El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 31

31: Capítulo 31 – La Belleza Magullada 31: Capítulo 31 – La Belleza Magullada Me agazapé en las sombras, justo fuera de la vista, con el corazón martilleándome en el pecho.

El aire aquí estaba mal —denso con maná corrupto, lo suficientemente espeso para saborearlo.

Podía sentirlo presionando contra mi piel como aceite, filtrándose en mis huesos.

No debería haber estado aquí.

Nadie debería.

Pero tenía que conocer la verdad.

El mechón susurrante de cabello azul —encantado minutos atrás— se había adherido al borde de la capa de Emeron.

Desde esta distancia, llevaba cada sonido a su alrededor de vuelta a mí en un susurro que solo yo podía oír.

Abajo, Emeron se arrodilló dentro de una caverna oculta.

El resplandor rojo de las líneas de energía retorcidas iluminaba su figura en una silueta monstruosa, proyectando sombras dentadas que bailaban por las paredes de piedra maldita.

El suelo mismo pulsaba —runas dentadas parpadeando como heridas en la corriente de maná del mundo, antiguas y furiosas.

No reconocí ninguna.

Eso me aterrorizaba.

Emeron ya no temblaba.

Estaba reverente.

En su mano enguantada flotaba un cristal de comunicación oscuro —ovalado, negro obsidiana, entretejido con destellos violeta y carmesí.

Pulsaba débilmente…

como un ojo viviente.

Entonces lo escuché —a través del hechizo-susurro en mi mechón:
—Informa.

La voz era inhumana.

Fría.

Hueca.

Envió un escalofrío por todo mi cuerpo.

Emeron se inclinó más bajo, con la frente casi tocando las runas malditas.

—El sabotaje está en marcha, mi señor.

Para mañana, los reguladores fallarán.

Las bestias enloquecerán.

Los sistemas de seguridad en las pulseras de los estudiantes no se activarán.

La mazmorra se sumirá en el caos.

Se me cortó la respiración.

Las palabras no tenían sentido.

No, no quería que tuvieran sentido.

Pero no podía dejar de escuchar.

El cristal pulsaba con más fuerza ahora.

Vi cómo temblaban las manos de Emeron cuando la voz preguntó de nuevo:
—¿Y el Cristal de Sangre?

Sus dedos dudaron.

Luego metió la mano en su capa y lo sacó —un fragmento dentado, rojo como sangre fresca, latiendo como un segundo corazón.

El maná corrupto a su alrededor deformaba el aire, volviéndolo pegajoso, tóxico.

Había visto reliquias como esa antes.

En libros de historia.

Bóvedas selladas.

Lugares que nunca debían ser tocados.

—Está aquí —dijo—.

Sin usar.

—Úsalo.

Hizo una pausa.

Casi podía oír el miedo en su respiración a través del mechón.

—Mi señor…

eso causaría una desestabilización masiva.

La red mágica se fracturará.

Toda la ilusión podría colapsar.

Podría levantar sospechas…

—Haz.

Lo.

Que.

Te.

Digo.

La voz cambió —más afilada ahora, fundida con furia.

El cristal chilló, venas negras de maná puro astillándose por su superficie, filtrando algo que parecía más malicia que magia.

Emeron colapsó completamente sobre ambas rodillas, jadeando.

—Obedeceré.

Como ordene, mi señor.

Y así, sin más…

el silencio regresó.

El cristal se apagó.

Las sombras se aquietaron.

La caverna exhaló.

Emeron…

¿qué has hecho?

Tragué saliva con dificultad, reprimiendo la bilis y la furia que surgían en mi garganta.

Mi mano temblaba, no por miedo —sino por rabia.

Traición.

Quería gritar, atacar, arrastrarlo a la luz y hacer que el mundo viera en qué se había convertido.

Pero no podía.

Necesitaba advertir al Vicedecano.

Busqué mi cristal comunicador, con los dedos entumecidos.

Nada.

Estática.

Un muro de silencio me recibió.

¿Un campo bloqueador?

No —era más intrincado.

Especializado.

Probablemente vinculado a ese cristal corrupto que usó.

Maldita sea.

Mientras intentaba ordenar mis pensamientos, noté movimiento.

Emeron se dirigía hacia arriba —hacia la cúpula de la mazmorra.

Lo seguí, con los dientes apretados, cada nervio en tensión.

Y entonces —me di cuenta de dónde estábamos.

El pasaje conducía a la mismísima cámara del jefe.

¿Podía entrar a la cúpula desde aquí?

Dioses…

así es como lo planeó.

Se acercó al jefe de la mazmorra dormido.

En el momento en que levantó el Cristal de Sangre
Di un paso adelante.

Ya no podía quedarme callada.

—Emeron.

Se congeló.

Luego giró lentamente.

Su figura se tensó por una fracción, pero llevaba la misma sonrisa plácida.

—Ah, Profesora Serafina.

