El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 372

Capítulo 372: Capítulo 372 – ¡Investigando el oscuro pasado! (4)

Caminaron.

Sin prisa. Sin pausa.

Solo… hacia adelante.

La piedra bajo sus pies estaba cálida por el sol; baldosas de un marfil pálido veteadas con polvo de oro que atrapaban la luz a cada paso. Las calles del Reino Sagrado de hacía veinte años se desplegaban a su alrededor como una pintura viviente: animadas, intactas, inconscientes.

La gente los atravesaba sin más.

Una mujer que llevaba una cesta de pan recién hecho rio mientras un niño tiraba de su manga. Dos jóvenes sacerdotes discutían en voz baja sobre a quién le tocaba limpiar el santuario exterior. Un caballero se quitó el yelmo para secarse el sudor de la frente, saludando a un transeúnte con una sonrisa afable en lugar de con rígida autoridad.

Aquí la fe era… apacible.

No impuesta.

No afilada hasta convertirla en una espada.

El incienso flotaba perezosamente desde las puertas abiertas de las capillas, mezclándose con el olor a productos horneados y a piedra calentada por el sol. Las campanillas de viento atadas a los postes de oración sonaban suavemente, con tonos ligeros, casi juguetones.

—La Diosa vela por el trabajo honrado—. —¿Oíste que la bendición de la cosecha se adelantó este año?—. —Mi hija dice que quiere ser sanadora—. —Que la Luz guíe sus pasos—.

Cada voz transmitía calidez.

Cada paso se sentía libre de cargas.

La Santa ralentizó el paso sin darse cuenta.

Sus ojos se movían constantemente —izquierda, derecha, arriba—, absorbiéndolo todo con un asombro silencioso. La forma en que la gente sonreía al hablar de la fe. La forma en que los niños corrían libremente entre los adultos sin miedo a ser reprendidos. La forma en que el nombre de la Diosa no se pronunciaba con pavor… sino con confianza.

Levantó la mano con vacilación y la agitó a través de un hombre que pasaba.

Sus dedos no encontraron nada.

—…De verdad que no pueden vernos —dijo en voz baja.

Luca, que caminaba medio paso por delante, asintió una vez. —Somos observadores. Anclados a esta época, pero no formamos parte de ella.

Ella bajó la mano.

Por un momento, el arrepentimiento parpadeó en su rostro: sutil, fugaz. Una tristeza por estar tan cerca de algo vivo y, sin embargo, ser incapaz de tocarlo.

Entonces, con la misma discreción, desapareció.

Sus labios se curvaron de nuevo hacia arriba mientras miraba al frente, con los ojos reflejando la luz del sol.

—Es… precioso —dijo.

Luca la miró.

La sonrisa no era forzada.

No era valiente.

No era la sonrisa serena de una Santesa ante el juicio.

Era pequeña. Genuina. Casi infantil.

Algo se retorció en su pecho.

«¿Seguirás siendo capaz de sonreír…

después de que veas la verdad?»

El pensamiento surgió sin ser invitado.

Indeseado.

Apartó la mirada, tensando la mandíbula.

«En qué estoy pensando…»

Siguieron caminando, sus cuerpos atravesando inofensivamente a la multitud mientras la ciudad fluía a su alrededor. La mirada de Luca se desvió hacia calles familiares que se sentían erróneas en su desconocida apariencia: demasiado limpias, demasiado esperanzadas.

Sus pensamientos empezaron a descontrolarse.

«Ni siquiera sé el momento exacto.

Solo el periodo de tiempo.

Solo el lugar».

Sus dedos se flexionaron inconscientemente a su costado.

«¿Estará Emeron ya aprisionado para entonces?

O… ¿es esto antes de eso?»

Un escalofrío le recorrió la espalda.

«¿Su madre ya ha sido capturada por ese obispo…?

¿O sigue libre? ¿Sigue viva?»

La ciudad no le dio respuestas.

La gente reía. Los mercaderes regateaban. Las campanas sonaban, no como órdenes, sino como recordatorios.

«Maldita sea…»

Exhaló lentamente, estabilizándose.

«Solo sé que está cerca.

El punto de fractura.

Donde todo empieza a ir mal».

La Santa caminaba a su lado, con las manos ligeramente entrelazadas al frente y pasos cuidadosos, como si temiera perturbar el mundo aunque sabía que no podía.

Inclinó la cabeza, observando a un par de niños que se perseguían junto a una fuente.

