El Extra Inútil Lo Sabe Todo... ¿Pero Es Así? - Capítulo 97

97: Capítulo 97 – ¿Quién es esta niña?

97: Capítulo 97 – ¿Quién es esta niña?

Las grandes puertas del salón de baile imperial se abrieron con un solemne crujido, desenrollándose las alfombras rojas como la lengua de una bestia que recibe a su reina.

Las trompetas sonaron, su melodía aguda y disciplinada.

De inmediato, todo el salón se arrodilló.

Celestia entró con paso firme, su mirada recorriendo a la multitud arrodillada.

No se detuvo.

Cada paso era medido, inquebrantable.

Ascendió al alto estrado, se giró y se sentó en el trono de obsidiana sin esperar a que terminara la fanfarria.

—Levántense —dijo secamente.

Obedecieron.

El salón permaneció inmóvil, expectante.

Su mirada recorrió nuevamente la multitud—muchos de ellos veteranos, nobles, generales, magos, eruditos.

Todos se habían reunido no solo para celebrar, sino para buscar refugio bajo la sombra de su nombre.

Podía verlo en sus ojos—la inquietud, el miedo creciente provocado por el resurgimiento del culto del diablo.

Patético.

El silencio se prolongó, luego ella se levantó nuevamente, con voz afilada, su aura crepitando con autoridad.

Algunos cerca del estrado tambalearon bajo su pura presión.

Habló de los caídos.

Del deber.

De la fortaleza.

De la historia manchada de sangre de este Imperio y su voluntad de hierro.

No para llorar a los muertos—sino para despertar a los vivos.

Para cuando volvió a sentarse, el miedo había sido eliminado de sus ojos.

Bien.

Se reclinó ligeramente, con expresión indescifrable, examinando una vez más el mar de rostros.

«Ahora bien.

Luca Valentine…

¿dónde estás?»
Sus ojos se desviaron hacia la familia Valentine reunida abajo.

La familia Valentine, eh, son una familia especial.

Pero ninguna de las figuras más jóvenes coincidía con la edad o energía que había esperado.

¿No está presente?

No lo meditó mucho tiempo.

El alto estrado pronto fue invadido por una marea de nobles—aquellos que buscaban favores, alianzas, proximidad al poder.

Se inclinaban, ofrecían cortesías, hablaban de lealtad y servicio.

Ella asintió a unos pocos, despidió al resto con una mirada.

Su atención se desvió en el momento en que un ligero cambio en la energía de la sala agitó sus sentidos.

Una ondulación en la multitud.

No pánico.

No magia.

Presión.

Giró ligeramente la cabeza —lo suficiente para verlo.

Un muchacho firme bajo el peso del aura opresiva del Duque de Hierro.

Sin estremecerse.

Sin arrodillarse.

Calmado.

Ese…

Sus ojos se detuvieron solo por un momento.

Luego se apartó, sin interés en crear una escena.

Pero había visto suficiente.

—Dile al anunciador que convoque a todos al salón principal —instruyó a sus guardias—.

La ceremonia de medallas comienza ahora.

Mientras la orden resonaba por el salón de baile, Celestia se puso de pie una vez más.

Veamos ahora, Luca Valentine.

Muéstrame qué tipo de anomalía eres realmente.

El gran salón estaba empapado en opulencia —altos techos arqueados adornados con estandartes celestiales, candelabros dorados proyectando un brillo regio, y cientos de nobles y cadetes asistiendo, con los ojos fijos en el escenario donde se desarrollaba la ceremonia de premiación.

Uno por uno, los galardonados fueron llamados, medallas de honor y mérito colocadas alrededor de sus cuellos por ministros y altos funcionarios.

Vítores, aplausos educados, reverencias respetuosas —todo ejecutado con gracia mecánica.

Solo queda él ahora.

—…

Luca Valentine.

Pasos resonaron mientras él entraba.

