El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 285

Capítulo 285: Capítulo 285 – ¿Podemos finalmente Descansar?….¿Pero Podemos?

El sol de la tarde se derramaba sobre el serpenteante camino de tierra, cálido y dorado después de siete interminables días atrapados bajo la fría piedra. Luca y sus compañeros caminaban juntos en silencio, sus cuerpos magullados y cansados pero sus espíritus extrañamente ligeros. Sus ropas de viaje estaban rasgadas, manchadas con ceniza y sangre seca, pero la brisa en sus rostros se sentía como una bendición—suave, viva y libre.

Kyle estiró los brazos ampliamente, quejándose dramáticamente mientras inclinaba la cabeza hacia el cielo.

—Ahhh… ¡por fin! ¡Aire de verdad! Juro que si veía una pared de roca más, me habría casado con ella.

Una risita recorrió el grupo.

Selena caminaba unos pasos atrás, apoyándose en su bastón. Su cabello blanco como la nieve se adhería a sus mejillas húmedas, pero por primera vez en días, sus hombros se relajaron. La luz del sol brillaba débilmente en sus ojos cansados, derritiendo la intensa concentración que había mantenido durante todo el calabozo. Lilliane caminaba a su lado, pasando los dedos por su enmarañado cabello, sus labios curvándose en una pequeña sonrisa casi aturdida mientras murmuraba:

—Por fin podemos descansar…

Incluso Sylthara—normalmente compuesta hasta el extremo—dejó escapar un silencioso suspiro. El aura sombría que siempre parecía seguirla parpadeaba más suavemente, casi contenta, como si incluso la oscuridad que empuñaba estuviera aliviada de sentir la luz del día nuevamente.

Aurelia apartó un mechón de su cabello carmesí de su rostro y redujo el paso junto a Luca. La más leve sonrisa tocó sus labios mientras lo miraba.

—Gracias por esa técnica —dijo en voz baja.

Luca mantuvo la mirada hacia adelante, con expresión ilegible.

—¿Por qué me agradeces? Fue un esfuerzo de equipo.

—Hmm —Aurelia inclinó la cabeza, con ojos brillando juguetonamente—. ¿Eso crees? —su voz teñida de picardía mientras añadía:

— ¿Entonces por qué siento que sabías exactamente lo que había en esa caja antes de que la abriéramos?

La respuesta de Luca fue tranquila, su tono firme mientras sus ojos permanecían fijos en el camino adelante.

—Concentrémonos en refrescarnos por ahora —dijo simplemente.

La sonrisa de Aurelia se ensanchó ligeramente.

—¿Evadiendo, eh? —pero lo dejó pasar, igualando su paso con un suave tarareo.

Siguieron el sendero hasta que los espesos árboles se aclararon y la vista se abrió hacia un pequeño asentamiento anidado en la base del valle. Casas de madera bordeaban una estrecha calle de adoquines, con columnas de humo elevándose perezosamente desde chimeneas de ladrillo—excepto que… ninguna se movía.

El paso del grupo se ralentizó.

Kyle fue el primero en notar el silencio.

—¿Eh? —frunció el ceño, examinando la aldea inmóvil—. ¿Dónde está todo el mundo? ¿No deberíamos escuchar al menos algunas voces? ¿Una campana del mercado? ¿Algo?

Los pasos de Selena vacilaron. Miró alrededor, con las cejas fruncidas.

—Está… demasiado silencioso —susurró—. Ni pasos. Ni carretas. Ni siquiera animales.

Lilliane agarró la correa de su bolsa con más fuerza. El viento susurraba entre la ropa tendida, el débil crujido de un letrero balanceándose sobre la puerta de una taberna hacía eco en el vacío.

Kyle se frotó la nuca con impaciencia.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Abandonaron el lugar o qué?

Nadie respondió.

Luca se detuvo a mitad de paso. La tenue luz del sol se reflejó en sus ojos plateados mientras su expresión se endurecía, activando sus instintos. Examinó los tejados, las esquinas de los callejones, las puertas inmóviles. Su agarre se tensó inconscientemente sobre sus sables gemelos.

—Algo anda mal —murmuró.

La brisa cambió—fría, antinatural—y por primera vez desde que dejaron el calabozo, la ligereza en los corazones del grupo comenzó a desvanecerse.

