El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 310

Capítulo 310: Capítulo 310 – «¡¡VETE!!»

El ambiente en la arena había cambiado.

No de forma ruidosa.

No de forma dramática.

Sino de una manera lenta y pesada, como la tensión de una montaña entera asentándose más profundamente en la tierra.

En la alta plataforma de piedra, los siete ancianos enanos observaban a Lilliane con ojos aguzados, sus expresiones de granito talladas con preocupación en lugar de emoción. Las runas parpadeaban en sus armaduras como pequeños alientos de luz de fuego.

La Anciana Hilda fue la primera en inclinarse hacia adelante, su trenza se balanceó sobre su hombro mientras entrecerraba los ojos.

—Hmm… esa ha estado cerca —murmuró, su voz baja pero firme—. Pero la chica tiene agallas. Buena fortaleza mental.

Varios ancianos asintieron, murmurando con gruñidos ásperos y de aprobación. Incluso el Anciano Brokk se acarició la barba lentamente, una rara señal de respeto por parte del enano de lengua afilada.

Solo el Anciano Huldor permaneció completamente inmóvil.

No parpadeó.

No se movió.

No se unió a los murmullos.

Simplemente observaba a Lilliane, con la mirada firme, pesada, leyendo cada sutil temblor en su aura. Las runas a lo largo de sus guanteletes se atenuaban y brillaban débilmente con cada lenta respiración que tomaba, como si resonaran con la prueba que él mismo había activado.

Debajo de la plataforma, la multitud de enanos… no era ni de lejos tan contemplativa.

—Mmm… aburrido —murmuró un enano corpulento, con la barbilla apoyada en el puño—. Solo está ahí parada con los ojos cerrados.

—Pues sí —convino otro con un bostezo—. Pensé que sería sangriento. O ruidoso. ¡O que al menos algo se movería!

Pero un enano mayor sentado a su lado negó con la cabeza con un gruñido grave.

—Idiotas. Esa ilusión puede quebrar una mente débil. Aplastarla. Fragmentarla. Las pruebas de la mente son más letales que mil martillazos en el cráneo.

Los enanos más jóvenes se callaron —un poco—, pero su aburrimiento persistía en sus hombros encorvados y en el golpeteo de sus botas.

Mientras tanto, en la grada de los aspirantes, ni una sola persona estaba aburrida.

La tensión era tan densa que se podía masticar.

Las manos de Sylthara se habían aferrado con fuerza a la barricada, sus ojos dorados fijos en la inmóvil Lilliane, las manos tan apretadas que sus nudillos se volvieron blancos.

Selena, todavía pálida por la noche anterior, observaba con ojos entrecerrados y calculadores, fríos pero innegablemente alerta.

Y Luca…

Luca se había inclinado hacia adelante sin darse cuenta, con los codos apoyados en las rodillas y las manos entrelazadas con fuerza. Sus ojos no se apartaron de Lilliane ni una sola vez, ni siquiera para parpadear. Su respiración era silenciosa, pero más pesada de lo habitual, atrapada entre la preocupación y la concentración.

A su lado, la Maestra de la Torre estaba sentada con la espalda recta, el velo inmóvil, las manos descansando ligeramente en su regazo. Pero su mirada… su mirada era como una cuchilla apuntando directamente al suelo de la arena.

Luca le preguntó: —¿Maestra, qué se pone a prueba exactamente en tales pruebas de fortaleza mental?

Pues ni siquiera él tenía idea de a qué se enfrentaba Lilliane en ese momento.

Su voz era calmada cuando respondió a la pregunta de Luca.

—Puede ser cualquier cosa —dijo en voz baja—. Lo que la mente más teme. Sucesos pasados que calaron más hondo. Posibilidades que no deseas afrontar. Recuerdos que nunca quisiste volver a ver… o aquellos que tu corazón enterró para sobrevivir.

Sus dedos se juntaron suavemente, un movimiento delicado pero ilegible tras la tela de sus mangas.

—Es una prueba de la propia conciencia —continuó—. Aquello que temes… y aquello que desearías que nunca hubiera existido… puede salir a la superficie.