Los ojos de Celestia siguieron perezosamente el camino del muchacho desde la entrada del salón.

Ese rostro…

ese andar torpe.

Inclinó ligeramente la cabeza, observándolo como quien observa un insecto curioso.

«Hmm…

¿No es ese el mismo chico que resistió la presión del Duque de Hierro?

Interesante».

Parecía tenso, como si no estuviera seguro de pertenecer a esta sala.

Pero se recompuso y se acercó al estrado, parándose erguido ante su trono.

No está mal.

Ella extendió la medalla plateada, sus dedos rozando los de él mientras la prendía en su pecho.

—Esta medalla te otorga el derecho de pedirme un favor personal…

directamente.

Sus ojos se abrieron, conteniendo la respiración.

Ella observó, divertida.

Bueno, debería estar sorprendido.

Veamos qué tan rápido se recupera.

Luego añadió, con voz suave pero imposible de ignorar:
—Después de la ceremonia…

reúnete conmigo.

Por un segundo, pareció como si su alma abandonara su cuerpo.

Apenas asintió antes de retroceder, con la mirada perdida.

Los nobles circundantes intercambiaron miradas confusas.

Que murmuren.

Sus opiniones importan poco.

Una vez concluida la ceremonia, Celestia giró sobre sus talones y salió, su manto real ondeando tras ella como una tormenta carmesí.

Regresó a la sala del trono, se acomodó en su trono tallado en obsidiana, y apoyó la mejilla en un puño.

Pasó media hora.

Luego una hora.

Tamborileó con los dedos sobre el reposabrazos, y luego preguntó:
—¿Ha venido alguien llamado Luca Valentine?

Un guardia entró y se arrodilló.

—No, Su Majestad.

Ella asintió ligeramente.

—Hmm.

Cuando lo haga, hazlo pasar.

Directamente.

Pasó otra hora.

Finalmente, un golpe vacilante resonó por la silenciosa sala del trono.

—¿Puedo pasar…

Su Majestad?

Con un movimiento de su mano, las puertas se abrieron.

Él entró lentamente, con postura rígida.

Ella lo observó con expresión indescifrable.

—Te tomaste tu tiempo, ¿eh?

Él se inclinó rápidamente, tan torpe como siempre.

Ella se inclinó ligeramente hacia adelante, con voz calmada —destinada a probar, a pinchar, a hacerlo titubear.

Veamos si miente.

Ya obtuve la verdad de Charlotte—veamos si intenta engañarme.

Pero él respondió simplemente.

Con sinceridad.

Dejó que la pausa se extendiera antes de preguntar:
—En fin…

¿has pensado en lo que deseas pedirme?

—En fin…

¿has pensado en lo que deseas pedirme?

Él asintió sin vacilación.

¿Oh?

¿Ni siquiera pidió tiempo para pensar?

¿Tenía algo planeado?

—¿Qué es?

—preguntó ella.

Él sacó…

un huevo.

Ella se enderezó.

Un aura profunda y antigua zumbaba suavemente desde el huevo—algo ancestral y familiar.

…Este aura.

¿Dónde he sentido esto antes?

Ese no es un huevo de bestia común.

Él lo extendió.

—Me gustaría ayuda para eclosionarlo —dijo.

Por un momento, ella no dijo nada.

“””
—¿No un título?

¿No oro?

¿No tierras o estatus político?

Un favor de la Emperatriz, y pide ayuda…

¿con esto?

Ella caminó lentamente a su alrededor.

—Siéntate.

Él obedeció sin cuestionar.

—Pasaré mi energía a través de tu cuerpo.

Se canalizará hacia el huevo.

«Al menos no gimotea».

Cerró los ojos y comenzó a canalizar su energía—potente, celestial, real.

El cuerpo de él se tensó, tembló violentamente.

Y entonces…

el huevo respondió.

Se formaron grietas finas.

Una luz dorada apagada brilló desde dentro.

Luego—golpe.