La voz de Luca cortó el aire tenso, baja y afilada.

—Estén alerta.

La orden fue silenciosa, pero llevaba el peso del acero. Todos se enderezaron instantáneamente —manos desplazándose hacia las armas, sentidos extendiéndose como cables tensos. La anterior alegría había desaparecido; las sonrisas fáciles, la fatiga, las conversaciones sobre descanso—todo reemplazado por una inquietud palpable que se aferraba al aire como la niebla.

Los ojos de Selena brillaron débilmente con maná, buscando cualquier presencia mágica. Lilliane susurró un suave hechizo de detección bajo su aliento. Incluso la sombra de Sylthara pareció profundizarse, arremolinándose suavemente alrededor de sus botas, lista para entrar en acción ante la más mínima señal de amenaza.

Kyle rodó los hombros una vez, su habitual sonrisa arrogante había desaparecido.

—Iré adelante a explorar —dijo, ya avanzando, lanza en mano.

Luca asintió una vez.

—No vayas demasiado lejos.

Pero Kyle solo levantó una mano en reconocimiento mientras se alejaba trotando, desapareciendo por la calle vacía entre las casas silenciosas.

El grupo esperó en silencio. El leve susurro del viento a través de las contraventanas de madera era el único sonido que respondía. Cada crujido, cada aleteo de tela suelta se sentía más fuerte de lo que debería.

Los minutos se estiraron.

El agarre de Selena sobre su bastón se apretó.

—Ya debería haber regresado —murmuró.

Aurelia frunció el ceño.

—Conociendo a Kyle, probablemente encontró algo que saquear primero…

Antes de que pudiera terminar, un borrón de movimiento apareció al final del camino.

Kyle.

Estaba corriendo—rápido. Demasiado rápido.

Cuando entró en su campo de visión, vieron su rostro—pálido, ojos muy abiertos, labios temblorosos. Su lanza se arrastraba detrás de él, la punta raspando contra los adoquines, dejando una tenue línea de chispas.

El estómago de Luca se hundió.

—¿Kyle?

Kyle tropezó hasta detenerse frente a ellos, jadeando pesadamente. Su voz salió irregular, casi temblando.

—T-todos deberían… venir conmigo —dijo en voz baja.

Ese tono. Ese borde tembloroso.

Ninguno de ellos había escuchado jamás a Kyle sonar así.

Él era el ruidoso, el imprudente—el tipo que se reía en la cara de los monstruos.

Pero ahora, su voz apenas se elevaba por encima de un susurro.

Nadie lo cuestionó.

Lo siguieron sin decir palabra.

A medida que se adentraban en la aldea, el aire se volvía más pesado. El olor fue lo primero que les golpeó—denso, metálico e inconfundible. La expresión de Selena se congeló, la tenue chispa de luz a su alrededor disminuyendo. La mano de Lilliane se elevó instintivamente para cubrirse la boca.

Entonces lo vieron.

La plaza abierta.

Y el mundo se detuvo.

Cuerpos. Docenas—no, cientos—de ellos.

Hombres, mujeres, ancianos, niños.

Apilados, dispersos, esparcidos por la calle de piedra como muñecos desechados.

Algunos quemados más allá del reconocimiento, miembros ennegrecidos retorcidos en pleno alcance. Otros… faltándoles partes. Brazos. Piernas. Cabezas. La tierra debajo de ellos empapada de un rojo carmesí, secada a un marrón apagado. El humo carbonizado todavía se elevaba desde donde casas enteras se habían derrumbado hacia adentro, enterrando a quienes habían intentado huir.

Una muñeca—pequeña y agrietada—yacía cerca del cuerpo de un niño, sus ojos de cristal destrozados.

Lilliane retrocedió tambaleándose, con las rodillas temblando, la respiración ahogándose en su garganta. —N-No… —susurró, su voz quebrada—. Esto… esto no puede…

El bastón de Selena se deslizó de sus manos y golpeó el suelo con un sordo traqueteo. Sus ojos—usualmente agudos y compuestos—estaban muy abiertos, reflejando la ruina ante ella.

Las manos de Aurelia se aferraron tan fuertemente alrededor de su lanza que sus nudillos se volvieron blancos. Sus labios se separaron como si fuera a hablar, pero no salieron palabras—solo un leve temblor de incredulidad y furia.