Sylthara tragó saliva.

Selena apartó la vista brevemente.

Luca asintió lentamente, absorbiendo cada palabra.

Volvió a mirar a Lilliane, que estaba sola, inmóvil, con los ojos cerrados, la respiración constante pero superficial.

Si ese es el caso…

entonces, ¿qué está viendo? ¿Contra qué está luchando ahí dentro…?

Y… ¿será capaz de sobrevivir a eso?

Sus pensamientos se cerraron sobre él…

…pero cualquier respuesta que imaginó…

fue cercenada de su mente al siguiente latido.

Dentro de la Ilusión

El vacío blanco alrededor de Lilliane tembló; finas grietas se formaron en su superficie como un cristal fracturado.

Dio un paso firme hacia adelante.

—¿Aiden…? —susurró.

El nombre salió de sus labios como si hubiera sido arrancado de algún lugar profundo: instintivo, vulnerable.

El mundo se quebró.

La Luz se retorció, los colores se desangraron hasta tomar forma y de repente estaba en el patio familiar de la Academia Arcadia, con la luz del sol derramándose a través de los árboles en cálidas y suaves oleadas.

Los latidos de su corazón se suavizaron.

La brisa traía risas.

La risa de Aiden.

Se giró bruscamente.

Allí estaba él, de pie bajo la sombra de un alto roble, su pelo dorado atrapando la luz del sol, la espada en la cadera. Estaba relajado, sonriendo.

Pero no estaba solo.

Una chica estaba con él.

De ojos brillantes. Radiante. Riendo con demasiada dulzura, parada demasiado cerca.

La respiración de Lilliane se congeló.

Todos los sonidos a su alrededor se silenciaron, ahogados por el lento ascenso de algo caliente y nauseabundo retorciéndose en su pecho.

«¿Aiden…? ¿Quién… quién es ella? ¿Por… por qué sonríe así?».

Sus dedos se crisparon en sus palmas.

La ilusión se agudizó brutalmente; cada detalle era demasiado real.

Aiden se inclinó ligeramente, quitando una hoja del hombro de la chica. La chica soltó una risita, un rubor calentando sus mejillas.

Lilliane parpadeó —una, dos veces—, su mente se negaba a aceptar la escena, temblando en silenciosa negación.

—No —susurró—. No… él no lo haría…

Pero no se desvanecieron.

La chica extendió la mano, tocando tímidamente la manga de Aiden.

Y Aiden —el dulce y gentil Aiden— levantó su mano y la colocó sobre la de ella.

Sus costillas se apretaron alrededor de su corazón como bandas de hierro.

Le ardía la garganta.

«¿Por qué…? ¿Por qué ella? ¿Por qué no yo?».

Su respiración se acortaba más y más hasta que apenas podía inhalar aire.

La chica susurró algo. Aiden volvió a reír.

Demasiado cerca.

Demasiado cálido.

Lilliane dio un paso adelante automáticamente. Su corazón latía arrítmica y violentamente, cada latido estrellándose contra su cráneo.

—Aiden —dijo más alto.

Él no la oyó.

—…Aiden.

Aún nada.

La chica le tocó la mejilla.

Y algo crujió ruidosamente dentro de la mente de Lilliane.

—¡AIDEN!

Ninguno se giró.

No la vieron.

Era como si no estuviera allí en absoluto.

Sus manos temblaban violentamente, su visión se volvía borrosa por los bordes. Un dolor punzante le desgarró detrás de los ojos: algo que se retorcía, arrastraba y desgarraba a través de recuerdos, deseos y miedos que habían estado encerrados bajo llave durante años.

Aiden es mío.

Lo prometió.

Él me sonreía así.

Él me tomaba de la mano así.

Dijo que yo era importante.

Su respiración se volvió errática, superficial, de pánico.

Ya ni siquiera intentaba luchar contra la ilusión.

Olvidó que era una ilusión.

Se olvidó de todo excepto de que…

Me va a dejar.

Está eligiendo a otra.

Me está abandonando.

Sus rodillas se debilitaron, dejándola caer a medias antes de que se sostuviera con brazos temblorosos.

