El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 173

173: Capítulo 173: Confianza Rota y Relaciones 173: Capítulo 173: Confianza Rota y Relaciones Mientras tanto, dentro de la Academia Zenith, siete días habían pasado en un abrir y cerrar de ojos desde el ataque a la capital y el incidente del secuestro.

Todo el continente aún se estremecía con la noticia.

Susurros y discusiones urgentes llenaban los salones políticos, tabernas e incluso hogares privados.

Lo que había sucedido en el Imperio de Avaloria era algo que nadie podría haber anticipado.

Cada nación, independientemente de su distancia o postura política, estaba ahora en alerta máxima —como si una sombra invisible hubiera caído sobre el mundo.

Los ejércitos se movilizaban, las fronteras se reforzaban y las patrullas se duplicaban.

Incluso los líderes más calmados habían comenzado a hacer preparativos, temiendo que lo que sucedió en Avaloria pudiera ocurrirles a ellos después.

Dentro de los inmaculados muros de la Academia Zenith, la vida parecía seguir su curso.

Los estudiantes asistían a clases, entrenaban y reían en los patios —pero bajo la superficie, el aire estaba tenso.

Las conversaciones a menudo bajaban a tonos susurrados, las miradas se intercambiaban con más frecuencia que los saludos, y cada fragmento de noticia era tratado como oro.

¿El tema de discusión más popular?

El repentino ascenso de un nuevo ápice entre los estudiantes de primer año —Ethan Williams.

Todo había comenzado cuando Ethan había desafiado abiertamente a Alex Corazón de Dragón a un duelo, un evento del que todo el grupo de primer año estaba hablando.

El encuentro había sido promocionado como el enfrentamiento definitivo.

Sin embargo, cuando llegó el día, Alex no se presentó…

y para sorpresa de todos, Ethan tampoco.

Toda la academia quedó en vilo, con la curiosidad carcomiendo a todos.

Aun así, Ethan fue visto por el campus en los días siguientes.

Alex, sin embargo, no aparecía por ninguna parte.

Finalmente, la administración declaró el combate como empate, y la emoción se desvaneció en murmullos de confusión.

Esa confusión no duró mucho.

Tres días después, un tipo diferente de noticia sacudió la academia hasta sus cimientos.

La historia se extendió como un incendio forestal —los “héroes” de los de primer año habían sido secuestrados.

Los detalles fueron llegando poco a poco, afirmando que Ethan por sí solo había rescatado a innumerables ciudadanos y a todos sus amigos durante el ataque.

Pero había una persona a quien no pudo salvar.

Alex.

El informe llegó con la confirmación de Carter Brown, un cazador respetado, y rápidamente se difundió por todo el mundo.

El público devoró la historia —Ethan Williams, el héroe solitario que había enfrentado probabilidades imposibles.

Su valentía fue elogiada en titulares, historias y chismes de la academia por igual.

Aún no se construían estatuas, pero la admiración era casi tangible.

En poco tiempo, Ethan fue declarado oficialmente como el nuevo ápice de los de primer año.

Pasó una semana.

El día comenzó como cualquier otro…

al menos para la mayoría.

Ethan caminaba por los grandiosos y soleados pasillos de la Academia Zenith hacia el Aula 1-A.

El sonido de sus botas en el suelo pulido resonaba débilmente, acompañado por el suave murmullo de conversaciones que se apagaban por donde él pasaba.

Cientos de ojos se volvían hacia él.

Algunos cálidos de admiración, otros agudos de envidia, y otros nublados por la sospecha.

«Alábame, envidiame, duda de mí…

ya no importa».

Los ignoró a todos, con una expresión tranquila pero distante.

Finalmente, llegó a la familiar puerta corrediza del Aula 1-A.

Pausando por un momento, cerró los ojos y tomó un respiro profundo —preparándose para lo que vendría.

La puerta se deslizó con un suave susurro.

Docenas de miradas se fijaron en él instantáneamente.

El peso de su atención no era algo nuevo, pero hoy se sentía más pesado de lo habitual.

No reconoció a ninguno de ellos, avanzando con pasos medidos hacia su asiento.

Fue entonces cuando la vio.

Una chica de cabello azul sentada en su lugar habitual, con un asiento vacío junto a ella —Seraphina.

