El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 352

Capítulo 352: Capítulo 352 – «Solaria…»

Las campanas de Solaria repicaron al alba.

No en señal de advertencia.

No en señal de alarma.

Sino en señal de reverencia.

Su sonido se extendió por las calles de piedra blanca como un himno viviente, profundo y resonante, reverberando entre las agujas y los santuarios de la capital. Una luz dorada se derramó sobre las calzadas de mármol, reflejándose en los bordes dorados y en las vidrieras que contaban historias de santos, milagros y juicios divinos. La ciudad no despertó con ruido, sino con plegarias.

El incienso flotaba en el aire, cálido y dulce, mezclándose con el aroma a pan recién hecho y a piedra pulida. Sacerdotes con túnicas blancas y doradas se movían en hileras silenciosas, con sus báculos golpeando suavemente el suelo. Los novicios los seguían, con las cabezas inclinadas y los labios moviéndose al recitar versos memorizados.

—Que la Diosa vele por nuestros pasos.

—No olvides asistir a la bendición del mediodía.

—He oído lo que ha pasado con la Santesa.

Las voces suaves se superponían, reverentes, cuidadosas. Nadie gritaba. Nadie se apresuraba.

La fe lo moldeaba todo aquí.

Por el corazón de todo ello caminaba una figura encapuchada.

Una tela gris ocultaba su figura, con la capucha echada sobre el rostro y sus pasos medidos y silenciosos. No se inclinaba ante los santuarios. No se detenía ante los altares. Y, sin embargo, la gente se apartaba inconscientemente a su paso, como si sus cuerpos percibieran algo que sus mentes no podían.

Caminó bajo arcos imponentes tallados con escrituras.

La Pureza es Luz.

La Fe es Salvación.

La Duda es Pecado.

Las runas grabadas en la piedra brillaban tenuemente, reforzando la santidad de la capital. Incluso el aire se sentía más ligero allí, más puro, como si la propia impureza no fuera bienvenida.

Un par de ancianas susurraron al pasar a su lado.

—¿Te has enterado? Hace días que no se ve a la Santesa…

—Chist, no hables tan alto.

—Solo digo… ¿por qué iba el Alto Clero a ordenar una ejecución tan de repente?

—No lo cuestiones. Han dicho que era necesario.

—…Aun así. Dentro de dos días. Es terriblemente pronto.

Sus voces se convirtieron en murmullos mientras se santiguaban y se alejaban a toda prisa.

La figura encapuchada siguió adelante.

Un grupo de caballeros con armaduras plateadas y blancas montaba guardia cerca del borde de la plaza, con las lanzas apoyadas en el suelo y la mirada vigilante. Sus armaduras refulgían con encantamientos sagrados, grabadas con símbolos de devoción. Cerca de allí, los mercaderes vendían rosarios, velas benditas y agua bendita sellada en viales de cristal.

—¡Bendiciones frescas! ¡Recogidas esta mañana!

—¡Que la Diosa favorezca su hogar!

—¿Te has enterado? Dicen que el cielo sobre la catedral no se ha oscurecido en semanas.

La ciudad prosperaba bajo la fe.

Y, sin embargo…

Los susurros seguían a la figura encapuchada como sombras.

—¿Una ejecución, has dicho?

—Sí, pero baja la voz.

—La Santesa no lo permitiría a menos que…

—No cuestiones la voluntad de la Iglesia.

Él se movió entre todos ellos, impasible.

Delante, la Gran Catedral se alzaba como un monumento tallado en la propia luz. Sus imponentes agujas perforaban los cielos, coronadas por halos radiantes formados por prismas encantados. Las enormes puertas —de plata con incrustaciones de oro— estaban abiertas, revelando un atisbo del santificado interior.

Una fuente manaba al pie de la escalinata, sus aguas bendecidas a diario. Los peregrinos se arrodillaban a su alrededor, susurrando plegarias, con las lágrimas brillando en sus mejillas.

—Que ella vele por nosotros…

—Que perdone nuestros pecados…

—Que la Luz perdure…

La figura encapuchada se detuvo al borde de la plaza.

Por un momento, se quedó allí de pie.

Observando.

Una niña rio cuando el agua le salpicó la cara.

Un caballero se quitó el yelmo para rezar.

