El Estudiante Más Fuerte de la Academia Más Débil - Capítulo 91

91: Interludio: Festival de Nieve (8) 91: Interludio: Festival de Nieve (8) —¡Hola, queridos concursantes!

Una voz alta y alegre resonó por la gran sala de examen, captando al instante la atención de todos.

—¡Las reglas del juego «Círculos Mágicos» son sencillas!

—Primero, un círculo mágico aparecerá en la pequeña mesa frente a ustedes.

Permanecerá ahí durante exactamente quince segundos.

¡Su trabajo es identificarlo: escribir su nombre, atributo y efecto!

De acuerdo.

Parece bastante fácil.

—Si lo descifran antes de que se acabe el tiempo, habrá un pequeño botón verde en su mesa.

Púlsenlo y aparecerá una hoja de papel.

¡Ahí es donde escribirán su respuesta!

Miré la pequeña y elegante mesa que tenía delante.

La superficie era lisa, pulida, casi brillante bajo las intensas luces.

—¡Los sesenta y cuatro estudiantes más rápidos que respondan correctamente pasarán a la segunda fase!

¿Sesenta y cuatro?

Eso significa que habrá una eliminación masiva en la primera ronda.

—Y sin más preámbulos…

¡comencemos!

¡Resplandor…!

Un círculo mágico de un rojo brillante cobró vida sobre mi mesa.

Mis ojos se clavaron en él de inmediato.

『Círculo Mágico de Tipo Fuego: «Llama»』
Uno básico.

Se usaba para invocar «Llama», un hechizo de Fuego de primer nivel.

Demasiado fácil.

Tac.

Pulsé el botón verde casi al instante.

Y justo después de mí…

¡Tac, tac, tac!

Varios otros estudiantes siguieron mi ejemplo, pulsando sus botones en rápida sucesión.

Un pequeño pergamino apareció ante mí.

Sin perder un segundo, escribí:
[Nombre: «Llama».

Atributo: Fuego
Efecto: Crea una pequeña voluta de llamas.]
En el momento en que terminé, el papel se desvaneció y una marca de verificación verde brilló en mi mesa.

Perfecto.

Me recliné ligeramente, observando cómo los demás se apresuraban a terminar.

Ninguno de ellos dudó, mirando fijamente sus círculos e inmediatamente escribiendo la respuesta.

Por ahora, iba a ser una cuestión de velocidad.

¡Bip!

—¡Se acabó el tiempo!

—resonó la voz del anunciador.

—Si una «X» roja aparece en su mesa…

significa que han fallado.

Serán teletransportados a la zona de espectadores.

Una breve pausa.

—Y ahora…

¡la eliminación!

¡Vruup!

En un instante, más de cien estudiantes desaparecieron de la sala.

Eso fue brutal.

Pero era de esperar.

—Ahora…

¡a la segunda fase!

La voz del anunciador tenía un tono juguetón, como si disfrutara viendo a los estudiantes entrar en pánico por un breve momento.

—¡Para esta ronda, tendrán treinta segundos en lugar de quince!

Pero aquí está el giro…

Entrecerré los ojos.

—¡Ahora, los Círculos Mágicos serán de segundo nivel!

Un pequeño murmullo se extendió entre los estudiantes restantes.

Todavía no era nada demasiado difícil.

—Debería seguir siendo fácil para la mayoría de ustedes, así que…

El anunciador se rio entre dientes.

—¡Apresuren esas manos!

¡Resplandor…!

Otro círculo mágico destelló sobre mi mesa.

『Círculo Mágico de Tipo Viento Modificado: «Disparo de Vendaval»』
Este era ligeramente más complejo que el de la primera ronda, pero nada difícil.

Creaba una ráfaga de viento concentrada, lo suficientemente fuerte como para hacer retroceder a los enemigos.

Tac.

Pulsé el botón verde sin dudar.

Igual que antes, apareció un pergamino y anoté rápidamente la respuesta.

