranjero u otras partes del país.

Fue alguien local —Reeves sacó más datos—.

Y aquí es donde se pone realmente interesante.

La subida de los archivos al servidor público ocurrió a las 6 p.

m.

Basándome en los tamaños de los archivos y las velocidades de subida, puedo calcular el ancho de banda aproximado de la conexión que estaban usando.

Harold se inclinó hacia delante.

—¿Y?

—Y no era una conexión residencial.

Las velocidades sugieren una línea de internet comercial o una institucional.

Un hospital, una universidad, un gran edificio de oficinas…

algún lugar con una infraestructura de alta capacidad.

—Un hospital —repitió Harold lentamente.

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