Ella inclinó ligeramente la cabeza y le ofreció una pequeña sonrisa.

No era su verdadera sonrisa.

Era cuidadosa.

Frágil.

Como si estuviera diciendo en silencio, «No te preocupes…

no tienes que pasar por todo esto solo».

Pero Ethan había visto su verdadera sonrisa antes —aquella que llegaba a sus ojos y transmitía calidez.

Esta ni siquiera se acercaba.

«Está fingiendo…

tal vez incluso ella me deteste ahora».

Una sonrisa rota tiró de sus labios mientras desviaba la mirada.

Antes de que pudiera sentarse en otro lugar, Seraphina extendió la mano y tomó firmemente la suya, guiándolo al asiento junto a ella.

—Gracias…

por al menos estar aquí para mí, Sera —murmuró Ethan en voz baja.

Seraphina abrió la boca como si fuera a responder, pero las palabras no salieron.

Una imagen destelló en su mente —una visión que deseaba poder borrar.

Algo que no podía soportar imaginar de nuevo.

Sus dedos se tensaron ligeramente sobre su regazo.

Finalmente, en voz baja, casi temblorosa, susurró:
—No…

yo nunca lo abandoné cuando me necesitó.

Sabes…

soy tan culpable como tú.

Así que…

no te castigues demasiado.

Ethan no respondió.

Pero por un breve momento, la pesadez en su pecho se alivió —solo un poco.

—
De repente, la atención de Ethan y Seraphina se dirigió hacia adelante, sus ojos cayendo instintivamente sobre dos asientos vacíos.

El asiento de Alden —intacto, perfectamente en su lugar como si nunca hubiera formado parte de la clase.

Incluso después de regresar a la academia, Alden no había asistido a una sola lección.

Lo único que alguien logró saber fue que se había encerrado en una sala de entrenamiento, rechazando todas las visitas.

Se rumoreaba que había pedido personalmente al Profesor Alistar que lo tomara como discípulo.

En las raras ocasiones en que se cruzaban en los pasillos de la academia, trataba a Ethan como a un completo desconocido —ojos fríos, sin palabras, sin reconocimiento.

Charlotte, por otro lado, sí asistía a clases —pero se sentaba sola, en la última fila junto a la ventana.

El mismo asiento que Alex solía ocupar.

Nunca hablaba con nadie, su mirada fija en el exterior como si esperara a alguien que nunca vendría.

El asiento de Ava estaba justo al lado del suyo, pero permaneció vacío toda la semana —Ava no había venido a clase en absoluto.

Draven no era diferente.

En el momento en que puso un pie en la academia después del incidente, desapareció sin dejar rastro.

Los lazos que una vez los habían unido a todos se habían deshilachado en silencio.

Ni una palabra se intercambió entre ellos durante toda una semana.

La puerta del aula se deslizó con un sonido suave y deliberado.

Un murmullo colectivo se elevó, y numerosas miradas siguieron al recién llegado.

Una figura alta y elegante con largo cabello rubio y penetrantes ojos ámbar, rasgos delicados —el tipo de belleza que hacía pausar las conversaciones a mitad de frase— entró en la habitación.

Era Elaria Moonshade Lareth’Thalas.

La Princesa Elfa.

Su habitual expresión altiva estaba en su lugar, sus pasos elegantes pero goteando con la silenciosa proclamación de que el mundo bajo sus pies era suyo para caminar.

Se movía por el aula como si fuera un banquete real.

Y entonces, a mitad de camino, se detuvo —justo al lado de Ethan.

Sus labios se curvaron en una sonrisa traviesa.

—Ese nuevo uniforme te queda bien —dijo, con un tono cargado de malicia juguetona—.

Debe ser agradable obtener el título sin esforzarse.

Realmente te envidio.

Pero…

es una lástima, ¿no?

Después de todo, no pudiste luchar contra quien realmente lo ganó.

Ethan contuvo la respiración.

Sabía exactamente a lo que se refería —el título de Ápice.

Se lo habían dado sin derrotar al que realmente lo había ganado.

No como él, sino como Alex.

Abrió la boca para formar una réplica…

pero nada salió.

Sus labios se separaron y luego se cerraron de nuevo, las palabras evaporándose antes de llegar a su lengua.

Los ojos de Seraphina se estrecharon.

