El Estudiante Más Fuerte de la Academia Más Débil - Capítulo 31

31: La Competición de la Academia (13) 31: La Competición de la Academia (13) —¿Qué…?

¿No se suponía que debíamos salir ahora que Mia ha sido eliminada?

—preguntó uno de los estudiantes de la Academia Real Eternum, con la confusión grabada en el rostro.

Habían pasado unos minutos y todavía no los habían teletransportado fuera del calabozo práctico.

—Creo que sí.

Era la última estudiante de Silverleaf, ¿verdad?

—dijo otro, mirando a los demás a su alrededor.

Los estudiantes restantes comenzaron a murmurar entre ellos, e incluso Ella y su grupo no pudieron evitar sentirse perplejos.

—Pero ¿no es extraño?

—intervino Rose de repente, su voz cortando el parloteo y captando la atención de todos.

—En el momento en que Mia fue eliminada, la notificación habitual que nos dice cuántos estudiantes quedan de la otra academia todavía mostraba uno.

—Cierto…

—asintió Ella, frunciendo el ceño pensativamente.

—Después de que Lucas y Maya eliminaran a Derek, decía que solo quedaba un estudiante.

Así que deberíamos haber ganado, ¿no?

Mientras sus palabras flotaban en el aire, todos guardaron silencio, sumidos en sus pensamientos.

Entonces Lucas murmuró:
—A menos que…

Aestrea entrara en el calabozo justo antes de que eliminaran a Mia…

¡BANG!

—¡GAAAGHH!

Justo cuando terminó de hablar, un fuerte grito rasgó el aire y, ante sus ojos, uno de los estudiantes se desintegró en volutas, su cuerpo desvaneciéndose como si nunca hubiera existido.

Se giraron hacia el sonido del disparo, y allí estaba él: un joven familiar de cabello plateado y ojos rojos brillantes que entraba en su campo de visión.

Su ropa estaba hecha jirones, colgando de él como harapos, empapada de manchas oscuras de sangre que manaban de profundos cortes y arañazos que cubrían su piel.

Cada herida parecía agónicamente profunda, con la sangre brotando a chorros y acumulándose a sus pies, creando una visión espantosa.

—A-Aestrea…

—jadeó Ella, llevándose una mano a la boca por la conmoción.

Estaba claro que esas heridas no provenían del calabozo práctico.

Con solo mirarlo, cualquiera podía deducir por qué Aestrea no había aparecido en la segunda fase y solo se presentaba ahora en la tercera: había estado ocupado luchando contra un oponente poderoso.

Sin embargo, no era momento de preocuparse por Aestrea.

¡Después de todo, todavía estaban en La Competición de la Academia!

Ella sacudió rápidamente la cabeza y miró a sus compañeros de equipo.

—¡Prepárense para ata…!

¡ZAS!

Un violento chorro de sangre brotó mientras una línea plateada rasgaba el aire como si cortara papel.

En ese instante, cuatro estudiantes se desvanecieron en volutas, sus gritos resonando en el aire antes de ser silenciados.

—A-ah…

—tartamudeó Ella, abrumada por la conmoción.

No estaba sola; Lucas, Rose, Maya e Iris estaban igualmente atónitos, con los rostros pálidos mientras procesaban lo que acababa de ocurrir.

Pero cada uno de ellos salió rápidamente de su estupor y se preparó para atacar a Aestrea.

『 Serie de Fuego: Embestida del Fénix (✦ Hechizo de 6º nivel ✦)』
De inmediato, Rose levantó su báculo y comenzó a preparar su hechizo más fuerte.

Con solo ver ese ataque de Aestrea, supo que él no estaba allí para andarse con juegos.

—¡Maya, vamos juntos!

Le dijo Lucas a Maya, quien asintió con la cabeza, apretando los puños con fuerza mientras ambos se lanzaban hacia Aestrea como un rayo.

En ese momento, Aestrea, que miraba al fénix de fuego en formación, giró lentamente la cabeza hacia ellos y levantó su espada.

¡Zas!

Una onda de maná en forma de media luna plateada se disparó hacia ellos, pero no se detuvieron, ya que una barrera dorada se materializó de repente a su alrededor.

Aestrea no pareció sorprendido; se limitó a mirar de reojo a Iris, quien había invocado la barrera.

¡CRAC!

—¡¿Qué?!

exclamó Lucas, con los ojos abiertos de incredulidad mientras la onda creciente atravesaba la barrera de Iris como si fuera de papel.