—…Se siente extraño —murmuró—. Estar aquí. Así.

Luca emitió un suave murmullo de asentimiento.

No lo miró al continuar.

—Pero… me alegro de que sea contigo.

Se tensó durante medio paso.

No respondió.

No se atrevía a hacerlo.

Siguieron caminando.

Dos figuras invisibles para el pasado, moviéndose a través de una ciudad aún intacta por la podredumbre, hacia un momento que ninguno de los dos podía predecir del todo, pero que ambos sentían acercarse a cada paso.

Continuaron caminando.

Las calles se fueron estrechando gradualmente, las grandes plazas dieron paso a callejones más tranquilos donde las banderas de oración ondeaban perezosamente entre los edificios y la luz del sol se filtraba en suaves y entrecortadas líneas. La ciudad se sentía más profunda aquí, menos ceremonial, más vivida.

Después de un rato, Luca habló.

—¿Sabes quién era la Santesa en esta época? —preguntó de repente.

Ella aminoró el paso, claramente sorprendida.

—…¿En esta época? —repitió, y luego se quedó pensativa.

Su ritmo se calmó mientras rebuscaba en su memoria, con la mirada perdida como si hojeara viejos registros.

—No hubo ninguna —dijo finalmente—. No durante casi cincuenta años antes de mí.

Luca la miró, sorprendido.

Ella asintió, confirmándolo para sí misma.

—El título no es algo que simplemente pueda heredarse. Hay un proceso. Largo y… estricto.

Sus dedos se curvaron ligeramente a su costado.

—Para ser siquiera considerada, una debe pasar varias fases de examen: doctrina, resonancia con reliquias divinas, fortaleza mental, compatibilidad con la autoridad sagrada —hizo una pausa y luego añadió en voz baja—: Tener poder sagrado puro es solo el segundo requisito más importante.

Luca frunció el ceño. —¿El segundo?

—Sí. —Una leve sonrisa sin humor asomó a sus labios—. El primero es la resistencia.

Él no le pidió que diera más detalles.

No lo necesitaba.

Mientras caminaban, su mirada se desvió hacia el perfil de ella: la postura serena, los pasos medidos, la forma en que sus hombros estaban ahora relajados de un modo que no lo habían estado en el patíbulo.

«Por lo que has debido de pasar…

para ser la primera en cincuenta años».

El pensamiento pesaba en su pecho.

Pasaron bajo un arco tallado con escrituras desvaídas y emergieron en un distrito más tranquilo donde los sonidos de la ciudad se atenuaban hasta convertirse en un suave murmullo. Tras unos pasos más, ella rompió el silencio.

—…¿Adónde vamos exactamente? —preguntó.

Luca exhaló por la nariz y se rascó la nuca.

—Ojalá pudiera darte una respuesta clara —admitió—. Sé que el momento debe de estar cerca. Muy cerca.

Miró a su alrededor, sus ojos escrutando los edificios, las intersecciones, el flujo de gente.

—Pero el lugar exacto… el momento exacto… —negó con la cabeza—. Esa parte todavía es borrosa.

Su expresión se ensombreció por un instante. Bajó la mirada, y sus pestañas proyectaron tenues sombras sobre sus mejillas.

Entonces…

Volvió a alzar la vista hacia él.

Había determinación en sus ojos. Apacible, pero firme.

—Entonces, ¿por qué no probamos en un sitio? —dijo ella.

Luca parpadeó. —¿Qué sitio?

Ella asintió levemente. —Solo sígueme… aunque estoy segura de que encontraremos lo que buscamos allí, no sería un viaje en balde.

Se formó una pequeña y pensativa sonrisa.

—De todos modos, si no tenemos idea de adónde ir, me gustaría visitar ese lugar…

Luca estudió su rostro por un momento y luego soltó una risita.

—…¿Estás confiando en tu intuición?

Ella ladeó la cabeza. —¿No es eso lo que tú también estás haciendo?

No podía discutir eso.

—…De acuerdo —dijo, asintiendo—. Intentémoslo.

Y juntos, giraron —invisibles para el pasado, guiados por la incertidumbre y una silenciosa determinación— hacia un lugar que ninguno de los dos comprendía aún del todo, pero que ambos, de alguna manera, sentían que era importante.

Caminaron hasta que las calles se abrieron.

La piedra dio paso al mármol.