Podía soportar muchas cosas —pero no que algún extraño se burlara de él sin saber lo que habían pasado.

Se levantó de su asiento.

—Ocúpate de tus propios asuntos —dijo bruscamente—.

No sabes nada.

Y para tu información, él nunca quiso el título de Ápice.

La sonrisa de Elaria se ensanchó.

—¿Oh?

Parece que el héroe ni siquiera puede pelear sus propias batallas verbales si su novia tiene que defenderlo.

Seraphina se quedó inmóvil, con el color subiendo a sus mejillas.

Ethan, sin embargo, permaneció en silencio, su mirada inmóvil.

Elaria volvió a fijar sus afilados ojos ámbar en Seraphina.

—Si tu pequeño novio aquí no quería el título, ¿por qué no lo rechazó cuando se lo dieron?

Esta vez Seraphina contuvo la respiración.

Miró a Ethan —aún en silencio, aún inmóvil.

Sus labios se separaron, pero no salió ninguna respuesta.

Elaria se complació con ese silencio y estaba a punto de seguir caminando cuando una nueva voz cortó la tensión.

—Él no rechazó el título porque era digno de él…

a diferencia de algunas personas que se ponen celosas del talento ajeno.

Como tú.

Una vena se hinchó ligeramente en la sien de Elaria mientras giraba lentamente la cabeza para enfrentar a quien había hablado.

Era Maria Lunehart —la candidata a Santisa.

La sonrisa de Elaria regresó.

—¿Oh?

Así que la marioneta de la Iglesia habla en defensa de su poderoso héroe.

Dime entonces…

¿cómo era más digno?

Maria, normalmente reservada y tranquila, habló sin vacilación.

—A diferencia de ti y ese tal Alex, él es el elegido —bendecido por tres dioses y la misma Diosa de la Luz.

Entonces, ¿cómo no va a ser más digno que ese plebeyo que no tiene resp
A Ethan se le cortó la respiración.

Antes de que Maria pudiera terminar, el aire de la habitación cambió —un repentino y mordaz frío se extendió como una ola, cubriendo de escarcha escritorios y paredes.

El aliento de todos se volvió visible.

La voz de Maria se apagó mientras su mirada se dirigía hacia la fuente.

Seraphina estaba de pie, sus ojos azul hielo lo suficientemente afilados como para atravesar el acero.

Sus pasos eran lentos pero deliberados mientras se acercaba a Maria.

—¿Qué —preguntó en voz baja y peligrosa—, demonios acabas de decir?

Los labios de Maria temblaron ligeramente.

—Lady Seraphina, solo estaba diciendo que ese pleb
Antes de que pudiera terminar, sonó un fuerte crujido.

La cabeza de Maria se giró bruscamente cuando un puño se estrelló contra su mejilla, enviándola al suelo a través del aula.

Toda la habitación se congeló en un silencio atónito —incluso Seraphina parpadeó con incredulidad, porque quien había lanzado el puñetazo…

…no había sido ella.

De pie, con el puño aún apretado, estaba una impresionante joven con el cabello blanco como la nieve cayendo por su espalda, ojos como gemas de amatista profunda —fríos, inflexibles y regios.

Charlotte Evans Avaloria.

La Primera Princesa del Imperio Humano.

El rostro de Charlotte era una máscara de furia contenida, sus ojos amatista fijándose en Maria como un depredador avistando a su presa.

Sus pasos eran deliberados, el agudo golpeteo de sus zapatos resonando en el tenso silencio mientras acortaba la distancia.

Maria, aún tendida en el suelo, giró la cabeza para ver quién se había atrevido a golpearla.

En el momento en que su mirada se posó sobre la belleza de cabello blanco, contuvo la respiración.

Charlotte Evans Avaloria —la Primera Princesa del Imperio Humano— caminaba hacia ella con el tipo de dominio regio que hacía inclinarse incluso a los nobles más orgullosos.

Por una fracción de segundo, los instintos de Maria le gritaron que se retirara.

Pero ella era la candidata a Santisa del Imperio Sagrado.

Si retrocedía aquí, todos lo verían como una debilidad de la Iglesia —y la debilidad en su posición era inaceptable.

El peso de su título presionaba sobre su orgullo.

Se puso de pie, con las manos temblando solo ligeramente mientras enfrentaba la mirada de Charlotte.

