El Estudiante Más Fuerte de la Academia Más Débil - Capítulo 89

89: Interludio: Festival de Nieve (6) 89: Interludio: Festival de Nieve (6) —Haaa…

Al salir del campo, Aestrea exhaló profundamente, sintiendo cómo el peso del agotamiento se apoderaba de él.

Le dolía todo el cuerpo, sus músculos estaban doloridos por el intenso partido.

Sin perder tiempo, se lanzó rápidamente unos cuantos hechizos de 『Limpiar』, deshaciéndose del sudor y la suciedad adheridos a su piel.

Un escalofrío refrescante lo recorrió, haciéndolo sentir al menos un poco más ligero.

Ya limpio, miró a su alrededor, buscando el teletransportador que lo sacaría del estadio.

Mientras caminaba hacia él, sacó su teléfono y lo desbloqueó con un rápido gesto.

Sus ojos miraron la pantalla, buscando en su agenda del día.

Le tomó un momento encontrar su nombre, pero una vez que lo hizo…

Dos eventos más.

『Voleibol de Maná』 y 『Lanzamiento de Peso』.

Genial.

Y en cuanto a mañana, el último día del Festival de Nieve…

Le quedaban dos de los eventos principales.

『Círculos de Maná』 y 『Amor Nevado』.

Normalmente, el Festival de Nieve duraría unas dos semanas, pero debido a todo el incidente del Archidemonio, el programa se había recortado drásticamente.

No es que nadie se hubiera quejado realmente; el caos de esa pelea aún permanecía en la mente de los estudiantes.

¿Y la Directora?

Ella regresó convenientemente solo después de que la academia estuviera completamente reparada.

…Qué amable.

Mucha coincidencia, ¿eh?

Bip~
La puerta de teletransporte zumbó al encenderse, proyectando un suave resplandor azul a su alrededor.

Un segundo después, la atravesó, dejando atrás la gigantesca arena.

—¡Maestra!

—…Papá…

Una voz y un suave susurro lo llamaron de inmediato, haciendo que Aestrea girara la cabeza.

Allí, saludándolo, estaban Alaine y Chaerin.

Sin dudarlo, caminó hacia ellas con una pequeña sonrisa en el rostro.

Cuando llegó a su altura, acunó suavemente la mejilla de Chaerin, su pulgar rozando su suave piel.

Ella parpadeó, mirándolo, con una expresión cálida pero tímida.

Luego, se giró hacia Alaine, dedicándole una pequeña y cansada sonrisa.

Pero antes de que pudiera decir algo…

—¡Jugaste muy bien, Maestra!

La voz de Alaine era brillante, llena de emoción.

Justo después de ella, Chaerin también habló.

—¡Mmm!

¡Estuviste increíble, Papá!

Su voz era baja, pero la adoración en su tono era fácilmente perceptible.

Aestrea sintió que su pecho se oprimía ligeramente.

Ya podía sentir que Lumi quería salir, ansiosa por jugar con Chaerin.

Pero no podía dejarla, no en público.

No donde cualquiera pudiera verla.

Pero, dejando eso de lado, sonrió ante sus cumplidos.

—Papá, ¿todavía tienes más actividades?

—preguntó Chaerin en voz baja, tirando de sus mangas y mirándolo a los ojos.

Como ya había mencionado antes, ella tenía una apariencia perfectamente normal…

Pero Aestrea no sabía si era porque empezaba a verla como su hija, pero sentía que era el ser más adorable de todo el mundo.

—Por desgracia, sí…

—admitió, pasándole los dedos por el pelo con movimientos lentos.

—Así que tendré que dejarte con Alaine un rato.

Los ojos de Chaerin brillaron con algo —quizá decepción—, pero asintió lentamente.

—Mmm…

está bien.

Un ligero sonrojo tiñó sus mejillas mientras se inclinaba levemente hacia su caricia.

Aestrea sintió una extraña calidez en el pecho.

Era demasiado adorable.

Era difícil creer que esta chica tranquila y de voz suave fuera una de las asesinas más peligrosas del mundo.

Por un breve momento, casi lo olvidó.

Casi.

Pero la realidad no era tan amable.

La organización que la crio…

no la dejaría ir tan fácilmente.

Volverían.

Y cuando lo hicieran…

Definitivamente morirían a manos de Aestrea.

Vrrr~
Su teléfono vibró en su bolsillo.

Sacándolo, echó un vistazo a la pantalla.

Un nuevo mensaje.

[Christina]
➤ [Tengo el dinero listo.

Nos vemos en la Catedral a las 10 PM.]
➤ […En punto.]
Aestrea se quedó mirando el texto un segundo.

Por alguna razón, un pequeño escalofrío le recorrió la espalda.

De alguna manera, las palabras de Christina, incluso a través del teléfono, podían hacerle temblar.

Aun así, tecleó rápidamente un [Claro.] antes de guardar el teléfono en su bolsillo.

