El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 264

Capítulo 264: Capítulo 264 – ¡Pecador de mi propia raza!

El aire cerca del Árbol del Mundo estaba quieto —tan quieto que incluso el viento parecía temer respirar.

La luz de la mañana se filtraba a través del dosel como oro líquido, pero bajo ese resplandor divino persistía un pesado silencio. Cada hoja, cada susurro de maná, llevaba el peso de lo que acababa de suceder.

Sylthara permanecía inmóvil, sus ojos vacíos por el impacto. La verdad que había descubierto la atravesaba como una hoja —la verdad sobre el sacrificio de su pueblo, su elección de abrazar la oscuridad no porque estuvieran malditos, sino porque habían elegido proteger toda vida.

Sus labios temblaron. Quería hablar, llorar, pero no salían palabras.

Luca la observaba en silencio desde al lado de las luminosas raíces. Su mirada se suavizó, aunque no sabía qué decir.

Solo pudo colocar una mano suavemente sobre su hombro.

A veces, las palabras carecían de sentido.

En el silencio que siguió, sus pensamientos divagaron.

«¿Cuántos… cuántos clanes, familias, razas enteras habían dado todo, solo por la frágil esperanza de que el mundo pudiera ver otro amanecer? ¿Cuántos nombres habían sido borrados de la historia —recordados no como héroes, sino como monstruos— todo por el bien de este mundo tembloroso y herido?»

Su pecho se tensó. El precio de la salvación nunca había sido ligero.

Cuando alzó la mirada una vez más, se posó sobre la escena frente a él —las dos reinas élficas, radiantes en luces opuestas. El Árbol del Mundo se erguía detrás de ellas, sus colosales raíces brillando tenuemente como las venas de un dios viviente. El maná resplandecía alrededor de su base, pulsando en ritmo con los corazones palpitantes de todos los que estaban ante él.

La Reina Vaelira se volvió, sus ojos plateados recorriendo a sus parientes —los elfos oscuros reunidos bajo su sombra.

Su voz, aunque tranquila, llevaba la gravedad del destino mismo.

—Mis hijos —dijo—, habéis escuchado la verdad. Sabéis lo que debe hacerse. No os lo ordenaré —os lo preguntaré. ¿Recorreréis este camino sin retorno? ¿Cargaréis con el peso que ni siquiera la luz puede tocar?

Por un momento, nadie habló.

Los rostros se volvieron unos hacia otros —algunos pálidos, algunos temblorosos. El miedo parpadeaba en sus ojos; ¿cómo no? Lo que estaban a punto de hacer los condenaría a ellos y a todos sus descendientes al exilio, los separaría para siempre del abrazo de la Madre.

El silencio se alargó —pesado, interminable— hasta que una sola figura dio un paso adelante.

Un joven elfo oscuro, con su armadura agrietada y su espada sin filo, colocó su mano sobre su pecho. Una sola lágrima trazó un camino por su mejilla, brillando como luz estelar contra la negrura de su piel.

—Si eso es lo que nuestra Reina desea… —dijo, su voz firme a pesar del temblor en ella—, …si eso es lo que el mundo necesita —entonces lo haremos. Muchos de nosotros ya hemos caído luchando contra el Emperador Demonio. Si nuestro sacrificio puede salvar este mundo que nuestra Árbol Madre ama, entonces que nuestras vidas alimenten sus raíces una vez más.

Sus palabras resonaron por el claro como un juramento grabado en piedra.

Uno a uno, más elfos oscuros dieron un paso adelante. Algunos levantaron sus armas; otros simplemente inclinaron sus cabezas. Pero sus voces se unieron a la suya —resueltas, inquebrantables.

—Por la Madre.

—Por el mundo.

—Por la Reina.

Pronto el bosque mismo pareció vibrar con su grito unificado.

Los ojos de Vaelira brillaron —una sola lágrima escapando por su mejilla, resplandeciendo como luz de luna. Sin embargo, su expresión era de orgullo, feroz y radiante.

—Así es… —susurró, su voz temblando con orgullo y tristeza a la vez—. Vosotros sois mi estirpe —los orgullosos hijos del crepúsculo. Los guardianes de la sombra del bosque.

Incluso los elfos de luz ya no podían contener sus lágrimas. Serelis se cubrió la boca, su cabello dorado temblando mientras lloraba en silencio. Los elfos de luz a su alrededor bajaron sus cabezas, con dolor y reverencia mezclándose en sus ojos.

Sylthara, mientras tanto, apenas podía respirar. Su corazón dolía tan profundamente que sentía como si el bosque mismo estuviera llorando dentro de su pecho.

Ver a sus antepasados de pie así —sabiendo lo que les esperaba— destrozó algo dentro de ella, y sin embargo la llenó de un orgullo indescriptible.

Susurró entre lágrimas:

—Así que esto es… lo que éramos…

Luca se mantuvo a su lado, con la luz del Árbol del Mundo reflejándose en sus ojos. No dijo nada, pero un respeto silencioso floreció dentro de él —respeto por una raza que había sido condenada por la historia pero que había salvado al mundo en silencio.

