El Engaño de la Sirvienta - Capítulo 67

67: Capítulo 66: Desesperación 67: Capítulo 66: Desesperación PUNTO DE VISTA DE ARIA
Aria se despertó tres días después de la amenaza de Victoria, enredada en las sábanas de Damien, con el cuerpo agradablemente dolorido y la mente más despejada que en las últimas semanas.

Los últimos tres días habían sido…

increíbles.

Damien había sido atento, protector, posesivo de la mejor manera posible.

Le había hecho el amor todas las noches, llevándola a su cama y adorando su cuerpo durante horas hasta que se desmayaba de agotamiento.

Victoria se había ido.

La amenaza estaba neutralizada.

Y Aria había estado reuniendo el valor para contarle por fin la verdad a Damien.

Toda la verdad.

Sobre su madre.

Sobre por qué había venido realmente aquí.

Sobre todo.

Quizá hoy.

Quizá esta noche encontraría las palabras.

Su teléfono sonó, sacándola de sus pensamientos.

Lo alcanzó somnolienta y vio que era su teléfono personal…, no el del trabajo.

El que solo unas pocas personas tenían el número.

Marcus.

Su amigo de la facultad de medicina que había estado pendiente de su madre.

Contestó rápidamente.

—¿Marcus?

¿Qué pasa?

—Aria —su voz era tensa, urgente—.

Tienes que venir al hospital.

Ahora.

Tu madre…

empeoró anoche.

La han trasladado de nuevo a la UCI.

Los médicos dicen que…

—se le quebró la voz—.

Dicen que ha llegado el momento.

Horas, quizá un día como mucho.

Si quieres despedirte…

Las palabras la golpearon como un puñetazo, dejándola sin aliento.

—¿Qué?

No.

Tenía dos semanas.

Dijeron que dos semanas…

—La enfermedad avanza más rápido de lo previsto.

Su cuerpo está fallando.

Lo siento mucho, Aria.

Pero tienes que venir ya.

—Estaré allí.

Salgo ahora mismo —le temblaban tanto las manos que casi se le cayó el teléfono—.

Dile…

dile que voy en camino.

Que la quiero.

Que estoy…

—Se lo diré.

Pero date prisa.

La llamada terminó y Aria se quedó paralizada, con el teléfono todavía pegado a la oreja, su mente incapaz de procesar lo que acababa de oír.

Horas.

A su madre le quedaban horas.

No dos semanas.

No días.

Horas.

Y ella todavía no tenía la cura.

Todavía no había descubierto cómo conseguir la Vitalis Radix.

Todavía no…

Un sollozo se desgarró en su garganta, violento y desgarrador.

No podía estar pasando.

No ahora.

No cuando había estado tan cerca de encontrar otra manera.

Tan cerca de quizá pedirle ayuda a Damien.

Pero ahora no había tiempo.

No había tiempo para la honestidad, ni la confianza, ni para hacer las cosas bien.

Solo quedaba una opción.

Esta noche.

Tenía que robar la planta esta noche.

*******
PUNTO DE VISTA DE DAMIEN – 9 AM
Damien estaba en una reunión con su equipo ejecutivo cuando su teléfono vibró con un mensaje del jefe de seguridad de la finca.

Sarah Mitchell acaba de recibir una llamada.

Según la vigilancia de audio, el estado de su madre se ha vuelto crítico.

Le han dicho que vaya al hospital de inmediato.

Plazo: horas, no días.

Sintió un vuelco en el estómago.

Era el momento.

El momento para el que se había estado preparando.

El momento en que Aria estaría lo bastante desesperada como para hacer su jugada.

Sabía que iba a ocurrir.

Había estado supervisando la situación en el Monte Sinaí, recibiendo informes sobre el deterioro de la salud de Mei Chen.

Pero había esperado…

tontamente, quizá…

que acudiera a él primero.

Que le pidiera ayuda antes de recurrir al robo.

Llegó otro mensaje, este de su contacto en el hospital:
Paciente Mei Chen trasladada a la UCI a las 3 AM.

Constantes vitales en rápido declive.

El médico estima 12-18 horas como máximo.

Se recomienda la presencia inmediata de la familia.

Damien apretó la mandíbula.

Llevaba semanas preparando el tratamiento de Vitalis Radix, esperando a que Aria confesara para poder ofrecérselo abiertamente.

Pero el tiempo se había agotado.

Tenía dos opciones: decirle ahora que había estado preparando el tratamiento, que lo sabía todo y que estaba listo para ayudar.

O dejar que intentara robarlo, atraparla en el acto y forzar la confrontación final.