El ruido de la ciudad se suavizó, no porque hubiera menos gente, sino porque cada sonido aquí parecía instintivamente contenido, como si hasta los pasos temieran perturbar la santidad del lugar.

Ante ellos se alzaba la catedral.

Dominaba el horizonte.

Una vasta estructura de piedra blanca y mármol con vetas de oro, cuyas agujas perforaban el cielo como manos extendidas en busca de lo divino. Enormes vidrieras arqueadas atrapaban la luz del sol, refractándola en cascadas de tonos dorados, azul pálido y violeta suave que se derramaban por la plaza como una lluvia sagrada. Runas de devoción estaban profundamente grabadas en las paredes, cada trazo brillando débilmente, respirando con una silenciosa divinidad.

En su centro se erigía una cruz colosal, suspendida sobre la entrada; no tallada, sino forjada de pura luz condensada, que irradiaba una calidez que se filtraba en el propio aire.

La gente se congregaba sin cesar ante ella.

Sacerdotes con túnicas superpuestas de color blanco y dorado se movían en filas lentas y deliberadas, con sus báculos golpeando suavemente la piedra. Los devotos aferraban rosarios que brillaban débilmente con bendiciones, con las cabezas inclinadas y los labios murmurando himnos reverentes.

—Que la Diosa nos guíe—.

—La bendición del mediodía comenzará pronto—.

—¿Has oído? Dicen que la resonancia divina se ha fortalecido este año—.

Símbolos sagrados adornaban la ropa, la piel e incluso las horquillas: cruces, aureolas, sigilos grabados en hilo de oro. El aire resplandecía con maná santificado, tan denso que hasta respirar se sentía diferente aquí: más puro, más pesado, incuestionable.

Un lugar construido no solo para la adoración.

Sino para el juicio.

Luca y la Santa se detuvieron al borde de la plaza.

Ella contempló la catedral, con los ojos reflejando su imponente forma y una expresión indescifrable: ni reverente ni temerosa. Solo… familiar.

El rostro de Luca sufrió un tic.

No de forma dramática, solo una pequeña e involuntaria tensión en la comisura de su mandíbula, del tipo que delataba pensamientos que no pretendía mostrar. Su mirada se detuvo en la imponente catedral un instante más, sus ojos carmesí recorriendo la cruz resplandeciente, el mármol inmaculado, la gente arrodillada tan fielmente bajo ella.

Luego exhaló por la nariz.

Lentamente, se giró hacia ella.

—…La catedral —dijo, con voz monocorde, casi incrédula.

Frunció el ceño como si la propia palabra no le sentara bien en la boca. Levantó una mano, haciendo un medio gesto hacia la enorme estructura que tenían detrás, con los dedos deteniéndose en el aire como si incluso señalarla se sintiera incorrecto.

Luego, más incrédulo —en voz más baja, pero con más peso—:

—¿De verdad?

Ella no respondió de inmediato.

En lugar de eso, lo miró.

Lo miró de verdad.

Sus manos se juntaron frente a ella inconscientemente, los dedos entrelazándose y desentrelazándose mientras su mirada se suavizaba. Cuando sonrió, no fue de forma radiante o segura. Fue una sonrisa pequeña. Apacible. Una sonrisa teñida de recuerdo más que de certeza; casi nostálgica, casi triste.

Asintió una vez.

Un simple gesto.

Pero cargaba con años.

Algo afilado parpadeó en la expresión de Luca.

Sus hombros se tensaron, su postura se rigidizó como si le hubieran golpeado en un lugar que no había blindado. Sus dedos se cerraron lentamente en su palma, las uñas clavándose lo justo para anclarse a la realidad. Apartó la vista por medio segundo, tensando la mandíbula, antes de forzar sus ojos de vuelta a ella.

La frustración se deslizó en su voz antes de que pudiera contenerla.

Grave. Cruda.

—¿Incluso después de todo por lo que pasaste?

Las palabras salieron con más peso del que pretendía.

Su mano se levantó de nuevo —esta vez no hacia la catedral, sino hacia ella—, deteniéndose en seco, suspendida con incertidumbre entre ambos, como si no supiera si estaba acusando al lugar… o intentando protegerla de él.

—Después de lo que te hicieron —continuó, ahora en voz más baja—. Después de lo que te quitaron.

La catedral se cernía tras ellos: inmaculada, radiante, inmóvil.

Y Luca se quedó allí, atrapado entre la ira y la incredulidad, mirando fijamente a la única persona que todavía elegía caminar hacia ella.

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