El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 40

40: Capítulo 40 – La Doble Cita (1) 40: Capítulo 40 – La Doble Cita (1) Luca miró el agua durante un largo momento antes de hablar.

El suave chapoteo de las ondas contra las rocas llenaba el silencio entre ellos, suave y sin prisa.

—…Estoy simplemente… cansado —dijo por fin.

La mujer inclinó la cabeza, esperando.

La voz de Luca era baja, más silenciosa que antes.

—Es extraño.

Todo a mi alrededor es brillante—personas riendo, sanando, avanzando—pero siento como si estuviera…

atrapado en una sombra de la que no puedo salir.

Se sentó cerca de ella, con las rodillas dobladas, las manos hundidas en la hierba.

—Sigo pensando…

—se interrumpió, y luego esbozó una sonrisa amarga—.

Que quizás nada de esto habría ocurrido si hubiera tomado decisiones diferentes.

La mujer no interrumpió.

Simplemente escuchaba, su expresión ilegible pero abierta.

—No quería involucrarme.

No quería ser un…

héroe.

O mártir.

O lo que la gente piense que soy —murmuró Luca—.

Solo quería sobrevivir.

Mantener la cabeza baja.

Vivir.

Su mirada se oscureció.

—Pero cuanto más intento mantenerme al margen, más me arrastra el mundo.

Como si ya hubiera decidido qué papel debo interpretar.

Y ahora…

Apretó los puños en la hierba, tensando la mandíbula.

—…Seis personas están muertas.

Las palabras se escaparon—frías y afiladas.

—Se han ido.

Así sin más.

Y yo estoy aquí.

Vivo.

Una larga pausa.

La expresión de la mujer se suavizó.

Pero aun así, no habló.

Luca finalmente la miró.

—¿Sabes cómo se siente?

Que todos digan, ‘Lo hiciste genial’, o ‘Salvaste vidas’, cuando en el fondo, lo único que puedes pensar es—Pero no los salvé a ellos’?

Su voz tembló ligeramente, pero la estabilizó.

—Es como si…

estuviera caminando con este peso invisible.

Y nadie lo ve excepto yo.

Rio una vez.

Vacío.

—…Lo siento.

Probablemente no esperabas el monólogo emocional de un extraño junto a un lago.

La mujer sonrió levemente.

—Quizás no.

Pero no me importa.

Su voz era suave.

Gentil.

—Es extraño —añadió después de un momento—, suenas como alguien que lleva el mundo entero a cuestas…

pero aún pretendiendo que eres solo un transeúnte en él.

Luca no respondió.

Pero las palabras permanecieron en su pecho, cálidas y afiladas.

Miró hacia el cielo, donde las nubes se tornaban en tonos naranja y violeta con el sol menguante.

Y por primera vez en días, respiró un poco más fácil.

La mujer se sentó junto a Luca, con las piernas recogidas pulcramente a un lado mientras contemplaba el lago.

—Sabes…

—comenzó, su voz tranquila, melodiosa—.

¿Has visto alguna vez a un jardinero cuidar de un árbol?

Luca parpadeó, confundido por el repentino cambio de tema.

—¿Un…

jardinero?

Ella asintió.

—Hay una vieja historia de mi tierra natal.

Un jardinero plantó una vez un árbol en una colina—su orgullo y alegría.

Lo regaba, lo protegía de las tormentas, cuidaba sus raíces.

Pero un día, un incendio forestal se extendió por el bosque, y el árbol se quemó.

Hizo una pausa, con la mirada distante como si estuviera reviviendo el relato.

—El jardinero se culpó a sí mismo.

Lloró durante días.

‘Si no lo hubiera plantado aquí, tal vez no se habría quemado’, repetía.

Pero la verdad era…

que el fuego no comenzó por su culpa.

El viento no sopló por su culpa.

El mundo giró, como siempre lo hace.

Y lo único que él controlaba…

era cómo amaba a ese árbol.

Luca bajó la mirada, con la mandíbula tensa.

Ella se volvió hacia él, su cabello violeta bailando ligeramente con la brisa.

—Tú no trajiste la tormenta, Luca.

Pero intentaste proteger a otros de ella.

—Se inclinó suavemente, levantando la mano para acariciar su mejilla—cálida y reconfortante.

—Si eso todavía duele…

si la culpa aún persiste —susurró—, entonces no huyas de ella.

No la entierres.

Deja que te recuerde lo que puedes hacer.

Los ojos de Luca se ensancharon ligeramente.

—Aprende de ello.

Hazte más fuerte.

Y la próxima vez…

no solo sobrevivas a la tormenta—mantente firme en ella.

Protege a otros con tus propias raíces.

Sus palabras se hundieron profundamente, como agua en tierra reseca.

Y en ese momento—claridad.

Ella tenía razón.

Había estado a la deriva—perdido en el arrepentimiento, en los qué hubiera pasado si.