—Maestra…

¿deberíamos ir a la cafetería?

—preguntó Alaine, ladeando la cabeza.

Aestrea abrió la boca para aceptar…

Pero entonces sus ojos se volvieron hacia Chaerin.

Por alguna razón…

la idea de llevarla a la cafetería de la academia se sentía extraña.

Las miradas.

Los susurros.

Las preguntas inevitables.

Sí, mejor no.

Pero antes de que pudiera responder, Alaine dio una palmada de repente.

—¡Oh!

¡Conozco un sitio fantástico!

Sus ojos verdes se iluminaron de emoción.

—¡Ah—!

Antes de que Aestrea pudiera reaccionar, ella lo agarró de la muñeca y lo arrastró, prácticamente dando saltitos mientras lo guiaba.

Chaerin, tomada por sorpresa, soltó un pequeño «¡Iik!» mientras Aestrea le tomaba rápidamente la mano, asegurándose de que no se quedara atrás.

Los tres se apresuraron por el campus, esquivando a estudiantes y edificios, antes de llegar finalmente a…

[La Última Comida]
Aestrea parpadeó.

El exterior del restaurante era sencillo, pero elegante.

Una acogedora mezcla de luces cálidas y una decoración bien dispuesta lo hacían parecer acogedor.

Alaine, claramente familiarizada con el lugar, los guio rápidamente al interior.

El interior era igual de agradable: limpio, silencioso y tranquilo.

No había mucha gente, lo que a Aestrea le pareció perfecto.

Exhaló suavemente.

«Mmm…

si la comida es buena, volveré».

—¡Sentémonos allí!

—Alaine señaló una pequeña mesa junto a la ventana.

Aestrea asintió, llevando a Chaerin de la mano mientras se acomodaban en sus asientos.

Soltó un pequeño suspiro, relajándose por primera vez desde el partido.

Alaine, mientras tanto, ya estaba ojeando el menú, sus ojos verdes examinando las opciones.

—¿Qué quieres comer, Chaerin?

—preguntó Aestrea, mirando a la pequeña niña a su lado.

Chaerin lo miró con vacilación.

—Eh…

no lo sé…

Aestrea se rio entre dientes, extendió la mano y le dio un golpecito en la nariz.

—Entonces elegiré por ti.

Alaine observó la interacción en silencio, su mirada suavizándose un poco.

Había algo en la forma en que Aestrea trataba a Chaerin que se sentía…

diferente.

Él siempre estaba aterradoramente tranquilo con todo lo que hacía, pero cuando se trataba de Chaerin, sus acciones eran puramente instintivas, naturales de una manera que ella no estaba acostumbrada a ver en él.

Aestrea llamó a un camarero cercano y pidió tres tazones de estofado de ternera, pan fresco y un pequeño parfait de frutas de postre.

Cuando llegó la comida, los ojos de Chaerin se abrieron un poco ante el humeante tazón que tenía delante.

—Come —dijo Aestrea, colocando una cuchara en sus pequeñas manos.

Chaerin dio un bocado con cuidado, su expresión se derritió al instante en deleite.

—¡Está bueno…!

Aestrea sonrió.

—Entonces come todo lo que quieras.

Mientras comían, Alaine se encontró observando la forma en que Aestrea mimaba sutilmente a Chaerin.

Le partía trocitos de pan, le rellenaba el agua antes de que ella siquiera lo pidiera, y de vez en cuando le apartaba mechones de pelo de la cara cuando caían en su comida.

Ni siquiera parecía darse cuenta de que lo hacía; su atención estaba totalmente centrada en asegurarse de que Chaerin estuviera cómoda.

Alaine apoyó la barbilla en la mano, mirándolo con una expresión indescifrable.

«Siempre ha sido un poco desapegado de la gente…

pero cuando se trata de ella, es tan tierno».

Chaerin, ajena a los pensamientos de Alaine, siguió comiendo felizmente.

—¡Papá, el estofado está muy bueno!

—Me alegro —Aestrea se estiró y cogió una servilleta, limpiando la comisura de sus labios donde había goteado un poco de caldo.

—Asegúrate de acabártelo todo.

Alaine sonrió con suficiencia.

—La estás mimando demasiado, Maestra.

Aestrea levantó una ceja.

—¿Y?

Alaine abrió la boca para responder, pero se detuvo.

No se le ocurría ninguna razón por la que no debiera mimarla.

«Maldita sea.

De verdad estoy celosa de una niña».

Suspiró, sacudiendo la cabeza con una risa divertida.

—Nada, nada.

Tú sigue.

Cuando terminaron de comer, Aestrea le entregó a Chaerin el pequeño parfait.

—De postre.

Los ojos de Chaerin brillaron.

—¡¿De verdad?!

—Por supuesto —le revolvió el pelo.

—Te mereces un pequeño capricho.

