El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 351

Capítulo 351: Capítulo 351 – «¡Regreso a casa!»

El fuego se había consumido casi por completo para cuando Luca volvió a hablar.

Los miró a todos —de verdad, esta vez— y sonrió, un poco cansado pero de manera genuina.

—¿A qué otro lugar puedo ir? —dijo con ligereza—. A casa, probablemente. O me encontraré con Eric… quizá con algunos otros por el camino. Sí, me reuniré con Eric y vendré con él a la academia.

Kyle soltó una risita. —Era de esperarse. Siempre acabas en algún lugar problemático incluso cuando no es tu intención.

Aurelia asintió, de acuerdo. —Creo que… nos vendrá bien a todos volver durante un tiempo.

Sylthara emitió un suave murmullo de aprobación. —El camino te enseña muchas cosas, pero quedarse quieto te enseña otras. Y yo todavía tengo muchas cosas que gestionar en nuestro nuevo hogar.

Todos parecieron estar de acuerdo.

Todos… excepto Selena.

Ella se mantenía un poco apartada, con la mirada vagando de un rostro a otro, como si intentara decidir cuál era su lugar en la escena. Tenía las manos a los costados, con los dedos contrayéndose y estirándose ligeramente.

Kyle miró a Lilliane mientras pensaba por un momento…

Inclinó la cabeza y entrecerró un poco los ojos. —Oye —dijo, señalándola levemente—. ¿Y tú qué, Lilly?

Lilliane no respondió.

Sus ojos volvían a estar desenfocados, fijos en algún lugar más allá del momento presente. Sus labios se entreabrieron ligeramente, pero no salió ninguna palabra.

El ambiente cambió.

Sylthara dio un paso al frente sin dudar, con voz suave pero firme.

—La llevaré a casa —dijo—. Le explicaré todo. Me aseguraré de que esté a salvo. Luego volveré al territorio Valentine.

Nadie se opuso.

Era la decisión correcta.

Selena habló de repente. —Yo también iré.

Todas las miradas se volvieron hacia ella.

Hasta Luca pareció sorprendido.

—Selena… —dijo él lentamente—. Creo que deberías ir a casa.

Ella se estremeció, solo un poco.

Él continuó antes de que ella pudiera hablar. —No porque seas débil. No porque no puedas seguir el ritmo —su voz se suavizó—. Sino porque hay cosas que necesitas afrontar. Cosas que… si se dejan estar, podrían volver a ocurrir.

El ambiente se tornó pesado.

Los demás no comprendían todo el significado, pero se daban cuenta de que era importante.

Selena bajó la mirada.

Apretó los puños.

Durante un largo momento, no dijo nada.

Luego exhaló.

—…Tienes razón —dijo en voz baja—. Huir no lo arreglará.

Alzó la vista para encontrarse con sus ojos.

—Iré a casa.

Luca sonrió; no aliviado, sino orgulloso.

La tensión finalmente se disipó cuando el grupo empezó a moverse.

Salieron juntos de la taberna y caminaron por el camino de piedra que se abría a un amplio claro más allá de las puertas enanas. El cielo nocturno se extendía sobre ellos, profundo e infinito, con estrellas nítidas contra la oscuridad.

Kyle fue el primero en dar un paso al frente.

Con un silbido y un chasquido de dedos, el viento se precipitó hacia abajo mientras una forma enorme descendía de las nubes. Su grifo aterrizó con un pesado batir de alas, y sus plumas se ondularon al plegarlas pulcramente a los costados.

A continuación, Selena alzó la mano.

La escarcha se acumuló en el aire, ascendiendo en elegantes arcos en espiral antes de formar alas de hielo y luz. El Fénix de Hielo emergió en un estallido de frío resplandor, con un grito suave pero poderoso mientras descendía a su lado.

Aurelia subió al lomo del grifo, con paso firme y seguro.

Sylthara ayudó a Lilliane a subir al fénix, cuidadosa y paciente, con movimientos protectores pero sin ser bruscos. Selena subió después, tomando su lugar detrás de ellas.

Todos se volvieron para mirar una última vez.