Tanto Lucas como Maya intentaron instintivamente protegerse del ataque inminente, mientras el pánico inundaba sus sentidos.

En ese momento, por detrás, un grupo de estudiantes intentó atacar a Aestrea, pero él ni siquiera los miró mientras blandía su espada en diagonal.

¡ZAS!

Una línea plateada cortó el aire, y los estudiantes detrás de él fueron limpiamente partidos por la mitad, sus cuerpos desplomándose en el suelo antes de disiparse en volutas.

La sangre salpicó por todas partes, pintando el suelo de un horrible color carmesí.

Pero no se detuvo ahí.

La luz plateada que rodeaba a Aestrea se intensificó, brillando con una energía feroz que crepitaba en el aire.

『 ¡Primer Movimiento!

(✦ Flor de Loto de Hielo ✦)』
Un loto de hielo se formó sobre él, delicado pero mortal, mientras Aestrea blandía su espada hacia abajo.

En el momento en que el loto alcanzó el centro de los estudiantes restantes, apretó el puño con fuerza.

—Florece.

Pronunció una sola palabra, y entonces…

¡CONGELACIÓN!

Una ola de frío escalofriante recorrió el bosque, barriendo el suelo como una marea oscura.

La ráfaga helada no tardó en alcanzar a los estudiantes y, cuando lo hizo, la temperatura se desplomó.

Los estudiantes restantes fueron tomados por sorpresa, sus cuerpos instantáneamente envueltos en hielo.

Jadearon en estado de shock, pero ya era demasiado tarde.

El hielo se hizo añicos con un crujido repugnante, y la sangre brotó en un espantoso rocío.

Los únicos que quedaron en pie fueron Ella y su grupo, con los rostros pálidos de horror al presenciar la brutal eliminación de sus compañeros.

Afuera, la multitud estalló en vítores, pero entre ellos, los estudiantes de la Academia Silverleaf eran los más ruidosos.

Por no hablar de la alta nobleza…

—¿Se ha vuelto más fuerte en cuestión de días?

—exclamó Evelyn, la duquesa del norte, con la misma expresión neutra.

Si pudiera manifestar emociones, probablemente tendría una expresión de asombro.

—Sí…

eso parece —asintió Elandor, el Duque de la Espada, confirmando con la cabeza.

A diferencia de Evelyn, su rostro reflejaba conmoción, pero debajo de ella, había un odio innegable hacia Aestrea.

Después de todo, había eliminado a su querido nieto.

Ante sus reacciones, la Emperatriz Isabella no pudo evitar sonreír ampliamente.

—Este jovencito…

parece un compañero perfecto para Ella, ¿no?

—dijo, volviéndose para mirar a Francis, el emperador.

Él frunció el ceño profundamente, su expresión se ensombreció mientras le lanzaba una mirada que parecía decir: «¿Todavía sigues con eso?».

—Es mi querida hija, y este Aestrea no es más que un plebeyo —replicó él, negando con la cabeza en señal de desaprobación antes de fulminar a Isabella con la mirada.

Luego, se inclinó más hacia ella y susurró.

—No olvides tu lugar, mujer.

La emperatriz Isabella apretó de inmediato el dobladillo de su vestido al oír sus frías palabras.

Aunque desde fuera parecían una pareja perfecta, la realidad era muy distinta.

El Emperador era un hombre muy lujurioso, con incontables amantes, y a menudo descuidaba a Isabella.

Ella se había visto obligada a casarse con él debido a la obsesión que él sentía por ella en su juventud.

Sin embargo, justo después de la ceremonia de su boda, él perdió de repente el interés por ella.

Nunca concibieron ni una sola vez durante su matrimonio.

Isabella era la hija de la Emperatriz anterior, y Francis adoraba a Ella porque había amado muy tiernamente a su difunta esposa.

Sin embargo, también amenazaba a Isabella, insistiendo en que actuara como la esposa perfecta para que su imagen como Emperador no se viera empañada.

A pesar de esto, Isabella trataba genuinamente a Ella como a su propia hija, pero no recibía ningún reconocimiento o aprecio de Francis.

—Oh, ¿pueden creerlo?

—murmuró Evelyn en voz baja, y de inmediato, los ojos de todos se volvieron hacia la gran pantalla.

¡PUM!

Tanto Lucas como Maya salieron despedidos por los aires y sus cuerpos caían en picado, pero Ella los atrapó justo a tiempo.