[Nombre: «Disparo de Vendaval»
Atributo: Viento
Efecto: Crea una ráfaga de viento que empuja a los enemigos hacia atrás.

La versión modificada del hechizo «Empuje de Viento».]
El pergamino desapareció…

Marca de verificación verde.

Hecho.

Miré a mi lado, observando cómo lo manejaban los demás.

Algunos estudiantes pulsaron sus botones rápidamente, mientras que otros dudaron, frunciendo el ceño mientras analizaban los símbolos.

Podía entenderlos, ya que existían múltiples alternativas al «Disparo de Vendaval», al igual que la versión original de este hechizo modificado, «Empuje de Viento».

Treinta segundos pasaron rápidamente.

¡Bip!

—¡Se acabó el tiempo!

El anunciador soltó una carcajada.

—Y ahora…

¡la eliminación!

¡Vruup!

La mitad de los estudiantes restantes desaparecieron.

Ni siquiera parpadeé.

A este ritmo, para la siguiente fase, quedaríamos dieciséis personas.

—¡Bien, entonces!

—la voz del anunciador tenía un tono emocionado.

—¡Para la tercera fase, tendrán un minuto completo.

¡Pero!

¡Ahora, los Círculos Mágicos serán de tercer nivel!

Un murmullo recorrió a los estudiantes restantes.

Ahí era donde las cosas empezarían a complicarse.

Pero, aun así, todavía no era tan difícil.

¡Resplandor…!

Un nuevo Círculo Mágico apareció impreso en mi mesa.

『Círculo Mágico de Tipo Tierra: «Paso de Temblor»』
Un círculo mágico basado en el movimiento.

Si se usaba correctamente, podía crear pequeños temblores bajo los pies del usuario, desestabilizando el equilibrio de un enemigo.

Tac.

Volví a pulsar el botón verde, escribiendo mi respuesta.

[Nombre: «Paso de Temblor»
Atributo: Tierra
Efecto: Crea temblores localizados bajo los pies del usuario.]
Marca de verificación verde.

Sencillo.

Terminé pronto, así que me recliné, observando a los demás.

Algunas personas tenían dificultades: sus ojos recorrían los símbolos brillantes, intentando recordar qué hacía la magia.

Otros pulsaron sus botones con confianza, terminando rápidamente.

¡Bip!

—¡Se acabó el tiempo!

—declaró el anunciador.

—¡Ahora, vamos a reducir el rebaño de nuevo!

¡Vruup!

Otra mitad de los estudiantes desapareció.

Ahora, solo quedaban dieciséis personas.

Y con eso…

Todo cambió.

…¡Fssht!

—Mis ojos…

Una extraña luz llenó la sala.

Antes de que pudiera reaccionar, mi visión se distorsionó…

Entonces…

¡Vuuuush!

Aterricé en tierra firme.

Pero este no era el mismo lugar.

En lugar de la enorme sala con innumerables mesas, ahora estábamos en un espacio más pequeño y cerrado.

Las mesas eran más pequeñas, estaban más juntas.

Y el aire…

se sentía diferente.

Parpadeé.

Entonces, me di cuenta de algo.

A mi derecha…

Rose.

A mi izquierda…

Violeta.

Se dieron cuenta de mi presencia al mismo tiempo.

Por un segundo, ninguno de nosotros habló.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Rose, tan callada como siempre, parecía dudar, moviéndose ligeramente como si no supiera si saludarme o no.

Mientras tanto, Violeta…

Una sonrisa de suficiencia se dibujó lentamente en sus labios.

—Vaya, vaya, vaya…

—canturreó, volviéndose hacia mí—.

Si es nuestro querido Aestrea.

Qué coincidencia~
Dejé escapar un pequeño suspiro.

Otra vez no.

—No pensé que las vería a las dos aquí…

Violeta se inclinó ligeramente, apoyando el codo en la mesa.

—Tú dices eso, pero ¿no eres tú el más sorprendente aquí?

—ladeó la cabeza—.

Quiero decir, sabía que Rose elegiría esta actividad, ¿pero tú?

