El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 218

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[ Hace unos instantes ]
En el corazón del Imperio de Avaloria, la tensión flotaba como una espesa niebla sobre la capital.

El aire vibraba con incertidumbre, miedo y esperanza—todo centrado en un nombre: Lucifer Morningstar.

La noticia se había propagado como fuego.

Lucifer Morningstar, la enigmática y poderosa figura que había surgido como el nuevo novato prodigio del gremio legión de las sombras, había entrado en una Mazmorra Paraflujo—un lugar maldito del que nadie había regresado con vida.

Dos días habían pasado desde su descenso hacia la grieta, y el mundo contenía la respiración.

Alrededor del perímetro del Museo Imperial de Avaloria—donde había aparecido la grieta—docenas de holodrones flotaban en el aire, sus lentes registrando cada destello de movimiento.

Pantallas gigantes transmitían la escena globalmente.

Varios medios importantes habían establecido campamentos:
Famosos transmisores en directo de todos los continentes informaban en vivo.

—Bienvenidos de nuevo espectadores —dijo Kella Vox de Starwave Global, vestida con un elegante traje magenta—.

Seguimos apostados fuera del sitio de la Mazmorra Paraflujo.

Han pasado 48 horas desde que Lucifer Morningstar entró, y…

nada.

Otra pantalla se dividió junto a su transmisión.

—Miren —gesticuló un hombre pálido con gafas de Eclipse Broadcasts—, hemos analizado las fluctuaciones de energía.

Se están calmando, no aumentando.

O está muerto…

o hizo lo imposible.

—Lo estás subestimando —dijo el streamer LightBaneX—.

Ese tipo ha completado múltiples mazmorras sin clasificar antes.

No es un cazador ordinario.

Volverá.

El debate continuaba mientras millones observaban.

Cada parpadeo de la cámara, cada sombra desde la entrada del museo—todo alimentaba el fuego de la especulación.

Cerca del centro de la multitud se encontraba una figura alta vestida de negro, con el rostro oculto por una capucha.

Carter Brown.

Había estado viniendo cada pocas horas—a pesar de saber que era inútil.

«Maldita sea…

¿por qué sigo viniendo aquí?», pensó amargamente.

«Nadie ha regresado jamás de estas mazmorras.

Todo el mundo lo sabe».

Sin embargo, sus pies seguían trayéndolo de vuelta.

Una y otra vez.

Su mirada se detuvo en la puerta de la grieta sellada.

«Pero mi instinto…

me está gritando.

Está vivo.

Ese bastardo es demasiado terco para morir».

Sacó su EtherPad.

La pantalla se iluminó con una dolorosa verdad—**412 mensajes enviados.

Todos marcados como “No vistos.”**
“””
Con un largo suspiro, se apoyó contra una columna.

—Todavía no me ha contactado…

ni una sola vez —susurró.

Su voz se tensó.

—Chloe…

¿qué demonios hice mal para que empezaras a ignorarme así?

Miró fijamente el último mensaje que había enviado.

«Por favor háblame, Emma…»
Dentro del Palacio Real del Imperio de Avaloria.

La grandeza del palacio real era incomparable.

Arcos dorados envolvían torres con incrustaciones de plata, runas celestiales flotaban sobre la cúpula real, y radiantes candelabros de cristal bañaban los suelos de mármol con un suave resplandor.

Era una fortaleza de elegancia, construida para dioses, gobernada por hombres.

En la sala del trono real, el Rey Edwards Evans Avaloria se sentaba majestuosamente sobre su imponente trono de obsidiana, sus túnicas doradas cayendo por el estrado como fuego solar fluyente.

Con los ojos pegados a la proyección holográfica de noticias, giró una copa de vino antes de volverse hacia el hombre a su lado.

—¿Qué piensas, Reynard?

¿Sobrevivió el chico?