Una madre guio las manos temblorosas de su hijo para hacer una señal de devoción.

Paz.

Fe.

Certeza.

La clase de certeza que nace de creer que el mundo es justo.

Lentamente, la figura alzó la cabeza.

Un mechón de cabello violeta oscuro captó la luz bajo la capucha.

Su mirada se posó en las puertas de la catedral.

Y permaneció allí.

Cerca, dos Sacerdotes pasaron manteniendo una conversación en voz baja.

—… los preparativos ya están en marcha.

—Dos días. Es todo lo que han dado.

—Es mejor así. El pueblo no debe dudar.

—Aun así… ejecutar a la Santesa…

Sus voces se apagaron al percatarse de la figura encapuchada que estaba cerca.

Se hizo el silencio.

Dio un paso adelante.

Luego otro.

Subiendo la ancha escalinata de mármol, hacia el corazón de la fe de Solaria.

Las campanas repicaron de nuevo.

Más fuerte esta vez.

Y aunque nadie lo notó, el aire alrededor de la catedral pareció tensarse, como si algo antiguo, enterrado bajo plegarias y rituales, acabara de tomar aliento.

La figura encapuchada ascendió sin detenerse.

La ciudad santa observaba.

Ignorante de que la calma que atesoraba estaba a punto de resquebrajarse.

La catedral engullía el sonido.

Cada paso que daba la figura encapuchada era amortiguado por capas de piedra pulida y runas de oración entretejidas bajo el suelo. La luz se filtraba a través de imponentes vidrieras, pintando los pasillos con tonos dorados, marfileños y de un azul tenue. El aire olía a incienso y a aceite santificado, cargado de devoción.

La figura encapuchada avanzó con paso firme por los corredores.

Los Sacerdotes pasaban a su lado con la mirada baja. Los devotos murmuraban plegarias al caminar, con las manos aferradas a rosarios y amuletos. Nadie lo detuvo. Nadie lo cuestionó. Algo en su presencia hacía que la gente se apartara sin saber por qué.

Giró una vez.

Luego otra.

Más adentro.

Pasó de largo las salas de oración públicas y se adentró en las arterias más silenciosas de la catedral: lugares no destinados al culto, sino a la administración, la confesión y los secretos. Aquí los muros eran más sencillos, el aire más fresco. El zumbido de la fe se atenuaba hasta convertirse en algo más pesado.

Finalmente, se detuvo.

Un amplio arco se erguía ante él, sin marcas ni adornos. Ninguna escritura. Ningún sigilo. Solo piedra lisa.

Esperó.

Instantes después, unos pasos se acercaron desde el otro extremo del pasillo.

Lentos. Medidos. Sin prisa.

Un anciano emergió de las sombras, con su báculo golpeando suavemente el suelo. Sus ropajes eran los de un miembro del alto clero, pero sin ornamentación: ni hilo de oro, ni adornos. Sus ojos eran agudos, calculadores, demasiado alerta para alguien de su edad.

Se detuvo a pocos pasos de distancia.

La figura encapuchada alzó una mano.

Y se retiró la capucha.

El cabello violeta oscuro cayó libremente sobre sus hombros, captando la tenue luz. Unos ojos carmesí —profundos y firmes— se encontraron con la mirada del anciano sin vacilación.

—Estoy aquí, Profesora… —dijo con calma.

Una pausa.

—…Aldric.

Aldric lo estudió durante un largo momento.

Luego asintió una vez.

—Has venido —dijo el anciano en voz baja—. Sígueme.

Se dio la vuelta sin decir nada más.

Los dos caminaron en silencio, atravesando un estrecho corredor que descendía ligeramente antes de abrirse a una cámara oculta. Gruesos muros de piedra sellaban por completo el sonido. Unas runas talladas en el suelo palpitaban débilmente, garantizando la privacidad.

Este lugar era antiguo.

Más antiguo que la catedral actual. Más antiguo que la fe a la que ahora servía.

La puerta se cerró tras ellos con un clic ahogado.

Luca exhaló lentamente.

—¿Por qué reunirse en una catedral, de todos los lugares posibles? —preguntó, con la mirada recorriendo la cámara—. Podrías haber elegido cualquier otro sitio.

Aldric se apoyó ligeramente en su báculo.