Sylthara permaneció quieta. Demasiado quieta. El más leve estremecimiento en su sombra era la única señal de la tormenta bajo su exterior tranquilo.

Kyle quedó en silencio. Su boca se abrió—y luego se cerró de nuevo. El pánico anterior había desaparecido, reemplazado por una mirada hueca.

Luca…

Luca no dijo nada.

Se quedó enraizado, su cuerpo rígido, sus ojos escaneando la devastación con un horror silencioso. Sus puños se apretaron lentamente hasta que sus guantes crujieron. El peso de todo—el hedor, el silencio, la pérdida—presionaba contra su pecho como una mano de hierro.

Su mente gritaba por lógica, por razón, por algo que pudiera explicar esto.

Pero no había nada.

Solo muerte.

El viento sopló de nuevo, y con él llegó el tenue y amargo olor a ceniza y carne quemada.

Luca cerró los ojos por un momento. Cuando los abrió de nuevo, la luz tranquila dentro había desaparecido—reemplazada por algo afilado, frío y resuelto.

Algo terrible había sucedido aquí.

Y alguien lo había hecho.

—Manténganse cerca —dijo en voz baja, su voz firme nuevamente—, pero debajo, una furia silenciosa comenzaba a elevarse.

Un leve sonido rompió el silencio.

Golpe.

Todos se congelaron.

La cabeza de Selena se giró bruscamente hacia el ruido, sus ojos entrecerrados. Aurelia levantó su lanza, el aura enroscándose a su alrededor como un pulso de advertencia. La sombra de Sylthara se extendió más ampliamente, temblando con anticipación, mientras los labios de Lilliane temblaban mientras susurraba un hechizo tembloroso bajo su aliento—lista para proteger, no para golpear.

—…Por allí —murmuró Kyle, su voz apenas audible, señalando hacia un granero medio derrumbado cerca del borde de la aldea.

El grupo se movió cuidadosamente, con pasos deliberados, armas desenvainadas pero bajas. El olor a sangre se hizo más fuerte. El viento susurraba a través de las vigas rotas, y en ese susurro vino algo más—respiración. Superficial. Temblorosa. Frágil.

Luca levantó una mano, señalando silencio. Sus botas crujieron ligeramente sobre el heno carbonizado mientras se acercaba a la fuente del sonido. Un carro volcado se apoyaba contra la pared del granero, su madera astillada y ennegrecida. Debajo de él, medio oculto bajo tela rasgada y ceniza, algo temblaba.

Luca se arrodilló. Sus dedos dudaron por solo un momento—luego apartó los escombros.

Allí, acurrucada en el hueco entre las tablas, había una niña pequeña. No mayor de seis años. Su piel estaba manchada de hollín y sangre; su vestido rasgado y aferrándose a su pequeño cuerpo. Mechones enredados de cabello castaño claro se pegaban a su rostro surcado de lágrimas. Sus pequeñas manos estaban presionadas firmemente sobre sus oídos, como si tratara de bloquear el mundo.

En el momento en que la luz la tocó, gritó.

—¡N-no me lastimen! ¡Por favor, no—! —Su voz se quebró, aguda y rota—. ¡No hice nada! ¡Seré buena, lo prometo, seré buena—! ¡No!

Sus palabras salían en ráfagas, sin aliento y desesperadas, el sonido de un alma que había visto demasiado. Apretó los ojos cerrados con más fuerza, las lágrimas filtrándose. —M-Madre… ¿dónde estás? Mamá… ¡por favor, despierta! No puedo… no puedo ver

Su voz se quebró en sollozos tan crudos que hicieron estremecer a Selena, su mano volando hacia su pecho.

Luca se congeló, con el corazón palpitante. El mundo se difuminó alrededor de esa pequeña forma temblorosa. Bajó lentamente sus armas, luego se agachó más, su voz tranquila—apenas un susurro.

—Está bien… oye… nadie va a hacerte daño.

Pero la niña solo temblaba más fuerte, retrocediendo hasta que su cabeza golpeó la madera detrás de ella. —¡No! ¡No más fuego—no más gritos—por favor! ¡No quiero verlos otra vez!

Mientras todos solo podían mirar pensando, ¿Qué había experimentado? ¿Qué había… perdido?

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