El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 404

Capítulo 404: Capítulo 404 – ¡La pareja desquiciada

La luz de la mañana se extendía cálidamente por las calles del pueblo mientras Luca y Serafina comenzaban su lento paseo por el bullicioso mercado, fundiéndose en el ritmo de los viajeros corrientes que disfrutaban de un día informal juntos. Los estrechos senderos de piedra estaban ahora llenos de actividad, con mercaderes que llamaban a los clientes, el sonido de los regateos flotando en el aire y el aroma del pan recién horneado mezclándose con las especias que llegaban de los puestos abiertos.

Serafina se mantenía pegada a Luca, con el brazo holgadamente envuelto en el de él, su cuerpo apoyado ligeramente contra el suyo como si la sola proximidad le proporcionara consuelo. Sus movimientos eran naturales, fluidos, cuidadosamente medidos para mantener la imagen de alguien totalmente despreocupado por las miradas vigilantes de los demás.

Luca, ya mentalmente preparado, se adaptó con rapidez.

Si este era el disfraz que habían elegido, dudar solo levantaría sospechas.

Primero entraron en una pequeña panadería, donde el calor de los hornos llenaba el espacio con un reconfortante aroma mientras hileras de dorados pasteles descansaban pulcramente tras el mostrador.

—Oh… esto huele de maravilla —dijo Serafina en voz baja, inclinándose un poco más hacia Luca mientras dejaba que sus dedos recorrieran ligeramente la manga de él, con la voz teñida de un toque de capricho juguetón—. Cariño, ¿probamos algo dulce?

Luca asintió con calma, interpretando su papel con creciente soltura.

—Lo que quieras —respondió él, permitiéndose una leve sonrisa como si estuviera acostumbrado a consentir sus caprichos.

Serafina se giró hacia el panadero, ladeando ligeramente la cabeza mientras sus labios esbozaban una sonrisa encantadora.

—Nos llevaremos esos —dijo, señalando con un leve gesto una bandeja cerca del mostrador, antes de inclinarse hacia Luca como para compartir un pensamiento privado.

—Quizá deberíamos llevarnos algunos también a la habitación… por si luego no nos apetece salir —añadió en voz baja, lo suficientemente alto como para que el panadero la oyera.

El panadero tosió, incómodo, antes de empaquetar rápidamente los pasteles.

Desde allí, continuaron por el pueblo, entrando en varias tiendas pequeñas que bordeaban los sinuosos senderos.

En un puesto de joyas, Serafina examinó unos anillos sencillos con un interés exagerado, levantando de vez en cuando uno hacia la luz como si evaluara su belleza antes de mirar a Luca con expectación.

—Este es bonito —dijo, sosteniendo un anillo cerca de la cara de él antes de deslizárselo juguetonamente en el dedo sin esperar permiso—. Pero quizá algo más elegante te sentaría mejor…

El mercader los observaba en silencio, claramente divertido por la interacción.

En una tienda de telas, Serafina rozó ligeramente con los dedos los materiales expuestos antes de volverse hacia Luca con una expresión pícara.

—¿Qué color crees que me sienta mejor? —preguntó, en un tono entre pensativo y juguetón—. ¿O quizá… prefieres elegirlo tú mismo?

Luca se inclinó un poco más, examinando las telas como si estuviera profundamente interesado en el asunto.

—Este —dijo con calma, seleccionando un tono más oscuro que hacía juego con el cabello de ella.

Los labios de Serafina se curvaron levemente mientras dejaba que sus dedos rozaran con suavidad la mano de él en señal de agradecimiento.

—Qué atento —murmuró ella en voz baja.

A medida que seguían caminando, su presencia empezó a atraer una sutil atención de quienes los rodeaban.

De vez en cuando, Serafina dejaba que su mirada se detuviera lo justo para sugerir una confianza que rayaba en el descuido, con su elegancia serena ahora cubierta por una audacia deliberada.

En un momento dado, cruzó la mirada con dos jóvenes mercaderes que estaban junto a un puesto de verduras.

Sus labios se curvaron levemente antes de que les guiñara un ojo con picardía, con expresión relajada, como si no fuera consciente del efecto que causaban sus actos.

