El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 30

30: Capítulo 30 – ¿Quién es el traidor?

30: Capítulo 30 – ¿Quién es el traidor?

Fuera de la mazmorra, dentro de la gran cámara de observación, un suspiro colectivo de alivio recorrió a los instructores cuando las pantallas de ilusión se estabilizaron, revelando finalmente con total claridad la desintegración del jefe de la mazmorra.

Algunos instructores incluso aplaudieron.

—¿Vieron ese corte?

—exclamó uno de ellos, señalando el último estallido de luz roja—.

La técnica de Vincent—absolutamente impecable.

Solo la he visto una vez antes.

La ha practicado por completo.

Otro, con una expresión casi reverente, añadió:
—Y Elowen…

su control sobre las enredaderas bajo esa presión—fue casi perfecto.

¿Ese tipo de dominio elemental a su edad?

Extraordinario.

—No olviden la estrategia —intervino alguien más—.

No fue la fuerza bruta lo que los salvó—fue la planificación, la precisión.

Fue un derribo coordinado.

Asentimientos y murmullos de acuerdo recorrieron el semicírculo de instructores.

Algunos sonrieron levemente por primera vez en horas.

Unos cuantos incluso se sentaron, aflojando los hombros, mientras la férrea garra del temor finalmente se relajaba.

Entonces una voz exclamó—alegre, optimista.

—¡Miren!

La barrera de la mazmorra—¡se está debilitando!

Todas las miradas se dirigieron hacia el panel arcano central.

En efecto, los glifos que marcaban el borde del campo de la mazmorra simulada parpadeaban…

se desvanecían…

como un muro de luz que lentamente se disipaba.

—El jefe ha sido derrotado —continuó el instructor con creciente confianza—.

El núcleo de la mazmorra debe estar desestabilizándose.

El sistema reconoce su conquista.

Ahora pueden salir
—Esperad.

—La voz del Vicedecano Caelum cortó la habitación como una hoja de hielo.

Todas las cabezas se giraron.

La mirada de Caelum estaba fija en el monitor de la barrera.

Sus ojos plateados se estrecharon—no con alivio, sino con sospecha.

Algo…

no estaba bien.

Se acercó más, sus dedos enguantados tocando las runas a lo largo del borde de la proyección.

Los símbolos exteriores parpadeaban, sí.

Pero ahora se estaban…

¿estabilizando de nuevo?

—…No —murmuró—.

Eso no es un colapso…

El panel pulsó repentinamente—una vez.

Luego dos.

Las runas brillantes que habían comenzado a desvanecerse ahora volvieron a la vida, más brillantes que antes.

La luz de la barrera comenzó a crecer, no a disminuir.

—¿Qué demonios?

—¿Por qué se está restaurando?

—jadeó un instructor—.

¡El jefe está muerto!

¡Lo vimos con nuestros propios ojos!

—¡La mazmorra debería estar colapsando, no…

reforzándose!

Una nueva ola de temor invadió la habitación.

Los ojos de Caelum se ensancharon, su voz grave.

—Esto…

esto ya no es una mazmorra normal.

El núcleo—no está reaccionando como debería.

Algo más lo está anclando.

Un silencio sofocante regresó—mucho más asfixiante que antes.

Dentro de la mazmorra, el momento de triunfo fue efímero.

Luca se enderezó, su mirada fija en la figura que ahora caminaba tranquilamente hacia ellos—túnicas impecables, rostro sereno.

Entrecerró los ojos.

—¿Qué está haciendo aquí…

Profesor Emeron?

Emeron ofreció una sonrisa amable, casi aliviada.

—Ah, Luca.

Estáis todos a salvo.

Alabada sea la diosa.

Eso es lo que importa.

Luca no sonrió.

Sus dedos se apretaron ligeramente en la empuñadura de su sable.

—Eso no responde a mi pregunta.

Emeron inclinó la cabeza.

—Oh…

¿aún no lo sabes?

—Se giró ligeramente para dirigirse a los demás—.

La Profesora Serafina nos ha traicionado.

Ella estuvo detrás de todo este ataque.

Exclamaciones de asombro resonaron por el claro.

—No…

Eso no puede ser —dijo Kyle, con incredulidad grabada en su rostro.

Aiden dio un paso atrás, aturdido.

—¿La Profesora Serafina…?

Selena y Lilliane se miraron, con los ojos muy abiertos.

—Ella nunca…

Lilliane añadió suavemente:
—Ella nos entrenó…

nos protegió…

Pero ni Vincent ni Elowen dijeron una palabra.

Sus ojos se movieron sutilmente—vigilantes, cautelosos.

