El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 226

Capítulo 226: Capítulo 226: Una Promesa(1)

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Dentro de la institución más reconocida del Mundo Zenith, la Academia Zenith, se estaba gestando una tormenta.

Los terrenos de la academia bullían de actividad mientras las campañas para el próximo Presidente del Consejo Estudiantil estaban en pleno apogeo.

El puesto no era solo cuestión de prestigio—conllevaba una inmensa autoridad. El presidente podía influir en las políticas de la academia, movilizar a los jefes de departamento y, en momentos de crisis, ostentar un nivel de poder casi igual al del director.

Las campañas eran vibrantes, llenas de pancartas, discursos y estudiantes apasionados haciendo campaña por su candidato elegido.

Pero bajo todo el ruido, todos conocían la verdad: esta no era una batalla entre muchos. Era un choque entre dos gigantes.

Por un lado estaba Charlotte Evans Avaloria, la Princesa del Imperio Humano, su nombre brillando con nobleza y gracia. Por el otro lado se cernía Lucas Evans Avaloria, el Segundo Príncipe, cuya influencia y astucia lo convertían en el sucesor más probable al trono.

A pesar del estatus noble de Charlotte, la facción de Lucas dominaba los pasillos de la academia. Sus equipos de campaña invadían cada rincón, difundiendo propaganda, atrayendo nuevos reclutas y solidificando su control.

La influencia de Charlotte, mientras tanto, se estaba desvaneciendo, debilitándose con cada día que pasaba. Los rumores se extendían por los pasillos—Charlotte, antes radiante, ahora era una estrella que se apagaba.

En un pequeño y apartado rincón de la academia había una sala de club peculiar. Su cartel decía en letras grandes y ridículas: *El Culto a la Belleza de Alex: “Era demasiado Guapo para ser Real.”*

Dentro, unas pocas personas estaban sentadas alrededor de una mesa larga, sus rostros nublados por la seriedad. El ambiente era tenso, lo suficientemente pesado como para asfixiar.

Eran Alden, Ava, Rey, Ethan, Seraphina y Lilia—cada uno de ellos sumido en sus pensamientos.

Alden se reclinó en su silla con una mueca.

—El nombre de este club casi me da náuseas. Ese bastardo todavía tiene fans locos incluso cuando ya no está aquí.

Ava inmediatamente le dio un golpe en la parte posterior de la cabeza.

—No te vayas por las ramas. Agradéceles. Nos han estado dejando usar este lugar para nuestras reuniones.

Con el ceño fruncido, añadió:

—Pero la situación no pinta bien. Nuestras campañas no están teniendo mucho impacto, y la influencia de Lucas crece cada día más fuerte. Si esto sigue así, Charlotte perderá.

Alden cruzó los brazos, su tono sombrío.

—Ya controla a los de segundo año. Ahora incluso los de tercer año se están inclinando hacia él. En cuanto a los de primer año—prácticamente están en su bolsillo. No hay unidad entre ellos.

Su mirada aguda se posó en Ethan.

—Y quizás—solo quizás—si nuestro supuesto Ápice no fuera una decepción tan inútil, los de primer año estarían de nuestro lado.

El aire se volvió pesado. Ethan suspiró, sus ojos ensombrecidos.

—Sé que todavía estás enojado conmigo por lo de Alex. Pero al menos intenta pensar racionalmente por una vez.

Alden golpeó la mesa con la mano, su voz baja y peligrosa.

—No digas su nombre. No te lo mereces.

La habitación quedó en silencio. Las expresiones de todos se tornaron sombrías. La herida que ese nombre llevaba todavía estaba en carne viva, y ninguno de ellos quería discutir al respecto. Todos sabían que Ethan no era el único culpable.

Seraphina rompió el silencio, su voz tranquila pero firme.

—Nos estamos desviando del tema. Todos, calmaos.

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Alden chasqueó la lengua con irritación pero se hundió de nuevo en su silla. Ethan se frotó la frente y volvió a hablar.

—Durante los últimos seis meses, he hecho todo lo posible por unir a los de primer año. He tenido algo de éxito, pero el verdadero problema está con los vampiros y los elfos. Sus facciones no escuchan a nadie a menos que sus líderes —la Princesa Lilith y la Princesa Elaria— lo ordenen. Y a ninguna de ellas le importa esta elección.