Pero lo que realmente temía…

era tomar una decisión.

Porque las decisiones conllevaban responsabilidad.

Y fracaso.

Pero ¿y si…

dejaba de huir?

¿Y si elegía caminar hacia adelante—paso a paso—hacia un futuro donde se perdieran menos vidas?

Luca se levantó lentamente, como si el peso sobre su espalda finalmente se hubiera aligerado un poco.

—…Gracias —dijo suavemente, inclinando la cabeza con genuino respeto—.

De verdad.

La mujer sonrió, sus ojos entrecerrados con tranquila diversión mientras lo observaba.

Sin otra palabra, Luca se dio la vuelta y se alejó—con la espalda recta, su silueta enmarcada por la luz dorada del sol poniente.

Y detrás de él, la mujer murmuró con una sonrisa conocedora:
—Interesante.

****
El sol matutino se filtraba a través de las nubes, pintando un suave dorado sobre los campos de entrenamiento de la academia.

Luca estaba en su esquina habitual, el sudor ya corriendo por su sien mientras completaba otra serie de ejercicios de resistencia.

Sus músculos dolían, pero su mente estaba afilada—fortalecida por la determinación forjada en el lago el día anterior.

«Me haré más fuerte».

Más fuerte, no solo para sí mismo—sino por aquellos a quienes falló…

y por aquellos a quienes aún no.

Aunque quiere vivir, no es a costa de otras vidas.

Y a quién engañaba, si el Emperador Demonio no era derrotado, él no podría vivir mucho tiempo de todas formas, solo estaba huyendo de la verdad, pero ya no más.

Pero hoy, otro pensamiento le roía desde un rincón de su mente.

«Mañana es la fecha límite».

La fecha límite de Aurelia.

Gimió internamente.

«¿Qué demonios se supone que debo decir?

“Lo siento, me siento halagado, pero estoy emocionalmente indisponible debido a un temor existencial” no suena precisamente convincente».

Antes de que sus pensamientos pudieran seguir en espiral
—Oye.

Una voz familiar y plana lo llamó por detrás.

Luca parpadeó y se dio la vuelta.

Lilliane estaba allí en su habitual postura incómoda, con los brazos medio cruzados y expresión indescifrable.

—…Entonces, ¿cuál es el plan?

Luca inclinó la cabeza.

—¿Plan?

Su ceño se profundizó.

—Dijiste que me ayudarías a conquistar a Aiden.

No lo has olvidado, ¿verdad?

Luca la miró con expresión vacía por un momento, y luego casi gimió en voz alta.

«¡¿Por qué no olvidaba ya esa promesa?!

¡Fue un farol desesperado en una situación de vida o muerte!»
Pero entonces…

Una chispa.

«Espera…

esto podría funcionar».

De repente, Luca la miró como si fuera una bendición divina caída del cielo.

—…¿Por qué me miras así?

—entrecerró los ojos con sospecha Lilliane.

—¡Nada!

Absolutamente nada —respondió Luca demasiado rápido, agitando la mano—.

De hecho, tengo un plan.

Se inclinó ligeramente, bajando la voz a un susurro conspirador.

—Deberías invitar a Aiden a una cita.

Los ojos de Lilliane se ensancharon, sus mejillas sonrojándose instantáneamente.

—¿C-C-Cita…?

¿Y-Yo?

¿Con Aiden?

—tartamudeó como si la misma palabra convocara juicio desde el cielo.

—Pero…

no sabría qué hacer —admitió, su voz apenas por encima de un susurro—.

¿Por qué aceptaría siquiera?

Luca sonrió.

—Simple.

No lo llames cita.

Di que quieres pasar el rato con amigos.

Yo traeré a Aurelia.

Será una ‘cita doble’ para nosotros, y una reunión casual para Aiden.

Ella parpadeó.

Y volvió a parpadear.

—…Eso podría funcionar.

La mente de Lilliane ya estaba girando hacia un mundo de ensueño de roces accidentales de manos y miradas tímidas durante el postre.

Asintió repetidamente, luciendo tan seria como alguien planeando una estrategia de batalla.

—Hagámoslo.

¿Cuándo?

—Hablaré con Aurelia mañana —dijo Luca, ya planificando diez movimientos por delante—.

Planeémoslo para el fin de semana.

—Entendido.

—Giró sobre sus talones y se alejó, rígida pero decidida.

Luca la observó alejarse, una lenta sonrisa extendiéndose por su rostro.

«Perfecto.

Una flecha.

Tres pájaros.

Lilliane obtiene su impulso romántico.

Él se compra tiempo frente a la propuesta de Aurelia.

Y lo más importante…

Finalmente tiene una forma de obtener la pieza oculta que necesita desesperadamente para el camino que tiene por delante.

Claro, estaba torciendo un poco las cosas.

Pero hey…

No es como si estuviera mintiendo…

solo optimizando».

Se rio para sí mismo, con el estratega en él completamente despierto ahora.

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