Kyle sonrió de oreja a oreja. —¿Intenta no meterte en líos sin nosotros, eh?

Aurelia sonrió con dulzura. —Nos veremos en la academia.

Sylthara inclinó la cabeza. —Sobrevive.

Selena dudó.

Luego miró a Luca y asintió una vez. —Gracias.

Luca alzó una mano a modo de despedida.

—Nos vemos pronto.

Con poderosos aleteos, las dos bestias se elevaron hacia el cielo. El viento azotó el claro mientras ascendían, y sus siluetas se encogieron contra las nubes iluminadas por la luna hasta no ser más que sombras desvaneciéndose en el horizonte.

El silencio regresó.

Luca se quedó solo.

El camino ante él se extendía, ancho y vacío, bañado por la pálida luz de las estrellas.

Exhaló lentamente.

—…Supongo que ahora solo quedo yo.

El viento lo rozó al pasar, trayendo consigo los débiles ecos de las risas, el fuego y todo lo que habían soportado juntos.

Y con eso…

Se giró hacia delante.

Y empezó a caminar.

El aire se onduló.

No con sonido…

sino con presencia.

El Espacio se curvó sobre Luca mientras una silueta enorme empezaba a tomar forma, con el maná plegándose hacia dentro como olas que responden a una marea. El viento surgió hacia fuera, esparciendo polvo y hojas sueltas en un amplio círculo mientras algo enorme emergía del Espacio de Bestias.

Un grito resonó por la vasta tierra.

Mitad ave.

Mitad acuático.

Un cuerpo como de acero fluido y escamas bañadas por la luna, alas tan vastas como para borrar el cielo, aletas ondulando a sus costados como corrientes vivas.

El Kunpeng descendió.

Su enorme forma flotó por un momento antes de bajar, plegando las alas con un poder controlado. Unos ojos de un azul dorado se clavaron en Luca al instante.

—…Así que… —retumbó una voz directamente en su cabeza, sonora y profunda, con una irritación familiar—,

¿ahora te acuerdas de que existo?

Luca rio suavemente.

—Hola, Aira.

La bestia resopló, y una ráfaga de viento pasó a su lado.

«¿Así que ahora es cuando te acuerdas de mí, eh? Después de desaparecer durante semanas, de que te aplastaran, quemaran y te dieran una paliza de muerte… ahora me llamas».

Luca se frotó la nuca, avergonzado.

—¿Cuándo me he olvidado de ti?

La enorme cabeza de Aira se inclinó.

«Cuando los enanos te estaban dando una paliza».

Luca soltó una carcajada. —¡Oye, eso no fue porque yo quisiera!

El Kunpeng entrecerró un ojo.

«Hum».

Entonces Luca se acercó más y apoyó una mano en las cálidas escamas cerca de su cuello.

—Tú fuiste la razón por la que no me dejé morir —dijo en voz baja—. Tenía que volver. Alguien tiene que alimentarte, ¿no?

El ambiente cambió.

Aira castañeteó el pico una vez y luego apartó un poco la cabeza.

«…Tch. Humano molesto».

Pero, de todos modos, bajó el cuerpo.

Luca sonrió de oreja a oreja y saltó a su lomo con practicada facilidad. La sensación familiar se asentó: viento, altura, libertad. Respiró hondo y luego señaló hacia delante.

—Muy bien —dijo—. Vamos.

Las alas del Kunpeng se abrieron de par en par.

Con un único y atronador aleteo, el suelo desapareció bajo ellos.

El viento aulló. Las nubes se rasgaron.

Y en un solo suspiro, ya estaban surcando los cielos…

dejando atrás las tierras extrañas,

cargando con el peso de todo lo pasado

y la promesa de todo lo que estaba por venir.

****

[Territorio Valentine]

El viento arreció mientras caminaban, trayendo consigo el aroma de la hierba silvestre y la lluvia lejana. El terreno abierto se extendía interminablemente ante ellos —demasiado vasto, demasiado silencioso—, como si el mundo les estuviera dando espacio deliberadamente para decir lo que ninguno de los dos quería.

