El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 311

Capítulo 311: Capítulo 311 – «¿El futuro inevitable?»

La Arena Forgeheart nunca había estado tan silenciosa.

Las retumbantes vetas de magma bajo la piedra parecían haberse acallado, y el aire, normalmente cálido como un horno, se había congelado en una quietud sofocante. Incluso los reporteros —normalmente las criaturas más ruidosas de cualquier multitud— bajaron ligeramente sus cámaras, con los dedos suspendidos sobre los cristales del obturador sin presionarlos.

Lilliane yacía desplomada en el suelo de piedra negra, con el cuerpo acurrucado sobre sí mismo como una niña asustada.

Su respiración se entrecortó.

Sus dedos se crisparon.

Sus labios temblaron con palabras que no deberían haberse pronunciado en voz alta.

—Aiden… no…

—No puedes hacerme esto…

—Tú… no puedes abandonarme…

Su voz era tan débil que apenas llegaba a la primera fila.

Pero para Luca, fue como una puñalada.

Él fue el primero en tocar el suelo de la arena, aterrizando con un golpe seco que le hizo crujir los huesos.

Selena y Sylthara aterrizaron un latido después, ambas derrapando por el suelo antes de precipitarse hacia adelante.

—¡¡Lilliane!!

—¡Lilli, mírame!

—¡Despierta! ¡Por favor!

Pero Lilliane no despertó.

Su cuerpo se convulsionó —los hombros se le sacudieron violentamente una, dos veces— y su respiración se volvió aguda y entrecortada.

Luca la agarró al instante, sujetándole la cabeza y los hombros y levantándola lo suficiente para que no volviera a golpearse contra la piedra.

—¡Eh, eh, Lilliane! Mírame. ¡Mírame!

Su voz temblaba.

No de miedo…

sino de comprensión.

«Sabía que algo así podría pasar…».

Tragó saliva, con la mandíbula tensa.

«Pero después de que me dijera que quería distanciarse de Aiden…, después de que dijera que quería hacerse más fuerte por su cuenta para este viaje…, pensé…, esperé…, que significaba que estaba lista para enfrentar algo así».

El rostro de Lilliane, pálido de terror, se contrajo en un sollozo mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.

—Aiden… por favor…

—No me dejes…

—No… te vayas…

Sus dedos se aferraron con desesperación a la manga de Luca, como si intentara sujetar a alguien que no estaba allí.

Luca se quedó helado.

Y en ese momento…

una imagen brilló en su mente.

Una que había visto en el juego.

Una que nunca había querido ver en la realidad.

Un campo de batalla bajo un sol del color de las brasas moribundas.

Cadáveres apilados como muñecos rotos.

Y en el centro…

Una mujer.

De pelo rosa.

Empapada en sangre.

De pie, sola, con una sonrisa corrupta tallada en su rostro destrozado…

una espada atravesándole el pecho…

y unos ojos vacíos de todo excepto de locura.

«…No».

Luca apretó los ojos con fuerza.

«No, no dejaré que ese sea su destino. Nunca».

Sacudió la cabeza con violencia, apartando el recuerdo.

—

Arriba — La Plataforma de los Ancianos

Un largo y pesado suspiro descendió desde la elevada plataforma.

Todos —Luca, Selena, Sylthara— miraron hacia arriba.

El Anciano Huldor estaba de pie, con ambas manos apoyadas en la barandilla, la barba inmóvil y los ojos apagados por algo que parecía arrepentimiento.

—Lo lamento… —dijo en voz baja, con una voz que conllevaba mucho más peso que sus palabras—. De verdad que lo lamento.

Los otros ancianos lo miraron con brusquedad.

La mirada de Huldor descendió hasta Lilliane, que seguía temblando en los brazos de Luca.

—Esa chica… —continuó, su voz cargándose de pesar—, nunca podrá ser una maestra de runas.

Sylthara se puso rígida.

La expresión de Selena se endureció.

Luca levantó la vista bruscamente.

—Está demasiado obsesionada con una sola cosa —murmuró Huldor—. Su corazón… su mente… están atados a un único punto. Con demasiada fuerza.

