El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 318

Capítulo 318: Capítulo 318 – «¡Los Héroes en Movimiento!» (2)

El patio de la Academia Arcadia se extendía bajo un cielo bañado por la pálida luz de la tarde.

Senderos de piedra se curvaban suavemente a través de céspedes bien cuidados y árboles ancestrales cuyas hojas susurraban con delicadeza al paso del viento. Lámparas de maná permanecían inactivas a lo largo de los caminos, con sus núcleos de cristal apagados a la luz del día, mientras las torres de la academia se alzaban con silenciosa dignidad más allá: inmutables, vigilantes, eternas.

Serafina se encontraba en el centro de todo aquello.

Su cabello azul y suelto danzaba libremente con el viento, largos mechones elevándose y enroscándose como cintas de seda tocadas por el cielo. El uniforme negro de instructora que llevaba —hecho a medida, formal, inconfundiblemente arcadiano— se ceñía con esmero a su figura, y sus ribetes plateados captaban débiles destellos de luz con cada movimiento. Una mano descansaba relajada a su costado, la otra plegada a su espalda mientras contemplaba el lejano horizonte más allá de los muros de la academia.

Parecía tranquila.

Pero su mirada estaba perdida en la distancia.

Seguían la línea invisible donde las montañas se encontraban con el cielo, donde los caminos se extendían hacia el exterior, hacia lugares donde el destino ya había comenzado a moverse sin ella.

Unos pasos sonaron a su espalda.

Pausados. Pesados. Familiares.

—¿No fue a casa durante las vacaciones, Profesora?

La voz era áspera, curtida por años de mando y disciplina.

Serafina no se giró de inmediato.

Sir Halreth, el Instructor de Caballeros de la Academia Arcadia, se detuvo a poca distancia de ella. Su presencia era sólida e inconfundible, ataviado con una armadura de la academia desgastada por el uso y no por el abandono. Unas cicatrices trazaban tenues líneas a lo largo de su mandíbula y cuello, y su postura era tan erguida como siempre, incluso en momentos de descanso.

Serafina finalmente miró por encima del hombro.

—No —dijo en voz baja, con un tono firme pero distante—. Tenemos cosas que hacer.

Halreth la estudió por un momento, luego asintió una vez, como si no hubiera esperado otra respuesta.

El silencio se instaló entre ellos.

El viento volvió a susurrar entre las hojas. En algún lugar a lo lejos, un grupo de estudiantes reía, ajenos a todo, intactos.

Serafina rompió el silencio.

—Parece ser —dijo lentamente, volviendo la mirada al horizonte— que el nombramiento de un nuevo decano es inevitable.

Halreth emitió un leve murmullo y se cruzó de brazos.

—¿Y qué tiene que ver eso conmigo?

Serafina inclinó ligeramente la cabeza en señal de reconocimiento.

Antes de que pudiera responder, Halreth volvió a hablar, esta vez con un tono más pensativo.

—¿Y qué hay del Profesor Aldric?

—Ya está en el Reino Sagrado —respondió Serafina sin dudar—. Se fue antes de lo previsto.

Halreth frunció el ceño ligeramente, como si estuviera armando un rompecabezas cuya forma no le gustaba.

Antes de que pudiera decir más, un súbito batir de alas cortó el aire.

Un pájaro pequeño —esbelto y rápido— se lanzó en picado desde arriba, aterrizando directamente en el hombro de Halreth. Se tensó por instinto antes de relajarse, al reconocer el emblema de mensajero atado con delicadeza a su pata.

Con practicada soltura, desató la diminuta nota, y el pájaro alzó el vuelo de inmediato, desapareciendo en el cielo tan rápido como había aparecido.

Halreth desdobló el mensaje.

Su ceño se frunció.

Serafina se giró por completo, la curiosidad aflorando finalmente en su expresión.

—¿Qué es?

Él la miró, con la comisura de sus labios temblando, sin llegar a ser una sonrisa.

—Parece que tus estudiantes están causando otro alboroto.

Serafina entrecerró los ojos una fracción. —¿Otro?

Halreth exhaló por la nariz.

—Están desafiando el Crisol del Corazón de la Forja.

Por un instante, Serafina no dijo nada.

Luego suspiró —lenta, controladamente— y negó con la cabeza, su cabello azul posándose sobre sus hombros como agua que cae. Su mirada descendió brevemente hasta la piedra bajo sus pies, como si se estuviera anclando a la tierra.