Entonces, la Reina Vaelira enderezó su espalda y se volvió hacia Rolph y los demás. Los espíritus que se habían reunido a su alrededor danzaban lentamente en el aire, su tenue resplandor arremolinándose como constelaciones afligidas.

—Comencemos —dijo, con tono firme y autoritario—. Cuanto antes empecemos, más pronto se debilitará el control de esa abominación. Cada latido cuenta.

Su mirada se dirigió hacia el Árbol del Mundo —su expresión suavizándose con anhelo.

—Perdónanos, Madre —murmuró, su voz casi una plegaria—. Tus hijos regresan a ti… no en la luz, sino en la sombra.

El bosque quedó completamente en silencio.

Incluso el viento contuvo su aliento.

Las raíces del Árbol del Mundo comenzaron a agitarse, antiguas runas encendiéndose bajo sus pies, tejiendo juntas un círculo de poder divino. El aire se espesó, vibrando con maná tan denso que hacía temblar el suelo.

Sylthara dio un paso adelante, sus lágrimas secándose contra el creciente calor del maná. —Realmente van a hacerlo… —susurró.

Los ojos de Luca se estrecharon confundidos, ¿por qué?

Y mientras los elfos oscuros levantaban sus manos hacia los cielos, una luz sombría los envolvió —una luz no de pureza, sino de devoción.

El ritual había comenzado.

El círculo bajo el Árbol del Mundo comenzó a pulsar —débil al principio, como el latido del corazón del mundo mismo.

Entonces la tierra se estremeció.

Desde el horizonte, una niebla negra comenzó a elevarse. Se arrastró sobre la tierra como humo de un dios moribundo —zarcillos de corrupción serpenteando por el aire, atraídos hacia el imponente tronco en el corazón del bosque.

El cielo se oscureció. Las nubes sangraron a través del firmamento, engullendo el sol hasta que la luz dorada se atenuó en un gris ceniciento. El Árbol del Mundo, antes radiante y divino, temblaba bajo la tensión. Sus luminosas raíces pulsaban con agonía mientras la corrupción se reunía en su base.

Vaelira se mantenía en el centro de todo.

Sus ojos plateados reflejaban la oscuridad arremolinada, su largo cabello ondeando en el viento creciente. A su alrededor, los elfos oscuros formaron un círculo, sus manos presionadas contra sus pechos, su maná resonando con el de ella.

Y entonces, comenzó.

La corrupción surgió con fuerza.

Llegó como una tormenta —un torrente de energía negro-rojiza estrellándose sobre ellos, quemando el aire, abrasando la tierra. Los elfos oscuros gritaron cuando la pura malicia presionó sobre sus almas.

La voz de Vaelira se abrió paso a través del caos, clara e inquebrantable.

—¡Mantengan el círculo! ¡No vacilen!

La primera ola la golpeó.

Su cuerpo se convulsionó —su cabeza echándose hacia atrás mientras la corrupción entraba por cada poro, cada vena. El maná luminoso que una vez la rodeaba parpadeó, chisporroteó… y luego comenzó a morir.

A su alrededor, los espíritus gritaron —no con palabras, sino en duelo. Su suave luz dorada se atenuó, desvaneciéndose uno por uno como si no pudieran soportar ser testigos. Cada vez que uno desaparecía, una chispa del maná de la naturaleza estallaba hacia afuera, disolviéndose en el aire como estrellas moribundas.

Sylthara se cubrió la boca, sus ojos abiertos en horror.

La mandíbula de Luca se tensó. No podía hacer nada más que observar —impotente— mientras la escena se desarrollaba. La pureza del Árbol del Mundo se retorció en algo irreconocible, y la corrupción comenzó a derramarse en los cuerpos de los elfos oscuros como plomo fundido.

Su piel comenzó a oscurecerse más y más, las venas brillando tenuemente carmesí por debajo. Sus formas se distorsionaron, sangre brotando de sus ojos, oídos y bocas. Temblaban violentamente, sus respiraciones convirtiéndose en gritos desgarradores —pero ninguno de ellos se movió para detenerse.

Resistieron.

Porque tenían que hacerlo.

Porque el mundo aún debía vivir.

Vaelira levantó la cabeza a través de la agonía, su visión borrosa. El sabor del hierro llenó su boca, pero sus ojos ardían con luz inquebrantable. A su alrededor, su gente gritaba, lloraba y aun así se mantenía firme —hombros temblorosos, pero espíritus inquebrantables.

—¡Firmes! —gritó—. ¡Ustedes son los escudos de la Madre! ¡Sostengan su dolor—sostengan su aliento—dejen que pase a través de nosotros, no a través de ella!

Su voz se quebró, pero su voluntad nunca lo hizo.

La corrupción se profundizó. El cielo arriba se dividió con truenos —rayos negros enroscándose como serpientes. Las ramas del Árbol del Mundo gimieron, su resplandor divino atenuándose como si lloraran por sus hijos.

Incluso los elfos de luz cayeron de rodillas. Las lágrimas de Serelis fluían libremente, sus manos unidas en oración mientras susurraba:

—Perdónanos… perdónanos, hermana…

Los héroes tampoco podían mantenerse en pie.

