El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 266

Capítulo 266: Capítulo 266 – ¡El Juramento Bajo la Luna Llena!

La noche estaba empapada de sangre y fuego.

El humo se elevaba en espirales, negro contra el cielo oscurecido, mientras las brasas flotaban como estrellas moribundas sobre las raíces sagradas del Árbol del Mundo. Su resplandor, antes luminoso, ahora era tenue —contaminado, parpadeante, como si luchara por respirar bajo la corrupción que se extendía desde su base. El aire estaba cargado con el hedor a hierro y ceniza, con gritos que resonaban entre los árboles como lamentos de espíritus agonizantes.

Luca se sentó cerca de las raíces fracturadas. Sus ojos estaban desenfocados, sus pensamientos aún enredados en los restos de aquella luz dorada, aquel calor que se desvanecía. Los ecos de sus últimas palabras seguían resonando en sus oídos.

«Recuerda… si alguien puede responder esa pregunta, eres tú… Luca… o debería decir… Kian».

Sus dedos temblaron levemente. Kian. El nombre arañaba algo profundo dentro de él —algo enterrado, algo que aún no comprendía.

Pero ese momento de quietud se hizo añicos en un instante.

—¡Maten a estas criaturas podridas por nuestro Emperador!

El rugido vino del campo de batalla frente a él —crudo, gutural y lleno de sed de sangre.

Luca parpadeó, volviendo a la realidad. Levantó la mirada, entrecerrando los ojos mientras la ola de cultistas avanzaba, con armas resplandeciendo rojas bajo la luz del fuego.

—No hay tiempo para preguntas ahora —murmuró en voz baja.

Se levantó lentamente, con un movimiento fluido pero pesado, la tierra y la sangre adheridas a su abrigo. El resplandor de las llamas se reflejaba en sus ojos carmesí —agudos ahora, enfocados. A su alrededor, los elfos oscuros que quedaban temblaban, sus cuerpos heridos, su maná casi agotado… pero su determinación intacta.

Incluso con las probabilidades en su contra, se negaban a huir. Se interponían entre los cultistas y el Árbol del Mundo moribundo, protegiéndolo con el mismo desafío que una vez mostraron sus ancestros.

Una leve punzada de respeto se agitó en el pecho de Luca.

Observó el campo de batalla —tierra carbonizada, luz mortecina, el tenue aroma a savia y sangre. «Así que en esto se han convertido… guardianes hasta el final».

Pero entonces un pensamiento lo golpeó —Sylthara.

Su mirada se disparó hacia un lado, buscando desesperadamente entre la bruma. —¿Dónde está ella? —murmuró.

Entonces la vio.

Arrodillada junto al vasto tronco del Árbol del Mundo, con la cabeza inclinada, las manos presionadas contra su corteza como si rezara. Sus hombros temblaban, su cabello plateado capturando el parpadeo de las llamas. Las lágrimas corrían por sus mejillas, trazando líneas a través de la ceniza que manchaba su rostro.

Luca dio un paso hacia ella —pero antes de que pudiera hablar, los ojos de Sylthara se abrieron de golpe.

Y por primera vez desde que la había conocido, ardían.

Se había ido la culpa, el dolor impotente que la había quebrado momentos antes. En su lugar había algo feroz —una resolución más afilada que el acero, más brillante que el fuego que rugía a su alrededor.

Se puso de pie, con la mano aún presionada contra el árbol, como si extrajera fuerza de él. La luz del Árbol del Mundo brilló tenuemente ante su tacto. Luego se volvió —encontrándose con la mirada de Luca con ojos dorados que parecían atravesarlo.

Sus botas golpearon el suelo empapado de sangre mientras caminaba hacia él. Cuando llegó a su lado, de repente se detuvo y… se inclinó profundamente —con los puños tan apretados que sus nudillos se tornaron blancos.

—Por favor… —Su voz temblaba, pero no por miedo —por desesperación—. Ayúdame a salvar lo que queda de nosotros… y del Árbol Madre. ¡Por favor!

La súplica quebró algo dentro de Luca.

La miró fijamente, desgarrado entre demasiadas emociones —lástima, admiración, frustración. No sabía cómo era esa clase de desesperación. Querer salvar algo incluso cuando el mundo lo declaraba imposible.

Exhaló lentamente.