—Gah…

este tipo…

—tosió Lucas, con sangre brotando de sus labios mientras se agarraba el pecho, respirando con jadeos entrecortados.

—¡Agh…!

—gimió Maya, sujetándose el estómago mientras cojeaba por el suelo, con el dolor grabado en su rostro.

De inmediato, Iris corrió hacia ellos, sus manos brillando con una luz suave mientras conjuraba un hechizo de curación.

—¡Resistan, chicos!

¡Ya casi termino!

—gritó Rose, pero justo en ese momento, la figura de Aestrea se desvaneció.

Y los ojos de Ella lo siguieron de inmediato mientras se lanzaba hacia Rose.

¡CLANG!

La espada de Ella chocó contra la de Aestrea justo delante de Rose, cuyos ojos se abrieron de par en par por la sorpresa.

—¡Agh…!

—gruñó Ella, intentando hacer retroceder a Aestrea, pero él se mantuvo firme, obligándola a retroceder lentamente.

—¡Chicos, ayuda!

—gritó Rose.

Realmente no podía hacer nada porque todavía estaba preparando el hechizo y necesitaba concentrar todo su maná en él.

En otras palabras, era un blanco viviente.

¡CLANG!

Lucas blandió su espada hacia Aestrea desde un lado, pero Aestrea simplemente agachó el cuerpo y desvió el golpe con la empuñadura de su espada, manejando las espadas de Ella y Lucas al mismo tiempo.

Sin embargo, todavía faltaba una persona que había sido fortalecida por el hechizo de Iris.

—¡HAAAA!

—gritó Maya mientras lanzaba un puñetazo, con el puño envuelto en una profunda oleada de maná.

Pero en ese momento, tan pronto como su puñetazo alcanzó el cuerpo de Aestrea, este se convirtió en niebla.

—¡Oh…

no…!

La fuerza del espadazo de Lucas envió a Maya a estrellarse contra Ella, partiéndola por la mitad antes de que pudiera reaccionar.

La sangre salpicó por todas partes, brotando de su cuerpo mientras caía al suelo antes de disiparse en volutas.

—¡KUAAGHH!

Ella salió despedida hacia atrás, su cuerpo se estrelló contra un árbol con un crujido repugnante.

El impacto destrozó el tronco, y ella continuó volando por el aire, rompiendo más árboles a su paso, mientras un hilo de sangre goteaba de su boca.

Afortunadamente, Rose no fue atacada ni nada, y su hechizo finalmente estaba completo.

—¡EMBESTIDA DE FÉNIX!

Gritó con fuerza mientras su báculo brillaba más que nunca.

De inmediato, un fénix de fuego brotó de su báculo, elevándose hacia Aestrea como un viento abrasador, haciendo que todo a su paso se incendiara.

Pero Aestrea permaneció tranquilo y simplemente levantó su espada.

『 ¡Segundo Movimiento!

(✦ Tormenta del Loto de Hielo ✦)』
Una andanada de ondas de maná en forma de media luna se disparó hacia el fénix, cada una más fuerte que la anterior.

Inicialmente, Rose pensó que las ondas crecientes se detendrían pronto porque parecían consumir mucho maná, pero no fue así.

Cada una golpeó al fénix, debilitándolo aún más hasta que, a solo unos metros de Aestrea, el fénix de fuego se disipó por completo en polvo.

—M-maldita sea…

c-cuánto maná, haah…

¡¿tienes?!

—apretó los dientes Rose, respirando con dificultad, con la frustración y el miedo mezclándose en su pecho.

Había gastado todo su maná en ese mismo movimiento, pero sorprendentemente, Aestrea lo había contrarrestado con facilidad.

Ante sus palabras, Aestrea no dijo nada, manteniendo la misma expresión afilada y fría.

Miró hacia Lucas, luego a Ella, y finalmente a Rose de nuevo.

«¿Estos…

son los “héroes” que finalmente van a salvar el mundo?».

«¿Tienen alguna técnica oculta o algo?».

Aestrea reflexionó para sí mismo.

Cuando llegó por primera vez a este mundo, creía que podría desafiar a uno solo de ellos y quizás estar a su mismo nivel.

Pero ahora…

Todos ellos juntos no tuvieron ni una oportunidad contra él.

«Pero, aun así, mantendré la guardia alta…

Después de todo, ni Ella ni Lucas han usado una sola de sus técnicas».

«Quizás, sus poderes provienen más de sus técnicas, y no de la habilidad pura…».

Dio un paso adelante.

«No pueden ser tan débiles».

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