El Estudiante Más Fuerte de la Academia Más Débil - Capítulo 213

213: Academia Silverleaf (61) 213: Academia Silverleaf (61) Los labios de Vivian se entreabrieron de nuevo, pero la voz se le quedó atrapada en la garganta, inútil, como un fuego que se asfixia con su propio humo.

Le temblaba la mano, todavía a medio levantar, con los dedos curvados como si fuera a lanzar otro hechizo, pero ya no obedecían sus órdenes.

Las llamas que una vez la obedecieron sin dudar, las que habían destruido tanto al Papa como a la Santesa de las Cenizas, dos grandes potencias, ahora titubeaban, arremolinándose nerviosamente alrededor de sus hombros, más tenues que antes.

No era el miedo lo que la hacía flaquear.

Tampoco era el agotamiento, aunque sus extremidades se sentían cada vez más pesadas y su corazón latía de forma irregular en su pecho, como algo medio roto que luchaba por no desmoronarse.

Era la mirada en sus ojos.

Aestrea no había dicho ni una palabra, no se había movido de donde estaba, al borde del cráter, con las botas empapadas en una sangre que no era la suya, rodeado de mármol derretido y piedra deformada.

Pero algo en él era… diferente.

Se sentía extrañamente… absoluto.

El tipo de poder que no gritaba ni chillaba, que no estallaba con fuegos artificiales ni ruido.

El poder que hacía que el mundo se inclinara solo con su existencia, el poder que presionaba los pulmones y te cortaba la respiración sin siquiera intentarlo.

Vivian dio un lento paso hacia atrás.

Su pie aterrizó en la ceniza, y el sonido que produjo pareció ensordecedor en el silencio que pendía entre ellos.

Y aun así, él no hablaba.

Su expresión permanecía inalterada, tan serena que resultaba aterradora.

Pero con una quietud que parecía luto.

Como decepción.

Y eso la rompió más de lo que cualquier otra cosa podría haberlo hecho.

—Di algo… —consiguió decir finalmente, con la voz ronca.

—Grítame… ódiame… por favor…
Le temblaron los hombros y los brazos le cayeron a los costados.

La Corona sobre su cabeza, que aún giraba con fuego del vacío y un calor ancestral capaz de aniquilar soles, empezó a parpadear, y su atracción gravitacional se debilitó a medida que sus emociones se descontrolaban.

—Debiste de ver lo que hicieron… —dijo ahora más alto, con un tono quebradizo, como porcelana agrietada esperando un último toque para hacerse añicos por completo.

—Viste lo que intentaron hacerme.

Me llamaron monstruo.

Intentaron borrarme como si no fuera nada.

Dio otro paso hacia él, y sus alas se encogieron a su alrededor, a la defensiva, como una bestia herida desesperada por protegerse.

—No tuve elección…
Su voz se quebró en la última palabra.

—Me habrían matado.

No sabía si intentaba justificárselo a él o a sí misma.

Aestrea finalmente se movió, pero no mucho.

Solo una ligera inclinación de cabeza.

A Vivian se le hundió el corazón en el estómago.

Por un momento, las llamas a su alrededor se extinguieron por completo, apagándose en zonas de su cuerpo y revelando piel desnuda y chamuscada, y músculos temblorosos bajo el manto de poder.

Sus manos colgaban ahora inertes, y sus garras se desvanecían para volver a ser uñas humanas.

Sus alas flaquearon.

Su voz regresó, pero más suave, más temblorosa, un hilo de la chica que solía ser antes de que todo saliera mal.

—¿…Me… odias?

La pregunta se deslizó de sus rojos y carnosos labios.

Y, sin embargo, Aestrea siguió sin responder, entrecerró ligeramente los ojos y, entonces, dio un paso adelante, solo uno.

Y ese único paso…
Hizo que cada nervio destrozado de su cuerpo gritara.

Las piernas de Vivian finalmente cedieron.

Cayó de rodillas, no por sumisión, no por dolor.

Sino porque el peso en su pecho se había vuelto demasiado para seguir soportándolo.

Y en ese momento…
Rodeada por la catedral en ruinas, por cadáveres de santos y grietas en el cielo, por el cráter que aún humeaba por su propio hechizo apocalíptico…
Lo miró, y algo dentro de ella se quebró.

—…No quería que me vieras así.

Lágrimas espesas y calientes asomaron lentamente a sus ojos, nublándole la vista mientras sus últimas llamas se atenuaban.

Apretó los dientes, con las manos cerradas en puños contra el mármol en ruinas.

Sus hombros temblaban con la fuerza de lo que estaba conteniendo.

Y, sin embargo…
No pudo contener las lágrimas.