La primera opción era más amable.

Más honesta.

Pero le arrebataría su capacidad de acción, de tomar la decisión de confiar en él.

La segunda opción era cruel.

Manipuladora.

Pero finalmente sacaría a la luz todos los secretos.

Tomó una decisión.

—Disculpen —dijo, levantándose bruscamente—.

Esta reunión ha terminado.

Marcus, encárgate del resto.

Se fue sin esperar respuesta, dirigiéndose directamente al invernadero.

Si Aria iba a robar la planta esa noche, él tenía que estar preparado.

Tenía que estar allí cuando lo intentara.

Tenía que terminar por fin, de una vez por todas, con este elaborado juego al que habían estado jugando.

PUNTO DE VISTA DE ARIA – 2 PM
Aria había pasado la mañana aturdida, cumpliendo con sus tareas de forma mecánica mientras su mente bullía de planes.

Había ido al hospital durante la hora del almuerzo, en un taxi que consumió la mayor parte del dinero que le quedaba.

La visita había sido devastadora.

Su madre se veía tan pequeña en aquella cama de hospital, con la piel grisácea y la respiración dificultosa.

Las máquinas que la rodeaban pitaban con una ominosa irregularidad, sistemas de seguimiento que iban fallando uno por uno.

—Aria —había susurrado su madre, con voz apenas audible—.

Mi niña hermosa.

—Estoy aquí, mamá.

Estoy aquí.

—Aria le había sostenido la mano con mucho cuidado, temerosa de romperle sus frágiles huesos.

—No llores, mi niña.

Está bien.

Estoy preparada.

—No.

No, no estás preparada.

No puedes…

Voy a arreglarlo.

Te lo prometo.

Voy a…

—Shh.

—Los ojos de Mei se habían llenado de lágrimas—.

Aria, escúchame.

Sea lo que sea que estés planeando…

esa cosa desesperada que crees que tienes que hacer…

no lo hagas.

Prométeme que no harás algo que destruya tu vida por intentar salvar la mía.

—No puedo prometerte eso.

—Por favor.

—El agarre de Mei se había intensificado con una fuerza sorprendente—.

He vivido una buena vida.

He criado a una hija increíble.

Estoy en paz.

Pero necesito saber…

necesito saber que cuando me haya ido, estarás bien.

Que serás feliz.

Que tendrás amor y alegría y todas las cosas que quería para ti.

—No puedo ser feliz sin ti.

—Sí que puedes.

Tienes que serlo.

—Mei había sonreído débilmente—.

Háblame de él.

El hombre con el que has estado saliendo.

Damien.

Aria se había derrumbado entonces, llorando contra el pecho de su madre como una niña.

—Lo amo, mamá.

Muchísimo.

Pero voy a perderlo.

Porque estoy a punto de hacer algo que hará que me odie.

Y no sé cómo evitarlo.

—Entonces no lo hagas.

Sea lo que sea…

busca otra manera.

Confía en que la gente que te quiere te ayudará.

Pero no había otra manera.

No había tiempo para confiar.

No había tiempo para nada que no fuera la acción.

Ahora, de vuelta en la finca, Aria estaba en su habitación haciendo los últimos preparativos.

Esta noche a las 2 de la madrugada, cuando Damien estuviera dormido, usaría la tarjeta de acceso que le había dado hacía semanas…

la que había mantenido oculta, esperando este momento.

Iría al invernadero, tomaría suficiente Vitalis Radix para el tratamiento de su madre y desaparecería antes de que nadie descubriera lo que había hecho.

Había pensado en dejarle una nota a Damien.

Explicándoselo.

Disculpándose.

Rogándole que lo entendiera.

Pero ¿qué podía decir?

¿«Siento haberte traicionado, pero mi madre se estaba muriendo»?

¿«Siento haberte mentido sobre todo, pero no tenía otra opción»?

No había palabras que pudieran arreglarlo.

Ninguna explicación que pudiera suavizar el golpe de su traición.

Así que no dejaría nada.

Simplemente se desvanecería como si nunca hubiera existido.

Y Damien se despertaría mañana y descubriría que tanto ella como la planta habían desaparecido, y lo sabría…

por fin lo sabría…

exactamente lo que ella había estado planeando todo el tiempo.

La idea le revolvía el estómago.

Le daban ganas de gritar.

Pero ¿qué otra opción tenía?

Su teléfono vibró.

Un mensaje de Damien.

Ven a cenar esta noche.

Mis aposentos privados, 8 PM.

Tengo algo importante que discutir contigo.