Miró alrededor de la mesa, la frustración infiltrándose en su voz.

—Dos tercios de los cadetes de primer año son vampiros o elfos. Sin su apoyo, estamos librando una batalla perdida. Y Lilith y Elaria no respaldarán a Charlotte —ni a nadie, para el caso.

Lilia suspiró, sus hombros cayendo.

—Ese es un problema en sí mismo. No importa cuántas veces lo hayamos intentado, no se pondrán de nuestro lado. Ni siquiera consideran la idea.

Su voz tembló, y su respiración se volvió irregular.

Los ojos de Ava se estrecharon con preocupación.

—Lilia, ¿estás bien? No te ves muy bien. Tienes ojeras.

Presionando una mano contra su sien, Lilia forzó una débil sonrisa.

—Estoy bien. Solo… no he dormido mucho desde ese día.

—Deberías visitar la enfermería —instó Ava.

—No, no, estoy bien —insistió Lilia, sacudiendo la cabeza. Luego miró alrededor—. Por cierto, ¿dónde está Charlotte? ¿Cuál es su próximo plan? Al fin y al cabo, estamos haciendo todo esto por ella.

Seraphina dejó escapar un largo suspiro.

—Desde que se difundió la noticia de que fue rechazada por los espíritus, no ha asistido a muchas reuniones. Ha estado lidiando con sus propios problemas. Mientras tanto, Lucas lo está explotando, difundiendo la noticia sobre Charlotte siendo rechazada por los espíritus por todas partes. Cada día más cadetes dudan de Charlotte.

Rey, que había estado callado hasta ahora, se inclinó hacia adelante.

—Al menos el príncipe y la princesa de las hadas han declarado su apoyo a Charlotte. Eso es un rayo de esperanza.

Seraphina asintió.

—Esa es una buena noticia. Por ahora, podría ser lo único que nos mantiene a flote.

Ethan se inclinó hacia adelante, frotándose las sienes.

—No es suficiente —no vamos a ninguna parte así. Y Lucas… está haciendo grandes movimientos.

Su voz se tornó sombría.

—Está amenazando a la mayoría de los de primer año que se atreven a ayudarnos. Los que se niegan… terminan en la enfermería al día siguiente.

Los dientes de Alden rechinaron audiblemente. Sus puños se cerraron mientras la ira ardía en sus ojos.

—Entonces deberíamos hacer lo mismo con sus seguidores. Demostrémosles que no somos débiles.

Ethan negó con la cabeza.

—Es inútil. Lucas no es quien hace el trabajo sucio —son principalmente sus seguidores de segundo y tercer año. Ni siquiera sabemos cuándo atacarán. Y lo que es peor… —Sus ojos se estrecharon—. Es casi como si conociera nuestros planes de antemano. Cada vez que intentamos acercarnos a alguien influyente, Lucas ya se nos ha adelantado.

Las palabras golpearon a todos como un martillo.

El tono de Ethan se endureció.

—Eso significa solo una cosa. Alguien está filtrando nuestra información. Tenemos un traidor entre nosotros.

La habitación quedó en un silencio atónito. Todos se miraron entre sí, la sospecha infiltrándose. Ya no era paranoia —las palabras de Ethan coincidían con los recientes fracasos que todos habían presenciado.

Lilia rompió el silencio, su voz temblorosa pero firme.

—Tenemos que encontrar al traidor pronto. Si no… Charlotte perderá con seguridad.

La voz aguda de Alden de repente cortó el aire.

—¿Cómo sabemos que tú no eres la traidora?

La acusación dejó a todos atónitos.

Los ojos de Lilia se ensancharon, luego se levantó bruscamente, golpeando la mesa con las palmas.

—Tienes razón en dudar de mí. Pero si estás dudando de mí, puede ser lo mismo para todos aquí. Por lo que sabemos, incluso Ethan podría ser el que está filtrando información.

Ethan se quedó helado, un destello de conmoción en sus ojos. Antes de que pudiera hablar, Seraphina se levantó de su asiento, su voz resonando con convicción.

—Ethan nunca haría eso. Charlotte es nuestra amiga de la infancia—la conocemos desde que éramos pequeños. Él nunca la traicionaría.

Lilia cruzó los brazos, su mirada fría.

—Ese es exactamente mi punto. No puedes acusar a alguien sin pruebas. Ni a mí, ni a él, ni a nadie. —Miró directamente a Alden.

