El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 295

Capítulo 295: Capítulo 295 – ¡Crisol de CorazónForjado! (Aurelia)

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En medio del estruendoso rugido de la multitud —botas golpeando contra gradas de acero, cánticos de «Kyle! Kyle!» resonando como avalanchas— Kyle avanzaba tambaleándose, cada paso inestable y tembloroso, pero con una sonrisa lo suficientemente amplia para contener todo el orgullo del campo de batalla. Su pecho subía y bajaba en respiraciones entrecortadas y jadeantes, sangre fresca goteando por la línea de su mandíbula y desde sus nudillos partidos, pero aun así cuadró los hombros y se forzó a mantenerse erguido frente a Luca.

La sonrisa que llevaba era obstinada, desafiante —una llama victoriosa que se negaba a ser apagada.

—Yo… no soy más débil que tú… o Aiden… o cualquiera… —declaró, con voz ronca pero firme, como si su determinación por sí sola pudiera mantenerlo en pie.

Un latido después, sus rodillas finalmente cedieron.

Luca se movió al instante, atrapando a Kyle antes de que su cuerpo maltrecho golpeara el suelo. El peso de Kyle se desplomó pesadamente en sus brazos —músculos exhaustos temblando, respiración entrecortada— pero Luca solo podía sonreír, suave y lleno de feroz orgullo, del tipo que hacía que su pecho se tensara.

—Definitivamente no lo eres —murmuró Luca, su mirada cálida con lealtad no expresada, mientras en lo profundo de sus pensamientos resonaba una verdad que siempre había sabido: «Nunca dudé de ti ni por un momento».

Aurelia se apresuró junto a ellos, su expresión tensa de preocupación, cejas negras fruncidas mientras escaneaba las heridas de Kyle con su instinto de hermana mayor activándose. Luca le dio un asentimiento tranquilizador, acomodando a Kyle cuidadosamente en una posición más cómoda.

—Está herido… gravemente —reconoció Luca, pero había confianza en la forma en que sus ojos permanecían serenos—. Pero esta prueba… solo lo forjará más fuerte. Esta es una victoria que llevará toda su vida.

Aurelia inhaló lentamente, su alivio transformándose en una firme chispa de resolución. Sus dedos se curvaron alrededor del suave eje de su lanza, agarrándola con renovado propósito mientras enderezaba su espalda.

—Entonces… —declaró, sus ojos violetas encendiéndose como luz estelar destrozando la oscuridad—, iré yo a continuación.

La mirada helada de Selena destelló con preocupación e intriga. Lilliane agarró nerviosamente los bordes de su túnica pero dio un asentimiento de apoyo. Syltharia observaba con serena aprobación, brazos cruzados mientras su túnica se mecía ligeramente detrás de ella. Y Luca —simplemente sonrió, un silencioso recordatorio de que estaría justo ahí, observando, creyendo.

Antes de que Aurelia pudiera descender completamente a la arena, un grupo de guardias enanos se acercó con reverente prisa —botas blindadas resonando contra la piedra, barbas trenzadas con metal rúnico que brillaba tenuemente.

—Nosotros nos encargaremos del Sir Kyle desde aquí —declaró uno, con voz firme pero respetuosa mientras cuidadosamente liberaban a Kyle del agarre de Luca.

Los otros parpadearon visiblemente sorprendidos —¿Kyle siendo tratado como Sir? Pero Luca solo asintió con conocimiento, observando el honor en sus ojos mientras cargaban a Kyle como a un preciado héroe de guerra.

«Los enanos realmente respetan la fuerza y a los guerreros… admiran a aquellos que luchan con corazón», pensó Luca, observándolos con una leve y orgullosa sonrisa.

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Un enano imponente entró a continuación —el anunciador, su capa arremolinándose dramáticamente mientras elevaba su voz hacia la multitud con autoridad retumbante.

—¡Lo que acabamos de presenciar… fue un valor impresionante! ¡Un joven guerrero desafiando al destino mismo —y triunfando! —bramó, con la multitud estallando una vez más—. ¡Por el pacto sagrado del Crisol del Corazón de la Forja —el Anciano Gromm Espalda de Piedra formará un vínculo inquebrantable con Kyle Drayden!

La arena bien podría haber explotado —vítores sacudiendo el suelo mismo, enanos rugiendo su aprobación, puños golpeando sobre pechos blindados.

Entonces la mirada del anunciador se deslizó de vuelta hacia el grupo de Luca, una sonrisa afilada, casi arrogante, tirando de sus labios.