Sintió una opresión en el corazón.

Una última cena.

Una última noche con él antes de destruirlo todo.

Respondió con los dedos temblorosos: «Estaré allí».

Quizá podría memorizarlo.

Cada detalle.

Cada expresión.

Cada palabra.

Acumularlos para que la sostuvieran durante los solitarios años venideros, cuando reviviera estos recuerdos y se preguntara qué podría haber sido si tan solo hubiera sido más valiente.

Si tan solo hubiera confiado en él.

Si tan solo hubiera habido más tiempo.

Pero no había más tiempo.

Solo quedaba esa noche.

Y la elección imposible que ya había tomado.

PUNTO DE VISTA DE DAMIEN – 7 PM
Damien estaba de pie en sus aposentos privados, comprobando todo por última vez.

El invernadero estaba preparado.

La seguridad tenía instrucciones de dejar pasar a Aria si intentaba entrar en el área restringida…, pero debían alertarlo de inmediato.

Él estaría observando.

Esperando.

Listo para interceptarla antes de que pudiera tomar la planta y desaparecer.

Y entonces…

entonces lo aclararían todo.

Todo.

Cada secreto.

Cada mentira.

Cada elección desesperada.

Ya había llamado al doctor Morrison en el Monte Sinaí, confirmando que el tratamiento de Mei Chen podría comenzar en cuanto él diera la orden.

La Vitalis Radix estaba preparada.

Los protocolos estaban listos.

Todo lo que necesitaba era el consentimiento de Aria.

Lo cual conseguiría.

Esta noche.

Después de la confrontación.

Después de que por fin entendiera que él lo había sabido todo desde el principio.

Que había estado esperando a que ella confiara en él.

Que llevaba semanas preparándose para salvar a su madre.

Era manipulador.

Cruel, quizá.

Pero necesario.

Porque Aria necesitaba aprender…

de una vez por todas…

que no tenía que cargar con pesos imposibles ella sola.

Que pedir ayuda no era una debilidad.

Que la gente que la quería movería cielo y tierra para darle lo que necesitaba.

Incluso si ella no era capaz de pedirlo.

Exactamente a las 8 PM, llamaron a su puerta.

—Adelante.

Aria entró, y a él se le cortó la respiración a pesar de sí mismo.

Se había vestido con esmero…

el vestido esmeralda que a él le encantaba, el pelo suelto, un maquillaje mínimo que de algún modo la hacía parecer hermosa y desgarradoramente vulnerable.

Parecía que se estaba preparando para una última cena.

Una despedida final.

Lo cual, en cierto modo, era cierto.

—Hola —dijo en voz baja, cerrando la puerta tras de sí.

—Hola.

—Él se acercó a ella y la estrechó entre sus brazos.

Ella se dejó hacer, apretando el rostro contra su pecho como si intentara memorizar su tacto.

Permanecieron así un largo rato, abrazados, ambos sabiendo que todo estaba a punto de cambiar, pero sin que ninguno lo dijera en voz alta.

—¿Tienes hambre?

—preguntó él finalmente.

—La verdad es que no.

Pero comeré si quieres que lo haga.

Había hecho que la señora Chen preparara todos los platos favoritos de Aria, dispuestos con elegancia en la pequeña mesa junto a la ventana.

Se sentaron y comieron casi en silencio, con una tensión entre ellos que se podía cortar con un cuchillo.

—Aria —dijo él por fin, dejando el tenedor—.

Hay algo que necesito…

—No —lo interrumpió ella con voz firme—.

Por favor.

Todavía no.

Solo…

¿podemos tener esta noche?

¿Podemos fingir, solo por unas horas más, que todo es sencillo?

¿Que solo somos…

dos personas que se aman?

Él quiso insistir.

Quiso forzar la conversación.

Pero al mirarla…

al ver la súplica desesperada en sus ojos…

se encontró asintiendo.

—Está bien.

Esta noche, fingiremos.

Ella sonrió, pero la sonrisa no le llegó a los ojos.

—Gracias.

Después de la cena, la llevó a su cama y le hizo el amor con una ternura que rozaba la reverencia.

Sin juegos.

Sin control.

Solo honestidad en el único idioma que ambos hablaban con fluidez.

Y cuando ella se quedó dormida en sus brazos horas después, exhausta y saciada, él la abrazó y esperó.

Esperó a que se despertara.

Esperó a que se deslizara fuera de su cama pensando que él dormía.

Esperó a que hiciera su jugada.

Para poder, por fin, de una vez por todas, terminar con esto.

Y salvarlos a ambos.

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