Luca se desplomó hacia adelante.

—Tch.

Supongo que fue demasiado.

Aun así aguantó tanto, tiene potencial.

«Por supuesto que esto fue una prueba, pero también se beneficiará de ella».

Sus dedos rozaron el huevo, la energía fluyendo directamente hacia él esta vez.

Runas brillaron tenuemente a través de su cáscara.

Entonces…

Crack.

El huevo se partió.

Un pequeño dragón serpentino emergió—escamas brillando negras con vetas doradas.

Apenas del tamaño de su antebrazo, miró alrededor con ojos grandes, dejó escapar un suave chirrido, y se arrastró hacia adelante.

Un pequeño dragón negro-dorado emergió, sus escamas brillando con tonos de sombra profunda y tenue luz estelar.

Sus ojos, grandes y curiosos, parpadearon hacia el mundo.

Asomó la cabeza, miró a Luca, y se acercó tambaleándose, lamiéndole la mejilla.

Celestia observó fijamente.

El dragón se volvió hacia ella a continuación, emitió un gorjeo curioso, y enroscó su cuerpo serpentino alrededor de su brazo como un cálido brazalete.

Ella parpadeó, y luego —sorprendentemente— dejó escapar un ligero resoplido.

«Tan pequeño…

tan audaz.

Hmph.

Lo permitiré».

Levantó la mano, dejando que el dragón se enroscara y hocicara en sus dedos.

Una pequeña y rara sonrisa —breve y sin reservas— tocó sus labios.

Luego el bebé dragón se quedó dormido en sus brazos.

Miró a Luca, inconsciente en el suelo, y dejó escapar un suspiro.

—No esperaba que esto ocurriera sin embargo…

Llamó a sus guardias.

—Escóltenlos a la mansión Valentine —dijo.

El caballero saludó, preparándose para salir.

Celestia añadió sin mirar:
— Asegúrense de que no sean molestados.

Mientras las puertas se cerraban tras ella, la sala del trono volvió a quedar en silencio.

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“””
[De vuelta al presente]
—¡Papá!

La mente de Luca quedó en blanco.

Qué.

Demonios.

Antes de que pudiera procesar nada, un golpe sonó en la puerta, seguido de una voz preocupada.

—¿Estás bien, hijo?

¡Voy a entrar!

Luca se tensó.

Ah—maldición, ¡mi grito debe haberla alertado!

Se apresuró a cubrir a la niña pequeña con la manta, colocando un dedo sobre sus labios.

Ella rió suavemente y asintió, sus grandes ojos carmesí brillando con inocente picardía.

La puerta crujió al abrirse, y la madre de Luca entró.

Sus cejas se fruncieron con preocupación.

—¿Estás bien?

Anoche, fuiste escoltado de regreso por guardias imperiales.

Luca parpadeó, la confusión cruzando su rostro.

¿Anoche?

Cierto…

Debo haberme desmayado frente a Su Majestad.

Se aclaró la garganta rápidamente.

—Ah, no es nada, Madre.

Solo agotamiento, creo.

Aunque no convencida, asintió lentamente—hasta que su mirada recorrió la habitación una vez más.

—¿Y dónde está esa mascota que trajiste contigo?

Los guardias dijeron que estaba contigo.

¿Mascota?

Luca frunció el ceño.

Qué mascota
Sus ojos se abrieron de par en par.

Tiró de la manta hacia atrás.

La niña seguía allí, mirándolo con esos mismos ojos rojos.

Pequeños cuernos curvos se asomaban entre su despeinado cabello dorado.

Miró a su madre, medio incrédulo.

Levantó ligeramente a la niña de debajo de las sábanas.

—¿Te refieres a…

este dragón, Mamá?

Su madre se quedó paralizada, sus ojos abriéndose de asombro.

—Oh, cielos…

Luca se agarró la cabeza con incredulidad.

¡¿Qué demonios está pasando ahora?!

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