La mandíbula de Alden se tensó, las venas hinchándose en su frente. Finalmente, con un gruñido afilado, empujó su silla hacia atrás.

—Esto no va a ninguna parte. Me largo de aquí.

Salió furioso de la habitación, sus pasos resonando por el pasillo.

—¡Alden! —Ava se puso de pie de un salto, su voz desesperada—. ¡Vuelve aquí, aún no hemos terminado!

Pero Alden ni siquiera miró atrás. Desapareció por la puerta, dejando solo silencio tras él. Ava apretó los puños y corrió tras él, gritando:

—¡Alden, espera! ¡Alden!

La tensión en la habitación era insoportable. Ethan dejó escapar un largo suspiro, sus hombros cayendo.

—Las cosas se están volviendo cada vez más complicadas… Incluso intenté pedir ayuda a mi hermana, pero me rechazó. Dijo que no se involucrará en asuntos de la familia real. Y Padre—le pidió que se mantuviera al margen también.

Seraphina se reclinó en su silla, su voz baja.

—Así que realmente estamos solos. Sin apoyo de ninguna parte.

Una leve sonrisa tiró de sus labios, agridulce.

—En momentos como este… extraño esa sonrisa arrogante en el rostro de Alex. De alguna manera, siempre que estaba cerca, se sentía como si hubiera hecho algo para resolver esto.

Sus palabras permanecieron en el aire, suaves y pesadas.

Ethan sonrió débilmente, pero sus ojos traicionaban su culpa.

—Tienes razón… Pero también es una carga que llevaré el resto de mi vida. Nunca podré perdonarme.

Seraphina extendió la mano por encima de la mesa, agarrando suavemente la suya.

—No tomes todo sobre ti, Ethan. No tienes que cargarlo solo.

El momento se alargó—hasta que Rey gimió ruidosamente, golpeando la palma contra la mesa.

—¡Chicos! No es momento para estar coqueteando.

Las caras de Ethan y Seraphina instantáneamente se ruborizaron.

—¡No estamos coqueteando! —gritaron al unísono.

Mientras tanto, en el rincón, Lilia bajó la mirada, ocultando la pequeña sonrisa burlona que tiraba de sus labios. «Tontos. No lo entienden. No hay esperanza para Charlotte. Lucas ya me prometió un puesto en el consejo una vez que gane. ¿Por qué renunciaría a eso?»

Sus pensamientos se oscurecieron aún más. «Pero lo que no entiendo es a la propia Charlotte. ¿Por qué no está aquí? ¿Qué demonios está planeando? Necesito saberlo… y reportar todo a Lucas.»

Lejos, en la Torre Fénix—los lujosos alojamientos para los diez mejores cadetes de primer año—Charlotte yacía tirada en su lujoso apartamento.

Sus cortinas estaban firmemente cerradas, manteniendo el mundo fuera. Círculos oscuros amorataban sus ojos, una clara señal de que no había dormido en días.

—No hay más apoyo en camino… —susurró a la habitación vacía—. La elección ya parece una causa perdida.

Respiró hondo, luego se dio una palmada en las mejillas con ambas manos, forzándose a despertar.

—No. Nunca me rendiré. Tengo que pensar en algo. Cualquier cosa.

Su mente giraba con desesperación.

—Primero, necesito el apoyo de las facciones de vampiros y elfos. Eso significa convencer a Lilith y Elaria… ¿Pero cómo?

Sus ojos se desviaron hacia la pared, donde colgaba un marco con una foto. La imagen capturaba un grupo de rostros sonrientes—Alden, Ava, Ethan, Draven, Seraphina, la propia Charlotte… y en el centro, un chico de pelo plateado con esa sonrisa irritantemente encantadora.

Los labios de Charlotte se curvaron en una frágil sonrisa. Pero la sonrisa se desvaneció rápidamente, reemplazada por indiferencia. Suspiró ante la foto, su voz temblorosa.

—Mentiroso… no cumpliste tu promesa.

Justo entonces, sonó el timbre de su puerta.

Parpadeó sorprendida, arrastrándose hasta ponerse de pie y caminando hacia la puerta. Cuando la abrió, sus ojos se ensancharon ante la figura que tenía delante.

La voz era firme, confiada, casi imperiosa.

—Te daré mi apoyo.

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