Alaine puso los ojos en blanco, pero la sonrisa cariñosa nunca abandonó su rostro.

«Sin remedio.

Completamente sin remedio».

.

.

.

.

.

.

.

Después de comer, Aestrea se dirigió a la arena de Voleibol de Maná.

El estadio estaba abarrotado de estudiantes, y el aire vibraba de emoción.

El equipo que había elegido ya estaba esperando, estirando y preparándose para el partido.

—Por fin estás aquí —dijo uno de sus compañeros.

—¿Estás listo?

Aestrea hizo girar los hombros.

—Sí.

Acabemos con esto de una vez.

«Todavía me queda la actividad de Lanzamiento de Peso después de esto…».

***
El partido comenzó e, inmediatamente, Aestrea dominó.

En el momento en que se sacó el balón, se movió como un rayo, preparando tiros perfectos y enviando potentes remates que dejaron al equipo contrario descolocado.

El público contenía la respiración cada vez que saltaba; su agilidad hacía que pareciera no costarle esfuerzo.

—¡ESTÁ LITERALMENTE VOLANDO!

¡¿NO TENÍA EL CAMPO DIEZ VECES LA PRESIÓN DE LA GRAVEDAD NORMAL?!

—gritó alguien desde la multitud.

En el último set, con el marcador casi empatado, Aestrea saltó por los aires, con los ojos fijos en el balón mientras cargaba maná en su mano.

Con un solo golpe devastador, envió el balón a estrellarse en el lado del oponente con una explosión de fuerza.

Los oponentes ni siquiera se dieron cuenta de cuándo el balón había tocado el suelo.

—¡FIN DEL PARTIDO!

—gritó el locutor.

—¡EL EQUIPO BLANCO GANA!

La multitud estalló en vítores, coreando su nombre una vez más.

***
Lo siguiente era el Lanzamiento de Peso.

El evento era sencillo: lanzar la esfera de hierro encantada lo más lejos posible.

La mejor distancia hasta el momento era de 97 metros.

Aestrea se adelantó, agarrando la pesada esfera con la mano.

Sin dudarlo, echó el brazo hacia atrás, acumulando maná en sus músculos, y la lanzó hacia delante.

La esfera surcó el aire —más alto, más lejos— antes de estrellarse finalmente a los 177 metros.

Silencio.

Entonces…

—¡¿QUÉ DEMONIOS?!

—¡¡ESO ES CASI EL DOBLE DEL RÉCORD!!

Aestrea suspiró, frotándose las sienes.

«¿Me he pasado?».

***
Cuando terminó con las actividades, Aestrea se dirigió a la Catedral.

La Catedral se alzaba imponente en la noche silenciosa, su enorme estructura cerniéndose sobre las calles cubiertas de nieve.

El aire frío mordía la piel de Aestrea mientras subía los escalones, su aliento saliendo en suaves bocanadas blancas.

Las grandes puertas de madera frente a él estaban talladas con símbolos antiguos, sus bordes desgastados por el tiempo, pero aún conservaban una presencia que hacía que cualquiera se lo pensara dos veces antes de entrar.

Por un momento, se quedó allí, mirándolas fijamente.

Luego, con un suspiro silencioso, extendió la mano y empujó.

Criiiik…

Las pesadas puertas gimieron al abrirse, revelando el vasto interior de la Catedral.

Una ráfaga de calor lo recibió, el tenue resplandor de innumerables velas danzando por los altos muros de piedra.

El olor a incienso flotaba en el aire; suave, casi reconfortante.

El lugar estaba en silencio.

Excepto por ella.

Allí, bajo la estatua de la Diosa de la Luz, Christina estaba arrodillada rezando.

Su cabello dorado caía sobre sus hombros, brillando tenuemente a la luz de las velas.

Vestía sus habituales y refinadas ropas de santa, pero algo en ella parecía…

diferente.

La habitual rigidez de su postura era más suave, sus manos entrelazadas como si se aferrara a algo invisible.

Aestrea no habló.

Solo observó.

Las luces parpadeantes proyectaban largas sombras sobre el suelo de mármol y, en aquel espacio silencioso, podía oír el sonido más leve de su respiración: lenta, constante.

Entonces…

Ella abrió los ojos.

En el momento en que sus miradas se encontraron, algo cambió.

Christina no se movió de inmediato.

Se quedó allí un segundo como si estuviera midiendo algo en el aire entre ellos.

Luego, con movimientos suaves y deliberados, se puso de pie.

El suave chasquido de sus tacones resonó en la Catedral vacía.

Aestrea dio un paso al frente.

Christina hizo lo mismo.

—Finalmente llegaste.

Sus palabras fueron inesperadamente suaves para alguien que tenía una mirada bastante penetrante.

Al ver esto, Aestrea tragó saliva para sus adentros.

«…Yo solo quería que me devolvieras mi dinero…».

«¿Por qué parece que quiere matarme?».

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