El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 8

8: Capítulo 8 – Una Promesa Forjada en Acero 8: Capítulo 8 – Una Promesa Forjada en Acero El entrechocar del acero resonó en la cámara oculta como un tambor de guerra.

Luca retrocedió tambaleándose, sus botas deslizándose por el suelo de piedra, la hoja alzada justo a tiempo para bloquear otro golpe aplastante.

La espada grande del caballero espíritu chocó contra la suya con una fuerza que estremecía los huesos, enviando un temblor por sus brazos y casi arrancándole el arma de las manos.

—Tch…

pesado…!

Su respiración era superficial, entrecortada.

La sangre goteaba desde un corte en su frente, nublándole un ojo.

Otro corte le escocía en el hombro, y una herida más profunda en el muslo hacía que cada paso fuera una agonía.

Pero aun así, se mantenía en pie.

El caballero se movía como un fantasma forjado en la guerra.

Sin movimientos desperdiciados.

Sin vacilación.

Cada paso hacia adelante era medido, cada golpe ejecutado con precisión inhumana.

Era como enfrentarse a la personificación de la perfección marcial.

¿Y Luca?

Él estaba improvisando.

Su postura estaba mal.

Sus golpes eran demasiado amplios.

Sus paradas descuidadas.

La espada larga ceremonial se arrastraba tras sus movimientos como un peso rebelde.

Sus días previos de entrenamiento —espada de madera agitándose más por instinto que por técnica— no lo habían preparado para esto.

En aquel entonces, el ritmo se sentía natural, como si la memoria muscular lo guiara.

Pero no era esgrima aprendida —era imitación, instintiva, caótica.

Cuando practicaba con la espada de madera, parecía que sabía lo que hacía, pero en realidad, su cuerpo se movía en piloto automático.

No había fundamento, ni técnica real detrás de los golpes.

¿Pero ahora?

¿Con una espada real en la mano?

Cada paso en falso gritaba de dolor.

Cada golpe le costaba caro.

Sin embargo, de vez en cuando
¡Clang!

Desvió un golpe, apenas.

Raaas—Se apartó a un lado, sintiendo la hoja rozarle el brazo en lugar de partirlo en dos.

Y una vez—solo una vez—logró acertar un golpe.

Un corte superficial en el costado del caballero.

No pareció herir al espíritu, pero lo hizo pausar.

Luca exhaló, un destello de orgullo en sus ardientes pulmones.

—Ja…

te atrapé, maldito.

El casco del caballero se inclinó ligeramente.

Luego contraatacó.

Más rápido.

Más fuerte.

El siguiente golpe llegó desde abajo, barriendo.

Luca saltó, tropezando en el aire pero girando lo suficiente para rodar con la caída.

Golpeó el suelo y tosió, más sangre salpicando contra la piedra.

Se levantó, con la visión duplicándose.

Sus piernas temblaban.

Sus brazos se sentían como plomo.

Su agarre en la empuñadura se aflojaba con cada respiración.

El caballero cargó de nuevo.

El acero chocó contra el acero.

Saltaron chispas.

Luca gritó mientras el impacto lo forzaba a caer de rodillas.

La espada vibró violentamente en sus manos, casi liberándose.

Apenas podía sujetarla.

Esto no era un duelo.

Era una tormenta.

Y él era una ramita tratando de no romperse.

El caballero levantó su hoja nuevamente, ambas manos agarrando la empuñadura, el golpe desde arriba prometiendo finalidad.

Luca miró hacia arriba.

El Tiempo se ralentizó.

Vio su reflejo en el acero fantasmal.

Ensangrentado.

Magullado.

Desesperado.

Pensó en su viejo mundo.

La pantalla.

El controlador.

El silencio de su habitación.

Luego pensó en este mundo.

El cielo.

El viento frío.

El peso de una espada en sus manos.

…Todo se sentía real.

—¡Maldición…!

Levantó su espada para bloquear.

El impacto fue como un trueno.

El acero golpeó contra acero.

Y entonces, todo se volvió negro.

***
El mundo a mi alrededor había desaparecido.

La oscuridad dio paso a…

algo más.

Una mezcla difusa de color y sonido, ni completamente real, ni completamente sueño.

Ahora estaba de pie sobre hierba.

Verde, suave e intacta por el tiempo.

Una brisa se movía suavemente entre árboles que brillaban bajo una luz dorada.

«¿Qué…

es esto?»
Mis extremidades se movían.

No sentía dolor.

Ni heridas.

Ni peso.

—¿Morí?

¿Ya?

Eso debe ser un nuevo récord —murmuré.

Entonces miré hacia adelante.

Allí, de pie bajo la sombra de un viejo roble, había una figura vestida con brillante armadura de placas —familiar y sin embargo completa.

Sin brillo etéreo.

Sin resplandor espectral.

Era él.

El caballero espíritu.

Vivo.

Se veía más joven, más humano.

Menos fantasma, más hombre.

Y junto a él —un niño frágil, quizás de nueve o diez años, acurrucado sobre una manta, pálido y delgado.

El parecido era inconfundible.

