El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 237

Capítulo 237: Capítulo 237: Duelo (2)

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La atmósfera dentro del gran auditorio de la Academia Zenith estaba cargada de emoción —como el aire antes de una tormenta eléctrica. Cada asiento, desde el nivel más bajo hasta el balcón más alto, estaba ocupado. Desde cadetes de primer año hasta los más elitistas de tercer año, todos estaban presentes.

El murmullo era interminable, lleno de anticipación. Después de todo, el duelo de hoy no era entre estudiantes cualquiera. Era una batalla entre leyendas en formación

Ethan Williams, El Elegido de la Diosa de la Luz.

Alden von Crestvale, el prodigio de alta cuna de la familia Crestvale.

Y el misterioso Lucifer Morningstar, un cazador cuyo nombre había sacudido al mundo en cuestión de meses desde su debut.

Nadie quería perderse lo que estaba a punto de suceder.

Lejos de las masas entusiastas, en la sección VIP, se sentaban figuras de inmenso poder —cada una un pilar del imperio humano.

En el centro se sentaba el Rey Edward Evans Avaloria, sus ojos violetas brillando con silenciosa diversión. A su derecha estaba el Duque Reynard Crestvale, postura rígida, expresión indescifrable. A su izquierda estaba el Director Aldric Verlane, el hombre que supervisó el ascenso de la Academia Zenith a la prominencia.

Junto a Aldric se sentaba Alyssa Vega, su mirada tranquila pero calculadora, y a su lado estaba Marcus Reed, el famoso líder del gremio número uno en el imperio humano.

Frente a ellos había otras tres figuras legendarias: el Duque Arthur Williams, padre de Ethan Williams; el Marqués Liam Starlight, padre de Seraphina Starlight; y el Marqués Augustus Sinclair, padre de Ophelia Sinclair.

La sala prácticamente vibraba con autoridad.

El Rey Edward miró hacia Reynard, notando su expresión distante.

—Pareces bastante tenso, Rey —dijo casualmente—. Tu hijo está a punto de pelear frente a todo el imperio por petición mía mientras se transmite en todas partes, pero no te ves emocionado.

Reynard forzó una sonrisa delgada.

—No es nada, Su Majestad. Solo vi algo… perturbador antes de venir aquí, y no puedo sacármelo de la mente.

Edward inclinó la cabeza, intrigado.

—¿Qué podría perturbar a alguien como tú?

La mandíbula de Reynard se tensó.

—Preferiría no hablar de ello. De todas formas, no es nada serio. Podría decirse que ya he… resuelto el problema.

Edward rió ligeramente.

—Muy bien. Entonces olvídalo y disfruta del duelo.

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Antes de que el rey pudiera continuar, Marcus Reed se inclinó hacia adelante con una sonrisa.

—Su Majestad —dijo—, ¿quién cree que ganará?

Los ojos de Edward brillaron.

—Si tuviera que apostar, Ethan probablemente tiene la mayor probabilidad de victoria. Pero los otros dos tampoco son ordinarios.

El Duque Arthur sonrió orgullosamente.

—Me honra que Su Majestad tenga a mi hijo en tan alta estima.

El Marqués Augustus Sinclair sonrió con suficiencia.

—Yo apostaré por el chico Lucifer. Espero que le dé una paliza a ese trasero ‘heroico’ de tu hijo, Arthur.

La expresión de Arthur se oscureció mientras una vena se hinchaba en su frente.

—Cuida tus palabras, Augustus.

Augustus se encogió de hombros con indiferencia.

—¿Qué? ¿No puedo compartir mi opinión ahora?

Antes de que las cosas pudieran escalar, Reynard habló, su tono calmado pero firme.

—Alden ha progresado significativamente. Yo no lo descartaría todavía. Después de todo, es un Crestvale.

El sutil orgullo en su voz no pasó desapercibido.

El Rey Edward rió suavemente, su mirada desviándose hacia Alyssa Vega, quien había permanecido callada todo el tiempo.

—¿Y tú, Mentora Vega? Has estado terriblemente silenciosa. ¿Quién crees que ganará?

Alyssa se reclinó ligeramente, con los brazos cruzados, sus ojos entrecerrados mientras hablaba con tranquila confianza.