Reynard von Crestvale, vestido con su abrigo verde profundo de Crestvale, se acarició la barbilla mientras respondía:
—Su Majestad…

no sé sobre los demás, pero yo ciertamente no creo que esté muerto.

Se inclinó hacia adelante, con ojos intensos.

—Lo he visto con mis propios ojos.

Y por lo que Serena me ha contado, la mente de ese chico es afilada como una espada.

No lucha batallas que no puede ganar.

Y por lo que he presenciado, apenas puedo imaginarlo perdiendo ninguna batalla.

Bajó la voz.

—Después de todo…

un chico que puede resistir el aura de un Rango Trascendente no es normal de ninguna manera.

Edwards estalló en una risa cordial.

—¡Vaya, vaya!

¡Es raro verte tener a alguien en tan alta estima, Rey!

Sonrió con malicia, girando su vino.

—Ah…

ya lo entiendo.

Mi querida sobrina Alicia está loca por él, y él es el candidato más probable para casarse con ella.

Volvió a reír, más fuerte esta vez.

El rostro de Reynard se sonrojó intensamente.

Olvidando toda formalidad, gruñó:
—¡Ni siquiera bromees con eso, Ed!

¡Todavía no apruebo a ese arrogante mocoso!

Y hasta que lo haga, nunca sucederá—¡ni siquiera en sus sueños!

Edwards solo sonrió más ampliamente.

Volviéndose hacia otra figura—un hombre de cabello dorado y digno en sus primeros treinta años—preguntó:
—¿Qué hay de ti, Arthur?

Oí que también era bastante cercano a tu hijo y a tu hija.

¿Qué piensas de él?

El Duque Arthur Williams suspiró, sus penetrantes ojos azules brillando con reflexión.

—Su Majestad…

por ahora, no puedo decir nada.

Aún no lo he conocido.

Bajó la mirada.

—Pero…

sí me sentí apenado cuando escuché sobre el incidente del secuestro hace seis meses.

Con el ceño fruncido, añadió:
—Por un tiempo, estuve decepcionado de mi hijo…

Ni siquiera le he contado a mi esposa sobre eso.

Pero Ethan tomó la decisión más lógica.

Se necesita valor.

Por eso, siempre estaré orgulloso.

Luego, entrecerrando los ojos, murmuró:
—En cuanto a mi hija…

el chico parece un canalla.

Preferiría que se mantuviera lejos de mi Eve.

Reynard rió entre dientes.

—Por fin.

Alguien que está de acuerdo conmigo.

Justo entonces, otra voz interrumpió bruscamente.

—¿Lo llamas canalla?

¿Cuando tu propio hijo encabeza esa lista?

Todos se volvieron mientras el Marqués Augustus Sinclair—un anciano de cabello negro con mirada de halcón—se ponía de pie.

—Olvidas, Arthur…

tu hijo llevó a tres chicas al baile.

¡Tres!

¿Puedo recordártelo de nuevo?

La boca de Arthur se crispó.

Abrió la boca para replicar pero…

no salieron palabras.

El Rey Edwards se rió.

—Vaya, Augustus.

Parece que has estado conteniendo eso.

Augustus resopló.

—Así es, Su Majestad.

Su hijo está saliendo con múltiples mujeres, ¡y temo que rompa el corazón de mi Ophelia!

Le lanzó una mirada mortal a Arthur.

—Y si ese canalla de hijo lastima a mi Ophelia—profecía o no—habrá un infierno que pagar.

¡No me importa si es el Héroe Elegido!

Arthur dio un paso adelante, su expresión fría como la piedra.

—Me gustaría verte intentarlo, Augustus.

Si tocas un solo cabello de la cabeza de mi hijo…

*tú* serás quien pague.

La corte real cayó en un tenso silencio, solo interrumpido por la risa encantada de Edwards que resonaba por todo el palacio.

«Avaloria nunca tiene un día aburrido…», pensó el rey con una sonrisa.

De repente, la atmósfera dentro de la gran corte real cambió en un instante.

