El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 196

196: Capítulo 196 – ¡¡Mazmorra de Arenas Infernales!!

196: Capítulo 196 – ¡¡Mazmorra de Arenas Infernales!!

Las vastas alas de Kunpeng cortaban el cielo, su sombra extendiéndose como un continente sobre las arenas abajo.

El aire llevaba el fuerte sabor de la sequedad, el aroma de tierra abrasada elevándose mientras la bestia mítica cabalgaba las corrientes térmicas con gracia sin esfuerzo.

En su amplio lomo, Luca y sus compañeros se aferraban a sus crestas emplumadas, el viento rugiendo en sus oídos.

Selena se inclinó más cerca, su voz baja pero firme, su cabello pálido ondeando detrás como la cola de un cometa.

—¿Hay alguna mazmorra conocida cerca de la ubicación dada?

Los ojos carmesí de Luca se entrecerraron mientras escudriñaba la interminable extensión de desierto.

Su mano descansaba ligeramente sobre las cálidas plumas del Kunpeng, pero su mente estaba en otro lugar, buscando en la memoria.

—Estaba pensando justo en eso —respondió, su tono tranquilo, aunque su mirada revelaba los cálculos que corrían detrás.

La Santesa inclinó la cabeza, sus ojos plateados agudos e inquisitivos.

Sus labios se curvaron ligeramente mientras arqueaba una delicada ceja.

—¿Y qué encontraste?

Por un momento, la mandíbula de Luca se tensó.

Sus dedos se flexionaron inconscientemente antes de finalmente responder, su voz uniforme pero con un filo.

—Solo hay una mazmorra cerca de este perímetro.

Pero…

Eric se inclinó hacia adelante inmediatamente, la impaciencia evidente en el pliegue de sus cejas.

Su brazo se apoyó contra la cresta emplumada del Kunpeng mientras espetaba:
—¿Pero qué?

¡Dilo rápido!

Luca exhaló lentamente, su mirada afilándose.

—Es una Mazmorra de Arenas Infernales.

Las palabras cayeron como piedras en el silencio.

Incluso las alas del Kunpeng parecían batir más pesadamente contra el aire.

Un silencio envolvió al grupo, cada rostro reflejando la misma gravedad.

Las Arenas Infernales — una mazmorra infame en todo el continente.

No escondida en un bosque ni sumergida bajo aguas, sino extendida bajo el sol implacable, un laberinto de dunas donde el mismo suelo devoraba a los desprevenidos.

La voz de Selena rompió la quietud, más silenciosa ahora, aunque no menos penetrante.

—Pero…

esa es una mazmorra de dificultad infernal, ¿no?

¿Estás diciendo que la ubicación se decidió según la dificultad que presentamos?

Sus ojos violetas brillaron inquietos, traicionando su tono tranquilo.

Eric negó con la cabeza casi de inmediato, sus labios presionándose en una línea firme.

—No.

Nos movemos demasiado rápido para que esto sea una coincidencia.

Ya vi docenas de equipos adelantados por nosotros.

Todos estamos siendo canalizados en la misma dirección.

El silencio se espesó de nuevo, presionando contra sus pechos como un peso.

Finalmente, Luca habló, su voz atravesando el aire pesado como una espada.

—No hay manera de que la Academia esté enviando a todos los estudiantes a una mazmorra de nivel infernal.

Su mirada se estrechó, su expresión indescifrable mientras sus pensamientos giraban.

A menos que…

Cerró el puño contra su rodilla.

¿Y si la mazmorra no es el punto en absoluto?

Luca levantó la cabeza, sus ojos carmesí brillando tenuemente.

—Tengo una suposición —dijo en voz alta, atrayendo la atención de todos—.

¿Y si la prueba nunca fue sobre la mazmorra?

¿Y si la Academia nos engañó desde el principio, y el verdadero examen es algo completamente diferente?

La conmoción se extendió por sus rostros.

Los labios de Selena se entreabrieron ligeramente, incredulidad parpadeando en su mirada.

—Pero…

¿realmente podría hacer eso la Academia?

Eric soltó una risa aguda, sin humor.

—Definitivamente podría —sus ojos se oscurecieron—.

Y es exactamente el tipo de cosa que harían.

—Los tiempos son diferentes ahora —continuó Luca, su tono medido, pero llevando un peso que los inmovilizó—.

La Academia podría querer ver cómo actuamos cuando nos vemos forzados a situaciones inesperadas.

Así que en lugar de medir la fuerza en una mazmorra…

están probando algo completamente distinto.

La Santesa se inclinó hacia adelante, mechones de cabello azul cielo rozando su mejilla.

Su tono era suave pero firme.

—Entonces, ¿de qué se trata realmente el examen?

Luca negó con la cabeza, su expresión indescifrable.

—Eso solo puede responderse cuando lo veamos con nuestros propios ojos.

Antes de que pudiera intercambiarse otra palabra, la mano de Eric salió disparada, señalando hacia el horizonte.

Sus ojos brillaron intensamente.

—¡Oye, estamos llegando a la ubicación.

Mira.

¿Deberíamos aterrizar cerca?

La mirada de Luca siguió la dirección, entrecerrándose contra la extensión iluminada por el sol.

Lentamente, asintió.

—Kunpeng, aterriza cerca.