—Lo creas o no —respondió—, este es el lugar más seguro en el que podríamos habernos encontrado.

Luca echó un vistazo hacia la entrada sellada.

—¿El más seguro? —repitió.

Aldric asintió. —Nadie sospecha una traición donde la fe es más fuerte. Todo el mundo asume que la Diosa está observando.

Miró directamente a Luca.

—Lo que lo convierte en el último lugar en el que a alguien se le ocurriría mirar.

Luca dejó escapar un suspiro silencioso y asintió con un breve y resignado gesto. —Me lo imaginaba.

Siguió un breve silencio.

Entonces Aldric se giró ligeramente, haciendo un gesto hacia un arco contiguo por donde se filtraba una luz suave.

—Antes de irnos —dijo—, ¿te gustaría buscar la bendición de la Diosa?

Luca no respondió de inmediato.

Se miró las manos.

Las tenues cicatrices aún visibles bajo la piel.

Los recuerdos que perduraban tras sus ojos.

Entonces soltó un bufido de diversión y negó con la cabeza.

—Me temo que mis manos están demasiado manchadas con la sangre de los cultistas para eso —dijo con sequedad.

Aldric lo observó de cerca.

Por un momento, algo indescifrable cruzó el rostro del anciano.

Luego apartó la vista.

—… Muy bien —dijo—. ¿Nos vamos?

Y mientras las runas de la cámara se atenuaban, sellándolos en silencio, el peso de lo que estaba a punto de ser discutido se asentó pesadamente en el aire, invisible, pero inconfundible.

***

La habitación apenas estaba iluminada.

Un único y débil rayo de luz se colaba por la estrecha ventana enrejada de lo alto, trazando una pálida línea sobre el suelo de piedra antes de desvanecerse en la sombra. El aire era frío —de forma antinatural—, y traía consigo el olor húmedo de la piedra vieja y el incienso apagado.

Estaba sentada en el suelo.

Tenía la espalda contra la pared, las rodillas pegadas al pecho y los brazos rodeándose a sí misma como si intentara mantener unido algo que ya había empezado a romperse. El cabello de un tono lavanda plateado caía desordenadamente sobre sus hombros, enredado y sin brillo, nada que ver con los mechones radiantes que los fieles una vez alabaron.

Tenía los ojos cerrados.

Pero la evidencia de todo lo que había soportado estaba grabada en su rostro: tenues marcas rojas donde se habían secado las lágrimas, pestañas apelmazadas, la piel pálida por las noches de insomnio.

No se había movido en mucho tiempo.

Entonces…

Toc.

El sonido resonó con fuerza en la cámara.

Su cuerpo se tensó.

Un momento después, la pesada puerta se abrió con un chirrido, el hierro raspando contra la piedra. La luz entró a raudales, obligándola a entrecerrar los ojos.

Un caballero sagrado entró.

Su armadura brillaba débilmente, pulida incluso en este lugar de decadencia. Una espada colgaba a su costado, intacta. Su expresión, sin embargo, era cansada; demasiado cansada para un hombre al que se le había confiado un deber divino.

La miró durante un largo momento.

Luego suspiró.

—…Solo quedan dos días —dijo en voz baja—. Hasta su ejecución, Santesa.

Ella no abrió los ojos.

No se movió.

Su voz, cuando salió, era ronca, débil por la falta de uso.

—¿Qué quieres?

El caballero vaciló y luego apartó la mirada.

—Alguien ha venido a verla.

Eso fue suficiente.

Abrió los ojos de golpe.

Por primera vez en días, algo se agitó en ellos: débil, frágil, pero innegablemente vivo. Le temblaron las manos mientras se incorporaba, tambaleándose sobre sus pies.

El caballero se hizo a un lado.

Lo siguió fuera de la celda, con los pies descalzos rozando la fría piedra mientras la puerta se cerraba tras ella con un fuerte estrépito metálico. El pasillo de fuera era largo y oscuro, iluminado por parpadeantes lámparas de pared. Cada paso resonaba más fuerte de lo que debería.

Se detuvieron.

El caballero abrió otra puerta.

La luz entró a raudales.

Y ella se quedó helada.

Alguien estaba de pie al otro lado.

—¡¿Qué haces tú aquí?! —gritó.

La puerta se cerró tras ella.

Y el silencio se apoderó de todo.

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