—Bien entonces —provocó, con voz goteando desafío—, ¿Hay alguien más entre ustedes que se atreva a enfrentar la prueba?

Aurelia miró una vez hacia Luca —solo una vez— y ese único asentimiento que él le dio, tan suave pero lleno de absoluta confianza, fue todo lo que ella necesitaba.

Sin vacilación, Aurelia saltó —su silueta como un cometa descendente— aterrizando en el centro de la arena mientras los vítores se elevaban para recibir a la siguiente desafiante.

Un silencio se extendió por las rugientes gradas cuando Aurelia plantó su lanza en la piedra iluminada por brasas y levantó su barbilla con regia confianza, los mechones de su cabello carmesí meciéndose como hilos de ascuas atrapados en el viento.

Su voz resonó clara y audaz a través de la vasta arena:

—¡Yo, Aurelia Drayden, desafío —a la Anciana Gilda Cabello de Llama, Madre de las Brasas!

Por un momento, silencio —atónito, suspendido— como si el Crisol entero hubiera olvidado cómo respirar.

Entonces la reacción golpeó como una explosión volcánica.

Jadeos.

Murmullos impactados.

Enanos dividiéndose entre susurros de asombro y maldiciones incrédulas.

—¡¿Está loca!?

—¡Ha desafiado a la mismísima Cabello de Llama!

—¡Otro anciano… estos mocosos humanos están dementes!

—¡Espera! ¡¿No era Drayden también el apellido de Kyle?!

La plataforma de piedra tembló mientras una presencia se agitaba desde un trono adornado con acero fundido, runas pulsando como corazones latientes. La Anciana Gilda Cabello de Llama levantó su cabeza, barba roja como el fuego trenzada con cuentas de carbón brillante, su melena de cabello resplandeciendo como fuego vivo.

Sus ojos ámbar se estrecharon con intriga más que con ofensa.

Otra anciana había sido desafiada — tan pronto.

—Vaya, vaya… —retumbó, su voz como carbón crujiendo bajo calor—. No esperaba ser convocada tan rápido, muchacha.

Aurelia se inclinó ligeramente, pero su mirada permaneció afilada e inquebrantable — orgullo y determinación ardiendo en igual medida.

—He oído historias —comenzó, su mano en la lanza apretándose con emoción que zumbaba bajo su piel—, de mi abuelo —el mismísimo Duque de Hierro— que entre todos los manipuladores vivos del fuego, ninguno puede igualar tu supremo control.

La multitud reaccionó nuevamente —más fuerte esta vez.

El nombre del Duque de Hierro provocó un reconocimiento inmediato.

La Anciana Gilda arqueó una ceja ardiente, la comisura de sus labios curvándose en algo entre diversión y desafío.

—Tu abuelo habla con demasiada bondad de esta vieja llama —respondió con una risa baja—. Pero si eres de su sangre… entonces tu fuego debe arder con fiereza.

Los ojos violetas de Aurelia destellaron —no con arrogancia, sino con apasionada convicción.

—Por eso deseo ser probada por ti —y por nadie más.

Junto a Luca, la expresión de Selena —generalmente fría como el aliento invernal— vaciló en rara sorpresa. Cruzó sus brazos, mordiéndose el labio en contemplación.

—La Anciana Gilda… —susurró bajo su aliento—. También he oído de ella. Incluso el mismo Duque de Hierro… está un paso por detrás de ella cuando se trata del dominio de la llama.

Lilliane tragó saliva, apretando sus manos nerviosamente.

La cola de Syltharia se agitó, intrigada.

Y Luca —Luca simplemente sonrió, sabiendo exactamente qué tipo de infierno estaba lista para desatar Aurelia.

Con un orgulloso y resonante pisotón de sus botas con placas fundidas, la Anciana Gilda se puso de pie, llamas floreciendo a su alrededor como las alas de un fénix.

—Muy bien, joven llama —declaró, su voz retumbando como una tormenta de fuego liberándose—. ¡Acepto tu desafío!

La arena estalló en ardientes vítores una vez más.

Y en medio de ese infierno de ruido y anticipación —el propio fuego de Aurelia comenzó a elevarse.

Las runas bajo la arena cobraron vida, encendiendo un círculo de luz carmesí que se extendió hacia afuera como magma líquido. El calor aumentó —sofocante, invasivo— empujando a la audiencia a retroceder instintivamente.

La transición no fue suave.

Un momento, la arena era piedra.

Al siguiente —un horno nacido de los pulmones de un dios.