¿No eres el as de los deportes?

…Fuiste literalmente tú quien me ayudó a poner mis actividades por escrito.

Miré a Rose.

¿Es por ella?

Evitaba un poco mi mirada, pero me di cuenta de que estaba escuchando atentamente.

Sin embargo, decidí seguirle la corriente.

—…Esta es una actividad que no es tan difícil para mí.

Violeta se rio entre dientes.

—Claro, claro…

«no es tan difícil», dice él —se burló juguetonamente.

Entonces, sus ojos brillaron con picardía.

—Dime, Aestrea~ Ya que tenemos un poco de tiempo…

¿Te importaría explicar qué fue ese pequeño espectáculo de antes?

Fruncí el ceño.

—¿De qué estás hablando?

—Oh, ya sabes~ —agitó una mano de forma dramática.

—Durante la lucha contra el Archidemonio del Orgullo…

Su sonrisa de suficiencia se ensanchó.

—No pude evitar notar a cierto alguien volviéndose muy amiguito de cierta chica.

La miré fijamente.

Ella sonrió aún más.

—O debería decir…

—hizo una pausa, su voz destilaba una falsa dulzura—.

¿…una chica que incluso tuvo la audacia de abrazarte?

Parpadeé.

Entonces, caí en la cuenta.

Estaba hablando de sí misma.

Suspiré, frunciendo el ceño.

Puede ser realmente molesta.

Y ante mi expresión, Violeta sonrió de oreja a oreja.

—¡Ohh~ Así que SÍ que te acuerdas!

—soltó una risita, apoyando la barbilla en las manos—.

Vamos, Aestrea, no pensarás de verdad que olvidaría algo así, ¿o sí?

—…Fue después de una batalla —mascullé.

Violeta jadeó.

—Oh no, no me digas…

—su voz se volvió exagerada.

—¿No te conmovió para nada mi abrazo?

Me froté la sien.

Rose, por otro lado, parecía…

Incómoda.

No decía nada, pero su postura era rígida.

Violeta, al darse cuenta, sonrió con suficiencia.

—¿Oh?

¿Qué es esto?

—miró de uno a otro.

—Rose, has estado terriblemente callada~
Rose se estremeció ligeramente.

—…No es nada —murmuró.

Violeta, por supuesto, no iba a dejarlo pasar.

—¡Aww, no seas tímida!

Quiero decir, tú también lo viste, ¿verdad?

—se volvió hacia mí—.

Sinceramente, Aestrea, nunca te imaginé como el tipo de chico que deja que una chica se le pegue así.

Suspiré.

—Violeta.

—¿Sí, querido?

—Cállate.

Ella se rio.

Pero antes de que pudiera tomarme más el pelo…

¡Resplandor…!

El siguiente Círculo Mágico apareció.

Violeta se enderezó de inmediato, y todas las bromas desaparecieron.

Rose hizo lo mismo, centrando su mirada en la mesa.

Volví a centrar mi atención en mi propio Círculo Mágico.

『Círculo Mágico de Tipo Agua: «Atadura Acuática»』
Y al instante, lo reconocí.

Incluso yo estaba sorprendido.

¿Qué clase de motivación tuvo mi predecesor para estudiar tantos círculos mágicos?

Era un hechizo que formaba zarcillos de agua con forma de látigo, que se envolvían alrededor de un objetivo para inmovilizarlo.

No era especialmente fuerte, pero sí molesto si se usaba correctamente.

Tac.

Pulsé el botón verde.

El pergamino apareció.

[Nombre: «Atadura Acuática»
Atributo: Agua
Efecto: Crea zarcillos de agua que atan al oponente.]
En el momento en que terminé de escribir, el papel se desvaneció y una familiar marca de verificación verde apareció en mi mesa.

Hecho.

Me recliné ligeramente, observando mi entorno.

Frente a mí, algunos estudiantes tenían dificultades.

Un chico sudaba a mares, con las manos temblorosas mientras garabateaba su respuesta.