—No necesito decir nada, Su Majestad. Ethan y Alden son monstruos por derecho propio… es solo su mala suerte tener que enfrentarse a él.

Edward alzó una ceja.

—Suenas bastante confiada en tu discípulo, ¿no?

Alyssa simplemente sonrió levemente y no dijo nada más.

Marcus Reed rió alegremente.

—¡Eso es lo que me gusta escuchar! Estoy aún más curioso por ver qué puede hacer este chico Lucifer.

Suspiró con nostalgia.

—Desearía que mi nieto, Kyle, no estuviera en esa misión. Esto habría sido toda una lección para él.

Alyssa sonrió.

—¿Quién sabe? Tal vez esté mirando de todos modos.

Marcus rió.

—Espero que así sea.

Sin que ellos lo supieran, ella tenía razón. En algún lugar del continente, Kyle Celestian estaba, de hecho, viendo la transmisión en vivo del duelo con una expresión concentrada, su curiosidad despertada.

De repente, el Marqués Starlight se inclinó hacia adelante, su tono ansioso.

—Todos, el duelo ha comenzado.

En un instante, el enorme auditorio quedó en silencio mientras docenas de pantallas holográficas se materializaban en el aire, cada una mostrando la misma transmisión—la arena virtual donde Alex, Ethan y Alden estaban de pie.

Mientras sus cuerpos se materializaban, el trío se encontró dentro de un colosal coliseo que parecía sacado directamente de la historia antigua.

Los muros de la arena estaban hechos de imponentes pilares de mármol tallados con runas que brillaban con una tenue luz azul. Estandartes espectrales de reinos olvidados ondeaban en una brisa inexistente. El suelo bajo ellos era de arenisca agrietada, grabado con las cicatrices de innumerables batallas.

Arriba, el cielo estaba pintado de carmesí y oro—un eterno crepúsculo congelado en el tiempo. Plataformas flotantes y estatuas en ruinas rodeaban el coliseo como silenciosos observadores del destino.

Los tres se encontraban en el centro del campo de batalla, frente a frente. El aire entre ellos pulsaba con una tensión invisible.

Los tres sonrieron casi simultáneamente.

Alden habló primero, haciendo crujir su cuello.

—Finalmente —dijo con una feroz sonrisa—. Puedo probar los resultados de mi entrenamiento. Quizás ni siquiera necesite usar mi arma divina para vencerlos a los dos después de todo.

La boca de Ethan se crispó.

—Arrogante como siempre.

Antes de que pudiera continuar, la figura de Alden de repente se difuminó—su movimiento desapareciendo de la vista humana.

«¡Rápido!», pensó Ethan, apenas capaz de procesarlo antes de

¡BAM!

Alden le propinó una patada giratoria directamente en la cara como un látigo de acero.

Ethan apenas logró cruzar sus brazos frente a su rostro mientras escamas draconianas ondulaban sobre ellos en un destello de luz dorada.

El impacto explotó como un cañonazo.

¡CRACK!

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¡BOOM!

La onda expansiva desgarró el suelo de la arena mientras Ethan salía volando hacia atrás, polvo y energía dispersándose en todas direcciones.

Cuando su cuerpo se detuvo al deslizarse, sus brazos colgaban inertes a sus costados. Las escamas doradas que los cubrían estaban destrozadas—delgadas grietas recorrían sus antebrazos. La sangre goteaba libremente de las heridas.

Los ojos de Ethan se ensancharon con incredulidad. «Qué demonios… ¿Cuándo se volvió este tipo tan fuerte? Apenas reaccioné a ese ataque. Su fuerza… su velocidad… están fuera de serie».

Su respiración se volvió más pesada, su expresión sombría. «¿Lo subestimé demasiado?»

Alden sonrió, apretando los puños mientras decía:

—Me gusta esa mirada en tu cara.

De repente, llamas doradas estallaron alrededor de los brazos de Ethan, arremolinándose como soles gemelos. En cuestión de momentos, los huesos y músculos volvieron a su lugar, la carne se selló y la sangre desapareció. Sus heridas habían desaparecido, completamente curadas.

Alden chasqueó la lengua.

—Tch. Esa molesta regeneración tuya.

Luego entrecerró los ojos. «Pero tengo justo lo necesario para contrarrestarla. Especialmente para alguien como tú».