Las cejas de Elowen se crisparon, y el agarre de Vincent sobre la empuñadura de su espada se tensó una fracción.

Emeron ignoró las reacciones y se acercó a los restos del cristal de sangre, ahora partido en dos y todavía pulsando débilmente con un siniestro resplandor rojo.

—Esto —dijo solemnemente—, es el objeto corrupto.

El verdadero corazón de la anomalía.

La razón por la que esta mazmorra casi fue vuestra tumba.

Extendió la mano
Luca se movió.

En un rápido movimiento, su sable destelló —limpio, decisivo— interceptando el camino de Emeron con un resonante choque metálico.

Las exclamaciones de asombro estallaron nuevamente.

Antes de que alguien pudiera detenerlo, Luca se lanzó hacia adelante y agarró una mitad del cristal roto.

Al mismo tiempo, Emeron se apoderó de la otra.

En el momento en que sus manos tocaron los fragmentos, un profundo zumbido resonó por el claro.

El suelo tembló ligeramente.

—¡LUCA!

—gritó Selena, dando un paso adelante, con voz casi pánica.

—¡¿Qué estás haciendo?!

—exclamó Kyle, con los ojos muy abiertos.

—¡Suéltalo!

¡Eso es peligroso!

¡Está maldito!

—dijo Aiden, con alarma creciente en su tono.

Los labios de Lilliane temblaron.

—¡Es inestable!

No lo toques, va a
Pero Luca no se movió.

Su mano se cerró firmemente alrededor del fragmento de cristal, cuyo resplandor ahora pulsaba más rápido en su agarre.

Sus ojos permanecían fijos en Emeron, no con confusión…

sino con algo más afilado.

Más frío.

Sospecha.

Los demás se quedaron paralizados, atrapados entre la confusión y el miedo.

Incluso Vincent, cuyos instintos rara vez le fallaban, cambió su peso de postura.

Y por primera vez desde que terminó la batalla
La tensión regresó.

Entonces, una nueva voz resonó —ronca, desgarrada, pero inconfundiblemente familiar.

—¡No…

se lo…

des!

Las cabezas giraron bruscamente.

Desde las sombras en el extremo más alejado del claro, la Profesora Serafina emergió —sus túnicas rasgadas, sangre goteando de su sien y la comisura de sus labios, su respiración laboriosa.

Cada paso que daba parecía una agonía.

Pero sus ojos —esos ojos ardían con advertencia.

—¡¿Profesora Serafina?!

—jadeó Lilliane.

El rostro de Emeron se retorció en algo feo.

—Tú —traidora.

Ya he informado al Vicedecano de tu traición.

Tus mentiras terminan aquí.

No escaparás de la muerte.

Se volvió hacia los demás, alzando la voz.

—Mis estudiantes —manteneos firmes.

Levantad vuestras armas.

Limpiaremos este mal.

Miró de nuevo a Luca.

—Dame ese objeto maldito.

Yo lo purificaré.

Es peligroso en tus manos.

Serafina alzó la voz nuevamente, aunque su cuerpo se hundía de debilidad.

—¡No!

¡No lo hagas!

Su voz se quebró en una tos, manchando sus labios de sangre.

A su alrededor, la confusión estaba dando paso a la ira.

Los estudiantes de primer año levantaron sus armas, temblando.

—Profesora…

¿por qué?

—susurró uno.

—¿Por qué nos traicionaste?

—¡Fuiste tú quien nos dijo que creyéramos en el sistema!

Los nudillos de Vincent blanquearon sobre su hoja, su expresión indescifrable.

Los labios de Elowen estaban fuertemente apretados, sus dedos crispándose.

La voz de Emeron retumbó.

—No hay más que decir.

La verdad ha sido revelada.

Debemos cumplir con nuestro deber.

Ella nos ha puesto a todos en peligro.

Levantó su brazo.

—¡Alzad vuestras armas!

¡Ahora!

Mientras los estudiantes e incluso algunos de los veteranos comenzaban a obedecer
Luca se movió de nuevo.

Pero no hacia Emeron.

Hacia Serafina.

Cruzó la distancia con pasos rápidos y decididos y la atrapó antes de que pudiera caer.

Sus rodillas se doblaron, y él la bajó suavemente al suelo, mientras su otra mano alcanzaba su bolsa.

Sacó una poción y la destapó, sosteniéndola en sus labios.

—Bebe —dijo suavemente.

Serafina lo miró—desconcertada, desorientada.

Él estabilizó sus manos temblorosas.

Detrás de ellos, las voces se alzaron.

—¡¿LUCA?!

—¡¿Qué estás haciendo?!

—¡Nos ha traicionado!