Luca mantuvo el papel de marido indulgente, negando con la cabeza de vez en cuando con una leve sonrisa, como si estuviera acostumbrado a la naturaleza impredecible de ella.

—Le gusta ser el centro de atención —le dijo despreocupadamente a un tendero curioso, con un tono de ligera diversión—. He aprendido a no cuestionarlo.

Serafina respondió de inmediato, posando su mano con suavidad sobre el brazo de él mientras se acercaba más.

—Lo dices como si a ti no te gustara —bromeó ella en voz baja.

Sus pasos los llevaron hacia un pequeño restaurante donde los preparativos para el mediodía ya habían comenzado.

Tomaron asiento cerca de la ventana abierta, dejando que la suave brisa recorriera la estancia mientras el leve tintineo de los cubiertos se mezclaba con las conversaciones en voz baja.

Serafina se inclinó un poco sobre la mesa, apoyando la barbilla en la mano mientras estudiaba a Luca con un interés deliberado.

—Hoy pareces más tranquilo —dijo con ligereza, manteniendo el papel sin esfuerzo mientras sus ojos permanecían atentos al entorno.

—Quizá simplemente estoy disfrutando de la compañía —replicó Luca, igualando el tono de ella con facilidad.

Sus labios se curvaron ligeramente.

—Los halagos no mejorarán tus oportunidades para luego —dijo ella en tono juguetón.

Luca soltó una risita.

—No estoy seguro de necesitar que mejoren mis oportunidades.

Sus intercambios informales continuaron con naturalidad, fundiéndose a la perfección en el ambiente del restaurante mientras mantenían la apariencia de unos viajeros mucho más preocupados el uno por el otro que por el mundo que los rodeaba.

Sin embargo, bajo esa apariencia relajada, ambos permanecían alerta.

Cada mirada.

Cada susurro.

Cada mirada insistente.

Cada detalle era cuidadosamente registrado.

Mientras se movían entre tiendas que vendían baratijas, ropa, artesanía local y sencillos artículos para el hogar, Serafina siguió manteniendo su personaje cuidadosamente construido, inclinándose de vez en cuando más de lo necesario, permitiendo en ocasiones que su confianza pareciera ligeramente excesiva, creando la impresión perfecta de individuos que carecían de cautela.

El tipo de personas que podrían revelar información sin saberlo.

O ser fácilmente manipuladas.

Exactamente el tipo de objetivos que ciertos grupos preferían.

Luca interpretaba ahora su papel igual de bien, respondiendo con naturalidad, permitiendo que su presencia pareciera genuina en lugar de forzada.

El Tiempo pasó lentamente mientras continuaban explorando el pueblo; su actuación, impecable; su atención, constante.

Para cualquier observador, no eran más que una pareja que se divertía sin reparos.

Pero en realidad…

Estaban esperando.

Esperando a que alguien se interesara.

Esperando a que los hilos ocultos bajo el pacífico pueblo se revelaran.

Porque en algún lugar, tras las sonrisas corrientes y los intercambios rutinarios…

Alguien ya estaba decidiendo si valía la pena acercarse a ellos.

El sol ya había comenzado su lento descenso para cuando Luca y Serafina regresaron a la posada, y el cálido resplandor del atardecer proyectaba largas sombras sobre los senderos del pueblo. Las calles, antes bulliciosas, habían empezado a calmarse un poco; los mercaderes recogían gradualmente las mercancías que les quedaban, mientras los aldeanos regresaban a casa con cestas llenas del comercio del día.

Sus movimientos siguieron siendo pausados, sus papeles mantenidos con esmero hasta el último momento en que cruzaron las puertas de madera de la posada.

El leve crujido de las bisagras anunció su llegada.

Detrás del mostrador estaba la misma anciana de antes, cuyos agudos ojos se entrecerraron en el instante en que vio a Serafina.

—Tch… ¿ya has vuelto de exhibirte para que todos te vean? —masculló la anciana con abierto desdén, torciendo ligeramente los labios mientras negaba con la cabeza en visible desaprobación.