Otra chica se mordió el labio, dudando antes de pulsar el botón verde.

Y a mi lado…

Violeta y Rose trabajaban a su propio ritmo.

Violeta, por supuesto, terminó rápidamente.

Tac.

Su sonrisa de suficiencia apenas vaciló mientras escribía su respuesta.

Mientras tanto, Rose era un poco más lenta, pero igual de concentrada.

Pulsó su botón un segundo después y escribió cuidadosamente su respuesta.

Entonces…

¡Bip!

—¡Se acabó el tiempo!

—gritó el anunciador.

Me enderecé ligeramente, esperando la siguiente oleada de eliminaciones.

—¡Ahora, vamos a reducir los números una vez más!

¡Vruup!

Otra mitad de los estudiantes desapareció.

Exhalé en voz baja.

Solo quedábamos ocho.

Una mirada a mis lados.

Violeta seguía aquí.

Rose seguía aquí.

La competencia se estaba poniendo seria.

El ambiente se sentía más pesado.

Pero antes de que pudiera procesar completamente la situación…

Violeta soltó una suave risita.

Giré ligeramente la cabeza.

Sonreía de oreja a oreja otra vez.

—No está mal, Aestrea~ —reflexionó, mientras se enrollaba un mechón de su pelo morado entre los dedos—.

Pensé que a estas alturas empezarías a flaquear.

Le dediqué una mirada inexpresiva.

—…Podría decir lo mismo de ti.

Ella se rio.

—¿Oh?

¿Estás admitiendo que estás impresionado por mí?

—Eso no es lo que he dicho.

—Pero es lo que querías decir~
No me molesté en responder.

En cambio, me volví hacia Rose.

Llevaba un rato en silencio.

Sus ojos rojos estaban fijos hacia abajo, como si estuviera sumida en sus pensamientos.

—…¿Ocurre algo?

—pregunté.

Parpadeó, sobresaltada, antes de negar con la cabeza.

—…No, es solo que…

—vaciló
.

—No esperaba verte aquí.

Violeta musitó.

—¿Ohhh?

Así que no soy la única sorprendida~
Rose le lanzó una mirada, pero no dijo nada.

Violeta simplemente sonrió de oreja a oreja.

—Aestrea, sé sincero~ —se inclinó ligeramente, bajando la voz—.

Tú tampoco esperabas que estuviéramos aquí, ¿verdad?

Exhalé.

—La verdad es que no —admití.

Violeta se rio.

—¡Ja!

¿Ves, Rose?

¡Pensó que íbamos a fallar!

Rose suspiró, frotándose las sienes.

—Eso no es lo que ha dicho…

Violeta agitó una mano con desdén.

—Detalles, detalles.

Negué con la cabeza.

Antes de que pudiera decir algo más…

¡Resplandor…!

El siguiente Círculo Mágico comenzó a aparecer.

Y así, sin más…

Las bromas cesaron.

A estas alturas, la competencia era despiadada.

Solo quedábamos cuatro personas.

Y el límite de tiempo se había duplicado de nuevo.

Dos minutos.

Eso significaba una cosa…

Estos Círculos Mágicos estaban a punto de volverse difíciles.

¡Resplandor…!

El Círculo Mágico de mi mesa destelló.

『Círculo Mágico de Tipo Oscuridad: «Cerrojo de Sombra»』
Un hechizo de atadura de alto nivel que usaba sombras para inmovilizar el movimiento del objetivo.

No dudé.

Tac.

Botón verde.

Apareció el pergamino.

[Nombre: «Cerrojo de Sombra»
Atributo: Oscuridad
Efecto: Usa sombras para atar e inmovilizar a un objetivo.]
En el segundo en que terminé de escribir…

Marca de verificación verde.

Hecho.

Exhalé suavemente, desviando la mirada.

Violeta ya había terminado.

Sonriendo con suficiencia, confiada.

Rose seguía escribiendo.

Concentrada, cuidadosa.

Frente a mí, el último estudiante que quedaba tenía dificultades.