La gran bestia inclinó sus alas con majestuosa gracia, descendiendo en espiral.

La arena se agitó frenéticamente mientras descendía, su cuerpo masivo tapando el sol por un momento.

Bajo la cobertura de su ilusión persistente, el grupo saltó ligeramente desde su lomo, las botas hundiéndose en la arena caliente.

Luca instintivamente extendió la mano y tomó la de la Santesa al aterrizar, estabilizándola antes de que pudiera protestar.

Su agarre permaneció un segundo más de lo necesario antes de soltarla, sus ojos carmesí ya fijos en el horizonte.

Eric ajustó el peso de su lanza contra su hombro, su expresión expectante.

—Entonces…

¿qué sigue?

El viento se agitó, trayendo consigo el susurro de dunas cambiantes, como si el mismo desierto estuviera escuchando.

***
En la cámara subterránea tenuemente iluminada, el aire estaba cargado de incienso y el leve zumbido de pantallas alimentadas por maná.

Cada panel cristalino flotaba frente a los instructores, mostrando una escena cambiante de estudiantes dispersos por las vastas arenas.

El Instructor de Caballería Halreth cruzó los brazos, frunciendo sus gruesas cejas.

Su voz era un rumor bajo que llevaba el peso de un veterano de batalla.

—Todavía no entiendo el punto de no informar a los estudiantes…

y enviarlos solos de esta manera.

A su lado, Aldric se reclinó ligeramente en su silla, sus ojos fijos en las pantallas, sin parpadear.

Su expresión era más tranquila, más analítica, aunque una pequeña sonrisa fantasmal rozaba sus labios.

—Es porque los estudiantes necesitan aprender —realmente aprender— cómo actuar frente a lo desconocido.

Algunos se precipitan como si la misión fuera simple, como si la fuerza por sí sola fuera suficiente.

Otros hacen una pausa, observan, evalúan las probabilidades.

Esta prueba los divide más claramente que cualquier conferencia.

La mandíbula de Halreth se tensó.

Sus dedos blindados golpetearon contra su antebrazo, el sonido metálico revelando su agitación.

—¿Y qué hay del precio?

¿No los estamos enviando a su muerte?

El vicedecano, que había permanecido en silencio hasta ahora, exhaló lentamente y juntó los dedos sobre la mesa.

Sus ojos envejecidos no mostraban ni simpatía ni crueldad, solo un pragmatismo casi escalofriante.”
—Solo hay cultistas en el campo —aquellos adaptados a lo que nuestros estudiantes pueden manejar.

Las amenazas mayores ya están eliminadas.

Aun así…

si no reconocen el peligro, morirán.

La academia les proporciona una sola salvaguarda —la protección de un solo uso tejida en sus uniformes.

Más allá de eso…

su destino es suyo.

Un silencio agudo siguió a sus palabras, los instructores moviéndose inquietos.

Uno de ellos murmuró una maldición en voz baja, y varios más apartaron sus ojos de las pantallas por un latido.

Entonces una voz aguda resonó.

—¡Miren!

Algunos estudiantes han aterrizado.

Todas las cabezas se volvieron hacia uno de los paneles brillantes.

En él, un grupo de cinco jóvenes tropezaba por la duna, vitoreando en triunfo.

Sus rostros estaban sonrojados de emoción, sus risas resonaban incluso a través de la proyección.

Levantaban los puños al aire, creyéndose los primeros en llegar.

La mirada del vicedecano se endureció, y dejó escapar un suspiro cansado.

—…Tontos.

La imagen cambió —el espejismo de seguridad se hizo añicos en un instante.

De las arenas, decenas de cultistas surgieron, sus hojas brillando bajo el sol.

La alegría de los estudiantes se disolvió en pánico.

Los gritos llenaron el aire mientras tropezaban hacia atrás.

Dos cayeron inmediatamente, sangre manchando sus uniformes mientras cortes atravesaban sus brazos y costados.

Los tres restantes se movieron desesperadamente.

Uno tiró de un camarada por el cuello, otro arrastró al segundo herido por la muñeca.

Sus movimientos eran torpes, frenéticos, mientras las hojas se cerraban a su alrededor.

Una bomba de humo detonó con un silbido, envolviéndolos en una bruma gris.

Tosiendo, tropezando, desaparecieron entre las dunas.

Varios instructores bajaron la mirada.

Otros apretaron sus mandíbulas, su silencio más fuerte que las palabras.

Otra pantalla parpadeó al frente, mostrando escenas casi idénticas a través del desierto.

Diferentes rostros.

Diferentes gritos.

Pero el mismo resultado —emboscada, pánico, retirada.

Un instructor más joven maldijo y golpeó su palma contra la mesa.

—¡Miren allí!

¿No es ese…?

—Sus ojos se ensancharon en reconocimiento—.

¡Ese es el nieto del Duque de la Espada!

¡Y a su lado —el heredero del Duque de Hierro!

La cámara se agitó con murmullos, voces superponiéndose mientras la escena se magnificaba.

Todos los ojos se afilaron, la tensión montando como una cuerda de arco tensada.

***
Aiden, Kyle y Lilliane con otros 2 compañeros de equipo aterrizaron en el suelo mientras miraban alrededor, y Kyle dijo:
—Hmm, ¡hey!

¿No son esos nuestros compañeros estudiantes?

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