Sus manos se cerraron en puños.

—Y me temo que…

La miró con los ojos llenos de tristeza.

—…esa obsesión podría destruirla algún día.

No terminó la frase.

No era necesario.

Su silencio pesaba más que las montañas.

—

El presentador se precipitó hacia el centro, con expresión tensa e inquieta.

Miró a Lilliane, luego a los sombríos ancianos, y tragó saliva.

—En la prueba de hoy…

Le flaqueó la voz.

Aun así, se obligó a decirlo.

—…nuestra aspirante ha fracasado.

No se oyó ningún vítores.

Ningún enano golpeó el suelo con sus botas.

Ningún reportero gritó de emoción.

La arena se sentía extraña.

Anormalmente silenciosa.

Anormalmente pesada.

Las cámaras mágicas reanudaron sus chasquidos…

pero mucho más despacio, como si no estuvieran seguras de si era apropiado capturar ese momento.

Los nobles humanos se recostaron en sus asientos, con los labios curvados en una leve decepción.

—Tch.

—Predecible.

—Esa familia nunca llega a nada, de todos modos.

Luca los ignoró a todos.

Levantó a Lilliane con cuidado; su cabeza descansaba sobre el hombro de él, su respiración era suave e irregular.

Sylthara caminaba a su lado, mordiéndose el labio mientras observaba las lágrimas que aún persistían en el rabillo de los ojos de Lilliane.

Selena los seguía en silencio, con el ceño fruncido de una manera que delataba una preocupación más profunda de la que quería mostrar.

—¿Estará… bien? —susurró Sylthara.

Antes de que Luca pudiera responder…

llegaron al final del suelo de la arena.

Y ya había alguien allí de pie.

La Maestra de la Torre.

Su velo flotaba débilmente, su postura era erguida, su presencia abrumadora a pesar del maná sellado. Sus ojos pasaron de Lilliane a Luca con agudo cálculo, y luego se suavizaron un poco al posarse en la chica inconsciente.

—Dámela —dijo con delicadeza, extendiendo los brazos.

Luca obedeció sin dudarlo, depositando a Lilliane en su abrazo.

La Maestra de la Torre la sostuvo con sorprendente delicadeza, una mano sujetándole la espalda y la otra apartándole un mechón de pelo de la frente.

—Despertará pronto —murmuró.

Pero entonces…

Su expresión cambió.

Solo un instante.

Apenas perceptible.

Pero estaba ahí.

La ligera tensión en su mandíbula.

El suave entrecerrar de sus ojos.

La respiración vacilante que tomó antes de continuar.

—… pero —dijo en voz baja.

Selena se adelantó de inmediato.

—¿Pero qué? —exigió.

La Maestra de la Torre bajó la mirada hacia Lilliane…

y por primera vez, su voz transmitió algo inusual: un miedo delicado y contenido.

—Despertará pronto…

pero me temo que su corazón y su mente podrían no estar intactos.

Miró a Luca.

—Al menos… no como estaban antes.

Y el peso de sus palabras se cernió sobre ellos como una tormenta silenciosa.

Todos guardaron silencio ante las palabras de la Maestra de la Torre.

Puede que su corazón no esté intacto.

Ninguno de ellos comprendía lo que eso significaba realmente.

Sylthara parpadeó, bajando las orejas mientras preguntaba en voz baja: —¿Q-qué… significa eso? ¿No intactos?

La Maestra de la Torre exhaló un aliento largo, silencioso y cargado de peso.

No era irritación.

No era impaciencia.

Era otra cosa.

Un recuerdo.

Arrepentimiento.

—Por esto se detuvo el Crisol del Corazón de la Forja hace años —dijo suavemente—. Aunque la política fuera la razón principal… la muerte de aquel noble también fue un motivo.

Sus dedos rozaron la mejilla de Lilliane, con un gesto delicado pero medido.

—Ha experimentado el trauma más profundo que su mente podía manifestar… y lo ha vivido. Por completo. Su corazón se hizo añicos dentro de esa ilusión, y sintió cada fractura como si fuera real.

Luca apretó la mandíbula.