—Padre —la voz del niño era suave, casi frágil—.

¿Estarás fuera mucho tiempo?

El caballero se arrodilló ante él, quitándose el casco.

Su rostro era rugoso, amable, los ojos llenos de silenciosa tristeza.

—Regresaré pronto, Rhys.

Con el elixir.

Lo beberás, y entonces volverás a correr.

Perseguirás pájaros en el huerto como solías hacer.

El niño sonrió débilmente.

—¿Lo prometes?

—Con mi vida —dijo el caballero, acariciando suavemente la mejilla del niño—.

Ninguna enfermedad detendrá tu sonrisa otra vez.

Eso te lo juro.

Detrás de él, algunos otros caballeros rieron suavemente mientras empacaban su equipo.

—Te has ablandado, viejo —dijo uno de ellos con una sonrisa.

El caballero se volvió con una sonrisa.

—Si amar a mi hijo es ablandarme, entonces ruego nunca endurecerme.

Él es todo mi mundo.

Todo por lo que lucho.

—Tiene suerte de tenerte —añadió otro—.

Cuando esta guerra termine, le traerás a ese niño el sol mismo si te lo pide.

—Él no necesita el sol —respondió el caballero, con los ojos en el niño—.

Solo la fuerza para sonreír de nuevo.

Montaron sus corceles.

El caballero miró atrás una última vez, grabando cada detalle del rostro de su hijo en su memoria.

Entonces la escena cambió.

De repente, estábamos en el campo de batalla.

El acero chocaba.

El fuego rugía.

Los gritos llenaban el aire.

El caballero luchaba al frente, su espada una tormenta de plata.

Cortaba a través de criaturas monstruosas, defendía a sus camaradas, avanzaba.

A través del barro.

A través del fuego.

A través de la muerte.

Y finalmente, el enemigo cayó.

La reliquia —un vial cristalino que brillaba con un tenue dorado— fue recuperada.

Lo sostuvo en su guantelete, con el pecho agitado.

Una sonrisa tiraba de la comisura de sus labios.

Había perdido un ojo.

Su armadura estaba agrietada.

La sangre empapaba su costado.

Pero su mano aún sujetaba firmemente el vial.

—Rhys…

esto es.

Lo conseguí.

Puedo salvarte.

Se volvió.

Hogar.

Era hora de volver a casa.

Pero el destino tenía otros planes.

Desde las sombras, criaturas se abalanzaron —demonios, diferentes a todos los anteriores.

Cosas retorcidas y oscuras, nacidas del dolor y el odio.

Luchó.

Sangró.

Gritó el nombre de su hijo.

—¡No caeré!

¡No ahora!

¡No cuando estoy tan cerca!

—¡Retrocede!

—gritó un camarada.

—Ve —rugió el camarada—.

¡Te compraré tiempo!

¡Este vial debe llegar a él!

Dudó.

—¡¡Por favor, vete!!

Y huyó.

Pero no pudo llegar lejos cuando los demonios lo alcanzaron nuevamente.

Herido y roto, cojeó a través de colinas en ruinas, aferrándose al vial.

Su viaje terminó en un lugar familiar —al pie de la Torre del Reloj Viejo.

Se desplomó contra el muro de piedra, jadeando.

—Lo siento, Rhys…

no pude cumplir mi promesa.

Sus dedos se curvaron alrededor del elixir, la sangre empapando el cristal.

Tomó un último aliento.

Y allí, en el silencio, murió.

Solo.

El arrepentimiento persistiendo como el frío.

Pero mientras la luz se desvanecía, el caballero dirigió su mirada justo donde yo estaba.

Sus ojos se fijaron en los míos.

Y sonrió.

Las lágrimas picaban mis ojos.

Ese…

Ese era el hombre contra el que había luchado.

Un padre.

Un caballero.

Un alma atada no por venganza, sino por fracaso.

—No estabas protegiendo un tesoro —susurré—.

Estabas protegiendo una promesa.

***
Mis ojos se abrieron de golpe.

La espada estaba cayendo, la hoja del caballero descendiendo hacia mí.

Pero esta vez…

Rodé.

La gran espada se estrelló contra el suelo junto a mí, la piedra agrietándose bajo su peso.

La adrenalina aumentó.

Me arrastré de vuelta a mis pies.

¿Qué…

qué fue eso ahora mismo?

Ese mundo…

la memoria…

¿era real?

No podía respirar bien.

Mi pecho se agitaba, los pulmones ardiendo.

Miré fijamente al caballero mientras avanzaba de nuevo.

No dudó.

Otro tajo.

Levanté mi espada.

Apenas paré el golpe.

Saltaron chispas.

Mis rodillas cedieron.

A este ritmo todavía iba a morir.

El caballero se echó hacia atrás.

Entonces…

Grité.

—¡Rhys!

El nombre salió de mi garganta sin pensar.

El caballero se quedó inmóvil.

La hoja tembló a mitad del golpe.

Sus manos…

temblaban.

Ese nombre.

Esa única palabra…

Resonó a través del silencio.

Y el caballero…

se detuvo.

[Continuará…]

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