—¡Es la enemiga!

Pero Luca no escuchó.

Su atención estaba solo en ella.

—¿Estás bien?

—preguntó, con voz baja, firme, preocupada.

***
Estaba en el centro de observación cuando comenzó la prueba.

No se suponía que estuviera allí.

Me habían programado para análisis de artefactos esa mañana, lejos de los campos de prueba—otra tediosa tarea de catalogación, una de cientos.

Nada fuera de lo común.

Hasta que todo cambió a medianoche.

Hubo un golpe en mi puerta.

Sin convocatoria formal.

Sin mensajero.

Era ella.

La Maestra de la Torre.

No esperó permiso.

Entró como sombra y tormenta—silenciosa, ilegible.

Su presencia hizo temblar el aire mismo.

—Quiero que cuides de mi discípulo —dijo.

Las palabras me aturdieron.

La Maestra de la Torre—nuestra maga más enigmática y esquiva.

Una mujer de quien se susurraba en todas las cortes y círculos de hechicería de los reinos—nunca había tomado un discípulo.

No en décadas.

—¿Quién es?

—pregunté, apenas logrando mantener mi voz firme.

Ella respondió con un tono tan calmo como agua tranquila.

—Luca Valentine.

No supe qué me impactó más.

Que hubiera elegido un discípulo…

o que fuera él.

Luca.

El chico que desafiaba la estructura mágica convencional.

Cuya firma de maná no era registrada por ningún diagrama elemental conocido.

Una tormenta de potencial bruto sin naturaleza fija —salvaje e indómito.

Ya lo había estado vigilando, a decir verdad.

Pero esto lo cambiaba todo.

Si la Maestra de la Torre veía promesa en él…

entonces era algo más que un simple prodigio.

Era algo nuevo.

Acepté al instante.

A la mañana siguiente, me acerqué a un colega e intercambié deberes con él.

No me cuestionó.

¿Por qué lo haría?

Y así me encontré allí, muy por encima de los campos de prueba, con los ojos fijos en las pantallas de ilusión.

Observando a Luca.

Estudiando cada movimiento.

Cada hechizo.

Cada decisión.

Fue entonces cuando lo noté.

Emeron.

Mi viejo colega.

Compañero instructor de magia divina.

Un hombre en quien había confiado en misiones y en salas de consejo.

Un hombre que una vez consideré…

un amigo.

Pero esa mañana, algo andaba mal.

No estaba mirando a los estudiantes.

Estaba mirando algo más.

Su rostro —habitualmente tranquilo, cálido con seguridad sagrada— estaba pálido.

Crispado.

Frío.

Sus manos estaban demasiado apretadas.

Su mirada demasiado fija.

Luego se dio la vuelta y se alejó —silenciosamente, casi como si tratara de no ser visto.

Cabeza agachada.

Hombros rígidos.

Al principio, pensé que estaba abrumado.

Quizás un estudiante que favorecía estaba en peligro.

Pero algo me inquietó.

Así que lo seguí.

Se movía como una sombra —deslizándose por pasillos que nadie usaba, agachándose bajo arcos, pegándose a las esquinas como un ladrón evitando la luz.

Mis instintos gritaban más fuerte.

Saqué un solo mechón de mi cabello y susurré el tejido-rastreador.

Un hilo susurrante de magia flotó en el aire, vinculado al sonido —para poder oír cualquier palabra que no se atreviera a decir en voz alta.

No se dio cuenta.

Lo seguí por un corredor trasero…

luego por otro.

Y entonces hizo algo imposible.

Desapareció —justo detrás de los pilares del norte del muro del coliseo.

No fue teletransportación.

Fue como…

deslizarse a través de un velo.

Un velo que yo no sabía que existía.

Lo seguí.

Lo que había más allá no formaba parte del diseño registrado de la academia.

Me encontré en un pasaje —piedra antigua, grabada con runas tan desvanecidas que apenas susurraban ya.

El aire estaba cargado de poder antiguo.

Poder erróneo.

Poder prohibido.

Conducía hacia abajo —profundamente en las entrañas de la academia.

Él se movía con confianza.

Como si hubiera recorrido este camino muchas veces antes.

Llegó a una caverna.

Fría.

Húmeda.

Las paredes pulsaban débilmente —apenas.

Antiguas protecciones.

Débiles defensas.

Y entonces lo hizo.

Metió la mano en su túnica y sacó un cristal.

No cualquier cristal.

Un cristal de comunicación.

Vidrio negro, rodeado de vetas plateadas.

Frecuencia prohibida.

Me quedé inmóvil en las sombras.

Lo levantó hasta sus labios.

Y fue entonces cuando lo vi.

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