El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 27

27: Capítulo 27 – Las Crónicas de la Mazmorra(1) 27: Capítulo 27 – Las Crónicas de la Mazmorra(1) La atmósfera en la cámara de observación era tensa—cargada de temor y el punzante filo del fracaso.

Pantallas flotaban en el aire, parpadeando con imágenes distorsionadas del interior de la mazmorra.

Estática interrumpía la transmisión cada pocos segundos, deformando las runas de ilusión y dejando solo destellos entrecortados de estudiantes moviéndose a través del denso bosque o luchando contra bestias desenfrenadas.

Los instructores caminaban inquietos, sus rostros pálidos bajo la fría luz artificial.

Algunos gritaban órdenes a los sistemas de comunicación.

Otros permanecían inmóviles, con los ojos fijos en el caos que no podían detener.

Entonces la puerta crujió al abrirse.

Un silencio cayó sobre la habitación.

—El Vicedecano llega.

El anuncio resonó como el tañido de una campana.

Las botas resonaron cuando una alta figura entró—envuelta en túnicas negras y plateadas, con los hombros erguidos y una expresión como de obsidiana tallada.

El Vicedecano Caelum Thorne.

Un hombre conocido por su precisión, su silencio y su absoluta intolerancia a la incompetencia.

Su mirada recorrió la habitación una vez, observando a los temblorosos instructores, las pantallas fallando, la cúpula bloqueada que ahora actuaba como una prisión en lugar de un sitio de prueba.

—¿Qué está sucediendo?

—su voz era baja pero afilada, con un toque de furia contenida—.

¿Por qué esta situación está fuera de control?

Un instructor con sudor surcando su frente dio un paso adelante, con voz inestable.

—S-Señor, nosotros…

hemos perdido el acceso completo a la capa exterior de la mazmorra.

Algo está bloqueando nuestra entrada.

Una barrera de alto nivel…

posiblemente estratificada con runas desconocidas.

Otro intervino.

—Las bestias mágicas han comenzado a exhibir un comportamiento antinatural.

Sus niveles de poder están fluctuando—bruscamente.

Es como si se hubieran…

vuelto locas.

—¿Y las medidas de seguridad?

—preguntó Caelum fríamente.

—Las pulseras están funcionando mal —añadió otro instructor, con la cabeza inclinada—.

Los bucles de retroalimentación de los monitores de salud son inestables.

Algunos ni siquiera están transmitiendo.

Hubo un momento de silencio—tan profundo que resonaba en sus oídos.

Caelum continuó —¿Cuántas bajas hay?

Un tercer instructor, que había estado arrodillado junto a la consola de retransmisión de cristales, se puso de pie lentamente.

—Tres, señor —susurró, temblando—.

Tres estudiantes ya han…

caído.

La temperatura descendió.

Literalmente.

Una ráfaga de escarcha recorrió la cámara, hielo formándose en los bordes del cristal de observación.

Los cristales de maná parpadearon.

Incluso las luces encantadas se atenuaron, reaccionando al aumento de presión.

Nadie se atrevió a moverse.

Nadie se atrevió a respirar.

Los ojos del Vicedecano brillaron—un tenue resplandor plateado bajo sus pestañas.

Pero su voz estaba controlada.

Mortalmente calmada.

—Bajas.

En una prueba académica regulada y supervisada.

Su mirada cortó a través de la habitación.

—Y todo lo que cualquiera de ustedes puede hacer es mirar desde detrás del cristal.

Una larga pausa.

Exhaló, lentamente.

—¿Quién es el individuo más fuerte que está actualmente dentro?

Un instructor levantó la mano, vacilante.

—Vincent Valentine, señor.

Por primera vez, la expresión de Caelum se suavizó.

Solo ligeramente.

—Si alguien puede sobrevivir a esto, es él…

Se volvió hacia la pantalla, donde la figura de Vincent parpadeaba—calmado, con espada en mano, enfrentándose a una bestia casi tres veces su tamaño.

—Sin embargo —dijo fríamente el Vicedecano—, nuestra prioridad es la seguridad de cada estudiante.