Ethan rodó los hombros mientras el aura dorada se desvanecía en un tono carmesí más oscuro. Una pequeña sonrisa se formó en sus labios.

—Parece que es mi turno.

La atmósfera se espesó. El aire vibró. Las venas de Ethan pulsaban con energía divina y poder dracónico mientras escamas doradas comenzaban a extenderse por sus brazos, fusionándose con su piel.

Sus antebrazos se retorcieron, los huesos cambiando de forma mientras las escamas se endurecían como una armadura. Las garras se extendieron, brillando en rojo con un aura ominosa, como si estuvieran sumergidas en la ira de un dragón.

Y entonces—desapareció.

En el siguiente instante, Ethan reapareció frente a Alden, su puño estrellándose contra el estómago de Alden como un meteoro.

El sonido resonó como un trueno.

El cuerpo de Alden salió disparado hacia atrás, destrozando un pilar de mármol. El impacto pulverizó el pilar y envió ondas expansivas a través del suelo del coliseo.

Cuando el polvo se disipó, Alden estaba de pie, tosiendo sangre, pero sus labios se curvaron en una sonrisa.

Ethan parpadeó, sus ojos carmesí se entrecerraron. «No… esto no puede estar bien».

Ante sus ojos, la carne desgarrada en el abdomen de Alden comenzó a unirse. Los moretones desaparecieron y en segundos, el cuerpo de Alden estaba completamente curado.

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«Él no tiene ese nivel de regeneración… ¿cómo…?», pensó Ethan, su mente dando vueltas.

Alden rió oscuramente. —Sorpresa, sorpresa. Parece que he logrado imitar ese lindo truco tuyo.

De repente, un aplauso lento llenó la arena.

Clap. Clap. Clap.

Una voz familiar resonó por el coliseo, impregnada de diversión. —Vaya… al mismo tiempo, ustedes dos son divertidos—e increíblemente groseros por ignorarme y pelear entre ustedes como si yo fuera un oponente fácil.

Antes de que Ethan o Alden pudieran reaccionar, una devastadora patada se estrelló contra ambas cabezas.

Ni siquiera pudieron comprender lo que sucedió.

Un momento escucharon la voz, al siguiente—un dolor como nunca antes los golpeó.

Su visión se nubló mientras sus cráneos se estrellaban contra la arenisca agrietada con un crujido nauseabundo.

Al momento siguiente, ambos fueron levantados del suelo—Alex sosteniéndolos sin esfuerzo por el cuello, uno en cada mano.

Sus pies colgaban, sus manos arañando sus brazos, luchando por respirar.

Alex ladeó ligeramente la cabeza, su máscara esquelética brillando en la extraña luz de la arena.

Miró primero a Ethan. —Tú, Sr. Héroe, pareces haber aprendido a controlar mejor tu fuerza. Eficiencia en el flujo de maná, regeneración mejorada—está bien. Pero nada demasiado impresionante.

Luego su mirada se volvió hacia Alden. —Y tú… has progresado más. Estoy realmente un poco sorprendido e impresionado.

Se inclinó más cerca, su tono afilado. —La forma en que invertiste el tiempo por unos segundos justo después de que el puñetazo de Ethan te golpeara—es casi como si hubieras adquirido una habilidad de regeneración propia. Porque invertiste el tiempo alrededor de tus heridas aunque fuera solo por unos segundos.

—Verdaderamente asombroso.

Los ojos de Alden se ensancharon con incredulidad. «¿Lo descubrió solo con verlo una vez?»

La sonrisa de Alex se ensanchó bajo la máscara. —Tengo que decir… estoy realmente impresionado.

En un movimiento borroso, Alex lanzó a Alden al aire como un muñeco de trapo y le propinó una devastadora patada en el pecho.

El impacto envió a Alden estrellándose a través de varios pilares más antes de que su cuerpo finalmente se detuviera, incrustado en una pared agrietada.

El polvo se arremolinó.

Alex volvió su atención a Ethan, que todavía luchaba en su agarre.

Ethan intentó reunir maná, pero no pasó nada. Sus venas brillaron débilmente y luego se apagaron. Su expresión cambió de ira a shock.

«Qué… ¿qué me hizo? Mi maná—no responde. Él está… perturbándolo».