Serafina se limitó a soltar un suave y despectivo «hum», sin ofrecer más respuesta mientras mantenía su expresión indiferente, con el brazo aún holgadamente entrelazado con el de Luca mientras se dirigían a la escalera.

Subieron los escalones de madera con calma, a un paso medido, asegurándose de que su comportamiento se mantuviera coherente con el personaje que habían presentado durante todo el día.

Solo cuando llegaron al último piso y la puerta se cerró silenciosamente tras ellos, el ambiente cambió una vez más.

El descuido juguetón se desvaneció al instante.

La expresión de Serafina recuperó su habitual concentración serena mientras se dirigía al centro de la habitación, sacando una vez más el pequeño artefacto de su anillo de almacenamiento.

Sin demora, le infundió maná, permitiendo que la familiar onda invisible se expandiera hacia fuera, escaneando cuidadosamente cada rincón de la habitación en busca de cualquier cambio.

El débil pulso se extendió por las paredes, el techo, el suelo… deteniéndose brevemente antes de desvanecerse en la quietud.

Nada.

Ni un rastro de maná ajeno.

Ningún dispositivo oculto.

Ningún oyente escondido.

Serafina bajó el artefacto con calma.

—No ha habido cambios —dijo en voz baja.

Luca asintió levemente antes de sentarse en la cama, permitiendo que el peso del día se disipara en la quietud ahora que su entorno volvía a ser seguro.

Serafina se unió a él poco después, con una postura relajada pero atenta, mientras ambos se permitían un breve momento de silencio antes de repasar sus observaciones.

—El dueño de la panadería —empezó Luca, pensativo— no mostró ninguna reacción irregular hacia nosotros más allá de una leve curiosidad.

—No intentó alargar la conversación innecesariamente —añadió Serafina con calma—. Tampoco mostró interés en indagar sobre nuestro pasado.

—El joyero —prosiguió Luca, recordando las sutiles expresiones que había observado—, parecía más interesado en hacer una venta que en obtener información.

Serafina asintió levemente.

—Su flujo de maná era estable —dijo—. Sin fluctuaciones que sugirieran hostilidad oculta o una intención anómala.

—El dueño de la tienda de telas evitó el contacto visual prolongado —añadió Luca—. Aunque eso podría deberse simplemente a su personalidad y no a que ocultara algo.

—El personal del restaurante también se comportó con normalidad —dijo Serafina, con la mirada pensativa—. Ninguno de ellos intentó aislarnos ni guiar la conversación hacia temas extraños.

Luca se reclinó ligeramente, recordando los sutiles detalles de cada encuentro.

—Los dos jóvenes mercaderes del puesto de verduras parecían distraídos únicamente por la apariencia —dijo en voz baja—. A sus reacciones les faltaba cálculo.

Serafina entornó ligeramente los ojos, pensativa.

Luca exhaló lentamente.

—En resumen… —dijo pensativo—, …nada destaca.

Serafina permaneció en silencio un momento, reproduciendo cada interacción en su mente, con su aguda percepción examinando cada matiz una vez más.

Incluso la más leve irregularidad podría servir de pista.

Y sin embargo…

Nada.

Ninguna señal oculta.

Ninguna frase en clave.

Ningún intento sospechoso de contacto.

Ningún rastro de maná inusual.

Ningún comportamiento incoherente con la vida ordinaria del pueblo.

Ambos soltaron un silencioso suspiro casi al mismo tiempo.

Tras un momento, Luca habló.

—¿Podría ser que la información fuera falsa…? —preguntó él. La posibilidad persistía, incómoda, en sus pensamientos.

Serafina no respondió de inmediato.

Bajó un poco la mirada, su mente claramente sopesando las implicaciones.

Si la red de inteligencia había sido engañada…

Entonces, o los espías habían cometido un error…

… o alguien había plantado deliberadamente información falsa.

Ambas posibilidades eran preocupantes.

El silencio se alargó entre ellos mientras las posibilidades se formaban y se disolvían en sus pensamientos.

Y entonces…

Toc.

Toc.

El sonido fue suave.

Medido.

Pero inconfundible.

Ambos se pusieron en alerta al instante.

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