Su visión se nubló, el pecho se le oprimió dolorosamente y, a pesar de todo, de ser un monstruo, una asesina, una mestiza maldecida por un dios que nunca había conocido, sus lágrimas cayeron sin piedad.

Y de repente…

Fiuuu…

Ni siquiera se había dado cuenta de que se había movido.

Un segundo antes, él estaba de pie a unos metros de distancia, quieto e indescifrable.

Al siguiente, Aestrea estaba justo delante de ella, con sus botas a centímetros de donde ella estaba arrodillada, y su pelo plateado reflejando la luz parpadeante de sus llamas moribundas.

No se atrevió a levantar la cabeza, pero entonces… vio cómo él levantaba la mano.

Lentamente.

Y su corazón dio un vuelco en su pecho.

Cerró los ojos al instante, con fuerza, y los labios le temblaron aún más.

Todo su cuerpo se tensó, preparándose para lo que fuera que Aestrea hiciera.

Ya fuera una bofetada o algo más…

pensó que merecía al menos eso.

Giró ligeramente la cara, lo justo para ofrecerle la mejilla.

Y sus pensamientos gritaban tras sus párpados cerrados.

«Acaba con esto de una vez.

Por favor.

Acaba ya».

Pero lo que vino a continuación no fue dolor…

Fue calidez.

Su pulgar le rozó suavemente bajo el ojo, la yema de su dedo ligera como una pluma, mientras limpiaba una única lágrima que rodaba por su mejilla.

El tacto era increíblemente suave, más delicado que cualquier cosa que hubiera sentido jamás.

Se le cortó la respiración de nuevo, pero esta vez, por la confusión.

Sus ojos se abrieron lentamente, con cautela.

Y lo que vio la dejó helada.

Aestrea, cubierto de sangre y polvo, con su túnica rasgada en la manga, las botas manchadas con la ceniza de dioses y monstruos, y el pecho subiendo y bajando de forma irregular.

Un hilo de sangre manaba de la comisura de sus labios, pero sonrió.

Y fue la sonrisa más hermosa que ella había visto jamás.

Sus ojos se suavizaron al inclinar la cabeza, y mechones de pelo plateado y negro cayeron sobre su frente, mientras ese poder imposible que había hecho inclinarse al mundo se desvanecía.

Los sigilos de su cuerpo se apagaron lentamente.

La marca con forma de luna que había aparecido en su frente brilló y luego se desvaneció como polvo en el viento.

El aire ya no crepitaba con presión divina.

Solo quedaba calidez.

Y con esa misma leve sonrisa, finalmente habló.

—…Vivian.

Su voz sonaba cansada y casi demasiado baja para oírse.

Pero para ella, fue más fuerte que cualquier otra cosa.

Extendió la mano de nuevo, esta vez ahuecando su mejilla por completo, con el pulgar apoyado bajo su ojo.

—Está bien.

Eso fue todo lo que dijo, y la rompió por completo.

No gritó, no gimió ni se desplomó aparatosamente.

No.

¡Zas!

Simplemente se arrojó a sus brazos, con fuerza, rápidamente, como si no le quedara nada más.

Como si cada emoción que había estado enterrando en su interior durante décadas hubiera brotado de golpe.

Sus brazos se envolvieron con fuerza alrededor de su espalda, y su cara se hundió en el hueco de su cuello mientras sus hombros se sacudían.

—¡Snif…

snif…!

Y finalmente, sollozó.

Como una niña a la que le acabaran de decir que su pesadilla había terminado.

Como alguien que al fin, al fin, había sido perdonado.

Las lágrimas empaparon el cuello de su ropa, y sus garras se clavaban ligeramente en su espalda, no para herirlo, sino para anclarse.

Para asegurarse de que era real, de que de verdad estaba allí.

Aestrea no dijo nada, pues no era necesario.

Solo levantó un brazo lentamente, con cuidado, y empezó a acariciarle la espalda.

Era un momento que no pertenecía a un campo de batalla.

Y, sin embargo, ocurrió.

Justo allí, en medio de cenizas, ruinas y sangre divina.

Mientras se abrazaban, el tiempo pareció detenerse.

Pero en algún lugar profundo de la mente de Aestrea, donde su respiración se volvía superficial y sus ojos parpadeaban de agotamiento, algo apareció parpadeando, justo detrás de su visión.

Un único panel translúcido.

[Habilidad Divina del Cuerpo de Maná de Calor Gemelo activada a la fuerza…]
[Intercambiando vitalidad almacenada por potencia…]
[Menos un mes de tiempo de vida.]
[Tiempo de vida restante actual: 43 horas.]
Y ni siquiera con esas notificaciones reaccionó.

