El Extra Que No Debería Existir - Capítulo 246

Capítulo 246: Capítulo 246 : Expiación

En el octavo piso de la Torre Fénix, escondidos dentro del ala más exclusiva de la Academia Zenith, se encontraban los apartamentos privados reservados para los diez mejores cadetes de primer año. Lujosos, grandiosos y emanando un ambiente regio, estos espacios eran considerados el epítome del privilegio de élite.

Dentro de uno de estos apartamentos, la espaciosa sala de estar estaba inusualmente silenciosa. Cinco figuras estaban sentadas en los sofás de terciopelo: Charlotte, Seraphina, Ethan, Alden y Ava. Ninguno hablaba.

El aire era pesado—denso con culpa no expresada, arrepentimiento y tensión.

¿Y la razón de esa atmósfera sofocante?

Un chico de cabello plateado estaba sentado con las piernas cruzadas en la mesa central, tranquilamente masticando aperitivos como si el peso emocional en la habitación no le importara en absoluto.

Alex.

Casualmente tomó otro trozo de palito de pan con mantequilla, sumergiéndolo en la salsa con perfecta precisión, ignorando completamente el silencio incómodo.

Luego, sin siquiera levantar la mirada, sonrió con suficiencia.

—Bueno, bueno… entonces —dijo, rompiendo el silencio—. ¿Quién va a empezar primero?

Los otros parpadearon.

—¿Empezar qué primero? —preguntó Charlotte, confundida, su voz insegura.

Alex finalmente levantó la mirada, apoyando su barbilla en la palma de su mano.

—Quiero decir… empezar a humillarse. Ya saben, disculparse por dejarme morir.

La habitación quedó inmóvil.

Todos contuvieron la respiración.

Los labios de Seraphina temblaron. —Nosotros… lo sentimos…

Antes de que pudiera terminar, Alex estalló en carcajadas.

Su risa resonó en las paredes de mármol, rica y despreocupada.

—¡Vamos! —dijo, riéndose—. ¿De verdad creen que soy un idiota?

Sus ojos escanearon sus rostros.

—Ya sé que ninguno de ustedes tenía idea de lo que iba a pasar ese día.

Luego dirigió su mirada a Ethan, fingiendo un puchero.

—Excepto por el hombre lagarto de allí.

Todo el cuerpo de Ethan se congeló. La vergüenza lo invadió como una ola. Intentó hablar, pero su garganta se cerró. No salieron palabras.

Seraphina intervino, con voz temblorosa. —Alex… él también está sufri

Pero Alex levantó una mano.

—Oh, vamos, Señorita Seraphina —la interrumpió, con voz fría—. No empieces con esa basura sobre cómo *él* está sufriendo, sin poder ver a su madre y todas esas tonterías melodramáticas.

Entrecerró los ojos mirando a Ethan.

—El Señor Protagonista tenía personas que lo apoyaban. Tú. Ophelia. Dios sabe quién más.

Seraphina se estremeció, con lágrimas acumulándose en sus ojos.

—Y todos ustedes —dijo Alex, haciendo un gesto con la mano alrededor de la habitación—, tenían a alguien que lloraba por ustedes. Alguien que les tomara la mano, les susurrara palabras de ánimo, les dijera que todo estaría bien.

Un manto de vergüenza se asentó sobre la habitación.

La voz de Alex bajó.

—¿Pero qué hay de mí?

Silencio.

Miró sus manos, cerrándolas lentamente en puños.

—Una hermana pequeña lisiada… que me esperaba cada fin de semana en el hospital, sin importar cuán cansada o hambrienta estuviera, esperando que apareciera con sus aperitivos favoritos y una estúpida sonrisa en mi cara.

Todos levantaron la mirada cuando su voz se quebró ligeramente.

—Pero si yo hubiera muerto ese día… ella también habría muerto. Una muerte miserable y lenta. Pudriéndose desde adentro por la corrupción, sola, olvidada.

Alden habló suavemente. —Entonces… ¿tú fuiste quien la curó?

Alex soltó una risa corta, sin humor.

—¿O qué? ¿Pensaste que fue un milagro? ¿Alguna intervención divina?

Miró a Alden a los ojos.

—Lo siento, amigo mío. No hay milagros en este mundo.

Se recostó, cruzando los brazos.

—En resumen, no estoy enojado con todos ustedes. Solo estoy… amargado. Y necesitaba sacarlo.

Las lágrimas se deslizaban silenciosamente por las mejillas de Seraphina. Ava se limpió los ojos con la manga de su vestido. Charlotte bajó la mirada, con los nudillos apretados en blanco. Ethan parecía a punto de quebrarse.