El Rey Edward Evans Avaloria se levantó ligeramente de su trono de obsidiana.

Sin previo aviso, liberó una porción de su aura.

Surgió como una ola de marea—una fuerza invisible y aplastante que inundó la cámara.

Todos se tambalearon.

Las sillas crujieron.

Los pilares gimieron bajo el peso invisible.

Varios guardias de élite se desplomaron de rodillas, jadeando por aire.

Incluso los nobles de rango Trascendente luchaban por mantenerse erguidos, sus piernas temblando, rostros empapados en sudor frío.

Los únicos que permanecieron de pie con compostura fueron el Duque Arthur Williams y Reynard von Crestvale, ambos apretando los dientes, sus cuerpos resistiendo la abrumadora presión con pura fuerza de voluntad.

Solo el Rey Edward permanecía relajado, con los brazos cruzados detrás de la espalda mientras su voz retumbaba como una tormenta.

—No olviden en presencia de quién están.

Pueden ser mis amigos…

pero espero un mejor comportamiento dentro de mi corte.

La presión desapareció instantáneamente, como si nunca hubiera estado allí.

Todos se inclinaron profundamente, gotas de sudor aún goteando de sus frentes.

—Pedimos disculpas, Su Majestad —fue la respuesta colectiva.

Edward asintió ligeramente, recuperando su habitual calma.

—Está bien…

Está bien.

Su mirada se volvió aguda.

—He tomado una decisión.

Si ese chico—Lucifer Morningstar—regresa con vida…

tráiganlo a la corte real inmediatamente.

Usen la fuerza si es necesario.

No podemos permitir que ningún otro poder llegue a él antes que nosotros.

La información que posee será invaluable.

Todos los presentes dieron un profundo asentimiento.

—Haremos como ordena.

Pero Reynard dudó.

—Su Majestad…

¿qué debemos hacer con ella?

Él está bajo su protección.

Es su discípulo.

Si usamos la fuerza…

y ella interviene, habrá caos en todo el continente.

Las cejas de Edward se fruncieron al entender instantáneamente.

«Tía Alyssa…»
Exhaló lentamente.

—Esa mujer…

todavía no puedo creer que se recuperó de la Corrupción Abisal.

Y en solo seis meses, atravesó al Rango Trascendente.

Su voz se volvió pesada.

—Es tan monstruosa como su discípulo.

—No podemos medir a la Tía Alyssa con estándares normales.

Después de todo…

ella es una de las pocas en este mundo bendecidas con Potencial de Rango Monarca.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Si la corrupción no la hubiera golpeado…

podría haber superado ya el rango Monarca.

Luego, en voz más alta, declaró:
—¿No es así…

Tía Alyssa?

Siguió un silencio conmocionado.

Los ojos se abrieron.

Incluso la respiración de Reynard se entrecortó.

Nadie había sentido nada.

Entonces
Desde las sombras junto al trono, una figura comenzó a materializarse.

Primero un destello…

luego un remolino de niebla…

y finalmente una mujer con capa salió, su cabello negro cayendo como el anochecer, sus ojos brillando con un inquietante tono oscuro.

Una voz burlona resonó por la cámara.

—Vaya, vaya, Ed…

sigues siendo tan perspicaz como siempre.

No es de extrañar que hayas superado a estos idiotas tan fácilmente.

Arthur, Reynard y Augustus se crisparon ante el insulto pero no dijeron nada al ver quién era, quedaron sorprendidos más allá de toda medida ya que no sintieron su presencia en absoluto.

El Rey Edward sonrió con malicia.

—Todos excepto Augustus, Reynard y Arthur—salgan.

La habitación se vació rápidamente.

Mirando alrededor, Edward murmuró:
—Hmm…

Parece que el Marqués Starlight no está presente.

¿Ocurrió algo?

Reynard dio un paso adelante.

—Su Majestad, ha estado estacionado en las fronteras desde el último incidente.

—Entendido.