Una fría realización lo golpeó. «¡Está interfiriendo con el flujo de maná dentro de mi cuerpo!»

Su respiración se aceleró. «Pero cómo—»

La voz tranquila de Alex interrumpió sus pensamientos. —Parece que finalmente lo has descubierto. Te tomó bastante tiempo.

Se rió. —Empezaba a aburrirme. Ustedes dos estaban tan concentrados el uno en el otro que me subestimaron—el verdadero problema.

El agarre de Alex se apretó. —Ahora… es tu turno.

Estrelló la cabeza de Ethan contra el suelo con tanta fuerza que toda la arena tembló. Grietas se extendieron por el suelo de arenisca como telarañas.

Luego, volteando el cuerpo inerte de Ethan, Alex agarró ambos brazos dracónicos. Sus dedos se clavaron en las escamas como garras de hierro.

Los ojos de Ethan se abrieron de horror. «No… no, él no—»

Un crujido nauseabundo resonó.

Ethan gritó—un grito crudo e inhumano de agonía—mientras Alex arrancaba ambos brazos de sus articulaciones. Sangre y luz brotaron de las heridas antes de que su regeneración pudiera siquiera comenzar.

Alex se rió, un sonido oscuro y maniático que envió escalofríos por el auditorio mientras la gente lo presenciaba.

—Incluso tú necesitarás un poco de tiempo para sanar esto. Pero quiero que te recuperes rápido… más dolor viene pronto.

Justo cuando Alex se volvía hacia el cuerpo convulsionante de Ethan, un borrón de movimiento vino desde detrás de él.

Alden se lanzó hacia adelante, su espada brillando en su mano mientras susurraba:

—Espada Soberana, Primera Forma: Ocaso Radiante.

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Un destello de luz dorada cortó el aire.

El sistema de Alex respondió instantáneamente.

[Ojo Mental — Activado]

El tiempo se ralentizó. El mundo se atenuó a gris.

La percepción de Alex se expandió, leyendo cada línea de energía en el golpe de Alden. Torció su cuerpo, apenas esquivando el arco mortal.

Aun así, el filo de la espada rozó su dedo índice—solo una línea delgada, apenas visible—pero fuego negro se encendió instantáneamente, trepando por su mano.

Los ojos de Alex se ensancharon. «Esta llama… es peligrosa».

Sin dudarlo, cortó su propio dedo usando su hoja de aura.

El fuego negro desapareció con él.

Alden chasqueó la lengua. —Eres agudo. Si no lo hubieras notado a tiempo, todo tu cuerpo habría sido consumido por esa llama.

Alex sonrió. —Así que finalmente has decidido desenvainar tu espada. Bien. De lo contrario, habría tenido que darte puntos negativos por estupidez.

Una luz dorada brilló junto a la mano de Alex, coagulándose en una espada.

Su hoja brillaba como luz solar fundida, su empuñadura adornada con runas antiguas y una gema carmesí radiante que pulsaba como un latido. El arma irradiaba presión en sí misma, haciendo zumbar el aire a su alrededor.

Alden se congeló. Su respiración se detuvo. —Esa espada… cómo… es de mi hermana. ¿Cómo la tienes?

Alex inclinó la cabeza, su sonrisa ampliándose. —Oh, ¿esta belleza? Se la robé.

Las pupilas de Alden se contrajeron.

Alex levantó la espada, relámpagos crepitando alrededor de todo su cuerpo mientras tomaba una postura—la misma postura de Alden.

—Adivina qué —dijo Alex suavemente—. No solo robé su espada.

Luego su voz se profundizó, truenos rodando por el coliseo.

—¡Espada Soberana, Primera Forma: Ocaso Radiante!

Un cegador tajo estalló, idéntico al que Alden había desatado momentos antes—pero más rápido, más afilado y mucho más mortal.

Mientras tanto, en la sección VIP del auditorio, los ojos del Duque Reynard Crestvale se ensancharon con incredulidad. Todo su cuerpo temblaba.

—El legado de mi familia… nuestro arte con la espada… ¿cómo lo hizo— —se detuvo a mitad de frase, su mente en blanco por la conmoción.

Alyssa Vega estalló en carcajadas. —¡Ja! ¡Jajaja! Ese maldito mocoso—siempre presumiendo.

Es como dos monstruos feroces luchando contra un demonio.

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