Rolph se arrodilló primero, una rodilla presionada contra el suelo tembloroso. Su espada repiqueteó a su lado, su voz quebrantándose.

—Nunca… olvidaremos vuestro sacrificio.

Sus palabras resonaron a través de la arboleda —un juramento llevado por cada corazón tembloroso.

La Santa le siguió, su cabello dorado opaco bajo la luz moribunda, lágrimas goteando en la tierra. Gustav y Victor inclinaron sus cabezas junto a Rolph, sus manos presionadas contra sus pechos. Uno por uno, cada ser presente —elfo, humano, espíritu— se arrodilló ante el sufrimiento de los nacidos del crepúsculo.

Sin embargo, Vaelira no los miró.

Su mirada permanecía fija en el Árbol del Mundo. Su cuerpo temblaba violentamente, sangre manando de su nariz, su boca, sus ojos —lágrimas carmesí surcando su rostro. Aun así, sonrió.

Una sonrisa brillante y pura —intacta por la inmundicia que corroía su cuerpo.

—M–Madre… —Su voz era apenas un susurro, frágil contra la tormenta—. …que algún día… volvamos a tu gracia. Que nos mantengamos una vez más bajo tu sombra…

Sylthara cayó de rodillas, su cuerpo temblando como si el peso mismo del mundo acabara de derrumbarse sobre sus hombros. Sus dedos se clavaron en la tierra, arañando desesperadamente el suelo, su respiración rompiéndose en jadeos irregulares.

—Yo… yo lo destruí… —susurró, su voz ronca y frágil, como una brasa moribunda en el viento—. ¡Destruí aquello por lo que ellos—por lo que sacrificaron su propio ser!

Sus palabras se quebraron al salir de sus labios, cada una llevando la angustia de generaciones. El brillo de las raíces del Árbol del Mundo se reflejaba en sus ojos llenos de lágrimas, y por un momento, fue como si pudiera verlos—los rostros orgullosos de los elfos que una vez estuvieron bajo su luz, ahora nada más que ecos en la tierra.

Sus manos temblaron violentamente. —Esos cultistas… lo sabían. —Su voz se elevó, llena tanto de horror como de autodesprecio—. ¡Sabían que nuestra sangre llevaba la mayor corrupción—nuestras venas manchadas por lo que fue sellado dentro de nosotros! ¡Éramos los recipientes! ¡Y aún así nosotros… fuimos al Árbol Madre!

Golpeó sus puños contra el suelo, el sonido agudo en el pesado silencio. —¡Nunca deberíamos habernos acercado a ella! ¡Nunca! Pensamos que estábamos ayudando… pensamos que podíamos purificar lo que quedaba, pero… —Su voz se quebró en un sollozo, un sonido lo suficientemente crudo como para desgarrar corazones.

Sus lágrimas caían libremente ahora, manchando la tierra que una vez nutrió sus raíces sagradas. —Usaron nuestra sangre… nuestro orgullo… nuestro linaje… para envenenar el corazón mismo del mundo. Cada gota de mi sangre que fluye… lleva su corrupción. Yo… yo llevé el pecado que la mató…

Su mirada se elevó hacia el Árbol del Mundo, su forma marchita alzándose sobre ella como un monumento de juicio. —Los gritos del Árbol Madre… todo este tiempo… éramos nosotros. Era nuestra sangre gritando de vuelta a ella. Yo—Yo soy la pecadora… ¡la pecadora de mi propia raza!

Su voz se hizo añicos en sollozos quebrados. —¡Los maté a todos… las esperanzas de mis ancestros, sus oraciones, su sacrificio… todo convertido en cenizas por mi culpa!

Y en la mente de Luca solo había una pregunta, ¿Por qué…lo hicieron?

Pero viendo a Sylthara, antes de que Luca pudiera pronunciar una palabra, antes de que pudiera extender su mano hacia ella, su visión comenzó a fragmentarse.

El aire a su alrededor se retorció, el color y el sonido desvaneciéndose como tinta que se diluye. Los gritos de Sylthara resonaron en el vacío —distorsionados, distantes— hasta que incluso su voz desapareció.

Los elfos, los héroes, los árboles, el campo de batalla… todo se disolvió en la nada.

Solo quedó la oscuridad.

Entonces

Una tenue luz dorada parpadeó en la interminable negrura. Suave, radiante, cálida. Se extendió gentilmente, envolviéndolo como el abrazo de una madre.

La desesperación, los gritos, la muerte —todo se desvaneció. En su lugar, había paz. Una calidez que tocaba los rincones más profundos de su alma, haciendo que su pecho doliera con algo sin nombre.

Y a través de esa luz llegó una voz.

Gentil. Serena. Pero lo suficientemente vasta como para hacer que las estrellas mismas cayeran en silencio.

—Niño… ¿me recuerdas?

Las palabras resonaron a través de él —no solo en sus oídos, sino en su corazón.

Una voz que se sentía dolorosamente familiar… como si una vez lo hubiera arrullado hasta dormir mucho antes de que llegara a este mundo.

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