—Su Alteza —dijo Maria, con la voz tensa por la ira reprimida—, ¿qué significa esto?

La expresión de Charlotte permaneció impasible, pero sus palabras eran afiladas como una cuchilla.

—Personas como tú —sin importar cuán importantes te creas— deberían conocer sus límites.

Crúzalos y habrá consecuencias.

¿No te enseñó eso la Iglesia?

Antes de que Maria pudiera responder, la gravedad en la habitación cambió.

Era como si el aire mismo se volviera más pesado, presionando sobre los hombros de todos.

Algunos estudiantes jadearon, sus rodillas doblándose.

Ethan se puso de pie inmediatamente.

—Char, detente —dijo con firmeza.

Pero Charlotte ni siquiera miró en su dirección.

Maria, ahora luchando por mantenerse erguida bajo el peso aplastante, apretó los dientes.

La luz comenzó a reunirse en su mano derecha, brillando con poder sagrado.

—Si así es como lo quieres —dijo fríamente—, que así sea.

Los labios de Charlotte se curvaron en una peligrosa sonrisa.

—Ven por mí, perra.

He estado queriendo desahogar mi ira con alguien, y los muñecos de entrenamiento simplemente no son suficientes.

Maria comenzó a canalizar su hechizo —solo para que su cuerpo se bloqueara repentinamente.

La mitad de su figura quedó encerrada en una escarcha cristalina, su aliento condensándose por la sorpresa.

Giró sus ojos con horror hacia la fuente.

Seraphina estaba de pie, con una mirada lo suficientemente gélida como para congelar la médula de los huesos.

—Te reto a que lo intentes —dijo, con voz como un fragmento de hielo.

Charlotte le dirigió a Seraphina una mirada de soslayo.

—No necesito tu ayuda.

—No estoy tratando de ayudarte —respondió Seraphina secamente.

Mientras tanto, Elaria y Lilith —sentadas a un lado— observaban la escena desarrollarse con diversión apenas disimulada, intercambiando sonrisas como espectadoras en un combate de arena.

Ethan, sin embargo, se ponía cada vez más tenso, tratando de encontrar el momento adecuado para intervenir antes de que las cosas se salieran de control.

Y entonces sucedió —una repentina y aplastante ola de presión barrió el aula, más pesada y mucho más autoritaria que la gravedad de Charlotte.

—Todos.

A sus asientos.

La voz era tranquila pero llevaba un filo que no admitía discusión.

—Tienen diez segundos para salir de aquí…

o yo los obligaré.

Alistar Croft —el apuesto vampiro e instructor de Artes de Combate de la academia— había llegado.

Su sola presencia hacía que el aire se sintiera más cortante, más pesado.

—Traten de mantener las cosas civiles en mi clase —continuó, entrando completamente—.

Sin violencia.

Como todos saben, estoy a cargo de estas sesiones hasta que la Señorita Vega regrese a la academia.

Charlotte chasqueó la lengua con fastidio pero no dijo nada.

Le dirigió una última mirada fulminante a Maria.

—Mantén tu lengua a raya…

o ni siquiera la Iglesia podrá salvarte.

La mandíbula de Maria se tensó, pero se dio la vuelta y regresó a su asiento.

Charlotte caminó tranquilamente hacia la parte trasera del aula y se sentó —en el antiguo asiento de Alex.

Al ver que la situación se calmaba, Alistar aplaudió una vez.

—Perfecto.

Movió los dedos y, en un instante, cada fragmento y rastro de hielo en la habitación desapareció.

—Ahora…

comencemos la lección.

—
Mientras tanto —Edificio de Tercer Año
Dentro de una de las casas de apartamentos de los mejores cadetes, una chica de cabello blanco yacía tendida en su cama, mirando fijamente al techo.

La luz de la ventana apenas tocaba su rostro, resaltando las profundas sombras bajo sus ojos.

Parecía que no había dormido en días.

Su mente estaba a la deriva, perdida en pensamientos que no podía sacudir.

Entonces —ding.

El suave timbre de su EtherPad la sacó de la bruma.

Lentamente, extendió la mano y lo recogió, la pantalla iluminándose para revelar un nuevo mensaje.

`< Vuelve a casa.

Tengo algo muy interesante que mostrarte…

algo que podría sacarte de tu depresión.

— Mamá >`
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