—Tú… —murmuró, entrecerrando los ojos mientras estudiaba su rostro. Estaba temblando —no por debilidad, sino por la pura voluntad que la mantenía unida.

Miró más allá de ella hacia la docena de elfos oscuros que aún montaban guardia alrededor del Árbol del Mundo. Sus rostros estaban ensangrentados, sus ojos huecos pero ardiendo con la misma determinación que sus ancestros mostraron hace siete mil años.

Por un momento, Luca casi podía verlos —sus antepasados, la Reina y sus guerreros —de pie en ese mismo lugar, desafiando la corrupción, sonriendo a través de sus lágrimas mientras lo daban todo por el mundo.

Apretó la mandíbula.

—…Eres igual que ellos —susurró, más para sí mismo que para ella.

Sylthara levantó la cabeza, sus ojos dorados encontrándose con los de él —ojos que llevaban tanto dolor como fuego.

Luca suspiró y extendió la mano, agarrando su brazo y ayudándola a levantarse. Sus dedos estaban fríos, temblando ligeramente contra su palma.

Miró nuevamente al campo de batalla —los cultistas avanzando, las llamas moribundas, el mundo tembloroso que parecía a punto de colapsar.

Tenía una oportunidad de cambiar esta marea. Matador de Luna.

Esa técnica terminaría con esta pelea… pero lo dejaría completamente agotado, indefenso.

Tragó saliva, su mente evaluando los riesgos. «¿Puedo confiar en ella? ¿Puedo confiar en que me protegerán cuando no sea más que un blanco después de eso?»

Se volvió hacia ella.

—…¿Puedo confiar en ti?

Sylthara parpadeó, sorprendida —luego, lentamente, se enderezó, con la mano presionada contra su corazón mientras sostenía su mirada sin vacilar. Las llamas se reflejaban en sus ojos dorados.

La noche aullaba con gritos de batalla y el rugido de la corrupción, pero por ese latido —solo existía el silencio entre ellos.

Un pacto esperando ser sellado.

Bajo el pálido resplandor de la luna llena, el campo de batalla parecía una cicatriz tallada en la tierra misma—ceniza, sangre y acero roto brillando en rojo bajo el cielo. La luz del fuego lamía las raíces retorcidas del Árbol del Mundo moribundo, su resplandor antes dorado parpadeaba débilmente como un latido que se desvanecía.

Sylthara se erguía frente a él—su cabello plateado enmarañado con hollín y sangre, sus ojos dorados ardiendo con una luz febril. Detrás de ella, el árbol sagrado se alzaba como una silueta colosal, sus ramas enmarcándola bajo la luz de la luna. El aire temblaba, denso de desesperación y resolución.

Presionó una mano temblorosa contra su corazón, su voz elevándose entre las llamas crepitantes y los gritos distantes.

—Nosotros, la orgullosa raza de los Elfos Oscuros—aunque nuestro número se haya marchitado, aunque nuestras tierras yazcan en ruinas—juramos ante el Árbol Madre, la luna y las estrellas que aún no nos han abandonado.

—Por la sangre de nuestros ancestros que una vez guardaron este bosque, por las almas de aquellos que duermen bajo sus raíces, prometemos nuestras espadas, nuestras vidas y nuestro honor.

—Mientras camines por el sendero de la verdad, Luca Valentine, estaremos a tu lado. En la luz o en la sombra, en el triunfo o en la desesperación—te seguiremos. Como tus aliados… como tus sombras… o, si el destino lo exige, como tus esclavos.

Su voz se quebró ligeramente, el peso de generaciones presionando contra sus palabras. —Así que por favor… —susurró, con lágrimas reflejando la luz de la luna—, salva a mi gente.

El aire se aquietó. Incluso la batalla pareció silenciarse por un latido, como si el mundo mismo hubiera hecho una pausa para presenciar su juramento.

Luca la miró fijamente, la luz parpadeante del fuego pintando su figura en tonos de oro y carmesí. Sintió algo pesado asentarse en su pecho—respeto, tristeza y un extraño calor que no podía nombrar.

«No esperaba que llegara tan lejos…», pensó, cerrando los ojos por un momento. «Pero ha demostrado su determinación. Ahora…»

Los abrió de nuevo, los sables gemelos brillando en sus manos—uno oscuro como la noche, el otro brillante como la luz de la luna. —¡Es mi turno! —dijo en voz baja.