Comenzó a moverse hacia el centro de control de barreras, su capa ondeando tras él.

—Sigan intentándolo.

Desactiven los bloqueos externos.

Examinaré la barrera yo mismo.

Entonces se detuvo.

Volvió atrás.

Y preguntó, con voz aguda y queda:
—¿Dónde está la Profesora Serafina?

***
Lejos, dentro del caos boscoso de la mazmorra, Luca, Elowen y Lilliane llegaron al borde de un claro, solo para encontrarse con una escena brutal.

Una bestia enorme—imponente, con colmillos, y palpitante con maná corrupto—permanecía gruñendo en el centro.

Kyle, lanza en mano, se abalanzaba sobre la criatura con impresionante agilidad, sus movimientos precisos y practicados.

Un estudiante de tercer año luchaba a su lado, lanzando hechizos de refuerzo para fortalecer la defensa de Kyle.

La lanza de Kyle acertó, clavándose en el hombro de la bestia.

Pero no fue suficiente.

Con un rugido furioso, la bestia barrió su garra en un arco salvaje, alcanzando a Kyle en pleno esquivo.

El impacto lo envió volando por el aire, estrellándolo contra un árbol con un crujido enfermizo.

Se levantó de nuevo.

Pero ya había un cuerpo de otro estudiante inmóvil, con un agujero en el corazón.

Luca se quedó helado.

También Elowen y Lilliane.

Por un momento, todo lo que pudieron hacer fue mirar—conmocionados, inciertos, con el aliento atrapado en sus gargantas.

Pero entonces Luca dio un paso adelante.

Sin vacilación.

Sin miedo.

—¡Vamos!

—gritó, desenvainando ambos sables—.

¡Ayudémosles!

Su voz sacó a los otros de su aturdimiento.

El arco de Elowen apareció en sus manos al instante, sus ojos rojos entrecerrándose con concentración.

Lilliane levantó su varita, su respiración temblorosa pero determinada.

Los tres se lanzaron a la refriega.

Luca arremetió primero, con las hojas destellando.

Desvió un zarpazo dirigido al herido estudiante de tercer año y clavó ambos sables profundamente en el flanco de la bestia.

La criatura aulló.

Flechas llovieron desde Elowen, cada una brillando con magia verde—perforando la gruesa piel como agujas atravesando tela.

Su precisión era quirúrgica, implacable.

Lilliane proporcionó cobertura, lanzando escudos elementales alrededor de sus aliados y disparando ráfagas de fuego y viento para mantener a la criatura desequilibrada.

Kyle se removió, gimiendo, y se arrastró hasta ponerse en pie justo a tiempo para ver a sus salvadores rodeando a la bestia.

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Con los cinco atacando ahora en perfecto ritmo —Kyle y el de tercer año reincorporándose—, la marea cambió.

Los gruñidos de la bestia se volvieron desesperados.

Sus movimientos se ralentizaron.

Y con un último golpe coordinado —las hojas de Luca cercenando su columna, la flecha de Elowen perforando su cráneo, el hechizo de Lilliane combustionando dentro de su boca—, colapsó.

El monstruo emitió un chillido final…

y luego estalló en partículas de luz brillante.

El silencio cayó.

Y luego, respiraciones entrecortadas.

Habían ganado.

Pero ninguno se sentía seguro.

Kyle se tambaleó hacia ellos, apoyado por el de tercer año.

—Gracias…

a todos ustedes —jadeó.

El estudiante mayor —John, a juzgar por la insignia en su cuello— asintió con una sonrisa cansada.

—Les debemos una.

Elowen no respondió de inmediato.

Se arrodilló junto al cadáver de otro estudiante —un cuerpo parcialmente enterrado bajo ramas rotas.

—¿Qué pasó aquí?

—preguntó, con voz suave pero seria.

El rostro de John se endureció.

Kyle apartó la mirada, con los ojos humedecidos.

—Nos dirigíamos hacia el centro —dijo John, con voz baja—.

La garra de una de las bestias lo golpeó.

Su pulsera debería haberse activado.

Debería haber sido expulsado.

Pero no pasó nada.

—Murió justo frente a nosotros —añadió Kyle, con la voz quebrada—.

