El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 67

67: Capítulo 67 – Los Ecos de las Bestias Míticas (3) 67: Capítulo 67 – Los Ecos de las Bestias Míticas (3) En el corazón de un reino abandonado, enterrado bajo capas de podredumbre y locura, se alzaba un trono—retorcido, antiguo, forjado con los huesos de reyes caídos y atado con los tendones del arrepentimiento.

Sobre él se sentaba una figura envuelta en túnicas negras que se retorcían, con sombras pulsando con vida maligna a su alrededor.

El aire estaba cargado de descomposición, el silencio roto solo por los gemidos bajos de algo que respiraba dentro de las paredes.

Frente al trono, un hombre se arrodilló—cuerpo tembloroso, sudor empapando sus túnicas harapientas.

No se atrevió a levantar la cabeza.

La figura habló, con una voz más fría que la muerte misma.

—Hmph.

Basura.

Fracaso tras fracaso.

¿Entiendes cuántas oportunidades te he dado?

—M-mi Señor, yo…

te lo suplico —gimió el hombre, con la frente raspando el suelo empapado en sangre—.

Una última oportunidad…

por favor…

solo…

una…

—Silencio.

La palabra fue suave.

Pero cayó como una guillotina.

Los dedos de la figura del trono se crisparon.

Energía oscura se espiró hacia el hombre arrodillado—atravesándolo con zarcillos finos como agujas.

En el siguiente aliento, su cuerpo convulsionó violentamente.

La piel se rasgó como papel mojado, los huesos se hicieron añicos desde dentro, y un torrente de sangre negra brotó mientras su rostro se retorcía en un grito eterno.

Sus restos eran irreconocibles—la carne convertida en cenizas, los huesos derretidos como cera.

La figura exhaló lentamente, decepcionada.

—Incluso muriendo, eres patético.

De entre las sombras, otro dio un paso adelante—más alto, sereno, envuelto en un velo de armadura de obsidiana, una máscara sin rasgos ocultando su rostro.

Se arrodilló silenciosamente, esperando órdenes.

—Eres el último en quien confío —dijo la figura del trono—.

No me falles.

—Sí, mi Señor.

—El Emperador…

regresará —su voz se sumergió en reverencia—.

Una calma hueca y escalofriante extendiéndose por la habitación—.

Cuatro, quizás cinco años como máximo.

Ese es el tiempo que nos queda para prepararnos.

Y aquí estamos…

expuestos al mundo por culpa de estos fracasos.

Su tono se volvió más oscuro, más venenoso.

—El Imperio, la Torre de Magia, el Reino Sagrado, el Reino Medio, e incluso la Academia Arcadia…

todos saben algo ahora.

Sus ojos se han vuelto hacia nosotros.

Hizo un gesto detrás de él—y como respondiendo a una orden silenciosa, cinco cuerpos fueron arrastrados a la cámara por zarcillos de carne corrompida.

Sus identidades eran claras—representantes enviados en secreto por las principales potencias del continente.

Atados, golpeados, amordazados.

Algunos aún respirando.

Apenas.

—Enviaron espías.

Ratas.

Cada uno creyendo que podía superarnos.

Con un movimiento de su mano, el primer hombre—marcado con el signo del Imperio—quedó suspendido en el aire.

—Tu Imperio…

tan orgulloso.

Tan arrogante.

El hombre gritó mientras sus extremidades se retorcían hacia atrás con crujidos audibles, sus entrañas extraídas a través de su boca en una fuente de sangre y vísceras.

Fue arrojado a un lado como carne.

El siguiente —llevando el signo de la Torre de Magia— fue envuelto en llamas malditas, los gritos ahogados mientras su cuerpo se derretía en el suelo.

El agente del Reino Sagrado fue obligado a beber cristal de sangre licuado —su forma hinchándose grotescamente antes de explotar en una lluvia de carne corrompida.

El emisario del Reino Medio simplemente desapareció —succionado por el suelo por un vacío que se cerró tras él con un chapoteo húmedo.

Y finalmente, el espía de la Academia Arcadia.

Joven.

Aterrorizado.

Llorando.

—Incluso niños ahora.

La Academia está desesperada —meditó la figura del trono.

Chasqueó los dedos.

El alma del muchacho fue arrancada de su cuerpo —gritando, arañando, mientras era enjaulada dentro de un orbe de cristal y alimentada al trono mismo.

Los cinco habían desaparecido.

No quedaba nada más que manchas.

El subordinado enmascarado permaneció arrodillado.

—Ahora —dijo la figura del trono, conjurando un cristal de sangre diferente a cualquier otro—más grande, más puro y vivo, su resplandor proyectando patrones rojo sangre sobre la piedra—.

Toma esto.

El subordinado extendió la mano y lo recibió con reverencia temblorosa.

—Mi Señor…

éste no es para un humano, ¿verdad?

—No.

Si un simple gusano fusionado con un fragmento pudo arrasar media provincia…

imagina esto incrustado en la bestia mítica que duerme en la cima de la pirámide de la Montaña Crestafiera.

Una pausa.

La cámara misma pareció contener la respiración.

—Habrá invitados —héroes, campeones, soldados— de todos los rincones del continente.

Deja que se reúnan.

Deja que crean que esto es solo otra expedición.

La figura en el trono se inclinó hacia adelante, ojos ardiendo a través del vacío.