—Así que sí —dijo Alex con una sonrisa burlona—. Quiero que todos se sientan mal. De esa manera… yo puedo empezar a sentirme bien.

Sonrió más ampliamente.

—Y verlos a todos llorar está funcionando bastante bien.

Se volvió hacia Alden, con aire de suficiencia.

—Excepto por ti, bastardo. Aún no has llorado. Llora para mí, maldita sea.

Alden le mostró el dedo medio.

El ojo de Alex se crispó.

—Tch. Hijo de puta maleducado.

Entonces, para sorpresa de todos, Charlotte se puso de pie.

Caminó lentamente hacia Alex, luego se inclinó profundamente, bajándose tanto como pudo.

Su voz era firme pero llena de emoción.

—Ya sea mi culpa o no, no me importa —dijo—. Lo que hiciste por todos nosotros… Luchaste una batalla por nosotros que podría haberte matado.

Levantó ligeramente la cabeza, con los ojos fijos en los suyos.

—Nos salvaste cuando estábamos rodeados por la desesperación. Nos diste esperanza cuando no teníamos ninguna. Si no fuera por ti… habríamos muerto con muertes horribles y sin sentido.

Su voz se quebró.

—Así que mereces la más alta gratitud que podamos ofrecer. Y más que eso… estoy orgullosa, orgullosa, de llamarte amigo.

Cerró los ojos.

—En el futuro… si alguna vez lo necesitas, daré mi vida por ti. Esa es mi promesa como Primera Princesa de este Imperio: Charlotte Evans Avaloria.

La habitación quedó inmóvil. Luego Seraphina caminó a su lado, también inclinando su cabeza.

—Te ofrezco mi más profunda gratitud —dijo—. No solo por salvar mi vida… sino por salvar a mi madre. A mi hermana y ahora a mí.

Hizo una reverencia.

—Así que perdóname por subestimar tu dolor. Y debes saber esto: cuando llegue el momento, yo también daré mi vida por ti.

Alex parpadeó, aturdido por un momento.

——–

Ethan, Ava y Alden siguieron el ejemplo de los demás. Sin dudarlo, bajaron sus cabezas y se inclinaron profundamente.

—Yo también daré mi vida, sin importar qué —dijo Ethan solemnemente.

Ava asintió.

—Yo también.

Alden chasqueó la lengua pero bajó la cabeza de todos modos.

—Tch. Ya lo sabes.

Al ver a los cinco inclinándose ante él, Alex no pudo evitar reírse.

—No sé… ahora estoy empezando a sentirme un poco como un rey.

Caminó hacia Ava y gentilmente colocó sus manos sobre sus hombros, ayudándola a levantarse.

—No te preocupes —dijo, suavizando su voz—. Tu vida es demasiado preciosa para ser entregada a alguien como yo.

Los labios de Charlotte temblaron, y Ava le dio una cálida sonrisa desde un lado. La pesada atmósfera comenzó a levantarse, regresando un poco de calidez a la habitación.

Luego, con un suspiro dramático, Alex se volvió hacia los demás con una sonrisa traviesa.

—Pero —dijo, señalándolos—, ustedes todavía no lo están haciendo correctamente.

Los cuatro levantaron la mirada, confundidos.

—Necesitan inclinarse más bajo. Sus cabezas todavía no están tocando el suelo.

La boca de Charlotte se crispó.

—¿En serio?

Una vena visible saltó en la frente de Alden.

Pero todos mantuvieron la compostura y se inclinaron de nuevo —más bajo esta vez.

Alex aplaudió una vez.

—Muy bien, ahora estoy satisfecho.

Se levantaron, sacudiéndose los uniformes.

—Las tres —dijo Alex, asintiendo hacia Charlotte, Ava y Seraphina—, están perdonadas.

Hizo una pausa, luego dirigió sus ojos a Ethan.

—Excepto por el Héroe de allí.

Todos se quedaron inmóviles.

Sus ojos se volvieron hacia Ethan. El silencio golpeó como un martillo.

Pero nadie discutió. Uno por uno, los otros salieron silenciosamente de la habitación, dejando solo a Ethan y Alex.

Por unos segundos, el aire quedó inmóvil.

Entonces Ethan finalmente habló, su voz tranquila pero firme.

—No pediré perdón —dijo—. Pero dime, ¿qué se necesitaría para enmendar mi error?

Alex inclinó la cabeza con una sonrisa.

—¿Harías cualquier cosa?

Ethan asintió.

—Cualquier cosa. Siempre que pueda hacerlo.

Alex fingió pensar, golpeando su barbilla. Luego miró a Ethan directamente a los ojos.

—Entonces… convence a tu hermana de que se acueste conmigo.

Silencio.

Un aura dorada explotó del cuerpo de Ethan, radiante y temblando con furia reprimida.