Qué sorpresa.

¿Qué haces aquí?

Mi voz salió helada.

—Basta de tonterías.

Sé lo que estás haciendo.

Su sonrisa se crispó.

Luego se retorció.

—No deberías haberte involucrado, Serafina.

Siempre fuiste demasiado curiosa.

Ahora no tengo elección…

Te mataré aquí —y a los estudiantes también.

Sus palabras me golpearon como un martillo en el estómago.

Cargué contra él.

Luchamos.

Di todo —cada hechizo, cada gota de maná que pude conjurar.

Pero su magia…

no era suya.

Estaba corrupta.

Podrida.

Impregnada de algo más oscuro.

Él era más fuerte.

Mis ataques se retorcían en el aire.

El mismo maná me traicionaba.

El campo corrupto lo deformaba todo.

Aun así —no me detuve.

Le grité.

—¡No te dejaré tocarlos!

¡No dejaré que pongas un dedo sobre mis estudiantes!

Pero no fue suficiente.

Caí.

El dolor me desgarró.

La sangre brotó de mis labios.

Apenas podía ver —pero lo vi a él.

Lo vi incrustar el Cristal de Sangre en el núcleo del jefe de la mazmorra.

No podía dejar que ganara.

Forcé mis piernas a moverse.

Me di la vuelta y corrí.

No por miedo —nunca por miedo.

Tenía que advertirles.

Pero el camino…

El camino había desaparecido.

O cambiado.

Glifos de redirección.

Ilusiones.

Maldiciones.

Ese bastardo.

Lo sabía.

Sabía que yo correría.

Por eso me dejó.

Me perdí en un laberinto de piedra maldita, desangrándome con cada paso.

Sin pociones.

Sin pergaminos.

Nada.

Porque no esperaba esto.

Dioses, no esperaba esto.

Mis piernas temblaban.

Mis pulmones ardían.

Pensé —tal vez podría volver.

Tal vez podría destruir al jefe.

Destruir el cristal.

Pero incluso respirar dolía.

Incluso estar de pie dolía.

No podía.

Maldita sea.

Maldito sea todo.

¿No había nada que pudiera hacer?

…No.

Al menos podía eliminar a los monstruos.

Incluso si me estaba muriendo —podía hacer al menos eso.

Si podía reducir la manada…

tal vez podría salvar a algunos estudiantes.

Así que luché.

No sé cuántos cayeron.

No recuerdo sus formas, sus rostros, sus chillidos.

Solo recuerdo la sangre.

La mía.

La de ellos.

El dolor.

El fuego en mis extremidades.

Entonces —Oscuridad.

Me desplomé.

No sé cuánto tiempo estuve inconsciente.

Pero cuando desperté
Los escuché.

Peleando.

Gritando.

Estudiantes.

Estaban aquí.

Se estaban enfrentando a ello.

No.

No podían ganar solos.

Tenía que ayudarlos.

Aunque me matara.

Me levanté, tambaleándome, sangrando, débil —pero me moví hacia el sonido —y entonces lo escuché…

—La Profesora Serafina nos ha traicionado.

Ella estuvo detrás de todo este ataque.

La voz de Emeron, clara y venenosa, resonó por todo el claro.

Por un momento, pensé que había oído mal.

Que mi mente maltratada me estaba jugando una mala pasada.

Pero no.

Lo había dicho.

Me había pintado como la villana.

Siguieron jadeos.

Murmullos.

Dudas.

—No…

Eso no puede ser —la voz de Kyle, temblando.

—¿Profesora Serafina…?

—Aiden.

—Ella nunca…

—Selena.

—Ella nos entrenó…

nos protegió…

—Lilliane.

Cada palabra se clavaba más profundo en mi pecho, tallando un dolor que no había sentido ni siquiera cuando Emeron me derribó.

Su incredulidad…

su vacilación…

Me destrozó.

Quería gritar —clamar y decirles la verdad, sacudirlos hasta que entendieran que nunca les haría daño.

Que había sangrado por ellos.

Luchado por ellos.

Pero no podía.

Mi garganta ardía.

Mis pulmones se sentían como si colapsaran con cada respiración.

No podía forzar las palabras.

Di otro paso adelante, pero mis rodillas cedieron, y el mundo se volvió borroso.

Vi armas alzarse.

Estudiantes—mis estudiantes—levantando sus espadas contra mí.

Algunos temblaban.

Algunos vacilaban.

Pero todos le creían.

Él había retorcido todo.

Emeron se erguía alto, dominante, justo.

Y yo—yo parecía el monstruo.

Dioses…

¿cómo habíamos llegado a esto?

Y entonces…

Él se movió.

Luca.

No hacia Emeron.

No hacia los otros.

Hacia mí.

Me atrapó antes de que pudiera caer, sus brazos firmes a mi alrededor.

Su olor era sudor y hierro, su agarre suave pero firme.