Entonces la ilusión cambió.

De repente, estaba en el pasillo de la academia al atardecer.

Aiden pasó a su lado.

Sin mirarla.

Sin detenerse.

Sin oírla susurrar: —¿Aiden…?

Él caminó directamente hacia otra chica —alguien que Lilliane ni siquiera reconoció— y le susurró algo suavemente al oído. La chica se sonrojó. Aiden se acercó más.

El corazón de Lilliane se desgarró.

«¿Por qué? ¿Por qué no me ve? ¿Por qué no me oye? ¿Por qué a ella se le permite estar a su lado?».

Sus uñas se clavaron en sus palmas hasta que rompieron la piel.

Su respiración se volvió entrecortada.

Su expresión se desdibujó entre la incredulidad y la devastación.

Su mente, ya agotada por las ilusiones anteriores, se partió en dos.

Dentro de su cráneo, todo se volvió demasiado ruidoso: voces que chocaban, recuerdos que parpadeaban, miedos que arañaban su conciencia.

Te dejará.

Te reemplazará.

No eres nada para él.

—No —susurró, sacudiendo la cabeza con tanta fuerza que su pelo se agitó alrededor de su cara—. Él… él es mío… lo prometió… él… él no lo haría…

Pero entonces…

Aiden se giró hacia la otra chica, con los ojos cálidos, la sonrisa suave.

Y dijo:

—Gracias… por estar siempre a mi lado.

Algo dentro de Lilliane se hizo añicos.

Por completo.

Absolutamente.

Fue silencioso.

Devastadoramente silencioso.

No fue un grito.

No fue un lamento.

Solo una única exhalación quebrada… como si le hubieran arrancado el alma de los pulmones de un puñetazo.

Su visión se fracturó: los colores se desangraron en estática. Su cuerpo temblaba sin control. Las lágrimas finalmente brotaron, lentas al principio, y luego cayeron libremente por su rostro.

Sus pupilas temblaron, perdiendo su agudo enfoque.

Sus labios se entreabrieron…

—Aiden… no…

Y el mundo a su alrededor se rompió como un cristal fino.

El mundo alrededor de Lilliane se volvió borroso —los colores se corrieron en vetas de rojo y dorado— hasta que solo quedó Aiden, de pie bajo el árbol del patio con esa sonrisa imposible.

Su aliento tembló mientras caminaba hacia él, sus manos temblaban tan violentamente que casi no podía mantenerlas quietas.

—Aiden…

Su voz se quebró, fina como un hilo.

—¿Por qué… por qué me estás haciendo esto…?

Él no respondió.

Ni siquiera levantó la vista.

El pecho de Lilliane se contrajo dolorosamente, como si alguien hubiera metido la mano dentro y le hubiera estrujado el corazón. Las lágrimas volvieron a brotar, pero no se molestó en secarlas.

Se acercó más.

—Aiden… dímelo.

Su voz vaciló, pero forzó las palabras a través del temblor.

—¿Por qué ella? ¿Por qué no yo?

Sus hombros se tensaron —apenas— y luego se giró, encontrando sus ojos con una sonrisa suave, casi de disculpa.

Eso la mató.

—Lilliane —dijo con delicadeza—, éramos niños.

Las palabras aterrizaron como una cuchilla.

Sus labios se separaron sin emitir sonido.

—¿Ni-niños…?

Él asintió con la misma insoportable delicadeza.

—Sí. Solo éramos amigos.

Las rodillas de Lilliane casi cedieron.

Un sollozo le desgarró el pecho, crudo y entrecortado.

—¿Amigos…? ¿Es eso todo lo que fui para ti?

Se atragantó con las palabras.

—¿Qué hay de todo lo que me dijiste? Cuando éramos pequeños, cuando dijiste que siempre estaríamos juntos, ¿eso no fue nada para ti?

Su voz se quebró.

—¿Qué hay de esos años, Aiden? Esos años que yo…

Su aliento vaciló, las lágrimas caían más rápido.