No pudimos hacer nada…

Los labios de Elowen se apretaron formando una fina línea.

—Así que es cierto…

nuestras pulseras también están fallando.

El silencio se extendió entre ellos.

Luego ella se levantó, con mirada acerada.

—No es momento de lamentarse.

Puede haber otros que necesiten nuestra ayuda.

Nos movemos.

Kyle trató de levantarse pero se tambaleó.

Luca lo atrapó, estabilizándolo antes de ofrecerle una poción curativa.

Kyle la tomó, bebiendo con gratitud.

—Gracias, amigo…

—Nos dirigimos hacia el jefe de la mazmorra —dijo Elowen, volviéndose hacia Luca—.

Si lo derrotamos, quizás podamos activar la salida manualmente.

¿Qué piensas?

John y Kyle parpadearon sorprendidos.

Ella había pedido la opinión de Luca.

Como si importara.

Como si él fuera…

un igual.

Luca exhaló, encontrando su mirada.

—Tienes razón.

Pero no creo que los cinco solos podamos manejarlo sin perder a alguien.

Miró alrededor a las expresiones agotadas.

—Es mejor si primero nos reagrupamos con el equipo de Aiden.

Así, tendremos una verdadera oportunidad.

Elowen sonrió.

—Ah, es cierto.

Con tu hermano cerca, nuestras probabilidades mejoran.

Tres pares de ojos se dirigieron hacia ella.

Kyle, John, e incluso Lilliane la miraron fijamente.

John parpadeó.

—¿Su…su hermano, señora?

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Luca suspiró internamente.

¿Tan irrelevante era para todos…

que incluso la identidad de su propio hermano era un misterio para ellos?

Sacudió la cabeza.

De vuelta a la misión.

Elowen inclinó ligeramente la cabeza, divertida.

—¿Quién más?

Sonrió brillantemente.

—Vincent Valentine, por supuesto.

***
Frente a la guarida del jefe de la mazmorra, tres figuras permanecían enzarzadas en un feroz combate.

Aiden Everheart—su espada dorada brillando con un resplandor que igualaba su cabello—chocaba con la monstruosidad imponente una y otra vez, hojas resonando contra hueso y armadura corrupta.

A su lado, Vincent Valentine se movía como una sombra—fluido, preciso.

Su espada rojo profundo tejía arcos en el aire con movimientos practicados, golpeando solo cuando era necesario.

Una tercera figura flotaba detrás de ellos—Selena, con su cabello blanco revoloteando, maná ondulando de ella en chispas de electricidad y escarcha.

Su varita tallaba runas en el aire, lanzando hechizos que quemaban y congelaban las extremidades de la bestia.

—Llevamos quince minutos luchando contra esto —gruñó Aiden, desviando otro zarpazo masivo—.

¡Y todavía no cae!

—Dame algo de tiempo —respondió Vincent, con tono cortante.

Selena y Aiden no dudaron.

Cambiaron de formación, distrayendo a la criatura con fintas y oleadas de ataques.

Pasaron dos minutos.

Entonces Vincent levantó su espada.

Maná rojo sangre surgió a través de ella—inestable, furioso, concentrado.

Blandió.

Un haz de energía violenta estalló, cortando el aire y seccionando limpiamente el brazo derecho del jefe.

La bestia aulló, tambaleándose.

Aiden exhaló aliviado.

—¡Por fin!

Pero Vincent cayó sobre una rodilla, tosiendo sangre en su mano.

El costo del golpe había sido inmenso.

Selena corrió hacia él, presionando un vial de poción en su palma.

Él lo tomó—solo para que sus ojos se ensancharan alarmados.

Sin previo aviso, jaló a Selena hacia él y comenzó a correr con ella.

—¡CORRE, AIDEN—AHORA!

Los instintos de Aiden se encendieron.

No lo cuestionó.

Se lanzó hacia atrás justo a tiempo para ver
—el brazo cercenado del jefe regenerarse en segundos, más oscuro, más amenazante, más afilado que antes.

Como si nunca hubiera pasado nada.

La verdadera pelea…

apenas comenzaba.

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