Parpadeé hacia él, apenas capaz de enfocar—y no vi miedo.

Ni confusión.

Solo preocupación.

De su bolsa, sacó una poción y la sostuvo contra mis labios.

—Bebe —dijo, con voz baja.

Su mano sostenía la mía, guiándola.

Mis dedos apenas tenían fuerza para sostener el frasco.

Detrás de él, las voces se alzaron en indignación e incredulidad.

—¡¿LUCA?!

—¡¿Qué estás haciendo?!

—¡Ella nos traicionó!

—¡Es la enemiga!

Pero él no se inmutó.

No escuchó.

Sus ojos nunca dejaron los míos.

—¿Estás bien?

—preguntó.

Y en ese momento
Me quebré.

Porque nadie me había preguntado eso.

No desde que comenzó esta pesadilla.

Ni una vez.

Había luchado en silencio.

Sangrado en la oscuridad.

Visto cómo todo en lo que creía se derrumbaba.

Y sin embargo…

él preguntó.

Podía ver la preocupación en sus ojos.

Una lágrima se deslizó de mi ojo, bajando por un rostro manchado de sangre y tierra.

Estaba demasiado agotada para sonreír.

Demasiado destrozada para hablar.

Pero mantuve su mirada.

Y por primera vez en lo que parecía una eternidad…

No me sentí sola.

Él…

él creía en mí, pero ¿por qué?

****
Busqué en mis bolsillos, con dedos temblorosos, buscando—cualquier cosa, cualquier cosa que pudiera ayudar.

Otra poción, un ungüento, un amuleto curativo.

Serafina necesitaba recuperarse, aunque fuera un poco.

Porque sabía…

sin ella, en la pelea que se avecinaba, no sobreviviríamos.

Los gritos llovían sobre mí—acusaciones, confusión, ira.

Pero no me moví.

Seguí arrodillado junto a ella.

Y entonces
—¿Sabes lo que estás haciendo, Luca?

La voz de Vincent cortó el caos.

Levanté la mirada.

Su mirada era ilegible.

Fría.

Aguda.

Pero no me inmutó.

—Lo sé.

Por un latido, silencio.

Entonces…

Vincent dio un paso adelante.

Su cuerpo se desplazó ligeramente —lo suficiente para situarse entre nosotros y los demás.

De su capa, sacó un pequeño vial de vidrio y me lo entregó sin decir palabra.

Una poción más fuerte.

Luego levantó su escudo y se irguió —enfrentando a todos, protegiéndonos.

Parpadeé.

Vincent…

¿Confiaba tanto en mí?

Algo se agitó dentro de mi pecho.

Una opresión extraña, desconocida.

Pesada y cálida.

Miré de nuevo a Emeron —tan compuesto, tan dominante.

Si no hubiera conocido la verdad…

si no la hubiera visto por mí mismo…

Quizás incluso yo habría estado a su lado.

Pero lo sabía.

Y ahora
Ahora ellos también lo sabían.

—Elowen —oí decir a alguien.

Ella dio un paso adelante, con un suave resplandor en su mano —una tintura de hierbas, una cataplasma envuelta en hechizos— y se arrodilló junto a Serafina, ofreciéndosela gentilmente.

Kyle se acercó después, con los brazos cruzados.

Asintió una vez y murmuró:
—Hmm…

Yo también creo en mi cuñado.

Parpadeé.

—¿Eh?

¿Acaba de
No, no.

Estrés.

Estoy oyendo cosas.

Definitivamente no es el momento.

Aiden bajó su arma.

La varita de Selena se inclinó ligeramente.

Lilliane retrocedió, mordiéndose el labio.

Uno por uno, se alejaron de Emeron.

Sin fanfarria.

Sin declaraciones dramáticas.

Solo confianza.

Confianza en mí.

Había ensayado tantas cosas en mi mente —discursos, verdades, análisis lógicos— para convencerlos.

Prepararme para cada duda, cada negación.

Pero ninguna apareció.

Creyeron.

En mí.

Y por primera vez en mi vida…

no sentí que estaba solo en este mundo.

Me sentí visto.

Confiado.

Me golpeó más fuerte de lo que esperaba.

Una calidez floreció en lo profundo de mi pecho —quemando la soledad que no sabía que aún llevaba.

Pero el momento se hizo añicos.

La sonrisa de Emeron se torció.

Luego se rio.

Baja, desequilibrada, venenosa.

—¡Bien.

Bien!

Estaba planeando dejar que se atacaran entre ustedes primero…

hacerlo fácil.

Eliminarlos uno por uno…

Dio un paso adelante, con maná surgiendo como una tormenta a su alrededor.

—Pero ahora —no me dejan opción.

De la hierba alta a su lado, se agachó y sacó algo.

Una figura.

Un estudiante.

Atado, inmóvil, apenas respirando.

Mi corazón se hundió.

Mis ojos se agudizaron.

—E…eric

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