—Siempre estuve contigo… siempre esperándote… siempre…

La desesperación en su tono hizo que incluso el aire de la ilusión palpitara con una tensión dolorosa.

Aiden la miró con ojos tranquilos e imperturbables.

—No quise decir nada con esas palabras —dijo.

—Éramos niños. Te las tomaste demasiado en serio.

Su corazón se fracturó con la suficiente fuerza como para oírlo en su cráneo.

Un sabor caliente y metálico llenó su boca.

El mundo se tambaleó.

Sacudió la cabeza violentamente, su pelo azotando su rostro.

—No… no, Aiden, estás mintiendo. No lo harías… no dirías esto. No a mí. No después de todo. No después de…

Se acercó más, tratando de alcanzarlo.

Pero él retrocedió con un respingo.

Como si las yemas de sus dedos fueran fuego.

—No lo hagas —dijo bruscamente.

—Ahora tengo a alguien más en mi vida.

Lilliane se quedó helada.

Por completo.

Su mano cayó lánguidamente a su costado.

¿A… alguien más?

Su respiración se entrecortó, superficial y rota.

El tono de Aiden se suavizó, pero eso solo lo empeoró.

—Vete, Lilliane.

Su respiración se detuvo.

—Vete.

Su voz resonó —una, dos veces—,

cada repetición clavándose más hondo, grabándose en su cráneo.

—Vete.

—Vete.

—Vete.

El patio se deformó.

Los colores se desangraron.

Su visión se oscureció en los bordes.

Su voz seguía resonando —calmada, casual, cruelmente indiferente—.

—Vete.

—Vete.

—Vete.

Algo dentro de ella se rompió con un crujido limpio y nauseabundo.

Sus rodillas cedieron.

Sus manos temblaban sin control.

Sus ojos se desenfocaron, sus pupilas se contrajeron.

Y entonces la oscuridad la engulló por completo…

espesa, sofocante, infinita.

Todo colapsó en la nada.

—

Fuera de la Ilusión

Sucedió en un instante aterrador.

El cuerpo de Lilliane se sacudió violentamente.

Su respiración se entrecortó, tartamudeó y luego se rompió en jadeos agudos e irregulares como si se estuviera ahogando en tierra firme.

Sus rodillas cedieron.

Sus manos temblaban violentamente a sus costados.

Sus ojos —aún cerrados— se movían rápidamente bajo los párpados, las pestañas temblaban como alguien que intenta despertar de una pesadilla de la que no puede escapar.

Entonces…

Un crujido repentino.

Un fino hilo de sangre goteó de su nariz.

La Anciana Hilda se puso de pie de un salto, su trenza azotando el aire tras ella.

—¡¿Qué…?!

Varios ancianos se levantaron simultáneamente, sus expresiones se agudizaron en alarma.

Los ojos del Anciano Huldor se abrieron de par en par, apenas, pero lo suficiente para revelar la gravedad.

—La ilusión está… colapsando sobre su mente.

La multitud de enanos se quedó en silencio al instante, un silencio duro como la piedra.

Los Reporteros se congelaron a mitad de un clic.

Incluso el magma bajo la arena pareció pulsar más lentamente.

Luca se levantó tan bruscamente que su silla raspó el suelo con estrépito.

—¿Lilliane…?

Su cuerpo se tambaleó…

…y luego convulsionó de nuevo, un brusco temblor recorriendo su cuerpo.

Luca no pensó.

No respiró.

Saltó la barandilla con un solo movimiento fluido, mientras Sylthara y Selena le gritaban.

—¡LUCA…!

Acto seguido, ambas saltaron también.

El Anciano Thrain se levantó, golpeando la barandilla con una mano.

—¡Detengan la prueba!

Pero las rodillas de Lilliane finalmente cedieron.

Su cuerpo se desplomó hacia adelante…

…y Luca tocó el suelo de la arena corriendo, cada instinto ardiendo en pánico.

La alcanzó antes de que pudiera golpearse contra la piedra.

—¡LILLIA…!

Y la ilusión —lo que quedaba de ella— brilló violentamente en sus ojos como la última chispa de una llama moribunda.

Entonces…

todo se sumió en el caos.

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