Un estruendoso rugido de magia partió el aire mientras runas —antiguas, dentadas, hostiles— se encendían bajo las botas de Aurelia. La lava surgió como venas de sangre fundida, consumiendo el suelo hasta que solo quedaron plataformas aisladas de obsidiana negra y vidriosa flotando sobre un mar agitado de llamas.

El calor no solo abrasaba —invadía. Se arrastraba bajo la piel, se deslizaba en los pulmones, lamía el alma.

La Anciana Gilda Cabello de Llama levantó su cetro tallado en brasas, fuego azotando a su alrededor como una melena de infierno viviente.

—🔥 ¡El Crisol de la Llama Soberana! Donde el fuego se arrodilla ante los dignos… y se alimenta de los necios.

Golpeó el suelo —y el fuego obedeció al instante.

Las llamas se contorsionaron en serpientes, sus fauces bordeadas de dientes de plasma al rojo blanco. Cada movimiento irradiaba hambre. Un silbido constante. Una promesa de aniquilación.

El corazón de Aurelia tronaba en sus oídos.

Su lanza apenas escudo contra la ventisca infernal.

Respira. Concéntrate. El fuego no es el enemigo… a menos que lo temas.

Saltó cuando una serpiente arremetió —sus mandíbulas cerrándose donde ella estaba, la roca fundida derritiéndose bajo su mordida. Aurelia rodó, sudor —o sangre— surcando su mejilla mientras recuperaba el equilibrio.

Un nuevo terror emergió.

El aire a su alrededor se retorció —luego se encendió.

Las llamas comenzaron a pensar.

Cazar.

Aprender.

Evolucionar.

La acorralaron como lobos rodeando a un cazador solitario.

Desde las gradas, el pánico se extendió:

Selena agarró la barandilla, el horror ensanchando sus ojos.

—Eso es… fuego primigenio. Ese nivel de control…

Las garras de Sylthara se clavaron en la piedra.

—El fuego que se adapta instintivamente no puede ser esquivado para siempre…

Lilliane susurró una oración temblorosa, su voz quebrándose.

—Por favor… por favor que esté bien…

Luca permaneció en silencio —pero su silencio gritaba.

Sus uñas tallaron medias lunas en sus palmas.

Una sola gota de sudor rodó por su mandíbula —no por el calor, sino por miedo.

—No solo está luchando contra el fuego…

Su voz era baja, tensa.

—Está batallando contra su voluntad.

Los pulmones de Aurelia suplicaban alivio —pero el aire que entraba se sentía como tragar navajas. Su piel se ampollaba —la armadura brillando al rojo donde el fuego lamía el metal.

Un géiser de llamas erupcionó bajo sus pies.

Se lanzó al aire

Solo para encontrarse con un fénix llameante que se zambullía desde arriba.

El tiempo se ralentizó.

El fénix —colosal, con envergadura extendiéndose a través de toda la arena— chilló un sonido que sacudió cráneos. No un grito. Un juicio.

Sus plumas eran navajas. Su núcleo —una fragua.

Las pupilas de Aurelia se encogieron a puntos diminutos.

Entonces

Ella rugió en respuesta.

Su lanza golpeó la plataforma fundida en pleno aire —un pulso de maná violeta y dorado detonando hacia afuera.

«Si no vas a obedecer…

¡Entonces te forzaré a reconocerme!»

Su magia se elevó en espiral —una columna de calor tan violenta que incluso los enanos se estremecieron.

Fuego y fuego colisionaron.

LA LUZ CAYÓ

EL SONIDO MURIÓ

EL MUNDO SE VOLVIÓ BLANCO

La onda expansiva aniquiló la plataforma bajo ella.

Fragmentos de obsidiana empalaron el aire.

Los escudos de límite de la arena parpadearon como estrellas moribundas.

Aurelia fue consumida —tragada por una erupción solar.

Una bola de fuego donde ella una vez estuvo explotó como una estrella agonizante —dando nacimiento a un ciclón de devastación fundida que arañaba los cielos.

Cuando la visión regresó…

No había Aurelia.

Solo fuego.

Aún rugiendo.

Aún hambriento.

La voz de Selena se quebró primero —cruda, aterrorizada:

—¿Dónde— ¡¡AURELIA!!

El mundo se difuminó para Luca.

Su corazón dejó de obedecer al ritmo.

Su respiración perdió significado.

Y entonces gritó —primario, desesperado— más fuerte que cualquier enano, más fuerte que el fuego:

—¡¡¡AURELIAAAAAAAAAAA!!!

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