—Entonces…

deja que la montaña corra roja.

Deja que presencien el renacimiento de la desesperación.

Se rió —lento, bajo, elevándose como una tormenta.

—Que esta masacre sea nuestra ofrenda…

y nuestro anuncio.

Se puso de pie, extendiendo sus brazos.

—Hemos regresado.

***
Mientras el sol se hundía bajo el horizonte, la caravana de carruajes se detuvo junto a una arboleda tranquila.

Los estudiantes de la Academia Arcadia descendieron, estirando miembros adoloridos y sacudiéndose la rigidez del viaje.

Se encendieron cálidas hogueras, el aroma de carne asada y hierbas flotando a través del fresco aire nocturno mientras todos se acomodaban para una cena compartida.

Luca se encontró rodeado de rostros familiares —Aiden con su habitual calma silenciosa, Lilliane acurrucada a su lado, Kyle haciendo bromas ruidosamente, Eric aportando un toque dramático, y Aria sentada con una gracia elegante que contrastaba con el caos alrededor.

Incluso Aurelia finalmente se unió, dejándose caer junto a Luca con un bostezo y una mirada juguetona por haber desaparecido antes.

Las risas resonaron mientras el grupo intercambiaba teorías y conjeturas salvajes sobre qué tipo de bestia contratada podrían recibir mañana.

—¿Qué creen que conseguirán?

—preguntó Kyle con entusiasmo, sus ojos brillando mientras mordía un pincho a la parrilla—.

¿Un grifo?

¿Un león del trueno?

¿O tal vez algo lindo y mortal?

Lilliane tarareó pensativamente.

—Algo elegante y veloz.

Como un lince plateado.

—Estaré bien mientras el mío tenga alas —dijo Eric, estirándose dramáticamente—.

Nada dice estilo como una entrada aérea.

Aiden simplemente asintió.

—No me importa.

Aceptaré lo que venga.

—Algo divino —dijo Aria con una suave sonrisa—.

Una bestia que lleve tanto bendición como carga.

Todos se volvieron hacia Luca, pero él solo se encogió de hombros, sonriendo levemente.

—Veamos qué decide el destino.

Mientras el fuego crepitaba y la charla continuaba, Luca se levantó silenciosamente y se disculpó.

Deambuló más allá de la arboleda hasta llegar a un lago inmóvil bañado por la luz de la luna.

La superficie brillaba como vidrio plateado, un reflejo perfecto del cielo arriba.

La pacífica soledad tiraba de sus pensamientos, conectándolo a tierra pero removiendo algo más profundo.

Miró a través del agua y, sin ser invitado, surgió un recuerdo —aquellos ojos tranquilos y penetrantes de una mujer de cabello púrpura que conoció semanas atrás en el lago de la Academia.

«No la he visto desde entonces…

han pasado tres semanas.

Extraño».

Mientras estaba allí, perdido en ese pensamiento, pasos suaves se acercaron detrás de él.

—¿Estás aquí solo?

—llegó una voz suave.

Luca se volvió.

—Santa Aria —dijo con leve sorpresa—.

Solo estoy disfrutando del ambiente.

Ella se colocó a su lado, su mirada también atraída hacia el lago iluminado por la luna.

—Es hermoso —murmuró, luego lo miró con una pequeña sonrisa—.

Todos están felices ahora que estás despierto.

Él inclinó la cabeza.

—¿Hmm?

—Lo digo en serio —dijo ella con más firmeza—.

Estas últimas tres semanas, he estado con ellos—tus amigos.

Nunca dejaron de preocuparse.

Cada día, preguntaban cómo estabas.

Te esperaron.

Eres…

afortunado de tener personas así.

Luca desvió la mirada, sus ojos reflejando la luz de la luna, ensombrecidos con algo más suave.

—Amigos…

Realmente son buenos amigos.

Ella pareció notar la tranquila tristeza tras sus palabras, pero eligió no indagar más.

Después de un momento, Luca dudó, luego preguntó:
—En el carruaje esta mañana…

parecía que ya me conocías.

Se rascó la cabeza incómodamente, tratando de sonar casual.

«Maldición, no podré dormir esta noche si no aclaro esto».

Aria parpadeó, su expresión cambiando.

—Oh, um—sí.

Como dije, he escuchado tanto sobre ti estas últimas semanas, que sentí como si ya te conociera.

Luego, casi demasiado rápido, añadió con una pequeña risa nerviosa:
—¿T-tú me conoces de antes, entonces?

Reaccionaste de la misma manera…

Ahora era el turno de Luca de quedarse helado, riendo incómodamente mientras respondía:
—Ah…

bueno, eres la Santesa.

Por supuesto que te reconocería…

jeje.

Un silencio se extendió entre ellos, ya no incómodo, sino cargado con las palabras no dichas.

Entonces Aria tomó aire y sonrió.

—Deberíamos volver.

Los carruajes empezarán a moverse de nuevo pronto.

Luca asintió, y juntos, se dirigieron hacia las luces parpadeantes de las hogueras en la distancia.

Sin embargo, mientras caminaban lado a lado, ambos pensaron exactamente lo mismo en silenciosa unanimidad:
«Como pensaba…

él/ella no me conocía de antes».

**
En medio de la noche Aria se despertó respirando pesadamente con los ojos llenos de miedo.

—¿Qué, qué,…no puede ser,…qué fue esta revelación divina?

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