Los pasos de Vincent eran firmes, medidos. Cada movimiento era preciso, controlado. El tipo de andar que provenía de años de disciplina más que de comodidad.

Elowen caminaba medio paso por detrás de él.

Observaba cómo su capa se movía con cada paso, cómo su pelo plateado captaba la luz, cómo sus hombros nunca se relajaban del todo. Tenía el mismo aspecto de siempre —impasible, inquebrantable—, pero lo conocía demasiado bien para creérselo.

—…Gracias —dijo de nuevo, esta vez más suavemente.

Vincent aminoró la marcha, solo un poco.

—Por ayudarnos a asentarnos de nuevo —continuó ella.

Él exhaló por la nariz, una respiración que apenas contaba como un suspiro.

—Era lo que debía hacer —respondió—. Nada más.

Elowen apretó los labios.

—Siempre dices eso —murmuró—. Como si nada de eso te importara.

No respondió de inmediato.

El viento le alborotó el pelo, pasándoselo por la cara. Se lo apartó, mirándolo de nuevo.

—…¿Estás seguro de que estará allí? —preguntó ella.

Vincent se detuvo.

Esta vez, por completo.

La repentina quietud hizo que ella también se detuviera. Se giró lentamente, con ojos plateados, agudos pero firmes, que transmitían una certeza que no dejaba lugar a dudas.

—Lo estará —dijo él.

No es que lo creyera.

No es que lo esperara.

Lo estaría.

Elowen escudriñó su rostro, tratando de encontrar alguna vacilación, cualquier cosa que insinuara incertidumbre.

No encontró ninguna.

—Suenas tan seguro —dijo en voz baja.

Vincent miró más allá de ella, hacia el horizonte. Su mandíbula se tensó casi imperceptiblemente.

—Lo estoy —dijo él. Eso hizo que a ella se le cortara la respiración.

—Tienes razón —dijo ella rápidamente.

Él por fin la miró entonces.

Sus dedos se curvaron ligeramente a su costado, la única señal visible de tensión.

—Siento… —continuó—. Que también soy responsable de lo que pasó.

Su mirada se agudizó.

El pecho de Elowen se oprimió.

—…Vincent.

—Si hubiera llegado un poco antes —prosiguió en voz baja—, si hubiera actuado antes… quizá nada de esto se habría intensificado como lo hizo.

Ella se acercó un paso, casi instintivamente.

—No lo hagas —dijo suavemente—. No puedes reescribir el pasado.

Él no respondió.

Por un momento, se quedaron en silencio, con el viento pasando entre ellos como un ser vivo.

Entonces Elowen volvió a hablar, su voz más baja, más pesada.

—Si las cosas fueran diferentes —dijo, mirando al frente—, si nuestra gente no estuviera todavía luchando por recuperarse… habría ido contigo.

Los ojos de Vincent parpadearon.

—No deberías —dijo él al instante.

—Lo sé —replicó ella—. No me refería a eso.

Dudó y luego añadió: —Es solo que… no me gusta la idea de que te enfrentes a esto solo.

Algo cambió en su expresión.

No fue suavidad.

Sino peso.

Extendió la mano lentamente, dudando solo una fracción de segundo antes de tomar la de ella.

Su agarre era firme. Reconfortante.

—Estás exactamente donde tienes que estar —dijo en voz baja—. Te necesitan aquí. Más de lo que me necesitan a mí.

Ella apretó los dedos en torno a los de él.

—…¿Y tú? —preguntó ella.

Él la miró a los ojos.

Ella dejó escapar un aliento que tembló a pesar de su esfuerzo por mantenerse firme.

—Vuelve sano y salvo —dijo.

Vincent inclinó la cabeza, solo un poco.

Permanecieron así otro instante, con las manos aún unidas, ninguno de los dos dispuesto a ser el primero en soltarse.

Entonces, con delicadeza, él la soltó.

Se giró.

Y avanzó sin mirar atrás.

Elowen se quedó donde estaba, observando su figura en retirada hasta que la distancia se lo tragó por completo.

Solo entonces susurró, tan suavemente que el viento casi se lo llevó:

«Solo vuelve lo antes posible…».

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