Alex permaneció quieto, con expresión divertida.

—¿Qué pasa? —dijo casualmente—. ¿No dijiste que harías cualquier cosa?

Ethan apretó los dientes, tratando de mantener su voz calmada.

—Fue mi culpa. No la metas a ella en esto.

La sonrisa de Alex se desvaneció ligeramente.

—Tú solo tienes parte de la culpa. Lo sé. El verdadero culpable… es alguien más.

Se acercó, sus ojos afilados como cuchillas.

—¿No es así, Señor Dios Dragón?

Todo el cuerpo de Ethan se tensó.

«Él sabe… sobre Tiamat», pensó, con sudor frío formándose en su espalda.

De repente, una voz gritó en la cabeza de Ethan:

[¡Mi heredero! Este chico es extremadamente peligroso. Dame permiso para descender. ¡Me desharé de él por ti!]

Los ojos de Ethan se abrieron con incredulidad. «¿Quiere descender? No, eso es—»

Antes de que pudiera responder, Alex habló de nuevo.

—Sabes —dijo con una sonrisa tranquila—, siempre me he preguntado. Si un dios era lo suficientemente poderoso como para teletransportar a más de cien personas fuera del dominio de un Gran Maestro Máximo…

Se inclinó hacia adelante.

—Entonces, ¿por qué no pudo teletransportar solo a uno más?

A Ethan se le cortó la respiración.

—No… fue porque… él estaba fuera de mi alcance. Y habría alertado al Gran Maestro —podría haber detenido la teletransportación.

Trató de razonar consigo mismo, repitiendo la lógica que le habían dicho.

Pero Alex se rio a carcajadas.

—¿Esa es la mierda que te contó? —dijo—. Vamos. No seas tan ingenuo.

Se encogió de hombros.

—¿Crees que un simple Gran Maestro podría detener a un dios si no quisieran ser detenidos?

La voz de Tiamat retumbó de nuevo en la cabeza de Ethan.

[¡Mi heredero! ¡No escuches sus mentiras! ¡Solo di que sí!]

Pero algo estaba cambiando dentro de Ethan. Dudas que nunca se permitió reconocer comenzaron a surgir.

Miró a Alex, cuya sonrisa se había vuelto juguetona de nuevo.

—Entonces —dijo Alex—, supongo que ahora estás pensando cómo vas a convencer a Evelyn.

El aura de Ethan se encendió de nuevo. Sus ojos inyectados en sangre ardían con una mezcla de culpa, rabia y vergüenza.

Alex observó en silencio, notando cada espasmo, cada respiración conflictiva.

«Veamos —pensó Alex—. ¿Aceptarás la ayuda de ese dios… o intentarás enfrentarlo solo?»

Ethan miró por un largo momento, luego apretó los puños.

—Parece que este es el final del camino para ambos —dijo con amargura—. Adiós.

Con eso, Ethan se dio la vuelta y salió, abandonando la habitación.

Ahora solo, Alex miró fijamente el lugar donde había estado, con expresión indescifrable.

Entonces, una voz resonó en su mente.

[Podrías haber usado un enfoque más simple para decirle que no confíe ciegamente en los dioses.]

Alex se rio.

—¿Dónde estaría la diversión en eso? —dijo—. Además… eso fue solo una pequeña venganza.

Estiró los brazos, exhalando.

—Y estoy seguro de que ya no se sentirá culpable hacia mí.

[¿Pero era realmente la única manera de que pudiera convertirse en una pieza poderosa para ti en el futuro?] —preguntó el sistema.

Alex estuvo callado por un momento.

—Tienes razón —dijo finalmente—. Pero perdió mi confianza. Y una vez que la confianza se va… es lo más difícil de restaurar.

Su voz se volvió silenciosa.

—En lugar de confiar el uno en el otro, las personas simplemente se vuelven cautelosas entre sí. Y no quiero a alguien así a mi lado.

[De acuerdo. Si eso es lo que quieres.]

—Suficiente de eso —murmuró Alex—. Tengo a alguien especial que ver.

Se volvió hacia la puerta y la abrió.

Justo afuera, parados cerca del pasillo, estaban Alden, Charlotte y Ava. Los tres lo miraron, esperando.

Antes de que pudieran hablar, Alex levantó una mano.

—Fue mi elección —dijo—. Y elijo no confiar en él de nuevo.

Los tres quedaron en silencio, haciéndose a un lado mientras Alex pasaba.

Llegó al ascensor, presionando la runa brillante que conducía al piso superior.

Cuando las puertas se abrieron, entró.

Y mientras el ascensor subía, un pensamiento flotó por su mente.

«Me pregunto si todavía me recuerda.»

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