Cuando volvió a alzar la vista, fue de nuevo hacia el horizonte.

—Parece ser —dijo en voz baja, la decepción filtrándose a través de su voz por lo demás serena— que nos encontraremos antes de lo esperado.

Sus ojos se oscurecieron ligeramente mientras una imagen familiar afloraba en su mente:

Cabello violeta oscuro.

Ojos carmesí.

Una presencia problemática que nunca se quedaba donde se suponía que debía estar.

El viento se alzó de nuevo, transportando los sonidos lejanos de la academia a través del patio.

Y Serafina permaneció inmóvil, observando cómo el futuro se acercaba.

****

Lejos de Arcadia.

Lejos del ruido de las academias y las pruebas.

Lejos de la calidez de la fe que el Reino Sagrado predicaba al mundo…

se alzaba una iglesia olvidada.

Estaba construida con una piedra pálida manchada hacía mucho por la lluvia y la ceniza, sus capiteles agrietados, sus campanas silenciosas. Las enredaderas trepaban por sus muros como lentos dedos que se aferraran, y bajo sus salas santificadas yacía un lugar que nunca fue destinado a la oración.

Una celda.

No forjada para criminales, sino para la contención.

La estancia era estrecha, sus paredes talladas en piedra fría y grabadas tenuemente con runas de supresión que atenuaban el maná y pesaban sobre el alma. Una única ventana enrejada cerca del techo dejaba pasar un delgado haz de luz gris, apenas suficiente para recordar a su ocupante que el tiempo aún transcurría.

En el suelo, arrodillada sobre la piedra desnuda, se encontraba una mujer.

Su cabello de un lavanda plateado caía por su espalda en mechones enredados, opacado por la mugre y el abandono. Una capa, antaño blanca, colgaba holgadamente de sus hombros, ahora manchada de polvo y sangre seca, con los bordes deshilachados como si la hubiera llevado mucho más tiempo del debido. Alrededor de su cuello descansaba una gran cruz de hierro —demasiado pesada, demasiado fría—, cuya cadena se clavaba levemente en su piel con cada aliento que tomaba.

Tenía las manos entrelazadas.

No con fuerza.

No con desesperación.

Solo… con firmeza.

Sus labios se movían en una oración silenciosa.

Su rostro era pálido —de forma antinatural—, con las mejillas hundidas y la piel tensa sobre los huesos. Parecía como si no hubiera comido adecuadamente en días. Quizá más tiempo. Sus hombros temblaban ligeramente de agotamiento, pero no se derrumbaba. Permanecía arrodillada, como si ponerse en pie significara la rendición.

Estaba rezando.

No en voz alta.

No con esperanza.

Sino porque era lo único que le quedaba.

Unos golpes resonaron en el pasillo de piedra del exterior.

El sonido fue brusco —intrusivo—, rompiendo la frágil quietud de la celda.

Sus labios dejaron de moverse.

Lentamente, abrió los ojos.

Una vez fueron hermosos.

Ahora, la luz en su interior era tenue, apagada, como una vela que se consume demasiado cerca de su final.

La pesada puerta se abrió con un crujido.

Un caballero entró, con la armadura pulida pero la mirada desviada, como si encontrar su mirada fuera un pecado. Se aclaró la garganta, con voz formal y contenida.

—Santesa —dijo, dudando un poco antes de continuar—, alguien ha venido a verla.

Ella no se levantó.

No se giró.

Sus hombros se hundieron solo un poco.

—…No es necesario que me llame así —dijo en voz baja.

Su voz era fina, pero no débil.

El caballero se tensó, la incertidumbre parpadeando en su rostro. Tras una breve pausa, hizo una profunda reverencia y salió, cerrando la puerta tras de sí.

La celda volvió a quedar en silencio.

Entonces…

La puerta se abrió una vez más.

Esta vez, más despacio.

Más pesadamente.

Entró un anciano.

Sus túnicas estaban gastadas pero limpias, el blanco y dorado del Reino Sagrado opacados por la edad más que por el abandono. Tenía la espalda ligeramente encorvada, sus pasos eran cuidadosos, medidos. Profundas arrugas surcaban su rostro; arrugas hechas no solo por los años, sino por una pena llevada durante demasiado tiempo.

En el momento en que lo vio…

Se le cortó la respiración.

Sus ojos se abrieron de par en par.

Y antes de que pudiera detenerse, su cuerpo se movió.