No sabía si era por la habilidad pasiva Serenidad de la Luna, pero no sintió nada al verlas.

Su mano solo continuó moviéndose suavemente por su espalda mientras Vivian se aferraba a él como si temiera desmoronarse si lo soltaba.

Y aunque su cuerpo quería desplomarse… aunque sus extremidades parecían de plomo y su sangre ya no obedecía a sus venas…
La sostuvo, solo un poco más, y por supuesto, Vivian no lo soltó.

Su cara permanecía hundida en el cuello de Aestrea, con los brazos apretados alrededor de su pecho como si temiera que él fuera a desaparecer si aflojaba el agarre.

Sus lágrimas habían amainado, pero su cuerpo aún temblaba.

Cada respiración que tomaba era superficial, irregular, con leves hipidos por los sollozos restantes.

Paso… paso…
Tan pronto como el sonido de los pasos llegó a los oídos de Aestrea, sus ojos se abrieron de golpe, escaneando directamente su entorno.

—¿Aestrea…?

Una voz familiar lo llamó, haciendo que girara la cabeza hacia su origen.

Y allí estaba ella.

Ruby.

Su habitual apariencia elegante estaba hecha pedazos, su cabello castaño claro apelmazado por sangre seca, pegado a sus mejillas y sienes, su túnica con las mangas rajadas y chamuscada cerca del dobladillo.

Su ojo izquierdo todavía estaba hinchado, y su postura vacilaba ligeramente con cada paso.

Helena estaba a su lado, con un brazo alrededor de la espalda de Ruby para sostenerla, con su propia túnica harapienta y polvorienta, y la respiración superficial.

Sus ojos fueron los primeros en abrirse de par en par.

La mirada de Aestrea se suavizó en el momento en que las vio.

A pesar de la sangre en la comisura de sus labios, a pesar del parpadeante agotamiento en sus ojos de plata y negro, un tic familiar curvó la comisura de sus labios en una sonrisa cansada que apenas se sostenía.

—…Directora Ruby.

Señorita Helena.

Las dos mujeres se acercaron con cuidado, mirando no solo a Aestrea sino también a la figura rota aferrada con fuerza a su pecho, Vivian.

Helena frunció ligeramente el ceño.

—Ella… realmente perdió el control, ¿no?

—dijo con cautela.

Aestrea asintió levemente.

—Lo hizo.

Ruby recorrió con la mirada el campo de batalla: los pilares rotos, las grietas espaciales que aún pulsaban como heridas en el cielo, el cuerpo destrozado de la Santisa, Régulo apenas respirando en la distancia… y sus labios se entreabrieron ligeramente.

—…¿Cuánto tiempo estuviste observando?

Aestrea inclinó la cabeza con pereza, como un niño sorprendido en medio de una travesura.

Su respuesta fue tan despreocupada como siempre.

—…Acabo de llegar.

Helena parpadeó mientras Ruby enarcaba una ceja.

—Me encargué del resto de los sacerdotes.

Los correctores.

La mayoría de los refuerzos.

Prácticamente todos excepto estos dos con los que estaban luchando… así que, ya saben.

La ciudad está bien.

Por ahora.

Pasó un momento.

Tanto Ruby como Helena lo miraron fijamente en silencio.

Y entonces Ruby soltó una risita.

Sus hombros se hundieron, no de alivio, sino por esa silenciosa comprensión de que, sí, su brillante, molesto y superpoderoso estudiante acababa de salvar al resto de la capital a sus espaldas mientras ellas luchaban por sus vidas en un rincón de la misma.

Dio un paso adelante y extendió la mano lentamente, pasando los dedos por el borde de su manga rasgada.

Su tacto fue suave, como si aún temiera que pudiera desaparecer.

—Idiota… —susurró.

Luego volvió a reír, casi sollozando.

—Absoluto y hermoso idiota… realmente regresaste en el peor momento posible.

Aestrea no respondió de inmediato.

Pero su mano libre y temblorosa se posó suavemente en el hombro de Ruby, dándole unas débiles palmaditas.

Luego, con una media sonrisa, se inclinó un poco más y murmuró:
—…Lo siento, pero…
Hizo una pausa por un momento, y luego sus labios se curvaron ligeramente hacia arriba.

—…Tu cartera está a punto de llorar por todo el daño que causé.

Ruby parpadeó.

Helena lo miró.

Y entonces, a pesar de todo, Ruby soltó un breve y atónito resoplido de risa.

Lo miró como si no pudiera decidir si golpearlo o abrazarlo.

—Eres ridículo —dijo, secándose los ojos.

Pero ahora sonreía, incluso a través de las lágrimas.

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