Sylthara tragó saliva.

Los ojos de Selena se entrecerraron con una preocupación inusual y genuina.

La Maestra de la Torre continuó, con voz baja, firme y clínica.

—Su conciencia sobrevivió. Su cordura resistió. Eso es… extraordinario. Pero díganme…

su mirada se alzó, encontrándose con la de ellos uno por uno,

—¿cómo creen que una mente regresa después de ver su mundo desmoronarse desde dentro?

Los tres miraron a Lilliane, ahora en paz, pero frágil.

Demasiado frágil.

Un leve temblor recorrió la mano de Luca.

«¿Acaso yo…?»

«¿Aceleré el camino que estaba destinada a recorrer?»

Su corazón se oprimió dolorosamente.

«¿Acabo de empujarla más cerca de ese futuro que juré evitar?»

Volvió a ver…

a esa mujer de pelo rosa del juego…

de pie en medio de la sangre, sonriendo a través de la locura.

Se sacudió la imagen de encima, de forma brusca y violenta.

La Maestra de la Torre se dio cuenta; sus ojos se suavizaron muy ligeramente.

—No te preocupes demasiado —dijo con delicadeza—. Existe la posibilidad de que se ponga bien. Soportó muchas más ilusiones de las que la mayoría podría sobrevivir. Eso habla de fortaleza… no de fragilidad.

Su voz adquirió un tono casi cálido.

—Luchó. Se abrió paso. Sobrevivió. Eso es lo que importa.

Todos asintieron, pero la pesadez no abandonó sus hombros.

—

Plataforma Superior — Los Ancianos

Muy por encima de la arena, el consejo enano permanecía en un silencio inusual.

La Anciana Hilda se cruzó de brazos, y sus trenzas de fuego se balancearon mientras se volvía hacia el Anciano Huldor.

—De verdad que lo lamentas —dijo en voz baja, estudiándole el rostro.

El Anciano Huldor parecía más viejo de lo que ninguno de ellos lo había visto nunca: los ojos apesadumbrados, la barba quieta, los dedos inmóviles sobre las runas talladas en sus guanteletes.

Asintió lentamente.

—Esa chica… posee todos los elementos básicos y avanzados —murmuró—. ¿Comprenden lo que eso significa… para la maestría de las runas?

Hilda frunció el ceño.

—Podría haber logrado lo que nadie ha logrado jamás —susurró Huldor, con la mirada perdida en Lilliane mientras se la llevaban—. Grabar runas que el mundo nunca ha visto. Doblegar los elementos en trazos que ningún enano podría replicar. Podría haber remodelado por completo el arte de la artesanía rúnica.

Sus manos se curvaron lentamente.

—Pero ahora…

Bajó la mirada.

—… puede que su mente no vuelva a soportar ni siquiera la magia.

Una profunda tristeza se instaló en sus facciones.

Todos los ancianos permanecieron en silencio; ningún enano se burló, ningún enano gruñó, ningún enano sonrió con aire de suficiencia.

Incluso el Anciano Brokk bajó la mirada.

El arrepentimiento era algo pesado.

Y se posó sobre los hombros de todos ellos.

—

De vuelta al suelo de la Arena

El presentador —que había guardado silencio durante mucho más tiempo de lo habitual— finalmente dio un paso al frente de nuevo.

Se aclaró la garganta, aunque su voz denotaba una ligera vacilación.

—Y bien… —gritó, forzando el entusiasmo en su tono—, ¿¡están listos para el siguiente aspirante!?

Su mirada recorrió la arena…

y luego se posó directamente en un punto.

La tribuna de los aspirantes.

El grupo de Luca.

Los ojos del presentador se entrecerraron con expectación, casi con provocación.

Todos los ojos se volvieron hacia ellos: enanos, humanos, nobles, ancianos.

Luca observó cómo se llevaban a Lilliane a la enfermería…

y luego, lentamente, levantó la cabeza.

Su mirada se agudizó.

Su postura se enderezó.

Su expresión se afirmó.

Sin decir una sola palabra…

Luca dio un paso al frente.

Y toda la arena lo sintió.

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