Ahora solos, las cinco leyendas restantes permanecieron de pie.

El Rey Edward.

El Duque Arthur.

Reynard von Crestvale.

El Marqués Augustus Sinclair.

Y la mujer conocida como Alyssa Vega.

Todos dieron un paso adelante y se inclinaron profundamente.

—Nos alegra que se haya recuperado, Maestra.

Alyssa rió con fuerza, echándose el cabello hacia atrás.

—Mocosos…

Apenas me visitaron cuando estaba enferma, ¿y ahora lanzan formalidades?

Puso los ojos en blanco.

—No soy su maestra.

Solo les enseñé algunos trucos en aquel entonces.

Los cuatro hombres sonrieron débilmente.

Pero entonces la voz de Alyssa se volvió firme.

—Solo tengo un verdadero discípulo.

Y estoy segura de que eso nunca cambiará.

Su mirada brilló con orgullo.

—Nadie más en este mundo…

se le acerca siquiera.

Siguió un silencio atónito.

Los cuatro hombres se miraron entre sí.

Incluso Arthur frunció el ceño.

—¿Ni siquiera mi hijo…

el héroe profetizado?

Alyssa soltó una risita.

—Ni siquiera tu Ethan.

Una vena se hinchó en la frente de Arthur.

—Tía…

quiero creerte.

De verdad.

Pero Ethan ha cambiado.

Después de lo que ocurrió hace seis meses…

no es el mismo.

Difícilmente puedo verlo perder más.

Tal vez solo estás alabando demasiado a tu estudiante.

Alyssa sonrió con suficiencia.

—Cree lo que quieras.

Luego su sonrisa desapareció.

—Pero déjame dejar una cosa muy clara—ninguno de ustedes tocará un solo cabello de su cabeza.

La habitación se oscureció mientras su aura explotaba hacia afuera, sacudiendo el suelo.

Solo Edward permaneció impasible, de pie con firmeza.

—Ya no está solo —dijo Alyssa fríamente.

El Rey Edward levantó una mano suavemente.

—De acuerdo, Tía.

Te respetamos.

Entendemos.

Pero…

si viene al palacio voluntariamente—lo permitirás, ¿verdad?

Alyssa se dio golpecitos en la barbilla, pensando.

—Está bien.

Lo permitiré.

—Pero —añadió, levantando un dedo de advertencia—, no vine aquí para protegerlo.

Vine a advertirles.

Su voz se volvió afilada.

—No cometan ningún error estúpido.

Ese estudiante mío…

está loco.

Cree en la mentalidad de ojo por ojo, diente por diente.

Así que no hagan nada estúpido.

La expresión de Edward se tensó.

—¿Estás tratando de decir…?

—interrumpió Alyssa.

—Lo entenderás lo suficientemente pronto —interrumpió Alyssa.

Justo cuando hablaba, la masiva pantalla holográfica en la corte real parpadeó.

Los medios fuera del museo estaban en caos.

La gente gritaba, las transmisiones en vivo entraban y salían, y las cámaras luchaban por enfocar.

Una figura había emergido.

Desde el corazón de la Mazmorra Paraflujo, avanzó como un fantasma saliendo de la muerte misma.

Lucifer Morningstar había regresado.

Se erguía alto bajo el cielo oscurecido, vestido con una capa de obsidiana rasgada.

Una máscara esquelética blanca cubría la mitad superior de su rostro—amenazante y como el vacío.

Pero lo más aterrador eran sus ojos púrpura con halo—ojos que brillaban con una radiancia antinatural.

Ojos que hacían que incluso los magos de alto rango guardaran silencio.

No eran los ojos de un hombre.

Eran los ojos de algo…

que los miraba a todos desde arriba.

Como un dios que había probado la muerte—y regresado más fuerte.

El mundo se había quedado inmóvil.

Lucifer Morningstar había regresado de la mazmorra que nadie había sobrevivido jamás.

Y nada volvería a ser igual.

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