Su rostro estaba tenso, sus dedos temblaban ligeramente.

Su vacilación le estaba costando tiempo.

¡Bip!

—¡Se acabó el tiempo!

En el momento en que oímos eso…

¡Vruup!

El último estudiante desapareció.

¿Eh?

¿No se suponía que debían desaparecer dos estudiantes?

—¡Ja, ya veo que están todos sorprendidos!

¡Pero ahora, las reglas han cambiado ya que los hechizos han alcanzado el séptimo nivel!

Solo tienen que acertar el círculo mágico y pasarán.

—Los estudiantes que se equivoquen en su respuesta serán eliminados, y eso continuará hasta que solo quede un estudiante.

Pero si, por ejemplo, en la ronda final, dos estudiantes se equivocan, ambos serán considerados ganadores.

—Así que…

La voz del anunciador resonó, con clara emoción.

—¡Para esta ronda, tendrán cuatro minutos, pero los Círculos Mágicos serán de séptimo nivel!

—repitió sus palabras con entusiasmo.

Algunos jadeos del público.

Estos eran círculos bastante difíciles, ya que tenían muchos más detalles, y una sola línea diferente podía formar otro hechizo.

Y ninguna de las dos a mi lado tenía realmente conocimiento sobre ellos.

Quizás Violeta supiera algo, pero Rose…

probablemente no.

Incluso mi predecesor solo conocía unas pocas magias de séptimo nivel en teoría, y yo solo manifesté una a través del conocimiento que obtuve de sus constantes estudios.

—Así que…

¡buena suerte!

Gritó el anunciador.

Y al mismo tiempo, una luz apareció en mi mesa.

El círculo mágico que apareció justo ante mí…

era bastante…

exquisitamente diseñado.

Por los intrincados detalles, pude ver que era del atributo agua.

Sin embargo, las líneas no estaban alineadas, así que probablemente era un círculo de tipo modificado.

—Chas…

Chasqueé la lengua.

Tanto Violeta como Rose se dieron cuenta, pero sus ojos siguieron fijos en el círculo mágico, tratando de descifrar qué tipo de círculo mágico era.

Miré el círculo mágico durante un minuto entero…

Y de repente, tuve una epifanía.

«Cielos…

te amo, mi querido predecesor».

«Espera…

¿no es eso lo mismo que decir que me amo a mí mismo?».

«Ehh…

lo que sea».

Tac.

Pulsé el botón.

Y entonces, empecé a escribir.

[Nombre: Modificado: «Tifón»
Atributo: Agua
Efecto: Crea tifones gigantes que pueden causar una cantidad extraordinaria de daño, hasta el punto de matar a múltiples Bestias Demoniacas «con Nombre» con un solo hechizo.]
Esto era bastante interesante, ya que era una versión modificada de la magia de sexto nivel, «Ciclones de Agua».

Era una versión mucho más fuerte, por supuesto.

Revisé mi respuesta tres veces.

Entonces…

El pergamino desapareció.

Marca de verificación verde.

Me recliné.

Hecho.

Ahora…

Violeta y Rose seguían trabajando.

Violeta tenía su característica sonrisa de suficiencia, pero sus cejas estaban ligeramente fruncidas.

Rose se mordía el labio, su pluma se movía rápidamente.

Pasaron los segundos.

Entonces…

Violeta terminó.

Y un momento después…

Rose apenas terminó a tiempo.

¡Bip!

—¡Eso es todo!

¡La ronda final ha terminado!

El público estalló en vítores.

Y entonces…

Aparecieron los resultados finales.

[Aestrea Moon – Aprobado
Violeta – Suspendida
Rose – Suspendida]
Yo era el que había ganado la competición.

Exhalé.

Entonces, antes de que pudiera siquiera reaccionar…

Violeta se inclinó, sonriendo.

—Vaya, vaya, vaya…

parece que fue nuestro querido Aestrea quien ganó la actividad, ¿eh?

Violeta…

Sinceramente…

Aunque me gustas bastante.

Solo cierra la puta boca.

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