Se puso en pie con dificultad y cruzó la celda en dos pasos vacilantes, rodeándolo con los brazos como si temiera que pudiera desaparecer si no se aferraba a él.

—P-padre…

La palabra se quebró.

Su voz se rompió por completo y las lágrimas brotaron sin permiso mientras apretaba el rostro contra su pecho. Sus dedos se aferraron con fuerza a sus túnicas, los nudillos blanqueándose, como una niña con miedo a que la abandonaran de nuevo.

El anciano sacerdote se quedó helado.

Por un instante, no dijo nada.

Entonces, sus manos temblorosas se alzaron y se posaron con delicadeza sobre su cabeza, sus dedos entrelazándose suavemente en su cabello enmarañado. Su tacto era cuidadoso —reverente—, como si ella fuera algo sagrado que temiera dañar.

—Hija mía… —murmuró.

No pudo decir más.

Tenía un nudo demasiado grande en la garganta.

Solo pudo volver a acariciarle la cabeza y susurrar, casi suplicante:

—La Diosa lo está viendo… todo. Todo saldrá bien.

Ella se apartó lo justo para mirarlo.

Sus ojos estaban ahora rojos, hinchados por las lágrimas que ya no podía contener.

—Yo… —intentó decir, tragando saliva con dificultad—. Yo… encontré algo relacionado con ella.

El anciano sacerdote se puso rígido.

—…¿Qué?

Sus manos temblaron mientras buscaba algo dentro de su capa.

Con cuidado —con sumo cuidado— sacó un broche.

Era pequeño.

Sencillo.

Y estaba roto.

Dos piezas fracturadas se habían unido, la grieta entre ellas todavía visible por muy pulcramente que hubiera sido reparada. El metal estaba liso por el desgaste de años de manipulación, como si alguien que se negaba a soltarlo lo hubiera sostenido una y otra vez.

Ella sonrió.

Incluso mientras las lágrimas corrían por su rostro.

—M-mira —susurró, sosteniéndolo en alto—. L-lo encontré.

Al Profesor Aldric se le cortó la respiración.

Tomó el broche con manos temblorosas, girándolo lentamente, con reverencia, como si temiera que pudiera desmoronarse al tocarlo.

Sus hombros se hundieron.

Y entonces, su compostura se rompió.

—Oh, Diosa… —susurró, con la voz quebrada por el peso de los años—. ¿Qué juego tan cruel es este tuyo…?

Apretó con más fuerza el broche.

—Mi niña buscó esto durante tantos años —continuó, con voz baja y hueca—. Y ahora que por fin lo tiene…

No pudo terminar.

La miró.

Ella seguía llorando.

Seguía sonriendo.

—Yo… quiero verlo —dijo de repente, la desesperación tiñendo cada una de sus palabras—. Antes de morir. Solo quiero verlo una vez. Solo una vez.

Los ojos de Aldric se llenaron de dolor.

—No lo entiendes —dijo en voz baja—. Lo que tuve que pasar para conseguir permiso para verte… incluso esta reunión fue casi imposible.

Sus hombros se desplomaron.

—Verlo… eso sería…

—No —lo interrumpió ella, negando violentamente con la cabeza. Apretó las mangas de su túnica mientras se inclinaba hacia delante, con los ojos brillando con una esperanza frenética—. S-solo envíale mi mensaje. Por favor. Sé que él puede hacerlo.

Su voz temblaba.

Pero no vaciló.

—Si se trata de Luca —dijo, con la respiración entrecortada—, estoy segura de que puede hacerlo.

Su mente se llenó de imágenes:

La Montaña Crestafiera, congelada en comprensión mientras el tiempo mismo se detenía.

Un enorme Kunpeng surcando los cielos, las nubes desgarrándose bajo sus alas.

La Mazmorra de Arena Infernal, donde una sola espada había cortado la expansión espacial como si el propio mundo fuera un frágil cristal.

Le temblaban las manos.

Su cuerpo se inclinó hacia delante inconscientemente, como si quisiera alcanzar esa imagen imposible.

—Estoy segura —susurró de nuevo, mientras las lágrimas caían libremente—. Estoy segura de que puede hacerlo.

Se aferró a las túnicas de Aldric como si fueran un salvavidas.

Y en aquella celda oscura y santificada…

La fe ya no estaba depositada en una Diosa.

Estaba depositada en un chico que desafiaba al destino.

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