Se volvió para enfrentar el campo de batalla donde los elfos restantes estaban siendo empujados hacia atrás.

—Llámalos a las raíces del Árbol del Mundo —ordenó.

Sylthara no dudó. Levantó su mano, gritando órdenes en la lengua antigua, y los elfos supervivientes obedecieron, retrocediendo hacia las raíces brillantes. Los cultistas, confundidos por la repentina retirada, detuvieron su avance.

Luca dio un paso adelante solo, su capa azotando tras él en el viento creciente. Los sables negro y blanco brillaban como lunas gemelas en su puño. Los cultistas murmuraban entre ellos, con inquietud creciente.

«Oye, Aira», llamó interiormente.

Una voz baja y resonante respondió en su mente. «Sí, estoy aquí. ¿Cuál es tu plan? ¿Huir con los elfos sobre mi lomo?»

Luca negó ligeramente con la cabeza. —Eso sería más fácil. Pero si huimos, el Árbol Madre caerá. Solo queda un camino—matarlos a todos.

«Ya veo», la voz de Kunpeng retumbó como trueno en el horizonte. «Entonces, ¿qué necesitas de mí?»

—Necesitaré altura —dijo Luca, entrecerrando los ojos—. Tengo que elevarme más alto que ellos para alcanzarlo todo con un solo golpe. Llevemos a los elfos por encima del nivel del suelo. Mantenlos a salvo hasta que haya terminado.

Con una oleada de energía, el Kunpeng se materializó —una bestia colosal de plumas azul plateadas y escamas estrelladas, con alas extendiéndose a través del campo de batalla. Su mera presencia envió ondas de choque a través del aire, dispersando ceniza y fuego por igual.

Los cultistas se congelaron de asombro y miedo. Luego, uno se burló, forzando una risa.

—¡Miren eso! ¡Los sucios elfos planean huir de aquí!

Otro escupió, cargando hacia adelante.

—¡La princesa es mía!

Antes de que el hombre pudiera dar otro paso, un destello plateado cortó la oscuridad. Una cabeza rodó por el suelo empapado de sangre.

Luca ni siquiera la miró.

—Suban —dijo simplemente, su tono sin dejar lugar a discusiones.

Los elfos dudaron. La mandíbula de Sylthara se tensó.

—Si planeas huir —dijo bruscamente—, no te seguiremos. Lucharemos hasta nuestro último aliento.

Su gente murmuró en acuerdo, sus ojos cansados ardiendo con orgullo.

Luca encontró su mirada, tranquila e inquebrantable.

—Confía en mí.

Algo en su tono —tranquilo, firme y absoluto— hizo que su pecho se tensara. Confusión, miedo y fe batallaban dentro de ella, pero se volvió y gritó:

—¡Todos, sobre la bestia! ¡Ahora!

Los elfos obedecieron. Uno por uno subieron a la vasta espalda de Kunpeng. Cuando un anciano pasó junto a Sylthara, murmuró entre dientes:

—Espero que sepas lo que estás haciendo esta vez.

Sus manos se cerraron en puños. Cuando el último de su gente estaba a bordo, se volvió hacia Luca, sus ojos dirigiéndose hacia el resplandor moribundo del Árbol del Mundo.

Él extendió su mano hacia ella, tenues brasas bailando alrededor de su silueta.

—No te preocupes —dijo suavemente, casi con reverencia—. Nada le sucederá al Árb… no… al Árbol Madre.

La manera en que lo dijo —Madre— hizo que sus ojos se ensancharan. Por un latido, olvidó la guerra, la sangre, el miedo. Luego asintió, la determinación regresando a su rostro mientras colocaba su mano en la de él.

Sus dedos se entrelazaron —y las alas de Kunpeng se desplegaron.

—Vuela alto —ordenó Luca.

La gran bestia rugió, el aire temblando mientras saltaba hacia el cielo. Los elfos se aferraron a su lomo mientras el viento aullaba a su alrededor.

Abajo, los cultistas gritaron, desatando una andanada de fuego y magia.

El suelo donde Luca había estado momentos antes estalló en un cegador ¡¡¡Boooooom!!!, fuego y oscuridad tragándose el lugar por completo.

Y desde arriba, bajo la luz de la luna llena, comenzó la batalla final por el Árbol Madre.

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